青要山下采藥人------------------------------------------，青要山就醒了。

，裹著松針和泥土的濕氣，順著山道往低處流。

姜石年背著竹簍，手里攥著一把小藥鋤，腳步輕快地走在山路上。

他今年十六歲，身形還帶著少年的單薄，但走在這崎嶇山道上，卻比村里最老的獵戶還要穩(wěn)當(dāng)。

"今天運(yùn)氣不錯。

"他蹲下身，撥開一叢蕨類植物，露出底下幾株葉片肥厚的紫花。

這是"青要芝"，只長在青要山背陰的石壁上，治外傷有奇效，鎮(zhèn)上的藥鋪收價(jià)不低。

姜石年小心地挖出三株，放進(jìn)竹簍最底層，墊上濕苔蘚。

這是養(yǎng)母教他的——采藥不能挖絕，留幾株，明年還能長。

他直起身，拍了拍手上的泥，目光卻忽然頓住了。

在他前方三步遠(yuǎn)的一塊青石上，有一道淡淡的痕跡。

那痕跡像是被什么東西蹭過，呈暗紅色，半透明，像清晨的露珠一樣在晨光中微微發(fā)亮。

普通人絕對看不見——姜石年從小就知道，這世上只有他能看到這些"影子"。

他叫它們"殘影"。

村里的野狗跑過會留下殘影，山上的獐子、野兔也會留下。

但這些殘影通常是淺灰色的，很淡，半天就散了。

可眼前這道，是暗紅色的。

而且形狀不對——不是四足著地的野獸，更像是……鳥？

但比任何鳥都大，痕跡拖得很長，像是在地上滑行過。

姜石年皺了皺眉。

他在青要山采了十年藥，從沒見過這種殘影。

他下意識地伸手想去碰，指尖剛要觸到，那道殘影忽然像被驚到了一樣，"嗖"地往山深處縮了一截，然后迅速變淡，消失在霧氣里。

姜石年收回手，心里有點(diǎn)發(fā)沉。

他不知道這些殘影到底是什么。

小時(shí)候他跟養(yǎng)母說過，養(yǎng)母臉色一下就白了，反復(fù)叮囑他："不許跟別人說你能看見這些東西，就當(dāng)自己看不見，記住了嗎？

