第一回幻虛境冊(cè)開因果大觀園夢(mèng)啟情緣
嘗聞洪濛初判，別為天地，分陰陽(yáng)造化五行而生萬(wàn)物。
造化者，即天地陰陽(yáng)萬(wàn)物之情，因情而化，充乎天地。是天地間無(wú)物無(wú)情，無(wú)處非情。即如頑石，乃蠢然不靈之物，何以言情？但聞生公說(shuō)法，尚且感而點(diǎn)頭。
以此論之，情之一事，乃萬(wàn)劫不磨之物。
聞上古時(shí)，大荒之外無(wú)稽崖青埂峰前，有女媧氏所煉補(bǔ)天之石，歷劫通靈，轉(zhuǎn)過(guò)一番人世，自以為情緣了卻，并無(wú)拘礙。誰(shuí)知靈河岸上絳珠仙草同那幻虛宮里的瑤草琪花，欲報(bào)靈石蔭庇之恩，紛紛轉(zhuǎn)世以情報(bào)情。
那青埂峰前的靈石，被空空道人攜向金陵；投于賈氏，銜玉而生，名曰寶玉；為榮國(guó)公之孫，工部賈政之子。年方弱冠，大為情障所迷，幾致因情而死。其間，情之最極者，如林黛玉，竟以情逝。其他如晴雯、紫鵑、秦可卿、史湘云、柳五兒、金釧、麝月、襲人、香菱、妙玉、薛寶琴諸美人，情障愈深，情根愈固。惟薛氏寶釵不為情染，獨(dú)開生境。后來(lái)黛玉一花先萎，寶玉萬(wàn)念皆灰。又見(jiàn)諸美人云散**，相將謝世；秋闈戰(zhàn)罷，披發(fā)人山，飄然長(zhǎng)往。惟襲人另有孽緣，不能自己，出嫁蔣郎。其余紅粉朱顏，半埋芳草。榮府中自賈政去世之后，只有寶玉之母王夫人暨長(zhǎng)子賈珠之婦李氏宮裁、寶玉之婦薛氏寶釵，姑媳三人相依為命。
大凡神仙降世，與那些琪花草石姻緣偶而游戲人間，不過(guò)如此。后人不知，復(fù)有黛玉復(fù)生、晴雯再世及大觀園添出許多蛇足。其然，豈其然乎？實(shí)難憑信。因偕空空道人上窮碧落，下及黃泉，旁至大荒之外無(wú)稽之崖，搜訪神瑛、絳珠暨諸美人去來(lái)之事。
時(shí)在青埂峰前遇赤霞仙子，笑謂余曰：“君等欲知神瑛之事乎？盍往幻境為卿言之?！笨湛盏廊藨?yīng)諾。相將而往，至虛無(wú)之境，縹渺之臺(tái)，藉花而坐。仙子曰：“神瑛當(dāng)日轉(zhuǎn)落人間，恐其不解情旨，是以令吾妹可卿開其情障，以了塵緣。誰(shuí)知伊等為風(fēng)月所迷，結(jié)成情劫，難以遽解。因金陵十二釵，本系有情無(wú)緣，難以強(qiáng)合。今既有情緣，須當(dāng)配合。即將伊等未曾合體之元神，在他們未了之前，另又轉(zhuǎn)世，令十二釵遂其情愿，此時(shí)又當(dāng)相會(huì)之時(shí)矣。世人不知，訛以為黛玉還魂。晴雯再世。人間安得有此，實(shí)為笑柄。因君等是情祖門人，同是會(huì)中之友，不妨將十二釵另生之冊(cè)相示，庶知《后夢(mèng)》之誣也?！笨湛盏廊私觾?cè)在手，細(xì)細(xì)翻閱，恍然大悟。原來(lái)祝夢(mèng)玉是寶玉后身，松彩芝為黛玉后身，竺九如是史湘云后身，鄭汝湘系秦可卿后身，桂蟾珠為紫鵑后身，鞠秋瑞系香菱后身，梅海珠為晴雯、掌珠為寶琴之后身，芙蓉是麝月、芳蕓為金釧、紫簫系柳五兒、韓友梅是妙玉之后身。襲人孽緣未消，不須轉(zhuǎn)世。其他如周婉貞為鳳姐之后身，祝修云為鴛鴦之后身，薛寶書系雪雁之后身，鄭文湘為司棋之后身，孟瑞麟系尤三姐之后身，馮佩金為尤二姐之后身，素蘭是晴雯之嫂吳貴兒之婦后身，松壽為柳湘蓮之后身，柳緒系秦鍾之后身，顧玉書是迎春后身，鐘晴為賈瑞之后身。
空空道人正看之不已，仙子將冊(cè)收去，笑道：“伊等轉(zhuǎn)世姓名不妨相示，以解君等之惑。其離合悲歡一段事跡，不可預(yù)泄，歸去時(shí)當(dāng)必知之。欲知前世因，今生受者是也。”空空道人言下大悟，再拜稽首而去。從此寄跡人間，放情詩(shī)酒。
