紫檀刑書(shū)
朱門(mén)深院,三分疏離------------------------------------------,暮春。,青石板官道直通朱紅府門(mén),門(mén)前兩尊漢白玉石獅威風(fēng)凜凜,府內(nèi)亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落連綿,十里春風(fēng)吹進(jìn)高墻之內(nèi),拂過(guò)成片盛放的海棠、牡丹,落英鋪了一地綿軟緋紅,處處透著頂級(jí)世家的雍容氣派。,侯爺季承淵手握京畿部分兵權(quán),夫人沈氏出身江南書(shū)香望族,二人共育有三位嫡出小姐,皆是侯府名正言順的金枝玉葉。,雕梁畫(huà)棟的主軒窗欞敞開(kāi)著,暖風(fēng)裹挾著海棠花香涌入屋內(nèi)。屋內(nèi)陳設(shè)華貴,紫檀木大案上擺放著官窯青瓷擺件,一旁博古架羅列著名家字畫(huà)與和田玉雕,地面鋪著西域進(jìn)貢的云錦地毯,不見(jiàn)半分塵囂。,便是季侯府嫡長(zhǎng)女,季商浮。,是侯府三姐妹中最先降生的嫡女,也是整個(gè)季府名正言順的長(zhǎng)姐。一身煙青色暗紋廣袖錦袍襯得身形挺拔利落,烏黑長(zhǎng)發(fā)并未刻意梳繁復(fù)的閨閣發(fā)髻,只以一柄墨金云紋玉冠束起大半發(fā)絲,余下幾縷碎發(fā)垂在頸側(cè)。眉眼生得銳利舒展,眉峰利落,瞳色清冽沉靜,沒(méi)有尋常閨閣女子的溫婉柔怯,反倒自帶一股久居上位的從容氣場(chǎng)。,指尖還帶著幾分戶外微涼的風(fēng),正低頭翻閱著手中厚厚一疊府中賬目文書(shū),墨色字跡密密麻麻排布在宣紙上,皆是侯府田莊、鋪面的收支明細(xì)。她自及笄之后,便被侯爺季承淵授意打理侯府內(nèi)宅大半事務(wù),對(duì)內(nèi)管束下人調(diào)度用度,對(duì)外應(yīng)酬世家往來(lái)交際,早已練就一身處事果決的性子。,躬身將茶盞放在案邊,壓低聲音回話:“大小姐,二小姐和三小姐已經(jīng)從隔壁沁芳園賞花回來(lái)了,此刻正在穿堂處歇息,夫人遣了嬤嬤過(guò)來(lái)傳話,讓您半個(gè)時(shí)辰后前往正廳用晚膳,說(shuō)是今日有遠(yuǎn)房世伯送來(lái)的江南新茶,要姐妹三人一同前去?!保従徍仙鲜种械馁~冊(cè),骨節(jié)分明的手指輕輕叩了叩紫檀桌面,淡淡應(yīng)聲:“知曉了?!保遄弥朕o,小聲補(bǔ)充道:“方才奴婢路過(guò)沁芳園,聽(tīng)見(jiàn)二小姐身邊的丫鬟私下議論,說(shuō)三小姐今日纏著夫人討要了一支**珠釵,那支珠釵本是夫人早前許諾留給大小姐添置嫁妝的物件。二小姐看著臉色不太好看,卻也沒(méi)當(dāng)著三小姐的面說(shuō)什么?!?,轉(zhuǎn)瞬便恢復(fù)平靜。她自然清楚府里微妙的氛圍,自家同胞的三位嫡姐妹,看似一母同胞和睦親昵,內(nèi)里卻藏著一層心照不宣的疏離。,手握內(nèi)宅管理權(quán),眼界落在家族朝堂之上;二姐季商隱性子內(nèi)斂深沉,心思藏得極深,素來(lái)安靜寡言,習(xí)慣將情緒壓在心底;最小的三妹季商謐今年方才十五歲,是沈夫人最小的女兒,自幼被父母百般寵溺偏愛(ài),嬌軟天真的模樣很得長(zhǎng)輩歡心。