料、打掃后廚衛(wèi)生。
池桑穿了那件最體面的襯衫去面試。
后廚主管是個四十多歲的胖子，姓馬，腦門亮得能反光。
他上下打量池桑一眼。
"以前干過餐飲？"
"沒有。但做了十年飯。"
馬主管哼了聲。"家里做飯跟后廚不一樣，你受得了那個強度？"
"受得了。"
"行，明天來，早上六點半到。"
池桑松了口氣。
"遲到扣五十。"
"不會遲到。"
——
后廚的工作強度，確實不是在家做飯能比的。
早上六點半到，洗菜備料。中午高峰期像打仗，鍋鏟碰撞聲、油鍋滋啦聲、前廳催單聲混在一起，震得耳膜嗡嗡響。
池桑的雙手泡在水里，一根一根摘菜葉。
冬天水冷得刺骨，手指頭泡得發(fā)白腫脹，裂口滲血。
她不出聲。
第一個星期，她的手背全是燙傷——端熱湯時不小心灑的。
"新來的，動作快點！"
"池桑，那個醬料備好沒？"
"幫工！這邊收一下！"
從早到晚，她像一只陀螺。
比在鐘家累。
但不一樣。
累是一樣的累，心里的感覺完全不同。
每一分辛苦都有對應(yīng)的報酬。每一滴汗都屬于她自己。
沒有人說"這是你應(yīng)該做的"。
沒有人在她做完一切之后挑剔一句"湯太咸了"。
——
轉(zhuǎn)折發(fā)生在第十一天。
午餐高峰。
后廚二號灶的廚師老周鬧肚子，蹲在廁所出不來。
單子壓了一排，前廳催得叮叮響個不停。
馬主管急得滿頭汗。"誰來頂一下？就那個蒜蓉粉絲蝦和酸湯肥牛！"
幫工里沒人應(yīng)聲。
切配的、洗碗的，各管各的活。
池桑正蹲在角落摘豆角。
她抬頭看了一眼出菜口的單子。
蒜蓉粉絲蝦。酸湯肥牛。
十年里做了不下三百次。
"我來。"她站起來。
馬主管瞥她一眼。"你？"
"讓我試。"
馬主管猶豫一秒。催單又響了。
"去！搞砸了你兜著！"
池桑洗了手，系上圍裙，站到灶臺前。
手穩(wěn)。
起鍋燒油，蒜末爆香，粉絲浸透鋪底，鮮蝦開背，料汁澆上——
動作流暢得像做了一千次。
因為確實做了一千次。
七分鐘。兩道菜齊出鍋。
馬主管湊過來看了一眼。
蒜蓉蝦蒜香濃郁，粉絲晶亮，蝦身彎成完美弧度。
酸湯肥牛湯色紅亮，牛肉片薄如蟬翼，酸辣勁兒隔著鍋都往鼻子里鉆。
賣相比老周做的還好看。
馬主管的嘴張了一下，又合上。
"……不是說沒干過餐飲？"
池桑把圍裙上的汗擦了擦。
"家里做的也算數(shù)。"
前廳反饋很快回來了。
"12號桌客人說酸湯肥牛是今天吃過最好的，問能不能再來一份。"
馬主管看池桑的眼神變了。
那天下班，他叫住她。
"明天開始你到三號灶幫我打下手，工資漲到四千五。"
池桑點頭。"謝謝馬哥。"
馬主管擺手。"別謝，干好活就行。"
池桑走出后門，在巷子里站了一會兒。
晚風(fēng)帶著炒菜的余味，吹在她被熱氣蒸了一天的臉上。
她低頭看了看自己的手。
裂口還在，燙傷還在，指甲縫里洗不掉的蔥味還在。
但這雙