一日偶往榮府經(jīng)過(guò)，遇一老人策杖而來(lái)，空空道人叩以賈府之事，老人說(shuō)道：“自從寶玉去后，他父親也就不久謝世，如今門庭冷落，車馬已稀，非復(fù)舊時(shí)光景。府里只有王夫人同珠大奶奶、寶**奶婆媳三個(gè)，環(huán)哥兒、蘭哥兒，還有璉二爺夫妻二人，如此而已。你問(wèn)他有何話說(shuō)？”道人答道：“我聞得人說(shuō)，寶玉回來(lái)，黛玉復(fù)生，晴雯再世，大觀園依舊當(dāng)年景象。不知然否？”老人笑道：“這是那里話來(lái)。寶玉不來(lái)，為的是古今無(wú)不散的筵席。寶玉若來(lái)，這一局散棋如何收手？真不自諒也?！笨湛盏廊寺?tīng)罷，鼓掌大笑而去。
原來(lái)榮府自賈政去世之后，已將二年，王夫人悲傷成病，終日在床。內(nèi)里家事系李宮裁一人管理，外間事務(wù)仍托賈璉。其舊時(shí)之艷姬美婢一個(gè)也無(wú)，大觀園久已荒廢。賈環(huán)、賈蘭在京外從師課讀，寶釵所生之子慧哥兒，朝夕在王夫人房中解愁釋悶而已。昔年歌館樓臺(tái)，美人香草，真是一場(chǎng)春夢(mèng)。正是：
人生十事九堪嘆，春色三分二已空。
如今且不言賈府的**佳話，單講那侍兒中花氏襲人。
自寶玉去后，王夫人放他出府自行擇配，隨就嫁了蔣玉函。誰(shuí)知**薄命，做親未及一年，蔣玉函身故，又無(wú)公婆兒女，孤身無(wú)靠。他哥哥、嫂子要將他轉(zhuǎn)嫁，知道蔣玉函丟下有數(shù)千兩銀子，襲人衣服首飾連自家私房也有千兩。他哥子花自芳想，他年輕輕的，那里守得住。因此并不向襲人說(shuō)明，竟與一個(gè)拉**作牽頭的陳二麻子商量說(shuō)，他妹子要前走一步，只要找個(gè)合式對(duì)頭，他有三千兩現(xiàn)銀帶去，還有衣服首飾也值得一二千金。陳二麻子聽(tīng)說(shuō)，十分動(dòng)火，說(shuō)道：“有個(gè)主兒曾托過(guò)我好幾磨兒，要娶個(gè)人。這人姓龔，原是議敘候選，現(xiàn)在就要分發(fā)試用的。老爺年紀(jì)約在四十左右，也是南方人，做人和氣。他的親戚也有做京官的，也有做外官的。這門親事倒還不錯(cuò)?！被ㄗ苑嫉溃骸凹扔腥绱藢?duì)頭，也就狠好，我也不說(shuō)別的，只要五百銀財(cái)禮。辦成后，謝銀三十兩。他那邊謝你多少，我全不管?！标惗樽拥溃骸爸x不謝咱們?cè)僬f(shuō)，且約定日子，叫他們對(duì)面相看，兩邊都愿意，咱們?cè)僬f(shuō)那一層的話?！被ㄗ苑嫉溃骸斑@就難了。我家妹子從來(lái)不見(jiàn)外人，況且又是他的親事，更不用說(shuō)躲的沒(méi)有影兒，還肯當(dāng)面相看嗎？這事斷不能行?！标惗樽有Φ溃骸斑@話只好你自己說(shuō)，且不用說(shuō)別的，就比著是你，也要瞧瞧人合式不合式，沒(méi)有說(shuō)人也不用瞧，憑著咱們說(shuō)就辦得成的?！?br>花自芳想了一會(huì)，說(shuō)道：“我有個(gè)主意，你想想使得使不得，你若說(shuō)這個(gè)主意不好，那就不用辦了。”陳二麻子道：“你說(shuō)我聽(tīng)聽(tīng)瞧。”花自芳道：“后日是我母親三周年，我妹子請(qǐng)大悲院的南僧來(lái)家念經(jīng)，他一早回來(lái)。你同那位老爺只說(shuō)來(lái)與我母親做周年，說(shuō)不得叫他破費(fèi)幾個(gè)錢，備分禮來(lái)，咱們留他吃齋，多坐會(huì)子。我妹子出進(jìn)拜佛跪香，又不避人，兩邊都可瞧見(jiàn)。你說(shuō)這個(gè)主意可好？”陳二麻子點(diǎn)頭道：“這主意倒很好，我去約會(huì)那位老爺后日來(lái)罷?！闭f(shuō)畢，彼此散去。