,心底都并不喜歡這位被偏寵到肆意的三妹,只是礙于姐妹名分、父母顏面,從不會(huì)在明面上流露半分不喜,所有人都維持著體面和睦的表象?!耙恢е殁O而已,不必放在心上?!奔旧谈《似鸩璞K抿了一口清茶,語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒,“商隱素來(lái)心思重,不必刻意挑唆傳話,姐妹表面安穩(wěn),便是府里最好的局面。去取一套月白色常服來(lái),晚膳前去正廳之前,我順路去一趟二姐的清硯院。是,奴婢這就去準(zhǔn)備?!痹剖媲バ卸Y,轉(zhuǎn)身退出了攬星軒。
屋內(nèi)重歸安靜,季商浮抬眼望向窗外漫天紛飛的海棠花,眸色微微沉了沉。她身為長(zhǎng)姐,比誰(shuí)都清楚府中暗藏的細(xì)碎矛盾。季商隱不喜季商謐,是因?yàn)槿每偰茌p而易舉得到母親所有的偏愛(ài),搶走本該屬于二小姐的筆墨字畫(huà)、珍稀料子;而她不喜季商謐,則是清楚這位三妹看似單純無(wú)害,行事卻帶著被寵出來(lái)的自私任性,常常無(wú)意間打亂府中安排,偏偏有父母兜底,旁人無(wú)從指責(zé)。
可朱門(mén)世家最講究臉面體面,哪怕心底各有芥蒂,人前也必須做出姐妹情深的模樣,這是身在侯府嫡女必須遵守的規(guī)矩。一刻鐘后,季商浮換下一身外出的錦袍,身著素雅月白常服,帶著兩名隨行侍女,沿著曲折游廊走向西側(cè)的清硯院。
清硯院是二小姐季商隱的居所,和繁花熱鬧的攬星院不同,這座院落遍植翠竹,少有艷麗花草,處處透著清寂文雅的氣息。院內(nèi)聽(tīng)不到喧鬧的笑鬧聲,只有風(fēng)吹竹葉沙沙輕響,書(shū)房窗內(nèi)隱隱透出翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的動(dòng)靜。
季商浮沒(méi)有讓人通傳,徑直跨過(guò)院門(mén)門(mén)檻。守在廊下的丫鬟見(jiàn)到長(zhǎng)姐前來(lái),連忙恭敬行禮。
書(shū)房門(mén)虛掩著,季商浮抬手輕輕推**門(mén)。
屋內(nèi),季商隱正坐在書(shū)桌前臨帖。她今年十七歲,容貌清雋柔和,眉眼淺淡溫潤(rùn),一身淺灰素色襦裙,烏黑長(zhǎng)發(fā)挽著簡(jiǎn)約的垂云髻,周身書(shū)卷氣濃厚。她握著狼毫毛筆,一筆一劃書(shū)寫(xiě)著楷書(shū),字跡清瘦內(nèi)斂,和季商浮利落張揚(yáng)的行事風(fēng)格截然不同。
聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門(mén)聲響,季商隱筆尖一頓,抬眸看來(lái),見(jiàn)到來(lái)人是季商浮,便放下毛筆,起身微微屈膝行禮,語(yǔ)氣平和有禮:“大姐怎么過(guò)來(lái)了?”
“再過(guò)半個(gè)時(shí)辰就要去正廳用晚膳,過(guò)來(lái)看看你收拾妥當(dāng)了沒(méi)有。”季商浮走到書(shū)桌邊,目光掃過(guò)桌面上鋪開(kāi)的字帖,隨口問(wèn)道,“方才聽(tīng)聞今日沁芳園賞花,商謐又纏著母親討要了物件?”
