序幕
監(jiān)獄大門(mén)搖搖晃晃地打開(kāi)了，詹妮弗·沙里夫跨出牢門(mén)。
空中汽車(chē)已經(jīng)等候在一百英尺1外的停車(chē)場(chǎng)上。詹妮弗曾叮囑丈夫：不用過(guò)來(lái)接我，我會(huì)去找你的。威爾·桑達(dá)羅斯理解她，這會(huì)兒他正獨(dú)自一人等在車(chē)?yán)铩?br>她靜靜地佇立著，眺望著外面的世界。青草，綠樹(shù)，似錦的繁花?；蚋脑斓?*百合、銀色薔薇、美洲石竹、月亮草。時(shí)令已是盛夏。典獄官站在她身旁，嘴里不知嘀咕著什么，她什么也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
二十七年過(guò)去了。
一切都在變化，一切又都沒(méi)有變。
從她受審、被判決，到最終被投入監(jiān)獄，至今已有二十七個(gè)年頭。全是因?yàn)橐蛔诨咀C據(jù)確鑿的罪行：背叛**的叛國(guó)罪。只是在詹妮弗看來(lái)，那并不能算是犯罪，而是一場(chǎng)**，一場(chǎng)爭(zhēng)取自由的戰(zhàn)斗、一場(chǎng)針對(duì)睡眠者的**。那些睡眠者一直在劫掠，并試圖毀滅詹妮弗和她手下的無(wú)眠者，而**則使用了會(huì)給無(wú)眠者帶來(lái)滅頂之災(zāi)的現(xiàn)代武器——用讓他們幾近破產(chǎn)的征稅手段，耗盡無(wú)眠者的元?dú)?。詹妮弗針?shù)h相對(duì)，她用的是更現(xiàn)代的武器——基因****。詹妮弗·沙里夫和她的十一個(gè)無(wú)眠者組成的庇護(hù)所委員會(huì)，以**的五座城市作為要挾，武器就是經(jīng)過(guò)基因改造的逆轉(zhuǎn)錄酶病毒，一種可以迅速置任何有神經(jīng)元的生物于死地的病毒，目的是要讓睡眠者放過(guò)她的人，讓他們脫離**，獲得自由。
但她沒(méi)有成功。那并不是因?yàn)樗哒弑葻o(wú)眠者更聰明，她的失敗另有原因。詹妮弗和她的手下分別被判刑，詹妮弗的刑期最長(zhǎng)，長(zhǎng)達(dá)二十七年。
又有一輛車(chē)停在了威爾的車(chē)旁邊，那是一輛地面車(chē)。會(huì)是記者嗎？也許不是。在這個(gè)已經(jīng)改變了的世界里，一切都難以預(yù)料。一位老婦人從車(chē)?yán)锍鰜?lái)，往另一個(gè)方向走去。詹妮弗冷眼看著她。這個(gè)老婦人——看她的臉，她應(yīng)該已有八十多歲了——步伐平穩(wěn)，手臂擺動(dòng)靈活，她和與她相似的那些人是在那場(chǎng)“基因改造大變革”后開(kāi)始變成這樣的。但是這位老人仍然是衰老了，就像油已盡燈將枯，正逐漸接近人生的終點(diǎn)。
詹妮弗·沙里夫已經(jīng)一百一十四歲了，雖然她看起來(lái)只有三十五歲，而且會(huì)永遠(yuǎn)看起來(lái)都只有三十五歲，但她畢竟已經(jīng)失去了二十七年的時(shí)光，一同失去的還有她的世界。
典獄官仍在喋喋不休，詹妮弗并沒(méi)理會(huì)他。她心里正燃燒著怒火，就像地心，正噴涌出緩緩流動(dòng)的濃稠熔巖，氣勢(shì)磅礴，具有熔化一切的力量。但是她冷靜地壓抑住了這種憤怒，她要將它藏在心里，加以引導(dǎo)。失控的怒氣是危險(xiǎn)的，而適當(dāng)引導(dǎo)的憤怒則是一種永遠(yuǎn)不會(huì)枯竭的力量。
思緒如潮，但她美麗臉龐上的肌肉卻紋絲未動(dòng)。
她已經(jīng)準(zhǔn)備好了。詹妮弗從那個(gè)喋喋不休的典獄官身邊走開(kāi)，離開(kāi)了這個(gè)她因背叛**的罪名待了二十七年的艾倫代爾聯(lián)邦最高安全監(jiān)獄——而今，這個(gè)她曾背叛過(guò)的**已經(jīng)名存實(shí)亡了。
沒(méi)有親吻，沒(méi)有擁抱，威爾只是和她拉了拉手。他端坐了一會(huì)兒，便發(fā)動(dòng)車(chē)子。
“你好，威爾。”
“你好，詹妮?！?br>沒(méi)有多余的話(huà)，一切盡在不言中。