"他記住了。

這十年來，他從未對任何人提起。

"算了，多想無益。

"他甩了甩頭，繼續(xù)往山上走。

今天要采的"龍須根"長在半山腰的懸崖邊，去晚了太陽一曬就蔫了。

——日上三竿的時(shí)候，姜石年已經(jīng)采了小半簍藥，正坐在一塊大石頭上啃干糧。

干糧是養(yǎng)母今早蒸的雜糧饃，硬邦邦的，但就著山泉水吃，也別有滋味。

他咬了一口，正琢磨著下午去西坡看看有沒有"五味子"，忽然聽到山下傳來一陣喧鬧。

聲音是從青要山鎮(zhèn)方向來的。

姜石年站起身，往山下望。

青要山鎮(zhèn)就坐落在山腳下，百十來戶人家，是這一帶最大的鎮(zhèn)子。

此刻鎮(zhèn)口似乎圍了不少人，吵吵嚷嚷的，聽不清在說什么。

"出什么事了？

"他心里嘀咕，加快了下山的腳步。

，就被人攔住了。

"姜家小子，你可算回來了！

"說話的是王獵戶，臉上帶著驚魂未定的神色，"你快……快跟我來！

""王大叔，怎么了？

""出大事了！

"王獵戶的聲音都在抖，"***……***他沒了！

"姜石年一愣。

***是鎮(zhèn)上的獵戶，昨天還跟他打過招呼，說要進(jìn)山打幾只山雞給媳婦補(bǔ)身子。

"怎么沒的？

""不知道！

"王獵戶拉著他往鎮(zhèn)東走，"今早有人在山神廟那邊發(fā)現(xiàn)了他的獵弓和一只鞋，人沒了，地上全是血……那血印子，不像是人弄的！

"姜石年心里咯噔一下。

暗紅色的殘影。

他加快了腳步。

山神廟在鎮(zhèn)東頭的小山包上，不大，平時(shí)就一個(gè)老廟祝看著。

此刻廟前圍了里三層外三層的人，個(gè)個(gè)臉色發(fā)白，議論紛紛。

"讓讓，讓讓！

"王獵戶扒開人群，"姜家小子來了！

"人群一下子安靜了，所有人的目光都落在姜石年身上。

那目光里有恐懼，有懷疑，還有毫不掩飾的敵意。

姜石年沒理會這些，徑直走到廟門前。

地上確實(shí)有血。

一大灘，已經(jīng)發(fā)黑了，旁邊散落著一支折斷的獵弓和一只草鞋。

而在血跡的邊緣，墻上、地上、甚至廟門的柱子上，都印著一道道清晰的爪痕。

那爪痕有巴掌大小，指爪尖銳，深陷木石。

絕不是山里的野獸能弄出來的。

而在姜石年的眼里，這些爪痕上還覆蓋著一層淡淡的暗紅色殘影——和他今早看到的，一模一樣。

他的心跳驟然加速。

"姜石年。

"一個(gè)冷冷的聲音從人群里傳來。

姜石年抬頭，看見鎮(zhèn)長背著手站在臺階上，臉色陰沉得能滴出水來。

"你今早進(jìn)山了？

""是。

"姜石年點(diǎn)頭。

"幾點(diǎn)進(jìn)的？

幾點(diǎn)出的？

都去了哪些地方？

"一連串的問題，像審犯人一樣。

姜石年皺了皺眉："天不亮就進(jìn)了，剛下來。

去了北坡和西坡。

""有人證嗎？

""沒有。

"人群里響起一陣低低的議論聲，那些目光更加不善了。

"鎮(zhèn)長，"姜石年直視著對方，"您這話是什么意思？

""什么意思？

"鎮(zhèn)長冷笑一聲，"***進(jìn)山打獵，人沒了，現(xiàn)場全是古怪的爪痕。

而你，姜石年，你從小就邪門得很——誰家丟了雞，你能提前知道；誰家要出事，你總能躲開。

大家說，這正常嗎？

""我……""我看啊，"鎮(zhèn)長打斷他，聲音提高了幾分，"這事兒跟你脫不了干系！

說不定就是你引來了什么不干凈的東西！

""你胡說！

"姜石年還沒說話，一個(gè)蒼老的聲音從人群外傳來。

眾人回頭，看見一個(gè)白發(fā)老頭拄著拐杖走過來，正是姜石年的養(yǎng)父，姜老頭。

"我兒子是什么樣的人，我比誰都清楚！

"姜老頭走到姜石年身前，把他護(hù)在身后，"他從小就心善，連只螞蟻都舍不得踩，怎么可能害人？

""姜老頭，話別說這么滿。

"鎮(zhèn)長瞇著眼，"你這兒子，是你十幾年前從山里撿回來的吧？

誰知道他是什么來路？

""你——""爹。

"姜石年拉住養(yǎng)父的胳膊，搖了搖頭，"別跟他們爭了。

"他環(huán)視一圈，把那些或恐懼或厭惡的臉都看在眼里，心里一片冰涼。

這種眼神，他不是第一次見了。

從小到大，只要鎮(zhèn)上出點(diǎn)什么怪事，第一個(gè)被懷疑的總是他。

誰讓他能看見別人看不見的東西呢？

"李二叔的事，我也很難過。

"姜石年平靜地說，"但不是我做的。

我會查清楚的。

"說完，他拉著養(yǎng)父，轉(zhuǎn)身擠出了人群。

——回到家，養(yǎng)母已經(jīng)在門口等著了。

她顯然也聽說了消息，臉上滿是擔(dān)憂。

"石頭，你沒事吧？

""沒事，娘。

"姜石年放下竹簍，"就是鎮(zhèn)長他們……""我知道。

"養(yǎng)母嘆了口氣，"你別往心里去。

鎮(zhèn)上的人就那樣，遇事就愛找個(gè)替罪羊。

"姜老頭悶聲坐在門檻上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，半天沒說話。

"爹，"姜石年猶豫了一下，還是問了出來，"鎮(zhèn)長說……我是您從山里撿回來的，是真的嗎？

"姜老頭抽煙的動作一頓。

屋里一下子安靜了。

養(yǎng)母給姜老頭使了個(gè)眼色，姜老頭磕了磕煙袋鍋，站起身："別聽他們瞎咧咧。

你是我親生的，比真金還真。

"說完，他背著手走進(jìn)了里屋，留下姜石年站在原地，心里五味雜陳。

他知道養(yǎng)父在撒謊。

從小到大，只要一問起自己的身世，養(yǎng)父總是這樣——要么轉(zhuǎn)移話題，要么干脆說他是撿來的逗他。

但姜石年能感覺到，養(yǎng)父每次說這話的時(shí)候，眼神都在躲閃。

還有那些殘影。

如果他真的只是個(gè)普通的采藥少年，為什么只有他能看見那些東西？

"石頭，"養(yǎng)母走過來，摸了摸他的頭，"別想那么多。

你只要記住，你爹和我，永遠(yuǎn)站在你這邊。

"姜石年點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說話。

但他心里已經(jīng)埋下了一顆種子。

——這天夜里，姜石年失眠了。

他躺在硬板床上，翻來覆去地想白天的事。

***的失蹤，那些詭異的爪痕，暗紅色的殘影，還有養(yǎng)父躲閃的眼神……所有的事情攪在一起，像一團(tuán)亂麻。

就在這時(shí)，他忽然聽到了什么。

很輕，很遠(yuǎn)，像是從山的深處傳來的。

不是風(fēng)聲，不是蟲鳴，而是……鳥叫？

不對，這叫聲太奇怪了，像是兩只鳥在叫，但聲音又完全疊在一起，分不清彼此。

而且那聲音里，帶著一種說不出的……悲涼？

姜石年披衣坐起，走到窗邊。

窗外，青要山的輪廓在月光下顯得黑沉沉的，像一頭蟄伏的巨獸。

而在那巨獸的深處，一點(diǎn)暗紅色的微光，正一閃一閃。

和他今早看到的殘影，是同一個(gè)顏色。

姜石年攥緊了拳頭。

他有一種強(qiáng)烈的預(yù)感——青要山鎮(zhèn)的平靜日子，到頭了。

而這一切，都和他有關(guān)。