提起季商謐,季商隱眼底極快地掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的落寞與不悅,快得讓人難以捕捉,隨即又被溫和的神色掩蓋下去,她輕輕整理了一下桌角的宣紙,輕聲回話:“不過(guò)是一支珠釵罷了,母親疼她,也是常理之中。妹妹年紀(jì)小,喜歡新奇首飾,我不會(huì)計(jì)較這些小事?!?br>這話聽(tīng)著大度懂事,可季商浮太了解自己這位二姐。季商隱自幼酷愛(ài)收藏珍奇首飾與名家字帖,那支**珠釵是沈夫人早年特意尋來(lái),許諾在她十六歲生辰贈(zèng)予她的禮物,最后卻被季商謐撒嬌討走,季商隱心底不可能毫無(wú)芥蒂。
只是她習(xí)慣隱忍,習(xí)慣把所有不滿藏在心底,從不會(huì)當(dāng)眾流露分毫。
“你心里清楚就好,人前不必流露異樣。”季商浮靠著書(shū)桌邊沿站定,聲音放低了幾分,只有兩人能夠聽(tīng)見(jiàn),“商謐被父母寵得無(wú)拘無(wú)束,行事欠缺分寸,我們身為姐姐,面上包容即可,不必強(qiáng)求自己真心相待。只要維持住侯府三姐妹和睦的名聲,就夠了?!?br>季商隱聞言,垂眸看著桌面的墨跡,指尖輕輕攥了攥袖口,緩緩點(diǎn)頭:“我明白大姐的意思。我素來(lái)知曉分寸,不會(huì)在父母和下人面前流露出半點(diǎn)對(duì)三妹的不滿,不會(huì)給旁人留下姐妹失和的話柄?!?br>姐妹二人看似平靜對(duì)話,彼此都清楚對(duì)方對(duì)季商謐的疏離。季商隱不喜歡三妹,是嫉妒那份獨(dú)一份的偏愛(ài);季商浮不喜歡三妹,是看透了她嬌縱之下的隨性自私,會(huì)給侯府惹來(lái)不必要的細(xì)碎麻煩。但她們有著共同的默契,死守表面的和睦,絕不撕破臉皮。
“對(duì)了,”季商隱忽然想起一事,抬頭看向季商浮,“前日我聽(tīng)聞父親打算安排商謐下個(gè)月跟隨夫人赴貴女賞花宴,聽(tīng)聞不少世家子弟都會(huì)出席。商謐心思單純,不懂世家交際的彎彎繞繞,怕是容易說(shuō)錯(cuò)話惹麻煩?!?br>季商浮微微挑眉:“此事我已知曉,我已經(jīng)吩咐身邊云舒,屆時(shí)陪同一同前去,代為打點(diǎn)周旋。我們不必特意叮囑商謐,說(shuō)了她也未必聽(tīng)得進(jìn)去,反倒會(huì)覺(jué)得我們刻意管束她,惹得她在母親面前委屈哭訴。”
季商隱輕輕嘆了口氣,語(yǔ)氣帶著幾分隱晦的無(wú)奈:“也是,從小到大都是如此,但凡我們提點(diǎn)她幾句,她轉(zhuǎn)頭就會(huì)跑到母親跟前撒嬌訴苦,最后反倒是我們落個(gè)苛待幼妹的名頭。久而久之,我便不愿再多開(kāi)口規(guī)勸了。”
兩人又閑談了幾句府中瑣事,窗外傳來(lái)侍女的通傳聲,說(shuō)是夫人身邊的貼身嬤嬤前來(lái)催促,請(qǐng)兩位小姐前往正廳赴宴。
季商隱收拾好案頭筆墨,起身整理裙擺,臉上重新掛上溫和溫婉的笑意,方才眼底暗藏的疏離與煩悶消失得干干凈凈。季商浮看著二姐瞬間切換的神態(tài),心底了然,邁步和她一同走出清硯院,朝著侯府正廳走去。
游廊轉(zhuǎn)角處,迎面遇上了正帶著貼身丫鬟閑逛歸來(lái)的季商謐。季商謐走在前方,一身粉杏色繡桃花的羅裙,眉眼彎彎,肌膚白皙細(xì)嫩,頭上新戴著那支瑩潤(rùn)亮眼的**珠釵,走路時(shí)珠墜輕輕晃動(dòng),看著格外嬌俏可人。她看見(jiàn)迎面走來(lái)的兩位姐姐,立刻揚(yáng)起甜甜的笑容,快步迎了上來(lái),聲音軟糯清甜:“大姐,二姐!你們要去正廳用晚膳嗎?剛好我也要過(guò)去,咱們一起走吧。”
若是不知情的外人看來(lái),眼前這一幕便是無(wú)比溫馨的同胞姐妹相聚,三姐妹笑意融融,親昵和睦。
季商浮面上勾起一抹淺淡溫和的笑意,語(yǔ)氣從容柔和,是標(biāo)準(zhǔn)的長(zhǎng)姐模樣:“嗯,剛從清硯院過(guò)來(lái),正好同行。今日賞花玩得可盡興?”