空中汽車(chē)升了起來(lái)，在她的下方，那個(gè)呆立著的典獄官的身影越來(lái)越小，然后監(jiān)獄也越來(lái)越小。詹妮弗對(duì)著公共鏈接通信器說(shuō)道：“有留言嗎？”
“沒(méi)有留言?！蓖ㄐ牌骰卮鸬馈＿@并不奇怪，她的信息有可能正在威爾暫居地的通信器上等著她。大概有很多信息在等著她，以后的日子里將會(huì)越來(lái)越多。詹妮弗正在重新集結(jié)她那個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜、龐大無(wú)比的公司企業(yè)網(wǎng)及財(cái)政網(wǎng)，但她的基地不會(huì)選在**所管轄范圍內(nèi)。永遠(yuǎn)不會(huì)在**。現(xiàn)在，在未加屏蔽的鏈接網(wǎng)上，她要進(jìn)行一次通話(huà)。
“請(qǐng)接庇護(hù)所，公共頻率?！?br>“呼叫庇護(hù)所，公共頻率?！辨溄泳W(wǎng)呼道。威爾看了她一眼，然后集中精力繼續(xù)駕車(chē)。
詹妮弗面前屏幕上的信號(hào)燈閃了一下，她孫女米蘭達(dá)的臉立刻出現(xiàn)在眼前，看來(lái)米蘭達(dá)一直在等待著與她的通話(huà)。顯然，她對(duì)詹妮弗出獄的時(shí)間了如指掌，精確到分秒。
“你好，祖母?！泵滋m達(dá)·沙里夫說(shuō)，她的聲音來(lái)自地球上空二十萬(wàn)英里2處。到今天為止，她和其他***無(wú)眠者占據(jù)庇護(hù)所軌道已經(jīng)好幾年了。但這個(gè)庇護(hù)所是詹妮弗為了無(wú)眠者的安全而建造起來(lái)的，詹妮弗不喜歡現(xiàn)在這樣。
米蘭達(dá)沒(méi)有說(shuō)“歡迎回家”之類(lèi)的話(huà)。她相貌平平，腦袋特別大，長(zhǎng)著一頭桀驁不馴的黑發(fā)，臉上沒(méi)有一絲笑容。詹妮弗看著她的孫女，回憶著往昔之事，努力抵擋心中那堵升騰而起的憤怒之墻——將詹妮弗送進(jìn)監(jiān)獄的正是這個(gè)米蘭達(dá)。
詹妮弗的話(huà)音格外清晰，不帶一絲感情：“我要收回庇護(hù)所的所有權(quán)，它的合法擁有權(quán)屬于我。從我被釋放之日起，二十四小時(shí)內(nèi)，你們都給我撤**道，帶**所有的二十六個(gè)超級(jí)無(wú)眠者，連同所有和你有任何生意往來(lái)的人。否則，我會(huì)以其人之道還治其人之身，將你也送上**那個(gè)****的法庭。”
米蘭達(dá)面無(wú)表情地回答道：“我們會(huì)撤出庇護(hù)所的?！苯又?，屏幕上一片死寂。
威爾握住詹妮弗的手。
空中汽車(chē)抵達(dá)阿巴拉契亞山脈深處，Y能量防護(hù)罩的圓頂出現(xiàn)在眼前。歷經(jīng)歲月滄桑的山頭呈圓形，順坡而下覆蓋著一片綠意蔥蘢、顯然未經(jīng)基因改造的植被。威爾對(duì)著防護(hù)罩發(fā)出一個(gè)信號(hào)，空中汽車(chē)便穿過(guò)防護(hù)罩，降落在一座石屋的屋頂上。這座房子是用納米材料建成的，建在較低的山頭上。他們從車(chē)?yán)镒叱鰜?lái)。
詹妮弗的腳下，一片草地向遠(yuǎn)方延伸開(kāi)去，上面長(zhǎng)滿(mǎn)了苜蓿和雛菊，蜜蜂在花間流連。草地盡頭是一條波光粼粼的溪流，在北面與一道瀑布匯合。極目遠(yuǎn)眺，山峰在藍(lán)色的薄霧中兀自突起，就像掩隱在朦朧煙雨中的一座座尖頂教堂。天如蒼穹，天幕下飄浮著奶白色的浮云，西邊的盡頭處是一片漸漸褪去的金黃。
威爾溫柔地說(shuō)道：“到家了?！?br>詹妮弗看著這個(gè)家和它周?chē)囊磺校悍课荩輬?chǎng)，山峰，天空。田野。她面無(wú)表情，然后閉上了眼睛，這樣她就可以更好地看到，心中努力壓抑著的怨憤將如何演化為精心籌謀的計(jì)劃。
“家，這就是家？它永遠(yuǎn)都不是家，它只是戰(zhàn)場(chǎng)?！?br>威爾緩緩點(diǎn)頭，微笑。他們一起走進(jìn)屋子里。
1 一英尺等于三十點(diǎn)四八厘米。
2 一英里約等于一千六百O九米。