蘇城初秋的雨下得纏綿悱惻，沈清許靠在勞斯萊斯后座，隔著深色車窗望出去，整條人民路都籠罩在水霧里。她咳嗽了幾聲，聲音壓得很低，像是怕驚擾到什么似的。前排的司機老周從后視鏡里瞥了一眼，欲言又止。
“小姐，要不咱們直接回老宅吧，老爺說今晚請了京城來的專家?！?br>沈清許搖了搖頭，聲音輕得像一片落葉：“去觀前街。”
觀前街是蘇城最老的商業(yè)街區(qū)，青石板路被雨水洗得發(fā)亮，兩旁的梧桐樹葉子已經(jīng)開始泛黃。車子在巷口停下，老周撐開傘想去扶她，沈清許已經(jīng)自己推門下車，攏了攏米白色的羊絨披肩，朝巷子深處走去。
她太瘦了，瘦得披肩幾乎掛在骨架上，臉色蒼白得近乎透明，唯有那雙眼睛還保留著沈家女兒特有的清亮與倔強。二十四歲的年紀，本該是最鮮活的時候，她卻像是被什么東西從內里一點點掏空了，連走路的步伐都帶著一種小心翼翼的虛弱。
巷子盡頭有一家不起眼的中醫(yī)鋪子，門楣上掛著一塊老匾，上書“同仁堂”三個字，漆色斑駁，看得出年頭不短了。鋪子不大，兩邊靠墻是滿排的藥柜，紫檀木的，抽屜上的銅拉環(huán)擦得锃亮。柜臺后面坐著一個穿灰布衫的老者，花白頭發(fā)，正拿著一把戥子稱藥。
沈清許在門口站了片刻，雨水順著傘骨滴落，在地上匯成一小片水漬。
“請問，趙老在嗎？”她的聲音依然是那種輕飄飄的客氣。
老者抬起頭，透過老花鏡看了她一眼，目光在她臉上停了兩秒，隨即微微皺了下眉。這個細微的表情變化沒有逃過沈清許的眼睛，她已經(jīng)太熟悉這種反應了——每一個看見她的醫(yī)生，幾乎都會露出類似的表情，那是一種“看得出來你病得不輕”的職業(yè)本能。
“師父出門診了，今天不一定回得來?！崩险叻畔玛樱噶酥概赃叺囊巫?，“姑娘先坐，你這身子骨，站久了怕是要暈。”
沈清許沒有客氣，確實有些站不住了。她坐下來，開始新一輪的咳嗽，這次沒能壓住，咳得彎下了腰。老周急忙遞上保溫杯，里面是參茶，沈家專門給她配的，每天都要喝，卻似乎沒什么用。
就在這時候，鋪子后門的簾子被人掀開，一個人從里面走了出來。
沈清許后來回憶起這個場景，總覺得像電影里的慢鏡頭。那人穿一件深藍色的薄毛衣，袖子卷到手肘，露出線條分明的小臂。他手里端著一個藥罐子，藥汁剛濾出來，熱氣騰騰的，中藥特有的苦香瞬間彌漫了整個鋪子。他的五官輪廓很深，眉骨高，眼窩微陷，一雙眼睛幽黑沉靜，像是深秋的潭水。頭發(fā)沒怎么打理，額前垂著幾縷碎發(fā)，整個人帶著一種漫不經(jīng)心的疏離感。
他看見沈清許，腳步頓了一下。不是因為她漂亮——雖然沈清許確實生得極美，眉眼如畫，氣質清冷，即便病容憔悴也遮不住骨子里的精致——而是因為他一眼就看出了她身上的問題。
那種病氣，太濃了。
顧夜舟把藥罐子放在柜臺上，順手拿了一塊抹布擦掉手上的水漬，目光不動聲色地掃過她的臉、脖子、手腕，最后落在她放在膝蓋上的雙手上。她的手指纖細修長，指甲的顏色卻不是健康的粉紅色，而是透著一種青紫。
“什么?。俊彼_口，聲音不高不低，帶著一種讓人莫名覺得安定的沉穩(wěn)。
沈清許愣了下，抬頭看他。說實話，這幾年來找她看病的名醫(yī)專家沒有一百也有八十，每一個人都要問一大堆問題，望聞問切**走一遍，最后給出的結論卻往往模棱兩可。但這個人只看了她一眼，問的卻是“什么病”，而不是“哪里不舒服”。
這個問法的差異，微妙地讓她覺得不同。
“心脈痹阻，氣血雙虧，五臟俱損?！壁w老的聲音從門口傳來，老人家剛好出診回來，收了傘在門邊抖水，“這個病，小姑娘從娘胎里帶出來的，先天稟賦不足，后天又沒養(yǎng)好，拖到現(xiàn)在，差不多該到臨界點了。”
趙老走進來，看見顧夜舟，笑了笑：“夜舟，你來得正好，這個病人你來接手。”
顧夜舟沒答應，也沒拒絕，只是走到沈清許面前，蹲下來，平視著她的眼睛，說了一句話。