身世之謎------------------------------------------，車輪轆轆，驚起街邊早點鋪子前覓食的幾只灰雀。，天不亮就起來將大門擦洗得锃亮，連門檻上嵌的銅皮都打磨得能照出人影來。門前灑了清水，鋪了一層細(xì)沙，幾個小廝垂手立在兩側(cè)，個個屏氣斂聲，連大氣都不敢出。直到那輛綴著顧家族徽的烏木馬車從街角轉(zhuǎn)過來時，門房管事才慌忙整了整衣襟，扯著嗓子往里通傳了一聲。。，腰束玉帶，頭戴方巾，打扮得比平日鄭重不少。他身后跟著幾個族中長輩和管事，烏壓壓站了一片。倒不是他蘇家怕了顧家，論家底論根基，兩家旗鼓相當(dāng)，誰也不必對誰卑躬屈膝。只是他雖為蘇家族長，論輩分卻比顧家老夫人矮了一輩，顧懷瑾雖比他小了十來歲，卻也是顧家真正的主事之人。蘇家可以端架子，但不能端得過了，讓人挑出不懂禮數(shù)的毛病。，簾子掀開，一個年輕男子彎腰走了出來。，腰間系著一枚溫潤的白玉佩，黑發(fā)束得一絲不茍，眉眼清冷如遠(yuǎn)山積雪，整個人像是從畫里裁下來的，與周遭的一切隔著淡淡的距離。：“賢侄一路辛苦，快請進府說話?！?，面上浮起恰到好處的微笑，彬彬有禮卻疏淡寡淡，讓人挑不出半點錯處卻也不敢親近半分。他身后跟著一個抱琴的小廝和一個管事，一行三人穿過垂花門，沿著甬道往正廳走去。，吩咐上了茶，兩人你來我往地寒暄了幾句。先是問顧家老**身體，再是問今年春茶的成色，接著又聊到鹽運新出的規(guī)矩。顧懷瑾對答如流，言辭簡潔而滴水不漏，既不顯得熱絡(luò)也不顯得冷淡，分寸拿捏得恰到好處。，顧懷瑾今日登門不是來和他聊茶葉和鹽運的。，茶過三巡，顧懷瑾擱下茶盞，抬起眼來，目光沉靜地看向蘇世安：“世叔，晚輩今日登門，除去拜會之禮，還有一事想與世叔商議?！?，面上卻故作不知，抬手示意道：“賢侄但說無妨。是關(guān)于蘇顧兩家的婚約?！鳖檻谚恼Z氣平得像在說今日天氣不錯，“這樁婚事懸了六年，家祖母如今年事已高，對晚輩的婚事頗為掛心。晚輩此番前來，是想當(dāng)面見一見蘇姑娘，若兩家都覺得合適，便將婚事定下來?！保瞬璧氖治⑽⒁活D。，等了整整六年。顧家那頭從開頭含糊到如今，既不答應(yīng)也不拒絕，就這么不咸不淡地吊著，讓蘇家在江南世族面前暗暗吃了多少暗虧。如今顧懷瑾主動開了口，他本該高興，可不知怎地，心里卻隱隱有些不踏實。
事出反常必有妖。顧懷瑾這人做事，從來不會心血來潮。
蘇世安呵呵一笑，掩去眼底那一閃而過的猶疑，正要開口，卻見簾子一掀，一個身穿鴉青色對襟褙子的中年婦人走了進來。她頭上簪了一根銀簪，面容端莊慈和，眉宇間自帶三分和善的笑意，看人的時候目光溫溫軟軟的，讓人一見便覺得親近。
蘇家的當(dāng)家主母，族長夫人顧氏。
她是顧家嫁出來的女兒，論輩分是顧懷瑾的親姑母。當(dāng)年顧家的嫡女嫁入蘇家做族長夫人，是兩家聯(lián)姻里最重要的一環(huán)，也正是因為這一層關(guān)系，蘇世安才敢讓老夫人在族中挑人，把婉寧養(yǎng)到如今。
“我聽說懷瑾來了，就過來看看。”顧氏笑著在主位旁邊的椅子上坐下，目光落在顧懷瑾身上，上下端詳了一番，眼底的笑意更深了幾分，“幾年不見，倒是越發(fā)像你父親了，只是比你父親生得還好看些。”
