審訊、流放或處決。其中確有真正心懷不軌的陰謀家，但也混入了大量因私人恩怨而被舉報(bào)的冤魂。
林恩不知道這些細(xì)節(jié)。他只知道，**隊(duì)的報(bào)告顯示，各地的“暗流”正在被逐步“清理”。他認(rèn)為這是治理走向正軌的必要過(guò)程——就像一個(gè)人要治好病，必須先排掉體內(nèi)的毒素。
他不知道的是，毒素正在以另一種方式滲入他的領(lǐng)地。
埃德蒙的**隊(duì)權(quán)力越來(lái)越大，漸漸膨脹為一個(gè)凌駕于各級(jí)行政系統(tǒng)之上的怪物。他們可以繞過(guò)任何官員，直接進(jìn)入任何村鎮(zhèn)，查閱任何賬冊(cè)，審訊任何人。地方官吏畏之如虎，平民百姓避之不及。沒有人敢公開質(zhì)疑**隊(duì)的權(quán)限——因?yàn)橘|(zhì)疑的人，第二天就可能成為被調(diào)查的對(duì)象。
林恩知道這些情況，但并不覺得有什么不妥。他相信埃德蒙的忠誠(chéng)，也相信這套監(jiān)察系統(tǒng)是他治理領(lǐng)地的左膀右臂。他甚至開始采納埃德蒙的一些建議，對(duì)那些在敏感職位上待得太久的官員進(jìn)行輪調(diào)，對(duì)與****走得過(guò)近的貴族加以敲打。
“防微杜漸，才能長(zhǎng)治久安?！卑５旅沙３＿@樣說(shuō)。
林恩深以為然。
他不知道的是，在他忙于應(yīng)對(duì)不斷涌現(xiàn)的問題時(shí)，領(lǐng)地的根基正在被悄然侵蝕。道路還在運(yùn)轉(zhuǎn)，貿(mào)易還在繼續(xù)，稅**面上仍然好看。但它就像一個(gè)被持續(xù)放血的人，外表看起來(lái)依舊健壯，內(nèi)里的生命力卻在一點(diǎn)點(diǎn)流失。
第三年，大旱。
這場(chǎng)旱災(zāi)來(lái)得突然而兇猛。從春末到秋初，整整四個(gè)月沒有下過(guò)一場(chǎng)透雨。三河水位驟降，灌溉渠網(wǎng)大半干涸，田地龜裂，禾苗枯死。秋收時(shí)節(jié)的產(chǎn)量不到往年的三成。
饑荒的陰影籠罩了整個(gè)領(lǐng)地。糧價(jià)飛漲，囤積居奇者應(yīng)運(yùn)而生。林恩下令開倉(cāng)放糧，同時(shí)嚴(yán)懲囤糧不售的奸商。然而領(lǐng)地的糧倉(cāng)儲(chǔ)量本就不足——前兩年為了應(yīng)對(duì)邊境危機(jī)，消耗了大量?jī)?chǔ)備。即使放糧，也不夠支撐整個(gè)饑荒期。
林恩向周邊鄰國(guó)和領(lǐng)地發(fā)出了購(gòu)糧請(qǐng)求，但回應(yīng)寥寥。南方的鄰國(guó)趁機(jī)開出高價(jià)，一石糧食要價(jià)是往年的五倍。東方的盟國(guó)則借口自己也遭遇歉收，只愿意提供微不足道的援助。
林恩沒有選擇，只能接受高價(jià)購(gòu)糧。領(lǐng)地的財(cái)政為此