到這日，陳二麻子果然同那龔老爺備著一分厚禮送來(lái)?；ㄗ苑脊室庠偃Q謝。襲人在堂屋里瞧見(jiàn)，只道真是來(lái)做周年的，對(duì)花自芳道：“留他吃面?！饼徖蠣敵脛?shì)過(guò)來(lái)作揖，說(shuō)道：“些須薄禮，不過(guò)是敬老**的一點(diǎn)誠(chéng)心，實(shí)在抱愧，那里還敢叨擾?！币u人一面回禮，急忙退了進(jìn)去。龔老爺見(jiàn)襲人一身素縞，越顯得十分標(biāo)致，對(duì)他說(shuō)話不覺(jué)出了神去，站著動(dòng)也不動(dòng)。陳二麻子恐襲人著惱，連忙同花自芳過(guò)來(lái)邀龔老爺?shù)脚锏紫氯プ屪貌?，心中才定。陳二麻子輕輕問(wèn)道：“如何？”龔老爺連連點(diǎn)頭道：“人狠去得，再?zèng)]有這樣標(biāo)致的了。還擺著一臉福氣，舉止大方。不必多說(shuō)，在你身上，辦成總謝。”陳二麻子道：“這里不便說(shuō)話，咱們出去商量?！眱蓚€(gè)人辭別花自芳，一同出來(lái)，到茶館里商量一會(huì)，彼此分手。
次日，陳二麻子去見(jiàn)花自芳說(shuō)：“那位老爺一定要辦這門親事，依著你送五百兩財(cái)禮外，還要格外奉謝。他說(shuō)一有地方，定要請(qǐng)你這舅爺、舅奶奶同到衙門去享福，盡你逍遙自在?！币幌υ拰⒒ㄗ苑颊f(shuō)的十分歡喜，滿口應(yīng)承，道：“這事在我身上，包你妥當(dāng)?！标惗樽用υ趹褍?nèi)取出一個(gè)盒子，遞與花自芳道：“這里一個(gè)帖兒，是那龔老爺?shù)穆臍v八字。盒子里是一枝金蝴蝶、一枝碧玉并頭蓮，與**子插在頭上。還要**子隨身帶的一件東西，不拘新舊拿去回他。不過(guò)一半天就要做親。”花自芳大樂(lè)，叫陳二麻子且在茶館里坐著等信，他拿著這些東西急忙跑到后屋里來(lái)。
襲人才梳洗完畢，見(jiàn)花自芳進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“哥哥你快去叫車，我要回去。家里沒(méi)有人，昨晚惦記著一夜不曾合眼?！被ㄗ苑嘉Φ溃骸安幌喔?，吃過(guò)早飯?jiān)偌胰?。我這會(huì)兒正來(lái)與你道喜?！币u人問(wèn)道：“什么喜？”花自芳道：“自從妹夫去世，我同你嫂子成天家與你打算，想你十八九歲的人，那里守得住？別說(shuō)是我窮，就是我過(guò)得，我也不能養(yǎng)你一輩子。況且你家又沒(méi)個(gè)長(zhǎng)輩，連個(gè)有年紀(jì)的人兒也沒(méi)有，就是你帶著一兩個(gè)丫頭同那個(gè)老媽兒也算不了事。我要接你回來(lái)，家里又沒(méi)有多的房子。我也要打算地出去跟官。我若出去，還有誰(shuí)來(lái)照管呢？前日我同向來(lái)做媒的陳二麻子商量，叫他有對(duì)路的親事，與你說(shuō)一家也好。誰(shuí)知他有個(gè)相好的龔老爺，原是候選，現(xiàn)在就分發(fā)試用的官兒，正要娶頭好親事。因此他昨日備禮來(lái)同你對(duì)面相親，說(shuō)了一會(huì)話。那個(gè)人雖是年紀(jì)大些，人品兒倒也瞧得過(guò)。你一過(guò)去，就是一位**，連我也沾你的光，誰(shuí)不叫我是舅老爺？他昨日瞧見(jiàn)你，歡喜了個(gè)受不得。