季商謐晃了晃頭上的珠釵,一臉雀躍地說(shuō)道:“特別盡興呢!沁芳園的海棠開(kāi)得太美啦,我還跟母親討要了這支珠釵,大姐你看好不好看?”她說(shuō)著,下意識(shí)湊到季商隱面前,刻意展示頭上的首飾。
季商隱看著本該屬于自己的生辰禮物戴在三妹頭上,心底泛起淡淡的澀意,臉上卻依舊噙著溫柔的淺笑,輕聲夸贊:“很漂亮,襯得三妹妹膚色愈發(fā)白皙,很是合適?!?br>“還是二姐眼光好!”季商謐笑得更加開(kāi)心,絲毫沒(méi)有察覺(jué)兩位姐姐眼底一閃而過(guò)的疏離,自顧自絮絮叨叨說(shuō)著今日賞花遇到的趣事,說(shuō)起哪位世族小姐送了她新奇的琉璃小擺件,說(shuō)起母親又許諾給她添置十套新的繡裙。
季商浮緩步走在最外側(cè),時(shí)不時(shí)應(yīng)和一兩句,分寸拿捏得恰到好處,既不會(huì)顯得過(guò)分冷淡,也不會(huì)過(guò)分熱絡(luò)。季商隱走在中間,安靜地聽(tīng)著三妹喋喋不休的話語(yǔ),偶爾點(diǎn)頭附和,所有的情緒都藏在低垂的眼睫之下。
三人并肩穿過(guò)連片的花廊,沿途路過(guò)的下人紛紛躬身行禮,看著三位嫡小姐和睦同行的模樣,無(wú)一不暗自感慨侯府三姐妹情深意重,是京中少有的和睦嫡姐妹。
沒(méi)有人知道,這看似溫情的并肩同行之下,藏著兩份不約而同的疏離。季商浮考量著家族名聲,克制著內(nèi)心對(duì)三妹嬌縱性子的不喜;季商隱壓抑著心底的失落與介意,維持著溫柔二姐的人設(shè);只有季商謐沉浸在被偏愛(ài)的喜悅里,并未察覺(jué)兩位姐姐不曾全然接納自己。
走到正廳門(mén)外,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)侯府侯爺季承淵和沈夫人說(shuō)話的聲音。沈夫人最先看見(jiàn)門(mén)外的三個(gè)女兒,眉眼立刻柔和下來(lái),朝著門(mén)口招手:“浮兒,商隱,謐兒,快進(jìn)來(lái)吧,飯菜都已經(jīng)備好了。”
三人依次踏入正廳,依照嫡出排行位次落座。季商浮坐在長(zhǎng)女席位,身姿端正,從容大方;季商隱坐在次位,安靜內(nèi)斂,舉止規(guī)矩;季商謐坐在最末的小女兒席位,挨著沈夫人身側(cè),親昵地挽住母親的胳膊。
正廳的長(zhǎng)桌上擺滿精致佳肴,冷盤(pán)熱羹錯(cuò)落擺放,正中擺著一罐剛剛拆封的江南新茶,水汽氤氳,茶香四散。季承淵放下手中的茶碗,目光掃過(guò)三個(gè)女兒,語(yǔ)氣帶著大家長(zhǎng)的威嚴(yán),又藏著幾分暖意:“今日浮兒去皇家別院清點(diǎn)田莊賬目,辛苦了。商隱近日一直在研習(xí)書(shū)畫(huà),倒是沉穩(wěn)。謐兒今日出門(mén)賞花,可有結(jié)識(shí)幾位交好的世族小姐?”
季商浮率先開(kāi)口回話,條理清晰地匯報(bào)了今日外出的事務(wù):“回父親,城外三處田莊賬目已經(jīng)核對(duì)完畢,秋收的佃戶租約我已經(jīng)讓人重新擬定,下月便可敲定簽署,一切都還算順?biāo)臁!?br>季承淵滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,他向來(lái)器重沉穩(wěn)干練的嫡長(zhǎng)女,侯府大半事務(wù)托付給季商浮,他素來(lái)放心。
季商隱微微垂首,輕聲回話:“回父親,女兒近日臨摹了幾幅古畫(huà)字帖,若是父親有空,晚些可以送到書(shū)房請(qǐng)您過(guò)目?!彼f(shuō)話語(yǔ)速平緩,分寸拿捏得滴水不漏,素來(lái)是長(zhǎng)輩眼中安靜懂事的二女兒。
輪到季商謐,她晃了晃腦袋,抱著沈夫人的手臂撒嬌道:“回爹爹,今日遇見(jiàn)了吏部**的小姐,我們玩得特別開(kāi)心,李小姐還答應(yīng)下次帶我去城郊的別院放風(fēng)箏呢。對(duì)了母親,我還想著下月賞花宴,想要一身新的云錦衣裙,您可要記得幫我安排呀?!?br>沈夫人連忙拍了拍她的手背,笑著應(yīng)允:“好好好,都依你,回頭就讓針線房連夜趕制?!?br>席間的氛圍一派和睦,下人輪流上前布菜,季承淵和季商浮偶爾聊幾句朝堂與田莊的瑣事,沈夫人時(shí)不時(shí)叮囑季商隱多進(jìn)補(bǔ),轉(zhuǎn)頭又細(xì)細(xì)詢問(wèn)季商謐平日里的喜好。在外人看來(lái),這便是和樂(lè)美滿的一家五口,三位嫡姐妹親密無(wú)間,父母慈愛(ài)穩(wěn)重。
只有季商浮和季商隱彼此心知肚明這層虛假的平和。
席間,季商謐夾起一塊精致的桂花酥,忽然轉(zhuǎn)頭看向季商隱,隨口說(shuō)道:“二姐,我記得你書(shū)案上有一套前朝的端硯,我近日想學(xué)寫(xiě)字,二姐能不能把那套硯臺(tái)借我用幾日?”
