考核日------------------------------------------，雜役房院子里就已經(jīng)喧鬧起來。。王胖子這人體格敦實(shí)，一張圓臉永遠(yuǎn)掛著憨乎乎的笑，手勁卻大得離譜。那一推差點(diǎn)把林塵從墻角的草席上推下去。“林塵！還睡呢！今天考核日，趙四說了，所有人都去前場幫忙，不去扣三個(gè)月月錢！”，看了一眼窗外灰蒙蒙的天色，又看了一眼王胖子那張熱騰騰的圓臉。這人在原身被打傷那晚偷偷塞了一碗粥——雖然是餿的，但好歹是口熱乎的?！爸懒?，胖子?！?，活動(dòng)了一下肩膀。一夜修煉之后，煉氣三層的靈氣已經(jīng)徹底穩(wěn)在了丹田里，像是扎了根的小樹苗，雖然還不粗壯，但至少不會(huì)倒了。。他盯著林塵上下看了兩遍：“咦？你氣色咋這么好？前兩天不是還跟死狗一樣嗎？我命硬?！绷謮m把外衫披上，隨手理了理頭發(fā)，“走吧，別讓趙四等急了?！保w四正站在院子中間叉著腰點(diǎn)數(shù)。今天考核日，外門全員出動(dòng)，雜役房的人被派去清掃考核場地、擺放坐席、分發(fā)茶水。趙四手里拎著一根竹條，點(diǎn)一個(gè)名就“啪”地在地上抽一下，像是趕羊群。，低眉順眼地跟著走。經(jīng)過趙四身邊時(shí)，趙四斜了他一眼，嘴角撇了撇，什么也沒說——大概覺得反正明天這人就滾蛋了，懶得再多費(fèi)口舌。，繞過膳房和藥圃，最終停在一片開闊的廣場邊緣。廣場中央鋪著青石地磚，地面被磨得光滑發(fā)亮，邊緣豎著三座丈許高的石碑，上面刻著歷代外門弟子的名字。廣場的北面搭了一座兩丈高的看臺(tái)，臺(tái)上擺著七張?zhí)珟熞?，那是給內(nèi)門到場觀禮的弟子和執(zhí)事準(zhǔn)備的。，抻著脖子往看臺(tái)上看：“嘖嘖，今年陣仗不小啊。我聽說內(nèi)門的周師兄也要來。”。林塵在心里記了一筆。這人也會(huì)到場?！斑€有蘇瑤師姐！她今年要沖內(nèi)門預(yù)備名額，聽說她煉氣九層巔峰都大半年了，就等著考核日一鳴驚人呢?！蓖跖肿釉秸f越興奮，圓臉上的肉都在抖。。他的視線越過廣場，落在那三座石碑后面的丹堂側(cè)門上。丹堂今天也會(huì)派人在考核場設(shè)點(diǎn)——現(xiàn)場**弟子們的靈材、丹藥、法器，以便考核結(jié)束后直接兌換靈石。
那株龍涎草此刻正用一塊干凈布包著，妥帖**在他腰間內(nèi)袋里。
廣場上的人越來越多。外門弟子陸陸續(xù)續(xù)到場，粗略一看不下百人，身穿統(tǒng)一的青色短衫，胸口繡著青云宗外門的徽記——一朵三瓣青云。雜役們穿著灰撲撲的短褂，混在人群里格外扎眼。
辰時(shí)三刻?？磁_(tái)上七張?zhí)珟熞巫鴿M了人。
居中那張坐著一位面容清癯的中年男子，灰白長須，雙目微闔，周身靈氣如靜水深流——外門執(zhí)事堂首座，劉景行。金丹初期。臺(tái)下百余名外門弟子齊齊行禮，林塵也彎下腰，余光卻一直在打量著看臺(tái)上其他人的面孔。
劉景行左手邊坐著蘇瑤。她今天穿了一身素白勁裝，長發(fā)在腦后束成一條利落的高馬尾，腰間佩一柄窄刃長劍。面容冷峭，下頜線條削得像是用刀裁出來的，眼神落在廣場中央，像是在看什么不值得費(fèi)心的事物。
她旁邊的位子是空的。周云鶴還沒到。
劉景行站起身來，聲音不大，卻精準(zhǔn)地穿透了整個(gè)廣場的嘈雜：“青云宗外門第七十二次月度考核，開始。第一項(xiàng)，修為展示。入選標(biāo)準(zhǔn)：煉氣五層以上，可上臺(tái)演示功法；煉氣五層以下者，自愿報(bào)名。優(yōu)秀者可舉薦入內(nèi)門預(yù)備班。”
臺(tái)下一陣低低的騷動(dòng)。煉氣五層以上的外門弟子大約有二十余人，他們一個(gè)個(gè)走上臺(tái)去，在石碑前運(yùn)轉(zhuǎn)靈氣、展示功法。林塵混在雜役堆里不動(dòng)聲色地看著，把這些人的實(shí)力一一記在心里。
