西市少年------------------------------------------，西市的門就開(kāi)了。，手里捧著一碗熱乎乎的羊肉湯，眼睛卻盯著對(duì)面香料鋪?zhàn)娱T口那條黃狗。狗正在啃骨頭，啃得全神貫注，連尾巴都忘了搖?！?a href="/tag/qinwang1.html" style="color: #1e9fff;">秦望！秦望你個(gè)臭小子！”，秦望趕緊把最后一口湯灌進(jìn)嘴里，碗往墻角一放，三步并作兩步竄了進(jìn)去。，手里捏著一封信，臉上的表情像是剛吞了一只**。“你小子又跑去哪兒鬼混了？”馬三河把信拍在柜臺(tái)上，“你爹的信，從波斯來(lái)的。”，隨即又恢復(fù)了那副吊兒郎當(dāng)?shù)哪印Ｋ呱锨?，拿起信，沒(méi)有拆開(kāi)，只是隨意地塞進(jìn)了懷里?！安豢?？”馬三河挑眉。“有什么好看的。”秦望聳聳肩，“無(wú)非是說(shuō)他那邊生意不好，讓我寄點(diǎn)錢過(guò)去。或者說(shuō)他身體不好，讓我回去看他。再不然就是說(shuō)他娶了新老婆，又生了個(gè)兒子。”。他認(rèn)識(shí)秦望十年了，從這孩子在街頭流浪被他撿回來(lái)那天起，就知道這孩子的身世復(fù)雜。，父親是波斯商人。母親在他五歲時(shí)病逝，父親把他丟給馬三河就回了波斯，每年托人帶封信來(lái)，偶爾帶點(diǎn)錢來(lái)，但從未回來(lái)過(guò)?！靶辛?，不說(shuō)這個(gè)?！?a href="/tag/masanhe.html" style="color: #1e9fff;">馬三河擺擺手，“今天有正經(jīng)事。城東的張員外要辦壽宴，需要一批上等的絲綢和香料。你去庫(kù)房清點(diǎn)一下存貨，下午我?guī)阌H自去送貨?！?，轉(zhuǎn)身往后院走。，但勝在地段好，客人多。馬三河經(jīng)營(yíng)了二十年，攢下了不少家底，卻沒(méi)有子嗣，把秦望當(dāng)親兒子看待。，秦望推開(kāi)厚重的木門，里面堆滿了各色貨物。絲綢、茶葉、瓷器、香料、寶石，應(yīng)有盡有。這些都是從西域運(yùn)來(lái)的，也有打算運(yùn)往西域的。
秦望開(kāi)始清點(diǎn)存貨，手指劃過(guò)一匹匹光滑的絲綢，目光卻不由自主地飄向窗外。
窗外是他再熟悉不過(guò)的西市景象。各國(guó)商人穿著五顏六色的衣服，操著各種語(yǔ)言討價(jià)還價(jià)。駝鈴聲、馬蹄聲、叫賣聲交織在一起，構(gòu)成了長(zhǎng)安城最熱鬧的畫面。
秦望突然想起父親上一次來(lái)信提到的事。父親說(shuō)他現(xiàn)在定居在巴格達(dá)，在那里開(kāi)了間更大的鋪?zhàn)?，生意做得很大。信的最后，父親問(wèn)他有沒(méi)有興趣去巴格達(dá)看看。
秦望當(dāng)時(shí)把這封信揉成一團(tuán)扔進(jìn)了火盆。
但現(xiàn)在，站在這個(gè)充滿異域氣息的庫(kù)房里，他突然有些動(dòng)搖。
如果他去巴格達(dá)，會(huì)不會(huì)比在這里更有出息？
“想什么呢？”
馬三河的聲音突然在背后響起，秦望嚇了一跳，趕緊收回心神。
“沒(méi)、沒(méi)什么。”
馬三河狐疑地看了他一眼，但沒(méi)再多問(wèn)。他走進(jìn)庫(kù)房，拿起一匹絲綢仔細(xì)端詳。
“這批絲綢是蘇州來(lái)的上等貨，”馬三河說(shuō)，“張員外要的是最好的東西，咱們不能砸了自己的招牌?！?br>秦望點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)低頭清點(diǎn)。
但他心里那個(gè)念頭，卻再也揮之不去。
