春日宴------------------------------------------，長(zhǎng)安城北的皇家獵場(chǎng)。，春風(fēng)吹得她的衣袍獵獵作響。她穿的是石榴紅的騎裝，腰間束著一條黑色的革帶，長(zhǎng)發(fā)用一根銀簪高高綰起，露出一截白凈的脖頸。座下是一匹通體漆黑的北境烈馬，馬蹄不耐煩地在草地上刨了兩下，噴了一個(gè)響鼻?！凹笔裁础！鄙蛘褜幣牧伺鸟R脖子，瞇起眼睛往獵場(chǎng)深處看去。。按照往年慣例，皇帝會(huì)親自到場(chǎng)，帶著宗室子弟和勛貴武將放鷹走馬，圍獵競(jìng)射。但今年皇帝身體不適，只在獵場(chǎng)北側(cè)的行宮里設(shè)了席面，圍獵的事全權(quán)交給了太后主持。太后倒也不客氣，一上來(lái)就把今年獵獲最多的彩頭加了倍——一對(duì)羊脂白玉的臂釧，據(jù)說(shuō)是西域進(jìn)貢的珍品。。她在乎的是去年的頭名被北朔軍的人奪了去，那個(gè)叫蕭什么來(lái)著——對(duì)，蕭衍。他一箭射穿了一只從林子里飛出來(lái)的雉雞，箭尖穿過(guò)雞頸，力道拿捏得像是用尺子量過(guò)。她當(dāng)時(shí)站在人群里看見(jiàn)那一箭，心里只有一個(gè)想法：明年不能讓他再贏。“阿寧！”。她的長(zhǎng)兄沈昭彥騎著馬從后頭慢悠悠地跟了上來(lái)。沈昭彥比她大八歲，是沈家嫡長(zhǎng)子，生得濃眉闊面，肩寬背厚，一看就是將門(mén)虎子。他穿著一件藏藍(lán)色的武官袍，腰間掛著一把分量不輕的環(huán)首刀，座下的馬也是北境的戰(zhàn)馬，比他妹妹那匹還高出半個(gè)頭?！澳闩苣敲纯熳鍪裁?，”沈昭彥勒住馬，拿馬鞭指了指獵場(chǎng)深處，“鹿都在林子里，你站在坡上能看見(jiàn)什么?？慈??！鄙蛘褜幷f(shuō)。，順著她的目光往坡下看了看。坡下的獵場(chǎng)里已經(jīng)聚了不少人，各家的年輕子弟都在熱身，有的在調(diào)弓弦，有的在試馬，喧鬧聲隔著老遠(yuǎn)都能聽(tīng)見(jiàn)。他在人群里瞥見(jiàn)了一個(gè)熟悉的身影，嘴角微微一勾?！翱凑l(shuí)？”他明知故問(wèn)。，面不改色：“看今年誰(shuí)有本事跟我搶彩頭。去年搶你彩頭的人，你不記得了？誰(shuí)說(shuō)不記得?！鄙蛘褜幰粖A馬肚，黑馬像離弦的箭一樣沖下了高坡，她的聲音被風(fēng)拉成了一條線，“蕭衍——他今天來(lái)了沒(méi)有！”，搖了搖頭。他身邊的家將湊過(guò)來(lái)小聲說(shuō)了一句：“少將軍，小姐這性子，將來(lái)誰(shuí)敢娶?！?br>沈昭彥笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話。他倒是知道有一個(gè)人敢。只是那個(gè)人今天來(lái)不來(lái)，他也不敢打包票。
獵場(chǎng)西側(cè)，北朔軍的人已經(jīng)到了。
北朔軍是駐守北境的主力，麾下三萬(wàn)鐵騎，是大宣抵御北狄最堅(jiān)固的一道防線。每年春日大獵，北朔軍都會(huì)派幾名年輕將領(lǐng)回京參加，既是慣例，也是**對(duì)邊軍的一種安撫——讓那些在北境吃沙子喝冷風(fēng)的年輕人，回長(zhǎng)安享受幾天好日子。
