夜行------------------------------------------。，身后是三百輕騎。所有人都穿著深褐色的麻布衣，馬蹄裹了粗麻，兵器用草繩纏緊——這是岳家軍夜襲時(shí)的規(guī)矩，行如鬼魅，踏雪無痕。“還有多遠(yuǎn)？”她問，聲音壓得很低。“三十里。”墨離從陰影里閃出來，像一道貼地而行的風(fēng)，“但白巖寨主在瀾江對(duì)岸設(shè)了三道哨卡，強(qiáng)攻會(huì)驚動(dòng)守軍?！?。岳昭抬眼望去，遠(yuǎn)處傳來隱隱水聲。那是瀾滄道天塹，江面寬百丈，水流湍急，只有一座藤橋連通兩岸。此刻橋頭必定重兵把守。，鹿皮靴踩在落葉上悄無聲息?！疤角宄耍彼郎惖皆勒讯?，氣息帶著山野的清新，“守橋的是赤水寨的人，五十個(gè)，領(lǐng)頭的叫巖剛，是個(gè)莽夫。但——但什么？但藤橋的樁子，”阿洛的眼睛在月光下亮得驚人，“被人動(dòng)過手腳。我在第三根樁子上發(fā)現(xiàn)了新鑿的痕跡，很深，如果再負(fù)重，橋可能會(huì)斷。”。？那叛軍自己怎么過江？除非……“除非他們根本沒打算守，”墨離的聲音在另一側(cè)響起，“他們想等我們上橋?！薄Ｄ切θ莺芾?，像淬過冰的刀鋒?！拔疫@位叔父，”她輕聲說，“倒是舍得下本錢。”、五十條人命做餌，換岳昭和她三百親衛(wèi)葬身瀾江。消息傳回瀾滄城，岳嶸就能順理成章地接管大權(quán)——岳家嫡脈死絕了，他這個(gè)親弟弟，不就是最名正言順的繼承人么？“小姐，繞路?！蹦x說，“上游三十里有淺灘，能過馬。”
“繞路要兩天?！痹勒褤u頭，“我等不起?！?br>她跳下馬，走到崖邊。月光下，瀾江像一匹抖開的銀練，濤聲在峽谷里回蕩。對(duì)岸隱約能看見哨卡的火光，三三兩兩，懶散得很。
“阿洛，”她轉(zhuǎn)身，“百夷的‘飛索’，你能帶幾個(gè)人過去？”
阿洛眼睛一亮：“給我十個(gè)好手，一炷香?！?br>“墨離，你帶剩下的人，等對(duì)岸信號(hào)一起，強(qiáng)攻橋頭?！?br>“那您——”
“我走橋?！?br>兩人同時(shí)看向她。墨離的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，但最終什么也沒說，只是握緊了刀柄。
岳昭解下大氅，露出里面貼身的黑色勁裝。她從馬鞍旁的皮囊里取出兩樣?xùn)|西：一捆浸過油的細(xì)索，一柄巴掌長(zhǎng)的短刃。
“巖剛認(rèn)得我，”她說，“我不上橋，他怎么會(huì)放心讓所有人上橋？”
阿洛還想說什么，岳昭已經(jīng)抬手制止。
“我父親教過我，”她望著對(duì)岸的火光，聲音平靜，“有時(shí)候，最快的路，就是最險(xiǎn)的路?！?br>一刻鐘后，岳昭獨(dú)自走上藤橋。
橋很老了，是百年前百夷族的先人用野藤和硬木編成的，踩上去會(huì)發(fā)出吱呀的**。江風(fēng)很大，吹得橋身左右搖晃，底下是雷鳴般的水聲。
走到橋中央時(shí)，對(duì)面?zhèn)鱽砹撕艉取?br>“什么人？！”
岳昭停下腳步，舉起手中的火折子?；鸸庥沉了n白的臉。
“瀾滄岳昭，”她朗聲道，“來取西嶺糧倉(cāng)?！?br>對(duì)岸靜了一瞬，隨即爆發(fā)出哄笑。巖剛那粗嘎的嗓音穿透夜色：“岳大小姐？就你一個(gè)人？來取糧倉(cāng)？哈哈哈哈——”
“是，”岳昭說，“一個(gè)人?！?br>她繼續(xù)往前走。腳步很穩(wěn)，每一步都踩在藤橋的主索上——那是整座橋最結(jié)實(shí)的地方。
距離對(duì)岸還有十丈時(shí)，她看見了巖剛。那漢子像座鐵塔似的堵在橋頭，手里拎著把鬼頭刀，滿臉橫肉都在笑。
“大小姐，你這孝服還沒脫呢，就急著來送死？”巖剛咧嘴，露出黃牙，“二爺說了，你的人頭值一千兩黃金。弟兄們——”
他身后，五十個(gè)赤水寨的漢子舉起了**。
岳昭停下腳步。她離橋頭還有五丈。
