我是侯府的當(dāng)家主母，進(jìn)門十五年，從未苛責(zé)過一個(gè)下人。
門房的馬夫老周頭，瘸了一條腿，干不了重活，按規(guī)矩該打發(fā)到莊子上。
我沒趕他，反而給他漲了月錢。
他婆娘咳血，我請(qǐng)了府醫(yī)去看，藥材從我私賬上走。
他兒子想讀書認(rèn)字，我讓賬房先生順帶教著。
侯爺說(shuō)我心太軟。
“一個(gè)喂**瘸子，你養(yǎng)著他做什么？”
我沒解釋。
上個(gè)月老周頭咳得下不了床，我讓人把他挪到朝陽(yáng)的偏房，每天讓人送湯藥。
那天，他哀求下人請(qǐng)我前去。
他已經(jīng)說(shuō)不出話了，渾濁的眼睛死死盯著我，干裂的嘴唇一張一合。
他用盡最后的力氣，說(shuō)了一句話。
聲音輕如呢喃。
我卻當(dāng)場(chǎng)軟倒在地，提著一口氣吩咐下人：
“去，將侯爺給我請(qǐng)回來(lái)?！?br>……
下人們把陸硯臣請(qǐng)回來(lái)的時(shí)候，我已經(jīng)站在正堂門口等了半炷香。
他翻身下馬，大步流星走過來(lái)，一把攥住我的手腕：
“老周頭說(shuō)了什么？”
我沒吭聲。
他攥得更緊，指節(jié)咯咯作響：“姜南絮，你說(shuō)話！”
我抽出手，退后一步，聲音平靜得連我自己都害怕：
“侯爺，從今日起，侯府閉門。沒有我的手書和腰牌，任何人不得出入。”
侯爺愣住。
身后的管家倒吸一口涼氣。
我轉(zhuǎn)身面向滿院子的下人，拔高聲音：
“第二，全府禁足，各院清點(diǎn)人數(shù)，下人交對(duì)牌，集中到前院聽候差遣?！?br>沒人動(dòng)彈。
我盯著管家：“還愣著干什么？”
管家哆嗦著應(yīng)了一聲，跑去傳話。
下人們面面相覷，有人開始交頭接耳。
“第三！”我一步邁上臺(tái)階，掃過每一張臉，“廚房、庫(kù)房、水井，所有吃食進(jìn)出，必須經(jīng)碧桃查驗(yàn)。”
“誰(shuí)敢私傳消息，立即關(guān)押！”
話音落地，院子里死一般寂靜。
陸硯臣從身后扳過我的肩膀，把我轉(zhuǎn)過來(lái)。
他眼底全是血絲：“你到底在干什么？你把侯府當(dāng)監(jiān)牢？”
我直視他的眼睛：“請(qǐng)侯爺今夜留在府中，哪里也不要去。”
“你瘋了！”他甩開我，指節(jié)捏得發(fā)白，“老周頭一個(gè)瘸腿馬夫，臨死放個(gè)屁你也當(dāng)圣旨？”
我不解釋。
他等了三息，見我沒反應(yīng)，一腳踢翻旁邊的花架，瓷器碎了一地。
他沖進(jìn)書房，門板撞在墻上發(fā)出巨響。
下人們縮著脖子退開。
我站在原地，耳邊又炸開老周頭那句話。
他說(shuō)的時(shí)候氣若游絲，可每一個(gè)字都像釘子楔進(jìn)我的腦髓。
老周頭是個(gè)懂得知恩圖報(bào)的人。
他是莊子上快**的佃戶，是我見他活不下去才將他招進(jìn)府。
他進(jìn)府時(shí)眼眶通紅，說(shuō)：
“夫人，老周記著了。”
當(dāng)年小兒陸昭驚了馬，是老周頭把我兒子搶進(jìn)懷里，用自己的身子擋住馬蹄。
馬蹄踩斷了他一條腿，陸昭毫發(fā)無(wú)傷。
他躺在門板上，渾身是血，還是那句話：
“夫人，老周記著呢?！?br>從那以后他就瘸了。
我用私房錢給他治腿，給他漲月錢，養(yǎng)了他十幾年。
他從不多說(shuō)一句廢話，但每年除夕都來(lái)給我磕一個(gè)頭。
他說(shuō)記著，那是拿命在記。
所以今天他臨死前憋著最后一口氣說(shuō)的那句話，我不敢不信。
我轉(zhuǎn)身對(duì)碧桃說(shuō)：
“加派人手守后門，誰(shuí)要是敢**出去，當(dāng)場(chǎng)拿下?！?br>碧桃白著臉去了。
書房里傳來(lái)砸東西的聲音。
侯爺成親十五年，從來(lái)沒摔過一件東西。
今夜全府都聽見了。