曾國藩和胡雪巖這兩個生活在同一時代的人，在晚清風(fēng)雨飄搖的情況下，是什么使他們在各自的領(lǐng)域都取得了令人驚嘆的巨大成就呢？這個問題吸引了一百多年來幾代人的好奇和關(guān)注。
曾國藩出身于一個普通農(nóng)家，其資質(zhì)并不出眾，但自躋身于仕途之后卻一帆風(fēng)順，一生官至總督。在太平天國**使晚清王朝岌岌可危、****大臣束手無策的危急關(guān)頭，他以一介書生帶兵，力挽狂瀾，與太平天國展開了你死我活的斗爭，歷經(jīng)十多年的血雨腥風(fēng)，最終取勝，延續(xù)了清王朝的統(tǒng)治半個多世紀(jì)，他也因此被稱為“中興第一名臣”。
曾國藩的一生可說是充滿傳奇色彩，在面對清王朝對他充滿戒心時謹(jǐn)言慎行，巧妙化解。許多名人對他推崇備至。梁啟超說：“吾黨不欲澄清天下則已，茍有此志，則吾謂《曾文正集》不可不日三復(fù)也?！鼻嗄?**對曾國藩也是佩服不已，他說：“吾于近人，獨(dú)服曾文正公。”晚年***還認(rèn)為曾國藩“是**階級中最厲害的人物”。***則認(rèn)為曾國藩可以做他的老師（“是為吾人師資”）。
胡雪巖的出身則更為低微，他未熟讀詩書，自幼家貧即入錢莊學(xué)徒，從最基層——打雜做起，后又因幫人而丟失工作，但他并未因此而沉淪。在“豪賭”成功后，胡雪巖依憑自己的聰明才智和官場勢力開始了縱橫一生的事業(yè)，最終成為晚清的第一富商。胡雪巖眼光獨(dú)到，為人誠信，有**頭腦，在今天的這個世界他的所作所為無疑還具有積極的作用。
本書從做人、做事各方面向人們展示了曾國藩、胡雪巖成功的一生，希望世人能夠從中吸取對自己有用的元素。
編者
2008年4月