她心里盤算的是更長遠(yuǎn)的事，得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)干上一段時(shí)日，攢夠了錢，給自家買一頭牛。冬小麥眼看著就要黃了，收麥的時(shí)節(jié)迫在眉睫。家里只有爹一個(gè)成年壯勞力，五畝地的麥子，全靠爹一個(gè)主力，一趟下來，累得能掉層皮。如果有頭牛幫著拉車，那可就省力太多了。

林薇也打聽了下牛的價(jià)格，想買一頭正當(dāng)壯年的牛，少說也得二十兩銀子?，F(xiàn)在家里每天賣棗糕，收入穩(wěn)定在八百文上下，除去買糧，吃吃喝喝還有要發(fā)的工錢，一個(gè)月就剛剛能存到二十兩銀子了，時(shí)間倒是剛好能趕在收麥前。

只是，計(jì)劃趕不上變化。這場雨過后，家里剛安穩(wěn)順當(dāng)了沒幾天，這一日，林守義從村長家還了牛車回來后，臉色有些不好看。

周秀蘭看他神色難看，擔(dān)心道，“**，怎么了？出什么事了？”

林守義嘆了口氣，在凳子上坐下，“村長通知了，要服徭役。這回是……修河道。”

“前年不是才服過徭役嗎？怎么今年又要去？”周秀蘭一聽，臉色也白了。

“前兩年是筑堤，今年是疏浚河道?！绷质?*釋著，語氣里也滿是無奈。

屋里頓時(shí)靜了下來，連在一邊玩的小慧兒都感覺到了氣氛不對，安靜了下來。服徭役可不是一個(gè)簡單的事兒，那是要自帶干糧，去官家指定的地方做苦力，一干就是許多天，風(fēng)吹日曬，活兒重不說，飯食也常常是冷的，能管飽就不錯(cuò)了。如果攤上挖淤泥、下水清淤這樣的活計(jì)，如今天氣還沒徹底暖和，冰涼的河水泡著，寒氣入骨，壯勞力也容易落下病根，身子骨弱些的，能不能全須全尾地回來都兩說。

按規(guī)矩，一戶人家出一丁。所以村里許多人家，哪怕人口再多，輕易也不愿分家，像周家、林家這樣幾房人擠在一個(gè)屋檐下的，很大一部分原因就是為了少出一個(gè)人去服這要命的徭役。

林薇心里著急，“爹，不能用銀錢抵了這徭役嗎？”

林守義搖搖頭，苦笑一下：“那是中戶和上戶人家才有的法子。咱家是下戶，沒這個(gè)資格。想評上中戶，家里少說也得有五十畝地?！?br>
五十畝地，村里這邊土地貧瘠，也要二兩銀子一畝，五十畝就是一百兩。這還只是地，想評中戶，還得看家里的房舍、牲畜、存糧，總之得是村里數(shù)得著的富足人家才行。

見一家人都愁眉不展，林守義強(qiáng)打起精神，擠出個(gè)笑來寬慰道：“都別這么愁眉苦臉的。往好了想，這回服徭役的地方離家近，就在縣郊的河道，晚上收工了興許還能回來。疏浚河道是辛苦，可咱家這些日子吃食上好了不少，我身子也養(yǎng)得壯實(shí)了些，總能扛得住?！?br>
話雖這么說，可家里人哪里能真放下心。連小慧兒也聽懂了爹爹要去干很苦的活，跑過去緊緊抱住林守義的腿，把小臉埋在他膝蓋上，一聲不吭。

“家里這攤子事剛理順，”周秀蘭憂心忡忡，“你這一去，縣城賣棗糕的活計(jì)，還得再找人。”

林薇想了想，“縣城那邊，就讓三舅和大哥去吧。大哥熟路，帶著三舅跑幾次就熟了?！?br>
“那去各村換紅棗的事呢？也沒人了?！?br>
“這兩天不是有個(gè)年輕人，一直用地棗換咱家棗糕嗎？我看他挖得勤，地棗的供應(yīng)暫時(shí)不愁。二堂哥可以抽出身來，隔一天去周圍村子換紅棗，應(yīng)該也能周轉(zhuǎn)開。”