“巖剛，”她忽然說，“***是不是還住在青溪寨東頭的竹樓里？風(fēng)濕病好點(diǎn)了嗎？”
巖剛的笑容僵在臉上。
“你兒子，”岳昭繼續(xù)說，聲音不大，卻清清楚楚傳到每個(gè)人耳朵里，“在瀾滄城的學(xué)堂讀書對(duì)吧？先生上個(gè)月還夸他字寫得好?！?br>“你——”巖剛的臉色變了。
“赤水寨一百二十七戶人家，”岳昭的目光掃過那些舉弩的漢子，“你們的父母妻兒，此刻都在寨子里。而我的人——”
她抬手指了指身后黑暗的江面。
火光忽然在對(duì)岸的哨卡后方亮起。不是一支火把，而是幾十支，像忽然從地里長(zhǎng)出的火樹銀花?；鸸饫?，墨離一身黑衣，手中的刀架在巖剛副手的脖子上。
“你的人已經(jīng)在我手里了?！痹勒颜f，“但我不殺降卒?！?br>她解下腰間一個(gè)皮囊，扔過去。皮囊落在巖剛腳前，口子松開，滾出幾塊成色極好的銀錠。
“這里是五百兩。買這座橋，買你身后五十個(gè)兄弟的命，”岳昭看著他，“也買你巖剛一條回頭路。”
巖剛的喉結(jié)滾動(dòng)了一下。他盯著地上的銀錠，又抬頭看岳昭，眼神掙扎。
“二爺他……”
“我叔父許你什么？事成之后，分你西嶺三鎮(zhèn)？”岳昭笑了，“那你知不知道，他已經(jīng)派人去了赤水寨，現(xiàn)在寨子里管事的是他小舅子？”
巖剛的眼睛瞬間紅了。
就在這時(shí)，橋身忽然劇烈一晃。
岳昭臉色微變——不是巖剛的人，是橋樁！阿洛說的沒錯(cuò)，樁子被人動(dòng)過手腳，而且不止第三根！
“快退！”她對(duì)巖剛吼道。
但已經(jīng)晚了。
咔嚓——
令人牙酸的斷裂聲從腳下傳來。整座藤橋猛地傾斜，右側(cè)的藤索應(yīng)聲崩斷！橋身像被抽了骨頭的蛇，驟然下墜！
“小姐！”對(duì)岸傳來墨離的嘶喊。
岳昭在橋面傾覆的瞬間縱身躍起，手中的細(xì)索甩出，精準(zhǔn)地纏住左側(cè)尚未斷裂的主索。身體在空中蕩過一道弧線，重重撞在對(duì)岸的石壁上。
巖剛和那些赤水寨的漢子就沒這么好運(yùn)了。十幾個(gè)人隨著斷橋墜入江中，慘叫聲瞬間被濤聲吞沒。剩下的人連滾帶爬退到岸上，驚魂未定。
岳昭松開細(xì)索，落地時(shí)踉蹌了一步——左肩撞在石壁上，大概骨裂了。但她站得很直，甚至抬手理了理散亂的鬢發(fā)。
巖剛看著她，像見了鬼。
“現(xiàn)在，”岳昭拔出短刃，刀尖指向他，“你是要那一千兩黃金，還是要赤水寨一百二十七戶老小的命？”
她身后，墨離帶來的親衛(wèi)已經(jīng)控制了整個(gè)橋頭。**上弦的聲音在夜色里格外清脆。
巖剛的鬼頭刀“哐當(dāng)”掉在地上。
他跪了下來。
“大、大小姐……”這個(gè)八尺高的漢子聲音在抖，“巖剛……愿降?！?br>他身后，剩下的三十多人稀里嘩啦跪了一地。
岳昭沒有看他們，而是轉(zhuǎn)身望向西邊。遠(yuǎn)處，西嶺糧倉(cāng)的方向，隱約有火光沖天而起。
那是阿洛的信號(hào)。
成了。
“起來，”她對(duì)巖剛說，“帶路，去糧倉(cāng)。今夜的事辦好了，赤水寨既往不咎。***的病，我請(qǐng)百夷巫醫(yī)去看?！?br>巖剛猛地抬頭，眼眶通紅。
“愿為大小姐效死！”
隊(duì)伍連夜開拔。岳昭騎在馬上，左肩的疼痛一陣陣襲來，但她背脊挺得筆直。墨離策馬跟在她身側(cè)，沉默地遞過一個(gè)水囊。
“您不該親自上橋。”他終于說。
“我不上，巖剛不會(huì)信?！痹勒押攘艘豢谒?，冷水壓下喉間的腥甜，“他那樣的人，只服比他更不怕死的人?！?br>“可如果橋真的斷了——”
“阿洛在第三根樁子上做了手腳，”岳昭淡淡道，“我在第二根上也做了。要斷，也是從我們那邊先斷?！?br>墨離怔住了。
“我父親的死教會(huì)我一件事，”岳昭望著前方蜿蜒的山道，聲音很輕，“這世上最可怕的不是明刀明槍，是背后那些你算不到的人心。”
“所以您從一開始就知道二爺會(huì)毀橋？”