顧懷瑾起身微微欠身，叫了一聲“姑母”，語氣比方才和蘇世安說話時多了幾分溫度。顧氏嫁入蘇家時他還小，但這位姑母對他一向親厚，逢年過節(jié)回門時總會單獨叫他過去說說話，是顧家長輩里他少有的愿意多費幾分心思的人。
顧氏笑著讓人添了茶，看了蘇世安一眼，又看向顧懷瑾：“你來得倒巧，昨兒個我還和你世叔說起婉寧那丫頭，說你若是再不來，那丫頭怕是要等成老姑娘了。”
這話說得半是嗔怪半是試探，笑盈盈的，卻讓蘇世安下意識垂下眼皮，端起茶盞擋住了半張臉。顧懷瑾神色不變，只是微微低了低頭：“是晚輩的不是，這些年族中事務(wù)繁雜，晚輩分身乏術(shù)，怠慢了這樁大事。今日登門，正是想見一見蘇姑娘，當(dāng)面賠個不是?！?br>顧氏聽了笑得眼睛都彎了，連聲說好，正要吩咐身邊的嬤嬤去請人，蘇世安卻放下茶盞，輕輕咳了一聲。
那聲咳嗽不大不小，卻讓顧氏的話頭頓住了。
顧氏轉(zhuǎn)過頭來看他，蘇世安也用眼角的余光瞟了她一眼，兩個人交換了一個極快的眼神。夫妻多年，許多話不用出口便懂。顧氏臉上的笑容未變，只是話鋒一轉(zhuǎn)，語氣里多了幾分遺憾：“只是不巧得很，婉寧這幾日身子不大爽利，正歇著呢。懷瑾難得來一趟，總不能讓她病歪歪地出來見客，不如改日？”
這話說得圓滑，既不失體面，又把事情往后推了一步。顧懷瑾的人還未來，蘇家先主動急著讓兩人見面是一回事，顧懷瑾開了口蘇家便巴巴地把人推出來，那就是另一回事了。蘇世安不傻，顧懷瑾今日來得突然，他總要多留一個心眼。
顧懷瑾聽了，眉頭微微動了一下，旋即恢復(fù)了平靜，點了點頭道：“既是蘇姑娘身體不適，晚輩便不多叨擾了，改日再來拜會?！?br>他沒有堅持要見，也沒有流露出半分不悅，答得干脆利落得近乎爽快，倒讓蘇世安有些意外。按照他原本的打算，若是顧懷瑾執(zhí)意要見，他便也順?biāo)浦圩屚駥幊鰜硪惶?，反正遲早都要過這一關(guān)。可顧懷瑾這般干脆地退了一步，他反倒更不安了起來。
這年輕人城府太深，便是他這個在族中沉浮了幾十年的老手，也看不到底。
顧氏陪著說了會兒話，又留他用膳，顧懷瑾推說還有商事要處理，便起身告辭了。蘇世安和顧氏將他送到垂花門外，看著他在小廝的簇?fù)硐峦箝T走去，直到那道頎長的身影拐過影壁再也看不見，蘇世安才緩緩放下了抱拳的手。
“他今日來到底是什么意思？”蘇世安低聲說了一句，與其是在問夫人，不如說是在自言自語。
顧氏沒接話，臉上的笑意也淡了，轉(zhuǎn)身往回走，走了幾步才忽然回過頭來，看著丈夫輕聲說了句：“他畢竟是顧家的人，也是我顧家的族長。你想替婉寧多留幾分余地，我可以理解，但別留得太多。懷瑾這個人，最不喜歡被人試探?！?br>蘇世安皺了皺眉，沒有再多說。
正廳外的回廊轉(zhuǎn)角處，碧桃將身子縮到廊柱后面，大氣都不敢出。
她方才本是奉夫人的命過來送茶點的，走到一半?yún)s聽見正廳里傳出話來，說是姑娘身子不適，今日不見客。她當(dāng)時便愣在了原地，端托盤的手微微發(fā)抖，心里頭像是被人澆了一盆冷水，從頭涼到了腳。夫人明明今早還見過姑娘，姑娘精神好得很，哪里來的身子不爽利？
她悄悄從回廊退了出去，一路小跑著回了玲瓏閣。