今年北朔軍來(lái)了六個(gè)人，領(lǐng)頭的是副將裴長(zhǎng)靖。裴長(zhǎng)靖二十七八歲，個(gè)頭不高，但肩寬腰細(xì)，站在那里像一截鐵塔。他穿著一件半舊的深灰色武袍，腰間掛著一把沒(méi)有任何裝飾的直刀，面色沉靜，不怎么說(shuō)話，看起來(lái)不像個(gè)將軍，倒像個(gè)獵戶。
他身邊的幾個(gè)年輕將領(lǐng)正在整理**和馬具，嘰嘰喳喳地討論著今年的彩頭。裴長(zhǎng)靖聽(tīng)了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)過(guò)頭往身后的營(yíng)帳看了一眼。
營(yíng)帳的簾子是放下來(lái)的，里面沒(méi)有動(dòng)靜。
“裴將軍，”一個(gè)年輕將領(lǐng)湊過(guò)來(lái)，“蕭少帥還在睡？太陽(yáng)都曬到帳頂了?！?br>裴長(zhǎng)靖看了他一眼，那個(gè)眼神里沒(méi)有任何情緒，但年輕將領(lǐng)識(shí)趣地閉了嘴。他在北朔軍待了三年，深知裴長(zhǎng)靖的脾氣——這個(gè)人話少，但他的眼神比話有分量得多。
裴長(zhǎng)靖走到營(yíng)帳前，沒(méi)有掀簾子，只是伸手在帳柱上敲了三下。過(guò)了片刻，里頭傳來(lái)一個(gè)低沉的聲音：“知道了?！?br>簾子掀開(kāi)，一個(gè)年輕人從帳中走了出來(lái)。
他看起來(lái)不過(guò)二十出頭，身量修長(zhǎng)，肩膀比裴長(zhǎng)靖窄一些，但站在那里自有一股沉穩(wěn)的氣勢(shì)。他穿著一件玄色的武袍，袖口收得很緊，腰間的革帶上掛著一把素面的短刀。他的五官稱(chēng)不上精致——眉骨太高，下頜線條太硬，鼻梁上有一道極細(xì)的舊疤，像是被什么利器劃過(guò)留下的痕跡。但他抬起頭來(lái)看人的時(shí)候，那雙眼睛里的光會(huì)讓人忽略他臉上所有的不完美。
那雙眼睛很黑，很深，像冬天北境結(jié)了冰的河面——表面平靜無(wú)波，底下是看不見(jiàn)底的深水。
他就是蕭衍。
北朔軍最年輕的少帥，從軍八年，從馬前卒做到一軍之將。朝堂上有人說(shuō)他是靠沈家提攜，也有人說(shuō)他是真有本事。蕭衍從來(lái)不解釋。他這個(gè)人就是這樣——該做的事做，不該說(shuō)的話不說(shuō)。
“什么時(shí)辰了?！笔捬懿[起眼睛看了看日頭。
“辰時(shí)三刻，”裴長(zhǎng)靖說(shuō)，“太后的儀仗已經(jīng)進(jìn)了行宮，圍獵還有半個(gè)時(shí)辰開(kāi)始?！?br>蕭衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)侍衛(wèi)遞來(lái)的馬韁。他的坐騎是一匹青灰色的河西馬，四蹄踏雪，鬃毛粗硬，是北境戰(zhàn)場(chǎng)上活下來(lái)的老馬，渾身帶著一股不怒自威的殺氣。他翻身上**動(dòng)作干凈利落，沒(méi)有任何多余的動(dòng)作，像是翻身上馬這件事他已經(jīng)做了一萬(wàn)次。
“今年的彩頭是什么?！彼麊?wèn)。
“一對(duì)白玉臂釧?！?br>“哦?！?br>裴長(zhǎng)靖看了他一眼：“你不感興趣？”