“我不知道。”岳昭搖頭，“但我得假設(shè)他會(huì)?！?br>她頓了頓，補(bǔ)上一句：“就像我得假設(shè)，此刻瀾滄城里，我那位好叔父，應(yīng)該已經(jīng)收到橋斷的消息了?！?br>墨離握緊了韁繩。
“您是說——”
“他不會(huì)只設(shè)一道局?！痹勒殉读顺蹲旖牵鞘莻€(gè)近乎冷酷的笑，“傳信給謝遙，讓他盯緊城里。在我回去之前，瀾滄城但凡走漏一只信鴿，我都拿他是問。”
“謝先生他……真的可信嗎？”
這個(gè)問題讓岳昭沉默了片刻。
謝遙，那個(gè)三個(gè)月前突然出現(xiàn)在瀾滄城的落魄書生。帶著一封她父親親筆寫的薦書，說是故人之后，來此避難。父親收留了他，讓他在書房幫忙整理典籍。
可岳昭看過他批注的兵書。那些蠅頭小楷寫下的注解，一針見血，犀利得讓她心驚。
“我不知道他可不可信，”她最后說，“但父親信他?！?br>這就夠了。至少現(xiàn)在夠了。
天色將明時(shí)，西嶺糧倉(cāng)的輪廓出現(xiàn)在視野里。那是一座依山而建的土堡，墻很高，但此刻堡門大開，里面靜悄悄的。
阿洛從門里蹦出來，臉上沾著灰，眼睛卻亮晶晶的。
“拿下了！”她揮舞著手臂，“沒費(fèi)一兵一卒！守倉(cāng)的是白巖寨的老弱，聽說橋斷了、巖剛降了，直接就開門了！”
岳昭策馬進(jìn)堡。糧倉(cāng)里堆滿了麻袋，空氣里彌漫著谷物的陳香。幾個(gè)白發(fā)蒼蒼的老兵跪在院子里，瑟瑟發(fā)抖。
“大小姐饒命……我們都是被逼的……”
岳昭下馬，走到他們面前。
“糧倉(cāng)的賬冊(cè)呢？”
一個(gè)老兵哆哆嗦嗦遞上一本冊(cè)子。岳昭翻開，借著火把的光快速瀏覽。越看，眼神越冷。
“少了三成?！彼仙蟽?cè)子，“這三個(gè)月，西嶺往外運(yùn)的糧食，夠養(yǎng)一支五千人的軍隊(duì)了。運(yùn)去哪了？”
老兵們面面相覷，不敢說話。
“不說？”岳昭轉(zhuǎn)身，“墨離，去地窖看看。這么大糧倉(cāng)，總該有地窖吧？”
墨離應(yīng)聲而去。不到半盞茶的工夫，他回來了，手里拎著一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的賬房先生，身后還跟著兩個(gè)親衛(wèi)，押著一個(gè)被五花大綁的漢子。
那漢子穿著綢衫，皮膚白皙，一看就不是瀾滄本地人。
“在窖里藏著呢，”墨離把賬房先生扔在地上，“還有這位，自稱是南邊來的鹽商，可身上帶著狄戎的狼牙符。”
鹽商臉色煞白。
岳昭走到他面前，蹲下身，直視他的眼睛。
“我父親，”她輕聲說，“是你們殺的吧？”
鹽商嘴唇抖了抖，沒說話。
岳昭也不急，只是從腰間抽出那柄短刃，刃身在晨光里泛著幽幽的藍(lán)光——那是淬了“鬼見愁”的顏色。
“斷云谷的冷箭，鬼見愁的毒，”她把刀刃貼在鹽商脖子上，冰涼刺骨，“這毒只有瀾滄的深山里有，可箭簇的打造工藝，是北邊狄戎的手藝?！?br>鹽商的冷汗下來了。
“你們狄戎人，和我們?yōu)憸娴呐淹?，”岳昭的聲音很平靜，平靜得可怕，“聯(lián)手殺了我父親，又策動(dòng)西嶺**，想讓我岳家內(nèi)外交困，好趁機(jī)奪了這西南屏障——是這么回事吧？”
“我、我不知道……”鹽商終于崩潰了，“我只是個(gè)傳話的！真正主事的是——”
他的話戛然而止。
一支弩箭從墻外射來，精準(zhǔn)地釘進(jìn)他的咽喉。鹽商瞪大眼睛，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲音，倒地抽搐兩下，不動(dòng)了。
“戒備！”墨離厲喝，親衛(wèi)瞬間結(jié)陣。
但墻外再無動(dòng)靜。岳昭走到鹽商的**旁，拔出那支弩箭——很普通的制式箭，沒有任何標(biāo)記。
她抬起頭，望向箭射來的方向。那是糧倉(cāng)的瞭望塔，此刻空空蕩蕩。
只有晨風(fēng)穿過塔樓，發(fā)出嗚咽般的聲響。
岳昭握緊了箭桿，指尖發(fā)白。
這不是結(jié)束。
這僅僅是個(gè)開始。