試煉谷令------------------------------------------，夜色濃得像潑墨。，體內(nèi)斂息術(shù)運(yùn)轉(zhuǎn)到第三層，呼吸已與竹林融為一體。三日前冥淵傳授的這套功法，確能掩蓋她體內(nèi)仙魔血脈的波動(dòng)，但她始終覺(jué)得哪里不對(duì)勁——那個(gè)自稱“廢柴”的男人，怎么會(huì)有這種級(jí)別的功法？“嗖——”。，只見(jiàn)一抹血色流光從竹林深處射來(lái)，速度詭異到肉眼無(wú)法捕捉。她的身體本能后仰，但那道光芒穿過(guò)層層竹葉，精準(zhǔn)地釘入她頭頂三寸處的噬魂竹干。“咔嚓——”，一支通體血紅的令箭釘在青黑色的竹身上，箭尾還在嗡嗡震顫。箭身刻著四個(gè)字，字跡狂放如血痕——“試煉谷——生死奪音?！保讣獍l(fā)涼?！皠e碰?！?，冷得像從冰窖里刮出來(lái)的。，看到冥淵從竹影中走出，青銅面具下的眼睛盯著那支令箭，目光陰沉到極點(diǎn)。“已經(jīng)晚了?！壁Y走近，抬手做了個(gè)制止的動(dòng)作，“這令箭上有追蹤禁制，你碰到它的瞬間，身份就已經(jīng)暴露?！保櫭迹骸笆裁匆馑?？試煉谷?！壁Y站在她身側(cè)，距離剛好一臂，語(yǔ)氣里帶著某種古怪的感慨，“仙魔邊緣最殘酷的入門(mén)試煉，被選中的人至少要活過(guò)一個(gè)月，才有資格稱為‘活著’。”
沈蘅芷瞳孔微縮：“誰(shuí)選的？”
“天道。”冥淵指了指天空，又指向她手腕上若隱若現(xiàn)的聚寶盆胎記，“或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是這座斷魂川的規(guī)則。每隔一段時(shí)間，這片區(qū)域的‘漏洞’就會(huì)被標(biāo)記，強(qiáng)制參加試煉。你的仙魔血脈就是最大的漏洞?！?br>“我不去呢？”
“令箭射到你三丈之內(nèi)，就已經(jīng)算接受了。”冥淵冷笑，“拒絕的代價(jià)，是直接抹殺。”
話音未落，令箭表面突然浮現(xiàn)密密麻麻的裂痕，像蛛網(wǎng)般蔓延。
“退！”冥淵猛地拽住沈蘅芷的肩膀往后一拉。
“轟——”
令箭炸開(kāi)，血色碎片四散飛濺。沈蘅芷只來(lái)得及側(cè)頭，一塊尖銳的碎片劃過(guò)她的右臉頰，**辣的疼痛瞬間炸開(kāi)。她抬手摸到溫?zé)岬囊后w，指尖染上鮮血。
冥淵松開(kāi)手，看了一眼她臉上的傷口，沒(méi)說(shuō)話。
沈蘅芷咬牙，低頭看向地上四散的碎片。她的血從指尖滴落，恰好落在其中一塊較大的碎片上——
意想不到的事發(fā)生了。
碎片上的血跡沒(méi)有干涸，反而像活了一樣緩緩滲入，血絲在碎片表面蔓延，勾勒出山川水流的紋路。緊接著，所有碎片開(kāi)始震顫，自行飛起，在半空中拼合，化作一張巴掌大的血色地圖。
地圖上標(biāo)注著一條蜿蜒的路線，終點(diǎn)是一個(gè)標(biāo)記——斷魂川地底，廢棄音陣。
沈蘅芷盯著那張懸浮的地圖，心跳加速。
“有意思?！壁Y的聲音帶著一絲興致，“千年廢棄的音陣，居然會(huì)是試煉的入口?！?br>“你知道這個(gè)地方？”沈蘅芷轉(zhuǎn)頭看他。
“斷魂川地底，曾是仙魔大戰(zhàn)前最古老的音律陣法，后來(lái)被天道封禁，成了廢陣。”冥淵伸手，地圖自動(dòng)飄到他掌心，他端詳片刻，“傳說(shuō)那里埋藏著仙魔音律融合的秘密，但從未有人找到過(guò)入口?！?br>“所以這是陷阱？”
