鋪中伙計樂顛顛地進了后廂，過了片刻，手里托著一個長長的錦盒，跟在掌事后頭走了出來。

　　“您試試手，這是咱們特意尋亳州師傅幫著做的，又韌又軟，耍起花來輕得像雞毛一樣！”掌事的連忙從伙計手里取了鞭子，遞給顧延章。

　　鋪子西邊有特空出來的一大塊空場，顧延章耍了一套鞭法，果然趁手得很。

　　兩人取了鞭子，復又騎馬回家，才行兩步，顧延章就忍不住問道：“這鞭子多少銀錢？”

　　季清菱笑道：“五哥心疼啦？”又道，“總貴不過你今日送我的玉玦?！?/p>

　　顧延章只攢緊了眉，并不說話。

　　當年他院考才放榜沒兩日便趕上生辰，季清菱送了一條鞭子做慶生。彼時的鞭子也是特制，只是尋薊縣小店做的，就花了足足六貫錢。要知道，那時候兩人是一個銅板掰成兩個花的日子，季清菱連身好衣裳都不肯多買，卻舍得給他花這樣大的價格去定一根并沒有要緊用途鞭子。

　　如今他入了良山，不僅有師門中許多補貼，偶爾替人做一兩篇文章，便能維持兩人許久家用，可季清菱本人的生活卻依舊十分簡單，房中連胭脂水粉都少，首飾也只有零星幾樣。與之相反的是，她給自己買起東西來，卻是眼睛都不眨一下。

　　顧延章低下頭，一息之后，便在心中把這一條鞭子材料、手藝、轉(zhuǎn)運的費用給算了出來，他暗嘆一口氣，只覺得胸口處有些微的刺痛，似乎什么東西要飽脹得溢出來。

　　回到家中時辰尚早，兩人閑聊片刻，各自去換洗不提。

　　當初顧延章入了良山?jīng)]幾個月，因外頭人聽了消息，不斷有幫閑上門自投，說要自賣身契給顧家，又因媒人實在太多，季清菱不堪其擾，索性將那一處房舍賣了出去，另置了一處屋產(chǎn)。