三天后，秦望跟著馬三河去張員外府上送貨。
張員外的宅子在城東最繁華的里坊，三進(jìn)的院子，雕梁畫棟，一看就是大戶人家。秦望扛著兩匹絲綢，跟在馬三河身后，穿過(guò)一道道回廊，來(lái)到后院的花廳。
花廳里已經(jīng)擺好了宴席的桌子，幾個(gè)丫鬟正在擺放碗碟。張員外坐在主位上，旁邊坐著一個(gè)身穿白衣的年輕女子，面容清麗，眉眼間卻帶著幾分英氣。
“馬掌柜來(lái)了！”張員外起身相迎，“快請(qǐng)坐，快請(qǐng)坐?！?br>馬三河拱手行禮，示意秦望把貨物放在一旁。秦望放下絲綢，抬眼看了那白衣女子一眼，女子也正好看向他，四目相對(duì)，秦望趕緊低下頭。
“這是小女張若蘭，”張員外介紹道，“剛從西域回來(lái)。”
“張小姐去過(guò)西域？”馬三河驚訝地問(wèn)。
張若蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音清朗：“我在疏勒住了三年，跟著師父學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)?！?br>秦望心里一動(dòng)。疏勒，那是絲綢之路上的重要驛站，往西走就是蔥嶺，過(guò)了蔥嶺就是昭武九姓的地盤，再往西就是波斯。
“西域雖然荒涼，但藥材卻比中原豐富許多，”張若蘭繼續(xù)說(shuō)道，“尤其是天山雪蓮、昆侖草這些，都是中原難尋的好東西?！?br>“小姐說(shuō)得不錯(cuò)，”秦忘記住話頭，“西域的藥材確實(shí)好，但運(yùn)到長(zhǎng)安來(lái)，路途遙遠(yuǎn)，成本太高。除非......”
“除非什么？”張若蘭看向他。
除非有人能打通一條穩(wěn)定安全的商路。秦望在心里說(shuō)，但嘴上沒(méi)說(shuō)出來(lái)。他只是一個(gè)跑腿的小販，沒(méi)資格在這種場(chǎng)合高談闊論。
馬三河替他解了圍：“這小子不懂事，瞎說(shuō)的，小姐別見(jiàn)怪?！?br>張若蘭卻若有所思地看了秦望一眼，沒(méi)再說(shuō)什么。
送完貨，秦望跟著馬三河往回走。一路上，他都在琢磨剛才的事。
“馬叔，”他忍不住開(kāi)口，“西域那邊，真的那么難走嗎？”
馬三河嘆了口氣：“你爹去過(guò)西域，你應(yīng)該比我清楚。路上有馬匪，有沙暴，還得過(guò)雪山，過(guò)**。運(yùn)氣好的，去一趟能賺三倍的利潤(rùn)；運(yùn)氣不好的，連命都搭進(jìn)去?！?br>“那為什么還有那么多人去？”
“因?yàn)槔麧?rùn)高啊?！?a href="/tag/masanhe.html" style="color: #1e9fff;">馬三河說(shuō)，“一匹絲綢，在長(zhǎng)安能賣五兩銀子，到了碎葉城能賣十五兩，到了巴格達(dá)能賣三十兩。運(yùn)一車貨，來(lái)回一年，能賺十年的錢。”
秦望心里默默算了一筆賬。他當(dāng)跑腿小販，一個(gè)月能賺二兩銀子，一年不過(guò)二十四兩。如果能走一趟西域，哪怕只賺三分之一的利潤(rùn)，也是一筆巨款。
“馬叔，我想去西域。”
馬三河猛地停住腳步，轉(zhuǎn)身看向秦望，臉上的表情說(shuō)不清是驚訝還是擔(dān)憂。
“你說(shuō)什么？”
“我想去西域?！?a href="/tag/qinwang1.html" style="color: #1e9fff;">秦望重復(fù)道，“我想走一趟絲綢之路?！?br>馬三河沉默了很久，最后嘆了口氣：“你決定了？”
“嗯。”
“那好，”馬三河說(shuō)，“給你三個(gè)月時(shí)間準(zhǔn)備。三個(gè)月后，有一支商隊(duì)要出發(fā)去疏勒，你跟隊(duì)?！?