“至少現(xiàn)在，這是你唯一的路?！壁Y將地圖遞還給她，“令箭已炸，追蹤禁制已經(jīng)激活。三天之內(nèi)你若不入試煉谷，天道就會(huì)親自出手抹殺你?！?br>沈蘅芷握緊地圖，掌心的冰涼讓她清醒了幾分。她看向冥淵：“你為什么告訴我這些？”
“因?yàn)槟愕拿鼘?duì)我有用?！壁Y平靜地說(shuō)，“你死太早，我拿不到剩下的精血?！?br>沈蘅芷沉默。這理由很冷，但很真實(shí)。
“我會(huì)去?！彼钗豢跉?，擦掉臉上的血，“但我不信任你?！?br>“信任不信任不重要。”冥淵轉(zhuǎn)身走向竹林深處，“重要的是你需要幫手，而我對(duì)廢棄音陣有興趣?！?br>他停下腳步，側(cè)頭：“我陪你同去。”
沈蘅芷盯著他的背影，青銅面具在月光下反射著冷光。這個(gè)自稱“廢柴”的男人，實(shí)力遠(yuǎn)不止他表現(xiàn)出來(lái)的那么簡(jiǎn)單。但他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在的她沒(méi)有選擇的余地。
“什么時(shí)候出發(fā)？”
“天亮前。”冥淵的聲音從黑暗中傳來(lái)，“帶夠三天的靈植干糧，地底沒(méi)有補(bǔ)給?！?br>沈蘅芷點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向竹屋。她路過(guò)噬魂竹時(shí)，停頓片刻，伸手摸了摸竹干上被令箭穿透的孔洞，指尖觸到粗糙的木紋，還有一絲殘余的溫?zé)帷?br>“一個(gè)月……”她低聲自語(yǔ)，“至少要活過(guò)一個(gè)月?！?br>夜風(fēng)吹過(guò)竹林，噬魂竹葉沙沙作響，像在低語(yǔ)，又像在警告。
沈蘅芷走回竹屋，點(diǎn)燃油燈，昏黃的光暈照亮簡(jiǎn)陋的陳設(shè)——一張竹床，一個(gè)木桌，桌上擺著三株回音草干枯的殘骸。那是她第一次用聚寶盆催生的靈植，被冥淵一指枯萎后，她一直沒(méi)舍得扔。
她將干枯的回音草收進(jìn)布袋，又從竹床下取出三枚噬魂竹的種子。這是她從母竹上分離的幼苗，雖然還沒(méi)完全成熟，但遇到危險(xiǎn)時(shí)可以用聚寶盆強(qiáng)行催生。
“命元還剩兩年零七個(gè)月?！彼滞笊系奶ビ洠惺苤锩鎯H存的溫?zé)?，“一個(gè)月試煉，撐得住。”
她盤(pán)膝坐下，運(yùn)轉(zhuǎn)斂息術(shù)，將體內(nèi)氣息收斂到極致。前三天她已經(jīng)能做到氣息完全融入環(huán)境，但冥淵說(shuō)過(guò)，地底的音陣殘留會(huì)對(duì)血脈產(chǎn)生共鳴，到時(shí)候斂息術(shù)可能失效。
“賭一把?！鄙蜣寇埔а溃瑢肯⑿g(shù)運(yùn)轉(zhuǎn)到**層。
經(jīng)脈中的靈力加速流動(dòng)，她感覺(jué)胸腔里像被塞進(jìn)一塊燒紅的鐵，喉嚨發(fā)甜。但她沒(méi)停，硬生生將功法推到了新的境界——
“噗——”
一口黑血噴出，濺在竹地板上。
沈蘅芷擦掉嘴角的血，感受著體內(nèi)變化。斂息術(shù)**層成了，代價(jià)是內(nèi)臟被反噬震傷，但至少能在地底撐得更久些。
dong——
遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲沉悶的鐘響，是斷魂川邊緣的告示鐘，每三天響一次，提醒仙魔邊緣的游民天亮了。
沈蘅芷起身，背起布袋，推開(kāi)竹門(mén)。