“沒(méi)什么興趣?！?br>“那你還來(lái)?！?br>蕭衍拉了拉馬韁，青馬穩(wěn)穩(wěn)地轉(zhuǎn)了個(gè)方向，朝獵場(chǎng)走去。他騎在馬背上，腰背挺得筆直，目光穿過(guò)獵場(chǎng)上的人山人海，像是在找什么人。但他臉上什么表情都沒(méi)有，讓人看不出他在想什么。
裴長(zhǎng)靖跟在他身后，忽然說(shuō)了一句：“沈家今天也來(lái)了?！?br>蕭衍的馬頓了一下。只是一個(gè)極細(xì)微的停頓，如果不是裴長(zhǎng)靖太了解他，根本不會(huì)注意到。
“知道了?！笔捬苷f(shuō)。
他的聲音還是那樣，平得像一面沒(méi)有風(fēng)吹過(guò)的湖。但他催**速度比剛才快了那么一點(diǎn)點(diǎn)。裴長(zhǎng)靖看在眼里，什么也沒(méi)說(shuō)。
兩匹馬一前一后穿過(guò)獵場(chǎng)的時(shí)候，正在調(diào)弓弦的幾個(gè)北朔軍年輕將領(lǐng)齊刷刷地收了手，站直了身子喊了一聲“少帥”。蕭衍點(diǎn)了點(diǎn)頭算是回應(yīng)，目光從他們身上掃過(guò)去，落在了獵場(chǎng)中央的人群里。
那里圍著一圈人，喝彩聲一陣接一陣。蕭衍勒住馬，偏頭問(wèn)裴長(zhǎng)靖：“那邊怎么回事?！?br>裴長(zhǎng)靖還沒(méi)回答，旁邊一個(gè)北朔軍的年輕將領(lǐng)已經(jīng)搶著開(kāi)了口：“回少帥，是沈家那個(gè)小女兒！她一箭**只大雁，從天上掉下來(lái)的時(shí)候連箭帶鳥(niǎo)釘在了旗桿上！”
“一箭？”
“一箭！她連第二支箭都沒(méi)搭！”
蕭衍的目光穿過(guò)人群，看見(jiàn)了那個(gè)穿石榴紅騎裝的姑娘。她正把長(zhǎng)弓遞給身后的丫鬟，偏頭和旁邊的人說(shuō)著什么，唇角微微翹著，像是在笑。陽(yáng)光落在她臉上，眉目間盡是明朗的張揚(yáng)，像一朵開(kāi)在獵場(chǎng)上的石榴花，艷得有些刺眼。
一個(gè)北朔軍的將領(lǐng)小聲說(shuō)了一句：“少帥，這姑娘去年輸給你了，今年怕是憋著勁兒要贏回來(lái)?！?br>蕭衍收回目光，臉上的表情沒(méi)有任何變化。他把馬鞭在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，說(shuō)：“走吧。”
裴長(zhǎng)靖問(wèn)：“去哪兒?！?br>“去看看那只大雁，”蕭衍策馬往前走，“釘在旗桿上了，總要看看是哪個(gè)旗桿?！?br>裴長(zhǎng)靖沒(méi)有接話。他在心里想的是——你明明是在看人。
但他沒(méi)說(shuō)。
他是裴長(zhǎng)靖。
沈昭寧把長(zhǎng)弓交給綠蘿的時(shí)候，手指上還留著弓弦繃過(guò)的余顫。那一箭她用足了力，弓弦割破了食指內(nèi)側(cè)的一層薄皮，滲出一絲血珠。她不以為意地把手指在衣襟上蹭了蹭，石榴紅的騎裝上又多了一道暗色的印子。
“小姐，你又把血蹭衣服上了?！本G蘿在旁邊小聲嘟囔，從袖子里掏出一方干凈的手帕。她是沈昭寧的貼身丫鬟，比她**歲，瘦瘦小小的，眉眼溫順，但嘴上從來(lái)不饒人，“這衣服是新做的，才穿第一回就弄上血了，回頭怎么洗?！?br>“洗不掉就染成黑的?！鄙蛘褜庪S口敷衍，抬頭去看旗桿上那只大雁。