約莫過了一個(gè)時(shí)辰，修為展示環(huán)節(jié)結(jié)束了。煉氣九層以上的有兩人，其中一人就是蘇瑤——她上臺(tái)時(shí)周身靈氣近乎凝為實(shí)質(zhì)，連看臺(tái)上的劉景行都微微點(diǎn)頭。
但林塵注意到，蘇瑤展示完之后，劉景行的眉頭反而輕輕皺了一下。那種感覺就像是在說“還不夠”。九層巔峰卡了半年沒突破，再拖下去就要被更年輕的師弟師妹們追上來了。
“第二項(xiàng)。”劉景行重新站起來，“靈材鑒寶環(huán)節(jié)。今年新增一項(xiàng)規(guī)則——凡外門及雜役弟子手中持有珍稀靈材者，可在丹堂執(zhí)事處當(dāng)場鑒定估值，估值前十者另行嘉獎(jiǎng)。本次嘉獎(jiǎng)品，由周云鶴周師兄提供?！?br>他話音落地，看臺(tái)側(cè)面的入口處走來一人。月白長衫，腰間懸著一塊碧色玉佩，面容俊朗中透著一股掩不住的傲氣——正是周云鶴。筑基中期，內(nèi)門前十，年僅二十二歲。
周云鶴走到看臺(tái)前排空著的那張椅子上坐下，淡淡掃了廣場一眼，最后目光落在蘇瑤身上停了一瞬，嘴角浮起一絲不易察覺的弧度。
蘇瑤別開了視線。
林塵把這些微表情全看在眼里。心里大致有了數(shù)：周云鶴對蘇瑤有意思，但蘇瑤不太買賬。
“好了?！钡ぬ玫囊幻麍?zhí)事搬了一張長桌擺在廣場右側(cè)，桌上放著鑒靈石和登記簿，“靈材持有者，依次上前。普通靈材可當(dāng)場交易，珍稀靈材由丹堂估價(jià)后記錄名次?！?br>王胖子在旁邊戳了戳林塵：“你說今年會(huì)不會(huì)有人拿出什么好東西來？我聽說上回有個(gè)外門弟子挖到了一株三百年黃精，賣了四百靈石呢?！?br>“嗯?！绷謮m點(diǎn)頭，“會(huì)有的?！?br>他沒有急著上前。他在等。等大多數(shù)人走完了，等那枚“龍涎草”的出現(xiàn)足夠有沖擊力。
前面的外門弟子們一個(gè)個(gè)上去，大多是些幾十塊靈石的東西，丹堂執(zhí)事鑒定的速度很快，登記完就打發(fā)走了。最好的是一株五十年血靈芝，估了六百靈石，引得臺(tái)下一陣小騷動(dòng)。
周云鶴從頭到尾沒怎么抬眼。六百靈石，在他眼里大概跟六塊差不多。
直到隊(duì)伍末尾幾乎空了，林塵才從雜役堆里走出來。
他穿過廣場，腳步不快不慢，身上那件灰撲撲的雜役短褂在滿場青色衫服中格外扎眼。周圍的外門弟子紛紛側(cè)目，有人認(rèn)出他來：“這不就是那個(gè)偷看周師兄練功被打的雜役嗎？他怎么來了？”
“他不是要被逐出宗門了嗎？還敢站到臺(tái)前去？”
“瘋了吧？”
林塵充耳不聞。他走到丹堂長桌前，從懷里掏出那包布，放在桌上，輕輕展開。
墨綠色的葉片，寬而厚，葉脈中隱隱流動(dòng)著一絲淡金色的光澤。整株草被完整地連根挖出，根須干凈，泥土已經(jīng)被他提前抖掉了，看起來品相極好。
丹堂執(zhí)事原本漫不經(jīng)心的目光在觸到那株草的一瞬間僵住了。他伸手，指尖小心翼翼地托起一片葉子，湊到鼻尖嗅了一下，隨即臉色大變。
“這……這是……”
“龍涎草。”林塵說，“七年生?！?br>臺(tái)下的竊竊私語忽然斷了。像是一根弦被齊刷刷掐斷，百余人同時(shí)安靜下來。王胖子張大了嘴，圓臉上的肉都在顫。趙四站在雜役隊(duì)伍前面，手里的竹條“啪嗒”一聲掉在地上，他沒去撿?？磁_(tái)上，劉景行睜開了半闔的眼睛。蘇瑤偏過頭來，目光第一次真正落在林塵身上——她看他的眼神里，沒有鄙夷了。只有一種說不清道不明的震驚。周云鶴也坐直了身體。
丹堂執(zhí)事深吸一口氣，把鑒靈石放在龍涎草根部，靈石表面泛起濃郁的金紫色光暈。
“七年生龍涎草，完整植株，極品品相?！眻?zhí)事的聲音帶著一絲顫抖，“當(dāng)前市價(jià)估值……三千下品靈石?！?