冥淵已經(jīng)站在竹林邊緣，背對(duì)著她，手中握著一根黑色的竹杖。他換了一身暗灰色的短打，腰間別著三枚血色令符——和射穿竹干的那支一模一樣。
“你也有令箭？”沈蘅芷警惕地問(wèn)。
“拾荒者偶爾會(huì)被‘征召’?！壁Y頭也不回，“我是這次試煉的隨行守衛(wèi)?！?br>“守衛(wèi)？”
“負(fù)責(zé)清理試煉谷里的失控靈植和妖獸，確保試煉者不被‘意外’**?！壁Y轉(zhuǎn)身，青銅面具下的眼睛盯著她，“當(dāng)然，這只是明面上的職責(zé)。暗地里，我對(duì)那座廢棄音陣更感興趣?！?br>沈蘅芷盯著他看了幾秒，點(diǎn)頭：“帶路?！?br>兩人一前一后走出竹林，沿著斷魂川的邊緣向東南方向行進(jìn)。天色微亮，遠(yuǎn)處的山脊線泛著魚(yú)肚白，空氣里彌漫著潮濕的泥土味和某種腐爛的甜腥氣。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰，冥淵突然停下。
“到了?！?br>沈蘅芷抬頭，看到的是一片荒蕪的碎石灘。斷魂川的河水在這里拐了個(gè)彎，沖刷出一片三角形的空地。空地上立著三根石柱，每根石柱上都刻著密密麻麻的音律符文，符文泛著暗紅色的光，像凝固的血。
“試煉谷的入口?！壁Y走向石柱中央，竹杖點(diǎn)在碎石上，發(fā)出一聲清脆的敲擊。
“轟隆隆——”
地面裂開(kāi)一條縫隙，露出向下延伸的階梯。階梯兩側(cè)的石壁上有微弱的光，那是某種苔蘚發(fā)出的磷光，慘白慘白的，照得人心里發(fā)毛。
沈蘅芷深吸一口氣，邁步走進(jìn)裂縫。
溫度驟然下降，她呼出的氣化成白霧。腳步聲在狹窄的通道里回蕩，像有無(wú)數(shù)人在跟著走。
冥淵跟在她身后，竹杖敲擊階梯的聲音規(guī)律得像心跳。
“害怕嗎？”他突然問(wèn)。
“怕?！鄙蜣寇评蠈?shí)回答，“但更怕死?！?br>“那就對(duì)了?！壁Y的聲音帶著一絲古怪的笑意，“活著的人才有資格談怕?！?br>階梯向下延伸了數(shù)百級(jí)，終于到了盡頭。
眼前豁然開(kāi)朗——
那是一座巨大的地下空間，穹頂上倒掛著無(wú)數(shù)鐘乳石，石尖滴落的水珠砸在地上，發(fā)出清脆的回響?？臻g中央是一座廢棄的音陣，陣紋已經(jīng)殘破不堪，但還能看出當(dāng)年構(gòu)建時(shí)的恢弘——直徑超過(guò)百丈的圓形陣圖，陣紋蔓延到墻壁和穹頂，形成一個(gè)封閉的音律空間。
“這就是廢棄音陣？”沈蘅芷盯著那些陣紋，心臟突然劇烈跳動(dòng)。
手腕上的聚寶盆胎記開(kāi)始發(fā)燙，像活了一樣。
“小心?！壁Y伸手?jǐn)r住她，竹杖指向音陣中央，“有人。”
沈蘅芷順著方向看去，只見(jiàn)陣眼位置站著一個(gè)人影。那人穿著仙族制式的白色長(zhǎng)袍，腰間佩著音律劍，長(zhǎng)發(fā)束冠，背影筆挺得像棵松。
“試煉者？”沈蘅芷低聲問(wèn)。
“不?！壁Y的聲音冷下來(lái)，“是監(jiān)考官?！?br>那人轉(zhuǎn)過(guò)身，露出一張年輕英俊的臉，眉心有一道銀色的音律印記，表明他的音修境界至少在通靈境。他看向沈蘅芷，目光在她臉上的血痕和手腕上的胎記間掃過(guò)，嘴角勾起一個(gè)微笑。
“沈音音，仙魔余孽，天道漏洞?！彼_(kāi)口，聲音在空間里回蕩，“歡迎來(lái)到試煉谷。我是你的監(jiān)考官，凌淵?！?br>他頓了頓，笑容加深：
“也是即將取你性命的人?！?