大雁被她的箭貫穿了脖頸，死死釘在旗桿上，羽毛在風(fēng)中微微顫動(dòng)。圍觀的各家子弟還在議論紛紛，有驚嘆的，有嫉妒的，也有不服氣的。沈昭寧一概不理，她只關(guān)心一件事——這一箭夠不夠壓過(guò)蕭衍去年的那一箭。她去年看過(guò)他射雉雞，知道他的本事。那一箭她記了一年，今天終于還了一箭。
她拍了拍手正準(zhǔn)備走，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一陣馬蹄聲。她沒(méi)有回頭，但圍觀的眾人不約而同地安靜了一瞬——那種安靜不是因?yàn)榭吹搅耸裁戳瞬黄鸬娜?，而是因?yàn)榭吹搅艘粋€(gè)讓他們不敢喧嘩的人。
“沈小姐?！?br>聲音不高，但很清晰，像冬天北境的風(fēng)穿過(guò)結(jié)了冰的河面，帶著一種冷淡的分量。沈昭寧轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)了蕭衍。
他騎在那匹青灰色的河西馬上，居高臨下地看著她。陽(yáng)光從他背后打過(guò)來(lái)，他的臉有一半在陰影里，看不清表情。但那雙眼睛她很熟悉——去年她在人群里看他的時(shí)候，他射完那一箭之后抬頭看了一圈，目光掃過(guò)她站的位置，停了那么一瞬。當(dāng)時(shí)她以為那是錯(cuò)覺(jué)。現(xiàn)在他站在她面前，她還是覺(jué)得那是錯(cuò)覺(jué)。
因?yàn)樗难凵裉o了。靜得像他對(duì)眼前發(fā)生的一切都不感興趣。
“蕭少帥。”沈昭寧也客客氣氣地回了一聲。
蕭衍翻身下馬，他下**動(dòng)作和上馬一樣，利落得沒(méi)有一絲多余。他走到旗桿前，仰頭看了一眼那只被釘在旗桿上的大雁，然后轉(zhuǎn)回頭看她。
“你的箭法不錯(cuò)?！?br>沈昭寧挑眉：“這就算不錯(cuò)？我還有更好的?！?br>“那你剛才怎么沒(méi)***?！?br>“更好的留著給你看?！鄙蛘褜幇咽掷锏鸟R鞭轉(zhuǎn)了個(gè)圈，語(yǔ)氣里帶著一種不加掩飾的挑釁，“去年的彩頭你拿了，今年的我要。”
蕭衍看著她。她說(shuō)話的時(shí)候下巴微微昂著，眉梢眼角都是少年人的銳氣，像一把還沒(méi)開(kāi)刃的刀——不夠鋒利，但足夠亮。他忽然就想起去年獵場(chǎng)上第一次看到她的情景。那時(shí)候她也是穿著紅色的騎裝，站在人群里，看著他一箭射穿雉雞，然后偏頭對(duì)旁邊的人說(shuō)了一句什么，笑了起來(lái)。他不知道她說(shuō)了什么，但她的笑他記住了。
“你看什么呢?！鄙蛘褜幈凰吹糜行┎蛔栽凇?br>蕭衍收回目光。他低頭從腰間解下什么東西，遞到她面前。
是一把**。
刀身不長(zhǎng)，大約一掌有余，刀鞘是暗沉的鐵灰色，刀柄上刻著一枝梅花，線條簡(jiǎn)練得像是隨手刻的，但每一刀都干凈利落，帶著一種漫不經(jīng)心的老練。整把**看起來(lái)樸素得不能再樸素，但沈昭寧的眼神在看到那枝梅花的時(shí)候頓了一下。
“這算什么，”她沒(méi)有接，“見(jiàn)面禮？”
“不是見(jiàn)面禮，”蕭衍說(shuō)，“是你剛才射大雁的時(shí)候馬鞭脫手了，掉在地上。我撿起來(lái)了?！?br>沈昭寧低頭一看——手里空空如也。她剛才射箭的時(shí)候太用力，馬鞭脫手飛了出去，她只顧著看旗桿上的大雁，根本就沒(méi)注意到。她的臉以肉眼可見(jiàn)的速度從耳根紅到了脖子。
