寒風(fēng)如刀，割在金鑾殿的琉璃瓦上。
曹寧跪在冰冷的白玉磚面，膝蓋骨傳來刺骨的寒意。他的雙手被鐵鏈反綁在身后，鮮血順著手腕滴落，在磚縫間匯成一小片暗紅。
“罪臣曹寧，勾結(jié)北狄，意圖謀反，證據(jù)確鑿，按律當(dāng)誅九族！”太監(jiān)尖細(xì)的嗓音在空曠的大殿中回蕩。
殿內(nèi)文武百官噤若寒蟬，無人敢抬頭。
曹寧緩緩抬起頭。他的嘴角還掛著血跡，目光卻異常平靜，掃過那些他曾以為可以托付生死的同僚——每一個(gè)都在他目光觸及的瞬間低下頭去。
“曹寧，你還有什么話說？”龍椅上傳來聲音，威嚴(yán)中帶著一絲慵懶。
曹寧看著那個(gè)端坐在龍椅上的男人——當(dāng)朝太子蘇景辰，大楚王朝未來的皇帝，他曾經(jīng)最好的朋友，他曾經(jīng)誓死效忠的君主。
“臣無話可說?！?a href="/tag/caoning.html" style="color: #1e9fff;">曹寧的聲音嘶啞得像是刀片刮過砂紙。
太子輕笑了一聲，似乎很滿意這個(gè)回答。
就在這時(shí)，龍椅旁珠簾輕響，一道窈窕的身影緩步走出。那女子身著鳳紋宮裝，眉目如畫，正是*****，曹寧的未婚妻——蘇婉兒。
她的手指輕輕搭在太子肩上，紅唇微啟：“皇兄，既然他已經(jīng)認(rèn)罪，何不早些了結(jié)？”
曹寧身體猛地一震。他死死盯著那兩人，蘇婉兒的手指是如何勾在太子頸側(cè)的，她的眼神是如何瞟過他的**都像在看一個(gè)笑話。
“婉兒……你……”聲音從喉嚨里擠出來，干澀得像在流血。
蘇婉兒低頭看他，眼神里沒有半分憐憫：“曹寧，你太蠢了。你以為憑你一個(gè)寒門狀元，真配得上本宮的鳳冠嗎？”
曹寧的胸口像是被巨錘砸中。那些曾經(jīng)的花前月下，那些他曾以為真心相待的目光，此刻全變成了一把把淬毒的刀。
“時(shí)間到了。”太子的聲音冷下來，“來人，行刑?！?br>劊子手從殿外走進(jìn)來，手中的鬼頭刀在燭光下泛著幽冷的光。曹寧被人架起，膝蓋幾乎離地。
“曹寧，”太子居高臨下地看著他，“你可知道，你為什么會(huì)死？”
曹寧盯著那張?jiān)?jīng)如兄弟般的面龐。太子眼中沒有恨意，只有一種貓戲老鼠般的玩味。
“因?yàn)槟悴辉撝滥莻€(gè)秘密?！碧痈┫律恚瑝旱吐曇?，“那本《九域玄經(jīng)》，你不該翻開的?！?br>曹寧瞳孔驟縮。
一個(gè)月前，他在太子書房偶翻一本古籍，上面記載著一種匪夷所思的功法——時(shí)間回溯。他當(dāng)時(shí)只覺得古怪，并未在意?，F(xiàn)在才明白，那是太子絕不容許任何人觸碰的東西。
“你的家族，你的老師，你的同窗，他們都會(huì)陪你一起走。”太子站直身體，揮了揮手，“至于你，就以謀逆之罪，千刀萬剮，挫骨揚(yáng)灰?！?br>刀鋒落下的一瞬。
曹寧聽見的最后一句話，是蘇婉兒在太子耳邊輕聲說：“哥哥，那個(gè)老不死的什么時(shí)候才能死?。课叶嫉炔患耙@個(gè)位置了。”
老不死的——當(dāng)今圣上，她的親生父親。
黑暗吞噬了一切。
然而就在意識(shí)即將完全消散的瞬間，一道金光在曹寧靈魂深處炸開。那本《九域玄經(jīng)》的殘頁碎片涌入腦海，每一個(gè)字都燃燒著血紅的光芒——
“時(shí)輪逆轉(zhuǎn)，重生輪回，以命為薪，以魂為引?！?br>“第一輪回——開啟?！?br>曹寧猛地睜開了眼睛。
刺目的陽光射入眼簾，他發(fā)現(xiàn)自己正跪在一片柔軟的草地上。春風(fēng)拂面，花香撲鼻，遠(yuǎn)處隱約傳來絲竹之聲。
這里是……皇家獵場？
他低頭看向自己——雙手完好，鎖鏈消失，身上的血跡也不見了。一身嶄新的紫色錦袍，腰間系著玉帶，袖口的金線繡著云紋，是狀元才能穿的服制。
周圍是幾個(gè)同樣穿著華貴的年輕官員，正嘻嘻哈哈地推杯換盞。其中一個(gè)拍了拍他的肩膀：“曹兄，待會(huì)兒可是你的好日子！陛下要在長公主面前親自為你授駙馬金印呢！”
曹寧的心臟劇烈跳動(dòng)起來。
他猛地扭頭，看見不遠(yuǎn)處高臺(tái)上，太監(jiān)正展開一封明**的卷軸，高聲道：“陛下有旨——宣，新科狀元曹寧，覲見！”
臺(tái)下百官肅立，太子蘇景辰站在最前方，正微笑望著他，目光溫潤如玉。
曹寧的指甲深深陷進(jìn)掌心。
三年前。
他回來了。
回到了退婚圣旨下達(dá)的前一天，回到了太子尚未布下殺局的時(shí)刻，回到了蘇婉兒還戴著溫柔假面的那個(gè)春天。
“曹兄？你怎么了，臉色這么差？”旁邊的人疑惑道。
曹寧深深吸了一口氣，將翻涌的殺意壓下，臉上緩緩浮起一個(gè)笑。
“沒事，”他整了整衣冠，邁開步子，“只是想起了一個(gè)……很長的夢?！?br>夢里的血色，夢里的金鑾殿，夢里那兩張笑臉。
他走過太子身邊時(shí)，太子還親切地朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“子安，今日過后，你我可就是一家人了?！?br>曹寧微笑著回禮：“殿下厚愛，臣感激不盡?！?br>他走上高臺(tái)，在百官注視下單膝跪地。太監(jiān)展開圣旨朗聲念道：“……今有狀元曹寧，才學(xué)出眾，品行端方，特賜婚長公主蘇婉兒，授駙馬都尉……”
曹寧低著頭，嘴角的弧度卻變了。
賜婚？
他伸手接下圣旨，在所有人期待的目光中，緩緩站起身來。
然后，在所有人還沒反應(yīng)過來的時(shí)候，他捏著圣旨的手指微微用力，金帛撕裂的聲音清脆刺耳，在大殿中炸開。
****，瞬間寂靜。