今日一早就將履歷八字，還有兩樣首飾，叫陳二麻子送來(lái)與你插戴?！币u人聽(tīng)說(shuō)親事，已經(jīng)氣極；再聽(tīng)見(jiàn)“插戴”二字，面色皆變，渾身發(fā)抖，只得忍住，假意笑道：“東西現(xiàn)在那里？”花自芳慌忙遞將過(guò)去。襲人接在手中，走到桌邊，將盒子打開，取出那兩枝花來(lái)放在桌上，順手取起一個(gè)茶碗，照著那兩枝花上就是幾下。花自芳急忙來(lái)?yè)?，那玉并頭蓮早已砸碎，金蝴蝶打了個(gè)精扁，茶碗也成七八塊。又將那個(gè)履歷八字扯作條兒，一面扯著，放聲大哭，十分悲恨。
花自芳弄的沒(méi)有主意，說(shuō)道：“成不成由你，仔嗎將人家的東西砸個(gè)稀糊腦子爛？你不愿意，將原物還他就完了。這會(huì)兒將他的東西庚帖，砸的砸，撕的撕，還不了他，這頭親事我瞧著倒做定了?！币u人聽(tīng)花自芳所說(shuō)甚是有理，不該一時(shí)孟浪，砸壞東西，看著這事倒難收手，心中想道：“不如一死，以了這段冤業(yè)?！钡菚r(shí)把心一橫，拿起桌上的破碗片子，在脖子上一抹?；ㄗ苑捡?shù)氖置δ_亂，趕忙來(lái)?yè)?，?jiàn)襲人已是鮮血淋漓，將一件白布衫子都染作大紅?；ㄗ苑稼s忙抱住，急的亂喊亂叫。
他嫂子董氏正做著早飯，聽(tīng)見(jiàn)兄妹兩個(gè)又哭又喊，趕忙跑進(jìn)屋來(lái)，見(jiàn)襲人滿身是血，在這里尋死覓活。他男人拉住手，死也不放。董氏忙上前拉著，問(wèn)道：“妹妹這是為什么？好好的要尋死？”花自芳將方才的話說(shuō)了一遍。董氏道：“妹妹本來(lái)忒也什么些個(gè)，愿意不愿意一句話兒就是了，又何必動(dòng)這樣大氣。將人家的東西糟蹋了，這怎么好呢？”花自芳嚷道：“你還要多說(shuō)，我剛才提了一句，他就要尋死，抹脖子。誰(shuí)還管東西？”襲人哭道：“原來(lái)你們夫妻兩個(gè)成日在家里盤算我。我不嫁人，礙著你們的什么事？今日我把這條命交給你們兩個(gè)罷?！闭f(shuō)畢，將頭亂碰，夫妻兩個(gè)那里拉得他住，急的花自芳道：“我的老祖宗，你饒了我們罷，以后你的事，我再也不敢提了，隨你死活存亡，我全然不管。從今以后，再不來(lái)接你，只求你老**開恩?！币u人哭著道：“既是這樣，你就去叫車送我家去。”花自芳連忙答應(yīng)，叫董氏先去找條汗巾與他圍脖子，一面趕著就去叫車。董氏要將他血衣?lián)Q下，襲人再三不肯。夫妻兩個(gè)想來(lái)強(qiáng)他不過(guò)，只得依著，替他拿了包袱并梳頭盒子，扶去上車。那趕車的老張倒駭了一跳，問(wèn)道：“二姑娘這是仔嗎呢，鬧一身子的血？”花自芳趕忙答道：“抓破了脖子上的肉瘤，淌有一盆的血?！币幻嬲f(shuō)著，扶襲人上車，將包袱、盒子放在車內(nèi)?；ㄗ苑伎缟限@兒，一直望大路而去。
走不幾里，襲人在車上遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)榮府，心中想道：“我雖回家去，他們未必死心。況我又砸碎東西，那頭親事如何就肯丟手？一定另有風(fēng)波。我是個(gè)孤身弱婦，如何敵得他過(guò)。不如到府里去見(jiàn)**商量主意，也好死他們的念頭?！敝饕庀攵ǎ瑢?duì)花自芳道：“我要到府里去走走，將車叫住?！被ㄗ苑嫉溃骸扒一厝Q過(guò)衣，換過(guò)衣服，歇歇再來(lái)。”襲人道：“我定要就去，等不得回家再來(lái)?！避囈训劫Z府門首，襲人對(duì)趕車的道：“老張，你將車邀住，我進(jìn)府里去?！被ㄗ苑枷雭?lái)強(qiáng)不過(guò)，也就跳下來(lái)，將車一直趕進(jìn)大門。