蘇婉寧正坐在窗前繡那方松鶴延年，聽見腳步聲抬起頭來，見碧桃跑得滿頭是汗、臉上的表情又急又怒，心里咯噔一下，針尖在指尖扎了一下，疼得她倒吸一口氣。
“姑娘——”碧桃撲到她面前蹲下來，壓低聲音把方才聽見的話說了一遍，說到最后，眼圈已經(jīng)泛了紅，“您說夫人這是什么意思？顧公子親自登門，點名要見您，夫人卻推說您身子不適……姑娘，您等了六年不就是為的這一天嗎？夫人她、她怎么——”
“碧桃?！蓖駥幋驍嗔怂曇艉茌p，卻帶著一種讓人安心的沉穩(wěn)。
她低頭看著指尖上冒出的一小顆血珠，拿帕子擦了擦，然后把繡繃放到一旁，站起身來走到窗邊。窗外幾株海棠開得正盛，一樹繁花在晨光里泛著淡淡的粉，美得安靜而淡然。
可她的指尖卻在微微發(fā)抖。
不是因為疼，是因為心里有一個結(jié)了痂的地方，被人輕輕碰了一下，便又隱隱作痛起來。她等了六年，從十一歲等到十七歲，從一個懵懵懂懂的小女孩等成一個亭亭玉立的姑娘。六年，她在心里頭描繪過無數(shù)次那個人的模樣，想象過無數(shù)種和他相見的場景，可今天，他終于來了，她卻沒能見到。
而且，是夫人替她推掉的。
“姑娘？”碧桃在身后小心翼翼地喚了一聲。
婉寧轉(zhuǎn)過頭來，臉上已經(jīng)重新掛上了那副溫婉的笑意，像是方才那一瞬間的失神從未發(fā)生過。她回到繡案前坐好，拿起繡繃?yán)^續(xù)繡她的云紋，針腳細(xì)密而勻整，一絲不亂。
“夫人自有夫人的道理，咱們不必多想?！彼f。
碧桃張了張嘴，看著她家姑娘低垂的眉眼，把到嘴邊的話又咽了回去。姑娘就是這樣的性子，什么事都往好里想，什么人都不愿意懷疑，受了委屈也只會往肚子里咽。可碧桃沒有她家姑娘那么好的修養(yǎng)，心里越想越覺得憋屈，攥著帕子在心里把夫人埋怨了好幾個來回。
蘇婉寧低著頭繡了幾針，忽然停下了手。
“碧桃，”她的聲音比方才更低了一些，像是在問什么不該問的問題，“顧公子他……看起來怎么樣？”
碧桃哪里知道顧懷瑾看起來怎么樣，她在正廳外頭連他的影子都沒瞧見，但還是趕緊回答：“婢子雖沒見到人，但聽院子里的小廝說，顧公子生得極好，說是什么……比畫上的人還好看?！?br>婉寧的耳根悄悄地紅了一小片，低下頭繼續(xù)繡她的云紋，嘴角卻不自覺地彎了彎。
這樣就好，他來過了就好。至少，他愿意來。
午時剛過，日頭正烈，蘇府大門外的長街上漸漸安靜下來，連擺攤的小販都收了攤子回家歇晌。蘇世安送走了顧懷瑾，剛回到書房坐下，還沒端起茶盞，管家便又腳步匆匆地走了進來，臉上的表情比之前顧懷瑾登門時還要古怪幾分。
“族長，”管家躬著身子，壓低聲音道，“外頭有人求見?！?br>蘇世安有些不耐煩了，將茶盞往桌上重重一擱：“又是誰？”
管家的腰彎得更低了：“他說他姓沈，沈硯之?！?br>蘇世安的手在半空中頓住，眉心擰成了一個川字。沈硯之，這個名字他最近聽得太多，多到終于開始讓他覺得有些不對味了。他想過沈硯之遲早會登門，卻沒想到偏偏挑了今日。
“來送禮的還是來拜碼頭的？”蘇世安問。
管家咽了口唾沫，表情愈發(fā)古怪：“什么都沒帶，只帶了兩個隨從。他說——”
“說什么？”
