**十七年三月十九日，北京城破。李自成的農民軍從彰義門涌入，火把映紅了整條西直門大街。我站在煤山那棵歪脖子槐樹下，看著遠處皇宮方向升起的黑煙，胸腔里燒著一團火——燒了十七年的火，終于要把我自己點著了。
臨死前的半個時辰，我坐在樹下的石頭上，把這一生從頭到尾過了一遍。十六歲**，十七歲除魏忠賢，十八歲面臨后金入寇，二十歲開始被東林黨人架著走，三十歲眼睜睜看著李自成從陜西一路打到北京，三十三歲這一天，城破了。
我手里攥著最后一道沒發(fā)出去的詔書，內容是調吳三桂入京勤王。但來不及了，信使出城的時候被農民軍的游騎截住了。
我站上石頭，把腰間的玉帶解下來，系在橫枝上。風灌滿袖口，布帛拍打樹枝發(fā)出噗噗的聲響。就在我準備把脖子伸進去的最后一個瞬間，我忽然想：如果我?guī)е@些東西回來，會不會不一樣？
——火器圖紙。高爐煉鋼。新式航海羅盤。甘薯、玉米、土豆的種植技術。一套能算清天下田畝、商稅、軍餉的賬本。還有我這十七年里踩過的每一個坑、流過的每一滴血。
然后我踏空了。
墜落的感覺很短暫，像從臺階上踩空了一級。再睜眼的時候，我跪在文華殿前的漢白玉地面上，膝蓋下面的石磚被太陽曬得發(fā)燙，連褲子的布料都捂出了溫度。我抬頭看了看四周，雕梁畫棟都在，廊柱上那條蟠龍的鱗片一片都沒少。幾個穿飛魚服的廠衛(wèi)站在殿門兩側，腰間的繡春刀柄反著光。殿內有一張黃花梨圈椅，上面坐著一個人。
魏忠賢。
他看著我，臉上的皺紋堆成一團笑意，說：信王殿下，跪了這許久，可想明白了？
我沒回答。我在心里飛速倒算。天啟七年八月。魏忠賢還在。我哥還在乾清宮里做木匠活。離那場改變一切的風暴還剩三十七天。
我慢慢撐著膝蓋站起來。雙腿發(fā)麻，腳底像踩在針尖上，但我站穩(wěn)了。我低頭拍掉袍擺上的灰，動作很慢，慢到魏忠賢臉上的笑僵了一下。
然后我抬頭看他，嘴角慢慢彎起來。
我說：九千歲，你可知三十七天后會發(fā)生什么？
他看著我，沒說話。
我說：你活不到過年。
他身邊那幾個人往前踏了一步，手都按在了刀柄上。但魏忠賢擺了擺手，臉上那層油滑的笑意重新浮起來。他說殿下話多傷身，還是回去歇著吧。
我轉身往文華門外走，背挺得很直。走出門檻的那一刻，日光晃了我一下，緊接著腦子里響起一個聲音——冷、平、不帶任何感情，但每一個字都清晰得像刻在骨頭里。
系統(tǒng)加載完成。宿主：朱由檢，天啟朝信王，十七歲。大明重塑系統(tǒng)已綁定。當前可用積分：0。宿主可透支一次，額度五百積分。三十七天后系統(tǒng)將根據宿主持有資源結算，若屆時無法償還，系統(tǒng)永久**綁定，不可二次綁定。
我停在臺階上，日光把我的影子拉得很長。
我說：推薦初始科技。
A：高爐煉鋼技術（800積分，可透支500，余300需三十七天內償還）。*：紅衣大炮改良方案（1500積分，透支額度不足）。C：三季稻引種技術（600積分，可全額透支）。
我選了A。
那一刻，無數數據灌入腦海，像被烙鐵印在顱骨內側。出鋼溫度、爐膛尺寸、進風角度、焦炭配比、鍛打方式……每一個數字都精確到小數點后兩位。我閉了一下眼，再睜開的時候，眼底有東西不一樣了。
當天下午我回到信王府，把自己鎖進書房。炭火盆燒到后半夜滅了，我就著月光繼續(xù)畫。第一張高爐剖面圖畫了四稿才滿意，紙邊被手汗洇軟了。我讓人去找通州的老鐵匠劉師傅，連夜帶他過來看這張圖。
他第二天一早在府門口等著，六十來歲，背微駝，手上全是鐵銹色。我把圖紙鋪在院子里石桌上，他蹲下看了一炷香的時間，然后抬頭看著我，說：殿下，這爐子要是真能成，老奴下半輩子給你當牛做馬。
我說不讓你當牛。讓你帶徒弟。
他眼眶紅了一下，沒再說話。
那之后我?guī)缀踝≡诹送ㄖ莸墓づ锢铩Ｎ褐屹t的耳目跟了我三天，