此時(shí)榮府把門的只有一個(gè)老趙，認(rèn)得是花姑娘，讓他一直進(jìn)去。榮府自賈政死后不過(guò)兩年，尚未滿孝，以此襲人身穿孝服，可以進(jìn)府。襲人來(lái)到上房，那些姑娘、嫂子們見(jiàn)他一身是血，**兩眶眼淚，彼此吃驚，趕忙問(wèn)明緣故，一同進(jìn)去。王夫人抱病日久未能下炕，靠在枕上與宮裁、寶釵三人閑話。襲人走至炕前，對(duì)著**跪下，發(fā)聲大哭，說(shuō)道：“求**救命！”王夫人姑媳見(jiàn)他脖子上圍著汗巾，半身是血，大為驚異。吩咐將他扶起，問(wèn)道：“這是什么緣故？”襲人遂將昨日與母親作三周年脫孝念經(jīng)，哥子花自芳私自約人相看，今日竟來(lái)插戴，以此氣忿，將那東西砸碎，庚帖扯壞，自家情急刎剄，欲尋自盡的話，從頭哭訴一遍，要求**作主救命。王夫人說(shuō)道：“花自芳固然不是，你也過(guò)于心急，應(yīng)不應(yīng)由你，何必將那個(gè)人的東西毀壞，成什么道理。那一家又如何肯依？你狠打錯(cuò)了主意?！币u人道：“那些東西我情愿賠他，只恐我哥哥心腸不死，又想出別的主意。那時(shí)斷不能依他，一準(zhǔn)送定這條性命！”寶釵道：“聽(tīng)你這話頭兒是不愿意再嫁，但是孑然一身，亦非了局。倒不如搬進(jìn)府來(lái)，同我做個(gè)伴兒，倒還安靜。如今你是客人，不能像當(dāng)年看待。不過(guò)是咱們這會(huì)兒的日子不比原先老爺在時(shí)，諸事清淡，只要你過(guò)得慣就是了?！蓖醴蛉说溃骸昂竺嫒兆诱L(zhǎng)，你又年紀(jì)忒小，十八九歲的孩子，那里說(shuō)得這個(gè)守字。不過(guò)是終身大事，安頓最難。花自芳未免過(guò)于任性草率，我見(jiàn)你這樣心志，也很歡喜，自然要替你作主?！币u人道：“**恩德如天，如肯收留，實(shí)同再造，情愿終身靠著**，再無(wú)他意?！崩顚m裁道：“**作主，自然必叫你終身如意，斷然不錯(cuò)，你倒狠可放心。”王夫人道：“話雖如此，須得對(duì)花自芳說(shuō)明，寫個(gè)斷字據(jù)，不許往來(lái)，隨我作主?！睂氣O道：“必得如此才是?！?br>王夫人吩咐周貴家的，命周貴帶花自芳進(jìn)來(lái)，當(dāng)面問(wèn)話。李宮裁著人去請(qǐng)璉二爺上來(lái)。不多一會(huì)，賈璉進(jìn)來(lái)請(qǐng)安，李紈、寶釵都問(wèn)過(guò)好。襲人過(guò)來(lái)請(qǐng)安。賈璉瞧見(jiàn)，忙問(wèn)道：“這是仔嗎呢？”王夫人將他的事跡代說(shuō)一遍，又將剛才的主意說(shuō)知。賈璉點(diǎn)頭正要說(shuō)話，見(jiàn)周貴家的回說(shuō)周貴帶花自芳在外伺候。王夫人吩咐帶他進(jìn)見(jiàn)。周貴奉命帶花自芳進(jìn)入門內(nèi)，一齊跪下磕頭請(qǐng)安。周貴起身，垂手站在門旁。花自芳跪在地下，不敢抬頭。王夫人道：“花自芳，你怎么硬自作主，將**子許人，逼的他尋死？他是出嫁妹子，與你原不相干。你不問(wèn)個(gè)青紅皂白，混出主意，逼他改嫁，你狠糊鬧。本要送官治罪，因念你個(gè)不知事的糊涂東西，且開恩饒你。他如今愿意在我這里，隨我作主。自此以后他的死生存亡你全不用管。叫你進(jìn)來(lái)，問(wèn)你依不依？”花自芳連忙磕頭說(shuō)道：“**在上，小的也不敢多說(shuō)，總是小的妹子他要仔嗎，就隨他仔嗎。自今以后，小的再不敢管他的閑事?！辟Z璉道：“既是如此，這就很好。但是**子愿意在**這里，后面日子正長(zhǎng)，恐你將來(lái)又有別的道理，必須你寫個(gè)斷絕憑據(jù)，兩下里才得放心。”花自芳道：“小的情愿寫下字據(jù)，永遠(yuǎn)斷絕?！辟Z璉道：“狠好！”吩咐周貴帶他去寫。