“他說，有件舊事想和族長當(dāng)面談?wù)?。還說，這件事和蘇顧兩家都有些關(guān)系?！?br>蘇世安不說話了，手指在桌面緩緩敲了兩下。書房里安靜得只剩窗外蟬鳴，一聲一聲地響在心坎上，讓人沒來由地?zé)┰?。蘇世安當(dāng)然可以不見，沈硯之不過是個商戶，他蘇家的大門不是什么人都能進的?？墒悄蔷洹昂吞K顧兩家都有些關(guān)系”像一根細(xì)針，準(zhǔn)確地扎進了他心里最在意的地方。
蘇顧兩家之間的事，從來不是小事。
“讓他進來?！碧K世安最終說了這四個字，語氣不善，“走偏廳，別叫他碰見正院的客人?！?br>沈硯之走進蘇府偏廳的時候，外頭的日光正烈，照得院子里的青石板泛著一層白花花的光。他從烈日下走進陰涼的偏廳，身上玄青色的錦袍在門檻邊拂過，帶進來一陣若有若無的涼意。
蘇世安坐在偏廳正中的太師椅上，手里端著一盞茶，見人進來只是略略抬了抬眼皮，沒有起身，也沒有讓人看座。這是下馬威，明明白白地告訴來人，你在我蘇家眼里什么都不是。
沈硯之似乎并不在意。
他在廳中站定，微微欠身行了個禮，隨即抬起眼來，目光不閃不避地迎上了蘇世安的審視：“沈某冒昧登門，叨擾蘇族長了?！?br>蘇世安看著他，心里頭微微一驚。他原以為做出那番氣勢的沈硯之，該是個張狂外露、眼高于頂?shù)哪贻p人，可眼前這個人站得筆直卻不高傲，目光銳利卻不放肆，渾身上下透著一股沉穩(wěn)內(nèi)斂的氣度，讓人看不透底。而且這張臉——蘇世安心里忽然生出一股說不清的熟悉感，像是在哪里見過，卻又想不起來。
“沈東家?！碧K世安壓下心底那一絲異樣，語氣淡漠而疏離，“你三年不來，今日忽然登門，想必不是尋常拜訪，有話直說吧。”
沈硯之沒有立刻回答，而是偏頭看了一眼站在蘇世安身旁的長隨。蘇世安皺了皺眉，揮揮手讓長隨退下去，偏廳里便只剩了他們兩個人。陽光透過鏤空的窗格灑進來，在地上投下密密匝匝的光斑，越發(fā)襯得偏廳里沉甸甸的安靜。
“蘇族長，”沈硯之的聲音不高不低，每一個字卻都清清楚楚，“你可知道二十一年前，顧家曾有一個被廢了繼承人身份的人？”
蘇世安端茶的手猛地一頓，茶盞里的茶水晃了一下，灑了兩滴在桌上。
他沒有說話，只是看著沈硯之的目光驟然銳利起來。二十一年前的舊事，是蘇顧兩家心照不宣的禁忌，知道的人要么老死了，要么被兩家壓得死死的，絕不會有風(fēng)聲傳出。眼前這個不過二十五六歲的年輕人，怎么會知道？
沈硯之看著蘇世安驟然變色的臉，唇角微微勾了一下，那弧度算不上笑，倒更像是某種壓抑了許久的情緒終于找到了一隙可以釋放的出口。他從袖中取出一塊東西，單手?jǐn)R在了兩人之間的小桌上。
那是一塊玉，一塊用舊了的玉佩。玉質(zhì)極好，是上等的羊脂白玉，只是邊緣已經(jīng)有了細(xì)微的裂紋，看起來有些年頭了。玉佩上刻著一枝栩栩如生的梅花，枝干虬勁，花瓣精致，即便過了這么多年依然能看出當(dāng)年刻玉人的手筆。
蘇世安的瞳孔驟然收縮。
他認(rèn)得這塊玉。他當(dāng)然認(rèn)得。二十一年前，顧家為了和蘇家聯(lián)姻，特意請了江南最好的玉匠刻了一對玉佩，一枝梅花，一枝蘭花，梅是蘇家的族花，蘭是顧家的族花。面刻蘭花的那塊給了蘇家選中的女兒，而刻梅花的那塊，給了顧家選中的繼承人。
