里拿著一把折扇。
“宋東家，在下裴鈞，廣衡號(hào)的掌柜。久仰東家大名，今日冒昧來(lái)訪——”
“廣衡號(hào)？”
我聽說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。
江南最大的絲綢行。
“坐吧。”
裴鈞坐下來(lái)，自己倒了杯水喝。
“不瞞東家，在下有一筆生意想跟您的五味齋合一合。您的茶路走隴西到漠北，我的絲路走江南到關(guān)中。要是能并一段，省下來(lái)的腳力和過(guò)路費(fèi)不是小數(shù)目?！?br>我看了他一眼。
“你怎么知道我是五味齋的東家？”
裴鈞笑了一下。
“做茶葉生意做到五味齋這個(gè)規(guī)模，京城里還能瞞住誰(shuí)？只是別人不敢說(shuō)罷了。”
“為什么不敢？”
“您是大將軍的前妻啊。誰(shuí)敢在這個(gè)節(jié)骨眼上跟您做買賣？怕得罪了將軍府。”
“那你不怕？”
“怕什么？做買賣講的是利。東家您在行里的口碑，比陸家的面子值錢得多?！?br>這個(gè)人說(shuō)話倒是直。
我把他遞過(guò)來(lái)的商路圖展開看了看。
確實(shí)有道理。
“我考慮三天?！?br>“成?！?br>裴鈞站起來(lái)，拱了拱手。
“對(duì)了，東家——在下多一句嘴。最近有人在京城各商號(hào)打聽您的底細(xì)，問(wèn)的是五味齋的鋪面和賬目。”
我手頓了一下。
“誰(shuí)？”
“大將軍府的管事?！?br>我把商路圖合上了。
陸征在查我？
不。
不是陸征。
是白鳶。
“多謝裴掌柜提醒?！?br>“應(yīng)該的。生意場(chǎng)上的事，我裴鈞最看不慣有人使陰招?！?br>他走了。
我坐在院子里盤算了一會(huì)。
白鳶在查五味齋。
她聞到了錢的味道。
這不奇怪。
一個(gè)在邊關(guān)養(yǎng)尊處優(yōu)二十五年的妾室，忽然到了京城，最缺的不是地位——而是錢。
陸征的俸祿在邊關(guān)夠花，到了京城這個(gè)地方，夠什么？
她要站穩(wěn)腳跟，就得有銀子。
而我宋挽棠手里的銀子，顯然比她想象的要多得多。
“青竹?！?br>“在?！?br>“把五味齋各鋪面的明賬重新做一套。數(shù)字砍一半?！?br>“砍一半？”
“讓她查。查出來(lái)一看，不過(guò)是個(gè)小本經(jīng)營(yíng)的茶葉鋪?zhàn)樱恢档脛?dòng)。”
青竹恍然大悟。
“夫人高明?！?br>高明什么。
是被人逼出來(lái)的。
這世道容不下一個(gè)安安靜靜過(guò)日子的女人。
你越安靜，別人越覺(jué)得你好欺負(fù)。
第七章
第五天，陸征終于找上了陸硯的門。
不是在衙門口堵，是直接去了陸硯在城南的宅子。
陸硯那天休沐在家。
他的妻子方氏正在帶孩子。小孫子——不，我的外孫，今年三歲了，正滿院子追雞。
陸征到的時(shí)候方氏正在院子里曬豆醬。
她認(rèn)得出陸征。
但她選擇了不認(rèn)。
“請(qǐng)問(wèn)您找哪位？”
陸征穿便服來(lái)的，身后只帶了一個(gè)侍衛(wèi)。
“我找陸硯。我是他父親?！?br>方氏擦了擦手。
“我家相公姓陸不假，但他說(shuō)過(guò)，他只有母親?！?br>陸征的臉色一下子灰了。
這時(shí)候陸硯從書房出來(lái)了。
兩個(gè)人站在院子里，大眼瞪小眼。
陸硯穿著家常的舊衫子，比陸征矮了小半個(gè)頭。但他站得筆直。
“你來(lái)做什么？”
陸征嗓音澀啞。
“硯兒，我想見見你和***——”
“第一，別叫我硯兒。第二，我母親不想見你。第三——”
他低下頭看了看自己三歲的兒子，那孩子正抱著一只母雞從陸征腳邊跑過(guò)去。
“第三，你來(lái)之前應(yīng)該寫個(gè)帖子。御史臺(tái)的規(guī)矩你應(yīng)該懂。”
“我是你爹！見自己兒子還要寫帖子？”
“當(dāng)年您去邊關(guān)是不是也沒(méi)寫帖子就走了？我娘在門口等了您三個(gè)時(shí)辰。您記不記得？”
陸征張了張嘴。
沒(méi)出聲。
陸硯等了一會(huì)。
“您不說(shuō)話我就當(dāng)您不記得了?！?br>他轉(zhuǎn)身往屋里走。
“硯兒——”
“別叫我硯兒！”
陸硯猛地回頭。
三十歲的人了，眼眶通紅。
“您知不知道我小時(shí)候被人叫什么？他們叫我沒(méi)爹的。陸家族學(xué)里那些孩子，一到過(guò)年我就是被排擠的那個(gè)。別人的爹領(lǐng)著他們騎馬放燈，我呢？我站在陸家大門口看了一整夜的煙火?！?br>陸征的手在抖。
“我娘一個(gè)人把我養(yǎng)大。教我念書的是她，陪我練武的是她，我第一次上考場(chǎng)緊張得手發(fā)抖——也是她在考院門口站了一整天?！?br>“您在