襲人見(jiàn)哥子去寫字據(jù)，心中十分歡喜，回明**要同周嫂子到家照應(yīng)，將東西搬進(jìn)府來(lái)。王夫人應(yīng)允，命周家的同去。寶釵取些刀瘡藥與他敷上，襲人脫下血衣，同周嫂子去了。一會(huì)，將家中一切東西攏共攏兒搬來(lái)，堆在上房院里。外面周貴領(lǐng)花自芳進(jìn)來(lái)，面交字據(jù)。賈璉看了說(shuō)道：“很好?！蹦钆c**聽(tīng)過(guò)。王夫人命寶釵收著。
襲人站在院子里，叫丫頭抱琴將所有箱子全行開掉。凡是蔣玉函所有的東西，盡行取出，一件不留。提出幾件男衣尺頭，送周貴夫妻。其余一切衣服單夾紗綿皮以及靴帽鞋襪、帶子佩刀及男人用過(guò)之物，當(dāng)著璉二爺眾人瞧著，都叫花自芳一并拿去，也值得千多兩的物件，說(shuō)道：“哥哥，我同你兄妹一場(chǎng)，從今以后死生永別，彼此不必往來(lái)，再休提起兄妹。這些男人的東西，我留他無(wú)用，盡都與你，很夠你穿吃一輩子的。這就是盡我兄妹之心了。”又開紅皮箱，將個(gè)紫檀*匣開掉小鎖，取出一枝金蝴蝶，一枝碧玉蘭花，當(dāng)著眾人交給花自芳，說(shuō)道：“這兩枝花是賠那一家的，你也收去。”花自芳接著，看他如此光景，心中大過(guò)意不去，不由的大哭起來(lái)。賈璉吩咐周貴替他拿著東西，謝過(guò)**同眾人。向襲人謝了一聲，自己抱著兩個(gè)大包，**眼淚悲悲切切一直同周貴出去。退還那個(gè)龔家東西，各去料理不必表他。自此以后，他兄妹永遠(yuǎn)斷絕，不相聞問(wèn)矣。
王夫人聽(tīng)見(jiàn)花自芳去后，吩咐媳婦們將花姑**物件東西都搬在寶**奶對(duì)過(guò)房?jī)?nèi)。襲人仍依主母，甚覺(jué)心慰。只是寶釵因他是已嫁之人，不比當(dāng)年相待，未免有些客氣。襲**為不安，只得稟知**。王夫人道：“當(dāng)初寶玉在家時(shí)，我即待你如女。因?qū)氂袢ズ?，恐誤你終身，將你放去，再想不到尚有今日。自今以后，娘兒們形影相依，更當(dāng)親于往日。但你到底是蔣家的人，寶**奶固然要有點(diǎn)兒客氣。這樣罷，你竟拜我為母，使我老年多一親丁，猶如寶玉在我跟前一樣。將原先那些全行抹掉，彼此須無(wú)妨礙，方為妥便?！币u人見(jiàn)**如此吩咐，不敢不遵。李紈、寶釵十分歡喜。丫頭們鋪下拜墊，襲人對(duì)著**拜繼為母。王夫人歡喜之至，吩咐稱為五姑娘。襲人拜過(guò)**，又與賈璉、李紈、寶釵等見(jiàn)禮。賈璉等亦與**道喜。眾人熱鬧一會(huì)，王夫人心中歡喜，身上覺(jué)得爽快，對(duì)珠大奶奶說(shuō)：“備幾樣果菜，接平兒上來(lái)吃個(gè)團(tuán)圓家宴?！痹瓉?lái)平兒生了一子毓哥兒，賈璉已將他立正，內(nèi)外都稱為璉**奶。聽(tīng)見(jiàn)**得了女兒，趕忙上來(lái)道喜，又是舊友相聚，十分投契。襲人自此以后，一心一意倒頗相安，脖子上傷痕久已平復(fù)。