那個繼承人的名字叫顧明遠(yuǎn)。
顧家長房的嫡出次子，生得俊美卓絕，天資聰穎，十六歲便被定為顧氏下一任族長，整個江南都以為他會帶著顧家走到前所未有的高處?？删褪沁@個顧明遠(yuǎn)，在定下婚約的第二年，忽然跪在顧家祠堂前長跪三日，跪到雙膝見骨，只求長輩收回成命。
他說他已經(jīng)有了心儀的女子，那個女子姓沈，是他在外游歷時結(jié)識的尋常商戶之女，門第不高，卻知書達(dá)理、性情剛烈。他跪在地上說，蘇家的姑娘他一無所知，顧蘇兩家的聯(lián)姻不該用他一生的姻緣來做**。
顧家長輩勃然大怒。那時候的顧家正是鼎盛之際，族老們脾氣硬得很，怎會容許一個后輩為了兒女私情壞了兩家百年盟約？他們將顧明遠(yuǎn)關(guān)了整整半年，不許他與外界有任何聯(lián)系，同時派人去找那個沈家的女子，想用銀子打發(fā)了事?？缮蚣遗有宰觿偭?，不但不收銀子，還放出話來，說她與顧明遠(yuǎn)兩情相悅，誰也拆不散。
然后便出事了。
沈家女子的父親原本做著小本買賣，顧家一紙令下，江南沒有一家商戶敢與他做生意，債務(wù)愈積愈多，沈父急火攻心，不出兩月便撒手人寰。沈家女子變賣家產(chǎn)葬了父親，一個人孤零零地等在蘇州城外，等著顧明遠(yuǎn)來接她。她等了一個月，沒等來顧明遠(yuǎn)，只等來了顧家的一封信。信上說，顧明遠(yuǎn)已經(jīng)同意娶蘇家的女兒，要她斷了念想。
那之后的事，便再也沒有人提起過。
蘇家這邊得知消息后，怒不可遏。兩家定下的婚約豈能被一個外族女子攪亂？蘇家當(dāng)時的老族長親自登門，和顧家長輩關(guān)起門來商議了整整一宿，最后定下了處置的辦法——顧明遠(yuǎn)被廢去繼承人身份，終身幽禁在顧家別院之中，此生不得踏入族中一步；沈家女子被逐出蘇州地界，從此再無音訊。
而那塊刻著梅花的玉佩，隨著顧明遠(yuǎn)一同銷聲匿跡，二十一年來再未現(xiàn)世。
蘇世安看著桌上那枚玉佩，臉色白了幾分。他慢慢伸出手拿起玉佩翻到背面，上面的字跡已經(jīng)有些磨損，但仍能辨認(rèn)出那個“明”字。他的手指微微發(fā)顫，抬眼重新審視面前這個年輕人，從頭看到腳，從腳看到頭，越看越覺得心底那股不安的預(yù)感正在成真。
“你是……”蘇世安的聲音干澀得像是含了一**子。
沈硯之直視著他的眼睛，一字一頓地說：“家母姓沈，家父姓顧。蘇族長，我的名字叫沈硯之，但我本該姓顧，該叫顧硯之?！?br>偏廳里靜得連一根針掉在地上都能聽見。
蘇世安的臉色在一瞬間變得慘白，他猛地站起身來，太師椅的椅背撞在墻上發(fā)出一聲沉悶的悶響。他死死地盯著沈硯之，盯著面前那張他終于認(rèn)出熟悉感從何而來的臉——那雙眉眼，那冷峻的輪廓，分明就是顧明遠(yuǎn)的翻版。只是沈硯之比他父親少了幾分溫雅，多了幾分凌厲與寒意。
“不可能?！碧K世安的聲音低得像是從喉嚨里擠出來的，“顧明遠(yuǎn)離府之后的事，沒有人知道——”
“沒有人知道，不等于沒有發(fā)生過?！鄙虺幹驍嗔怂?，語氣依然不疾不徐，像是在說一件與自己無關(guān)的事，“家父被囚禁在顧家別院的第三年，家母病重，無錢醫(yī)治，在一個冬夜里撒手去了。臨走之前，她把這枚玉佩交給我，告訴我從今以后，我沒有父親?！?br>蘇世安像是被什么重物砸了一下，身子微不可見地晃了晃。
