嗯"了一聲，躥出去了。
瑤兒打了個(gè)哈欠。
"娘，困。"
"帶二小姐回去歇著。"
奶娘抱起瑤兒走了。
廳里就剩我和芷蘭。
我放下筷子。
"吃飽了?"
"飽了。謝母親。"
"那就回去歇著。碧云，送大小姐。"
碧云提了燈籠，引著芷蘭往外走。
到門(mén)檻那兒，芷蘭站住了，回過(guò)頭。
燈籠的光晃在她臉上，那雙大眼睛里有什么東西一閃。
"母親。"
"嗯?"
"芷蘭會(huì)聽(tīng)話的。"
"好孩子。去吧。"
她走了。
我一個(gè)人坐在滿桌杯盤(pán)之間。
碧云回來(lái)，給我肩上搭了件斗篷。
"**，回屋吧。"
"老爺去西院了?"
"……是。蘇姨娘那邊亮著燈。"
我起身，往正院走。
走了幾步，停下來(lái)。
"碧云。"
"奴婢在。"
"明兒起，給大小姐請(qǐng)個(gè)教習(xí)嬤嬤。女的，要規(guī)矩嚴(yán)的那種。琴棋書(shū)畫(huà)、管賬理事，都要教。"
"是。"
"束脩給高些，別小氣。"
我抬腳邁過(guò)門(mén)檻。
"她既然是陸家嫡長(zhǎng)女，就得有嫡長(zhǎng)女的樣子。"
第三章
出了正月，天還沒(méi)暖。
開(kāi)春第一件事，不是芷蘭的教習(xí)嬤嬤到?jīng)]到，是蘇姨娘來(lái)正院請(qǐng)安。
她穿了件水紅色繡花襖，頭上一支金步搖，笑盈盈地進(jìn)來(lái)，手里端著一碗燕窩。
"**，這是我親手燉的，您補(bǔ)補(bǔ)身子。"
碧云接了碗，我沒(méi)動(dòng)。
蘇姨娘在下首坐了，自個(gè)兒倒了杯茶。
"**，有件事我想跟您商量。"
"說(shuō)。"
"過(guò)年這陣子，府里開(kāi)銷不少，庫(kù)房的銀子用了大半。我想著，往后月例和各院用度，是不是該理一理?免得到時(shí)候手頭緊。"
她說(shuō)得客氣，目光在我手邊的賬冊(cè)上掃了一圈。
"姨**意思是?"
"我在西院也閑著，不如幫**分擔(dān)些。"她笑了笑，"每月的賬目，我能幫著看看，查查數(shù)，**也省心。"
碧云在我身后，手攥緊了帕子。
我端起茶，喝了一口。
"姨娘有心了。不過(guò)賬上的事我管了十來(lái)年，還應(yīng)付得來(lái)。"
蘇姨**笑意僵了一瞬。
"**說(shuō)的是。我就是怕***辛苦了，前陣子不是還頭疼嗎……"
"頭疼的事不勞姨娘操心。"
我放下茶盞。
"倒是