“你給我。”她伸手去奪。
蕭衍把手往后一收，讓她撲了個(gè)空?！澳阏f(shuō)‘謝謝蕭少帥幫我撿馬鞭’，我就給你?！?br>沈昭寧瞪大了眼睛。旁邊的綠蘿把臉別過(guò)去，肩膀可疑地抖了一下。沈昭寧咬著牙，臉上紅得幾乎和她的騎裝一個(gè)顏色，但她硬是擠出了一個(gè)字：“謝?！?br>“還有呢?！?br>“……蕭少帥?！?br>“還有呢?！?br>“幫你撿馬鞭！”
“連起來(lái)說(shuō)?！?br>沈昭寧深吸一口氣，用一種“等會(huì)兒再跟你算賬”的語(yǔ)氣一字一頓地吐了出來(lái)：“謝謝蕭少帥幫我撿馬鞭?！?br>蕭衍把馬鞭遞還給她。他沒(méi)有笑，但他的嘴角動(dòng)了那么一下——極細(xì)微的，一閃而逝的，如果不是離得近根本看不到。沈昭寧接過(guò)馬鞭的時(shí)候，手指擦過(guò)他的手背，觸到一片粗糲的老繭和一道還沒(méi)愈合的舊傷。她抬起頭看了他一眼，他已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身去翻身上馬了。
“等等?！鄙蛘褜幬罩前?*——她剛才伸手奪馬鞭的時(shí)候，他順勢(shì)把**也塞進(jìn)了她手里，“這個(gè)是什么意思。”
蕭衍坐在馬背上，居高臨下地看著她。他今天穿的是一件玄色的武袍，袖口收得很緊，領(lǐng)口微微敞開(kāi)，露出一截麥色的脖頸。風(fēng)把他額前的頭發(fā)吹起來(lái)，露出鼻梁上那道極細(xì)的舊疤。他想了想，用一種很認(rèn)真的語(yǔ)氣說(shuō)：“這把**跟了我五年?，F(xiàn)在歸你了?！?br>“我問(wèn)的是為什么歸我了?！?br>蕭衍拉了一下馬韁，青馬打了個(gè)轉(zhuǎn)。他沒(méi)有直接回答她的問(wèn)題，只是側(cè)過(guò)頭看了她一眼：“你剛才說(shuō)你有更好的箭法。下次讓我看看?！?br>然后他策馬走了。裴長(zhǎng)靖跟在他身后，兩匹馬一前一后穿過(guò)獵場(chǎng)，很快就消失在了人群里。沈昭寧站在原地，一手握著馬鞭，一手握著**，表情像一只被人踩了尾巴的貓。
綠蘿小聲說(shuō)了一句：“小姐，他是不是——”
“不是什么，”沈昭寧把**往袖子里一塞，翻身上馬，“走！回去！”
她策馬沖出去的姿勢(shì)比剛才還要猛，像是要把什么說(shuō)不清道不明的情緒在馬蹄聲中踩碎。但她沒(méi)有把**還給蕭衍。她把它收進(jìn)了袖子里，貼著腕骨，鐵質(zhì)的刀鞘在體溫中慢慢變暖。
遠(yuǎn)處，行宮的觀臺(tái)上，兩個(gè)宮人正在往欄桿上掛彩幡。站在最高處的太后放下手里的茶盞，不緊不慢地說(shuō)了一句：“蕭衍把什么東西給她了？”
身邊的掌事女官崔嬤嬤往前探了探身子：“太遠(yuǎn)，看不清。好像是一把刀。”
“刀?！碧笾貜?fù)了一遍這個(gè)字。作為沈昭寧的姑母、沈老將軍的親妹妹，她在這個(gè)位置上坐了二十年，見(jiàn)過(guò)太多人，看得懂太多事。一個(gè)年輕將軍把隨身帶了五年的刀送給一個(gè)姑娘，這不叫見(jiàn)面禮。太后又端起茶盞，抿了一口，語(yǔ)氣里帶著一絲意味不明的笑意：“這孩子。比他父親有出息?！?