他終于明白沈硯之這三年在江南做的一切，不是在“立足”，更不是在“攀附”——他在織網(wǎng)，張繩，悄無聲息地，像一只蟄伏了三年的狼。
沈硯之看著他，目光平靜得像一潭深不見底的湖水，湖面上不見波瀾，可湖底下那翻涌的暗流似乎隨時都會沖破，將一切撕成碎片。
“這些舊事，我知道了也就知道了，本不準(zhǔn)備聲張。”沈硯之的聲音很輕，輕得像一句無關(guān)緊要的閑話，“畢竟家母已經(jīng)過世多年，我不想拿逝者做文章?！?br>他說到這里微微頓了一下，抬起眼看向蘇世安，目光平靜得近乎殘酷。
“但人死不能復(fù)生，蘇顧兩家欠我母親的，總要有個交代?！?br>蘇世安的嘴唇翕動了一下，卻沒有發(fā)出聲音。他做了蘇家三十年的族長，什么樣的大風(fēng)大浪沒見過，可此刻他面對這個只有二十五六歲的年輕人，竟然從心底生出一絲寒意。
“你想要什么？”他問。
沈硯之沒有回答，只是轉(zhuǎn)過頭，目光穿過偏廳敞開的窗欞，越過層層疊疊的屋脊和飛檐，落在那片**光籠罩的蘇府后宅深處。
后宅的方向，正是玲瓏閣。
“方才我進門時，聽說顧家今日也來了人，”他沒有回頭，語氣隨意得像是在聊天氣，“想來是為了兩家那樁懸了多年的婚事吧?！?br>蘇世安的眼角微不可察地**了一下。
沈硯之轉(zhuǎn)過身來，重新面對蘇世安。窗外透進來的天光將他半邊臉照得明亮，另半邊隱在陰影里，光影交界之處，他的唇角微微彎起，露出一個極淡的弧度。
“蘇族長，當(dāng)年家父欠蘇家一個交代。如今，我來還?！?br>蘇世安看著他的眼睛，那里面有什么東西讓他心底的不安翻涌成一股冰冷的暗流。眼前這個人，他已經(jīng)在觸碰到后宅里最珍視也最重要的那枚棋子上——他甚至不再需要遮掩，只是靜靜看著蘇世安，等他給出答案。
偏廳外，回廊盡頭，一道月白色的身影不知何時停了腳步，正蹙眉望著偏廳這邊緊閉的廳門。
顧懷瑾本已出了蘇府大門，馬車駛出半條街，他卻忽然讓人折返，說是落了一柄扇子在正廳。蘇府門房不敢攔他，趕緊讓開道，由一個管事引著往回走。經(jīng)過偏廳前的回廊時，他無意間瞥見廳門緊閉，里頭傳來說話的聲音，其中一個聲音是蘇世安，另一個聲音他并不熟悉，卻莫名地讓他心里生出一絲說不清的警覺。
他在回廊里站了片刻，目光落在那扇緊閉的廳門上，眸色漸深。
“顧公子，您的扇子——”引路的管事小心翼翼地催促。
顧懷瑾收回目光，面色如常，轉(zhuǎn)身跟著管事往正廳走去。
身后的偏廳安靜如初，只有檐角的銅鈴被風(fēng)吹得叮當(dāng)作響，那聲音細(xì)碎而急促，在午后的寂靜里傳出去很遠(yuǎn)。
蘇府后宅，玲瓏閣中，蘇婉寧放下了繡繃，站起身走到窗邊。她看見遠(yuǎn)處正廳方向有人影進進出出，猜想那是顧懷瑾在離開又返回的動靜。她不知道前頭發(fā)生了什么，也不知道今日踏進蘇家大門的，并不止顧懷瑾一個人。
她只是看著那片**光曬得發(fā)白的屋頂，輕輕按了按胸口——那枚母親留下的青玉正貼在她心口的位置，涼絲絲的，像是某種無聲的警示。
可惜她聽不懂。