都注明了。
沈鶴知將那張紙拿起來(lái)，對(duì)著燭光看了看。
她的目光停在最后一行——"沈氏松州鹽鐵分號(hào)，欠銀三百二十萬(wàn)兩，債主：裴氏。"
裴氏。
不是戶部，不是官銀。
是裴家自己的錢(qián)。
沈鶴知慢慢將紙放回原處，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著紙張邊緣。
她父親沈良渠生前和她說(shuō)過(guò)一句話——"閻羅催命不催債，催債的閻羅，必有所圖。"
裴硯清要的不是銀子。
三千萬(wàn)兩對(duì)當(dāng)朝首輔來(lái)說(shuō)是個(gè)大數(shù)目，但對(duì)掌管六部、手握天下賦稅調(diào)度的人來(lái)說(shuō)，有一百種方法從沈氏的骨頭上刮下來(lái)。不必娶一個(gè)商戶女。
除非他要的不是銀子。
除非他要的是沈氏——或者，沈氏手里的某樣?xùn)|西。
沈鶴知將婚服外袍解開(kāi)，露出里面束胸的白綾。勒了一整日，肋骨隱隱作痛。她深吸一口氣，肺腔終于徹底張開(kāi)。
房間另一頭，妝*旁擱著一面銅鏡。鏡中倒映出燭光里的她——半身紅衣半身白，像一個(gè)被從中間劈開(kāi)的人。
左邊是沈氏遺孤女，怯懦少言，嫁入裴府還債。
右邊是沈鶴知，大晉頭號(hào)皇商，十四歲起掌三十二條商路，將沈氏從一個(gè)南方小綢莊做到年入千萬(wàn)兩的通天商號(hào)。
同一個(gè)人。
她走回桌邊，從袖中摸出一枚極小的銅哨，推開(kāi)窗戶一條縫，將銅哨含在唇間輕吹。無(wú)聲。
人耳聽(tīng)不見(jiàn)，但巷口蹲著的那只灰貓耳朵轉(zhuǎn)了一下，無(wú)聲竄上了墻頭。
片刻后，窗縫里遞進(jìn)一張紙條。
沈鶴知展開(kāi)。
紙條上只有一行字——"松州鹽路被截，周氏吞了三船貨。"
她的指尖一緊，紙條邊緣被捏出了褶皺。
周氏。
她父親的舊部，沈良渠死后第一個(gè)跳出來(lái)瓜分商路的人。
沈鶴知閉上眼，呼出一口氣。再睜眼時(shí)，眼底的情緒已經(jīng)被碾平，干凈得像一張空白賬本。
她將紙條湊近燭焰，看著它卷曲、發(fā)黃、燃燒、化為灰燼。
三年。
裴硯清給她三年。
夠了。
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第二日，天蒙蒙亮。
沈鶴知換了一身素色衣裙，發(fā)髻簡(jiǎn)單挽起，步子邁得小而碎，低著頭跟在引路的婆子身后，穿過(guò)裴府的重院落。
新婦見(jiàn)禮。拜長(zhǎng)輩、敬茶、聽(tīng)訓(xùn)。
裴府的格局比她想的更大。從后院到正堂，走了一炷香的時(shí)間。廊下的丫鬟婆子偷偷打量她，目光像秤砣——在掂她的分量。
"這就是沈家那個(gè)……"有人低聲嘀咕。
"商戶女，能有什么見(jiàn)識(shí)。"
"聽(tīng)說(shuō)聘金都沒(méi)下。是沖債來(lái)的。"
竊竊私語(yǔ)像墻根的蟲(chóng)鳴，不大，但鉆耳朵。
沈鶴知低著頭走過(guò)去，像什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
正堂。
裴家老太端坐上首，手邊的茶已經(jīng)換了三盞。旁邊立著一個(gè)三十出頭的婦人，發(fā)髻上插著一支赤金步搖，面容保養(yǎng)得宜——裴硯清的二嫂，孫氏。
沈鶴知跪下，磕頭，敬茶。
動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)，儀態(tài)合規(guī)，挑不出毛病。
老**接了茶，沒(méi)喝，擱在一旁。
"你父親在時(shí)，沈氏一年給**供多少銀子？"
沈鶴知低著頭："回老太，民女不通庶務(wù)，不大清楚。"
"不通庶務(wù)？"旁邊孫氏笑了一聲，掩著帕子，"那可有些難辦了。硯清說(shuō)讓你三年還清債務(wù)，你若連賬都不認(rèn)得——"
"二嫂。"
門(mén)口傳來(lái)一聲淡的稱呼。
孫氏的話硬生生卡在嗓子里。
裴硯清站在門(mén)檻外，晨光從他身后照進(jìn)來(lái)。緋色官袍，玉帶束腰，烏發(fā)以銀冠束頂。逆著光看不清五官細(xì)節(jié)，只看見(jiàn)輪廓——肩寬，腰窄，脊背像一把出鞘未出鞘的刀。
"新婦見(jiàn)禮，走個(gè)過(guò)場(chǎng)即可。"他沒(méi)有跨進(jìn)門(mén)，聲音平得沒(méi)有起伏，"債務(wù)的事，我自會(huì)與她說(shuō)。二嫂不必操心。"
孫氏的臉色變了變，攥著帕子的手指收緊。
"硯清這話說(shuō)得，二嫂也是好意關(guān)心——"
"上朝了。"裴硯清轉(zhuǎn)身，袍角一旋，人已走遠(yuǎn)。
正堂里陷入一陣詭異的安靜。
老**端起茶喝了一口，目光越過(guò)杯沿看向跪在地上的沈鶴知。
"起來(lái)吧。"
"是。"
沈鶴知站起來(lái)，膝蓋微發(fā)麻。
老**又問(wèn)了幾句話——家中還有什么人，可識(shí)字，可會(huì)女紅。沈鶴知一答了，言語(yǔ)簡(jiǎn)短，姿態(tài)恭順，像一塊沒(méi)有棱角的石頭。
從正堂出來(lái)時(shí)，日頭