不覺(jué)過(guò)了半年，時(shí)當(dāng)春暮夏初，晝長(zhǎng)人倦。襲人同寶釵做了一會(huì)針黹，覺(jué)得精神困乏，將針黹收起，對(duì)著寶釵道：“別做了，很覺(jué)有些困倦，不如到大觀園去閑逛閑逛?！睂氣O道：“不去倒也罷了。走到園里，瞧見(jiàn)那凄涼光景，惹起心事來(lái)倒怪不好的。況且園子里長(zhǎng)遠(yuǎn)沒(méi)有人去，荒荒涼涼的，遇著個(gè)妖魔鬼怪，駭死了白饒不值?！币u人笑道：“****那里來(lái)的鬼怪，倘若遇著幾個(gè)，就合他說(shuō)個(gè)鬼話兒，也很有趣。我偏要你去?！闭f(shuō)著，拉了寶釵就走，命抱琴點(diǎn)一枝太平香，跟著他們兩個(gè)一直進(jìn)大觀園來(lái)。只見(jiàn)：
芳草滿庭連砌綠，游絲當(dāng)戶少人來(lái)。
三個(gè)人衣?tīng)縼y草，裙掃落花。兩人不勝嘆息。
一路行來(lái)，不覺(jué)到瀟湘館門口。襲人十分感傷，就要進(jìn)去。寶釵連忙拉住，說(shuō)道：“自從林姑娘死后，這里夜夜鬼哭。那年鳳姐兒到這里走了一走，瞧見(jiàn)林姑娘，駭出病來(lái)，從此就不起炕，你是知道的。你瞧，小竹子兒長(zhǎng)了一院，那臺(tái)階上的灰倒有一尺來(lái)厚。我是斷不進(jìn)去的，不如到怡紅院去逛逛罷?！闭f(shuō)畢，拉著襲人就走。剛來(lái)到沁芳橋邊，只聽(tīng)見(jiàn)池子里“｛左（口）右（豁）｝啷啷”一響，一個(gè)雪白的東西跳起來(lái)。三個(gè)**嚇一跳，倒退幾步，定睛細(xì)看，才知道是只大仙鶴。襲人看著那只鶴說(shuō)道：“當(dāng)年是我每日喂你的水食。我自從離了此園，今已數(shù)載，打諒你已經(jīng)奮*青云，沖霄而去，餐霞飲露，自在逍遙，何以戀此荒園，與草蟲石鼠為伍，豈爾以主人之恩義難忘不忍去耶？抑如我之命薄，無(wú)所歸耶？”襲人說(shuō)至此處，止不住紛紛落淚。這只仙鶴對(duì)著襲人長(zhǎng)唳數(shù)聲，亂舞一會(huì)，望著那山子后面飛了過(guò)去。襲人還望著那山子流淚。寶釵道：“何苦來(lái)呢，你搗半天的鬼，帶著我出了好些眼淚，你還要出神呢?！闭f(shuō)著，拉襲人一徑來(lái)到怡紅院，走進(jìn)院門，只見(jiàn)那株海棠樹倒在院子里，滿地下的青草倒有一人來(lái)高。抱琴在前分開亂草，他兩個(gè)跟著跨過(guò)海棠樹，來(lái)到回廊下，一個(gè)畫眉籠橫耽在門檻旁邊，滿臺(tái)階上都是燕子糞。卷棚前還掛著一個(gè)白銅鸚哥架，上面結(jié)著個(gè)大蛛絲網(wǎng)兒。抱琴將槅子推開，兩個(gè)走進(jìn)里去，桌椅還照舊一點(diǎn)兒不動(dòng)，只多些灰土。又走到寶玉套房里來(lái)。寶釵道：“你二爺畫的這幅牡丹，倒還貼在這里。上面還是我同林姑娘題的詩(shī)呢?！币u人道：“畫的不知去向，題詩(shī)的只有你，貼畫的是我，又弄得孑然一身，可憐之至?！闭f(shuō)到此間，止不住嗚嗚咽咽哭將起來(lái)。寶釵正是一肚子傷心，看見(jiàn)襲人放聲大哭，他也大放悲聲。兩個(gè)人越哭越高興，甚是傷心。
這抱琴聽(tīng)他們哭的熱鬧，獨(dú)自一個(gè)甚覺(jué)無(wú)趣，將那半截兒太平香插在地下，就走出院門，各處亂逛一會(huì)，走到一個(gè)亭子上睡，覺(jué)得有些困乏，倒下身子就一路好睡。不說(shuō)抱琴在亭子上睡覺(jué)，且說(shuō)寶釵同襲人哭得口干舌燥，也不覺(jué)昏昏沉沉，在寶玉炕上人了夢(mèng)境。
這里入夢(mèng)之時(shí)，正值神瑛同絳珠等隨風(fēng)游玩，忽見(jiàn)愁云一片，冉冉而至。眾仙截住云頭，仔細(xì)一看，絳珠道：“此會(huì)中人不可不借幻夢(mèng)之中以開迷障?！鄙耒榷颊f(shuō)：“甚是?！庇谑?，乘風(fēng)而去，俱到大觀園來(lái)。
