顧延章幾乎被她給逗笑了，他道：“你讓我放著你一個(gè)姑娘家獨(dú)自回延州？”

　　季清菱眨了眨眼，道：“咱們可以雇鏢師嘛，剛來薊縣的時(shí)候，五哥你還讓我跟著鏢局上京城呢！”

　　原來在這里等著他！

　　顧延章不由得瞪了她一眼，道：“小丫頭片子，倒是記仇得很，這種事情也拿來開玩笑……”

　　他嘆了一聲，道：“那時(shí)是沒法子了，咱們那樣窮，連個(gè)銅板都拿不出來……”

　　想到當(dāng)日，再對(duì)比今朝，顧延章不由得感慨一回，他溫聲道：“清菱，五哥不中用，這一向多虧了你……”

　　他說這話并不是玩笑。在顧延章看來，幾年前才到薊縣的時(shí)候，兩人當(dāng)真是山窮水盡，就要餓死的境地。如果他當(dāng)真自賣自身，去了謝家，此時(shí)再好也不過是個(gè)得力的書童，哪有今日的日子。

　　季清菱本說那話，只是為了開個(gè)玩笑，調(diào)侃調(diào)侃當(dāng)日顧延章的“去東邊鏢局交份子，跟他們一起上路?！闭l(shuí)成想竟惹得顧延章這般認(rèn)真，倒是怪不好意思的，她扯了一回袖子，低聲道：“我只在家吃現(xiàn)成的，家中東西都是五哥掙回來的，這一向多虧了你才是?！?/p>

　　兩人各推各讓，相視一眼，臉上均是一紅，不約而同地調(diào)轉(zhuǎn)過頭，半日沒有說話。房間里這樣安靜，卻沒顯出尷尬，倒是有一股又柔又軟的氛圍在里頭，似乎還罩著一層隱隱約約朦朧的紗。

　　顧延章連呼吸都不敢太大，似乎自己稍不小心，就要把這氣息給戳破了，可他又有一種沖動(dòng)，想把這房中的氣氛給撕開。

　　季清菱臉紅了一會(huì)，這才低聲道：“顧五哥，你要找個(gè)理由好生同大柳先生說才行，不然他該要不高興了?！?/p>

　　顧延章點(diǎn)了點(diǎn)頭，也道：“我醒得?！庇謬@了口氣，“前幾日書院中還在討論報(bào)名發(fā)解試的事情，同年都要下場(chǎng)試試手，我還沒想好怎生同先生說?！?/p>

　　季清菱知道他心中必是猶豫的，于是道：“五哥，我曉得你哪怕在薊縣應(yīng)考，一樣能高中，可畢竟?fàn)钤挥幸粋€(gè)?！彼f到這里，遲疑了一下，“不若咱們?cè)僮屑?xì)想想？”

　　在哪一處應(yīng)發(fā)解試，便算是哪一處籍貫的考生。薊州已經(jīng)出過好幾回狀元，同等條件之下，殿試一定會(huì)盡量不取這一處，而延州則不然。

　　以延州籍貫的考生身份應(yīng)試，對(duì)顧延章來說，才算得上是最大程度地利用手中資源。

　　這是合理掌握規(guī)則，雖然難免讓人覺得算計(jì)，可若是就這般放棄，又未免太過可惜。