薊縣四季分明，過了三月便開始草長鶯飛，天氣也慢慢暖和起來。

　　秋月穿著春衣，一手拿著火筒，一手撩起灶底下頭的柴禾，透過中空的竹筒往里頭吹氣。

　　她從沒記事的時(shí)候就開始做家事，熟門又熟路，很快把火燒得又紅又旺。

　　秋月相貌生得并不好看，臉上還有小時(shí)候生天花留下的痕跡，她原本膚色黑，不細(xì)看倒是不明顯，可在顧宅養(yǎng)了這幾個(gè)月，竟有些白起來。她一個(gè)人干家事，仍有許多余力，倒在后門荒地處開墾出了幾塊地，買了種子回來，種了蔥、蒜、韭、菜等等，一刻也不愿意閑下來。

　　等生好火，她抬起頭問道：“李嬸，您瞧瞧這火色行不行？”

　　被她稱作李嬸的女子一身粗布打扮，頭頂包著塊深色的布巾，看起來約莫三十歲，臉長得有三分顏色，腰大膀粗，十根指圓圓的，肉多得指尖都快并不攏了。

　　聽到秋月問，她把最后一點(diǎn)切好的菜放到盤子里，打量了一眼灶臺(tái)下的火勢，點(diǎn)頭道：“成了?！闭Z畢，拿起油壺，往燒得直冒青煙的鍋中倒了厚厚的一層油。

　　秋月看得眼都直了。

　　她窮慣了，家中平日里做飯，幾乎都是一鍋?zhàn)铀蟛?，油星子都少，哪里見識(shí)過這樣炒菜，看著李嬸那油加的不要錢一般，心疼極了。

　　李嬸不愧是熟手廚娘，不到兩刻鐘，四菜一湯便做了出來。秋月一一端出去，等伺候過季清菱二人吃飯，將東西收拾回廚房，正要洗碗，卻見那李嬸仍坐在廚房里頭。

　　見她進(jìn)來，那李嬸問道：“主人家都在堂屋里頭讀書呢？”