且說(shuō)寶釵、襲人正在夢(mèng)中悲切之際，忽聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)寶玉回來(lái)了。二人聽(tīng)見(jiàn)，趕忙往外就走，只見(jiàn)寶玉笑嘻嘻的走進(jìn)來(lái)。寶釵瞧見(jiàn)，悲苦難言，一把抓住道：“寶玉你丟的我好苦！”襲人紅暈桃腮道：“原來(lái)你是忍心害我，躲在這里。這是何苦來(lái)呢?！倍死〈罂?。寶玉道：“姐姐們何必如此悲苦？天上無(wú)長(zhǎng)圓之月，人間無(wú)不謝之花；久聚必散，久盛必衰；此天地間自然之理。至于夫妻兒女之道，又不足以聚散盛衰論也。此乃因緣相生，結(jié)于所感。緣深者，則相聚日多；緣淺者，則分離日早。寶姐姐同我夫婦之緣，止于此數(shù)，徒悲無(wú)益。惟襲人姐姐前生未了，又結(jié)再生緣矣?！睂氣O聽(tīng)他這些言語(yǔ)，放手止悲。
襲人拉著要問(wèn)再生緣，寶玉用手往外一指道：“他們也都來(lái)了?！币u人同寶釵回頭，瞧見(jiàn)林黛玉、鴛鴦、晴雯、金釧、紫鵑、寶琴、香菱、柳五兒、麝月、司棋、雪雁、尤三姐、史湘云還有蓉大奶奶秦可卿等，俱在眼前。襲人一見(jiàn)大驚，說(shuō)道：“寶玉，我聽(tīng)見(jiàn)老爺說(shuō)，你同一個(gè)和尚去了，怎么又與這些死過(guò)的都在一堆兒？”寶玉笑道：“姐姐你看死的在哪里？活的又在哪里？”寶釵點(diǎn)頭道：“襲丫頭真是亂絲堆里穿針，一會(huì)摸不著腦兒?！北娙硕甲哌M(jìn)房來(lái)。絳珠拉著寶釵道：“別來(lái)數(shù)載，更覺(jué)豐采照人，姐姐真不愧為我幻虛境中第一人物！”寶釵道：“妹妹仙去，我正與寶玉了結(jié)塵緣，未能親送云旌，至今悵悵。今幸不棄，尚來(lái)看我故人，令人憎愧。”絳珠道：“姐姐是幻虛中的全人，惟我為眼淚所誤，又落紅塵，受種種煩惱，將來(lái)尚望姐姐當(dāng)頭一喝，破我迷關(guān)?！睂氣O道：“我正愁苦海沉淪，杳無(wú)涯岸，自顧不遑，安能為妹妹計(jì)耶！”絳珠道：“河山咫尺自有相逢，正恐覿面之時(shí)已迷真性。姐姐達(dá)人，自能接引故人。”寶釵同絳珠彼此說(shuō)的高興，襲人同寶玉、鴛鴦、晴雯等這一班人也說(shuō)的十分熱鬧。襲人問(wèn)起鴛鴦“那年上吊之時(shí)不知是怎樣的苦楚”。鴛鴦?wù)f：“我吊上之后，心中只想著要同老**西去，并不覺(jué)得苦楚，不知是怎樣就斷了氣，心中也并不知道。”
眾人正在說(shuō)話，誰(shuí)知抱琴的夢(mèng)魂到屋里來(lái)找主人。只看見(jiàn)坐著一屋子的美人，在那里說(shuō)說(shuō)笑笑，又見(jiàn)他主人拉著一個(gè)男人，寶玉長(zhǎng)寶寶短的問(wèn)他說(shuō)話。抱琴心中想道：“嘗聽(tīng)說(shuō)***，想來(lái)就是他。我去請(qǐng)**來(lái)瞧瞧?！毕氘?，轉(zhuǎn)身走出園去。才到垂花門口，忽見(jiàn)賈璉同平兒出來(lái)，問(wèn)道：“你為什么如此慌張？”抱琴將寶玉同了許多美人回來(lái)，都在園內(nèi)與寶**奶同他主人說(shuō)話，他要去請(qǐng)**來(lái)瞧的意思說(shuō)了一遍。賈璉同平兒說(shuō)道：“你且不用去回**，等我們?nèi)デ魄啤！庇谑牵瑤е?，一直往園中來(lái)。
不知賈璉到園中怎樣光景，且聽(tīng)下回分解。