那套端硯是季商隱過(guò)世的外祖留給她的遺物,是她最珍視的物件,平日里從不肯外借分毫。季商隱握著竹筷的手指驟然收緊,心口微微發(fā)悶,面上卻依舊維持著溫和的笑意,放緩語(yǔ)氣道:“那套硯臺(tái)質(zhì)地偏硬,并不適合初學(xué)練字的人,我明日讓丫鬟取一方新的墨硯送你,更適合你用?!?br>季商謐聞言微微撅起嘴,眼底掠過(guò)一絲不快,正要開(kāi)口辯駁,一旁的季商浮適時(shí)開(kāi)口岔開(kāi)話題:“說(shuō)起筆墨用具,昨日我讓人從書(shū)鋪采買(mǎi)了一批新的徽墨,分了兩份,一份放在清硯院,一份回頭送去謐兒的汀蘭居,足夠你們二人日常使用了。”
一句話不動(dòng)聲色化解了尷尬,既護(hù)住了季商隱的心愛(ài)之物,又沒(méi)有駁了季商謐的面子。季商謐被轉(zhuǎn)移了注意力,立刻笑著道謝,不再提起端硯的事情。
季商隱抬眸看向身側(cè)的大姐,二人目光短暫交匯一瞬,又各自移開(kāi)視線,無(wú)聲的默契在姐妹二人之間流轉(zhuǎn)。
晚飯過(guò)半,沈夫人忽然提起婚嫁之事,目光落在三個(gè)女兒身上,輕聲道:“再過(guò)兩年,浮兒便到了議親的年紀(jì),京中不少世家都有意和咱們季府結(jié)親,日后我和你父親慢慢為你斟酌人選。商隱性子文靜,適合尋一位書(shū)香世家的郎君安穩(wěn)度日。至于謐兒年紀(jì)尚小,倒不必著急?!?br>季商浮神色淡然,平靜應(yīng)下,她早已清楚自己的婚事注定要為家族朝堂聯(lián)姻讓步。季商隱安安靜靜低頭吃飯,沒(méi)有多言。靠在母親身邊的季商謐卻眼睛一亮,興致勃勃地開(kāi)始猜測(cè)京中各位世家公子的樣貌性情,嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停。
一頓晚膳在看似溫馨的閑談中落幕。暮色徹底籠罩住整座季侯府,廊下宮燈次第點(diǎn)亮,暖黃的光暈鋪滿曲折游廊。晚膳結(jié)束后,季承淵前往書(shū)房處理公文,沈夫人帶著季商謐回了汀蘭居閑話家常。
庭院深處,季商浮和季商隱并肩走在回院落的路上,晚風(fēng)卷著殘余的海棠花瓣落在兩人肩頭,四下沒(méi)有伺候的下人,周遭安靜下來(lái),方才席間刻意維持的客套便淡了幾分。
“方才多謝大姐解圍?!奔旧屉[率先開(kāi)口,聲音帶著一絲疲憊,“那套端硯是外祖遺物,我實(shí)在不愿借給商謐隨意擺弄?!?br>“我知曉那物件于你的分量?!奔旧谈〉f(shuō)道,“她被寵慣了,想要什么便張口討要,從來(lái)不會(huì)顧及旁人的心意。我們能擋一次,擋不住次次,日后還是要慢慢應(yīng)對(duì)?!?br>“我有時(shí)候會(huì)忍不住想,若是母親能分一點(diǎn)點(diǎn)偏愛(ài)給我,或許一切都會(huì)不一樣?!奔旧屉[望著遠(yuǎn)處亮起燈火的汀蘭居,語(yǔ)氣藏著淡淡的悵然,“明明我們都是嫡出女兒,可所有稀罕的珍寶、溫柔的叮囑,幾乎全都落在商謐身上。我不爭(zhēng)不搶?zhuān)刂约旱囊环叫≡貉辛?xí)書(shū)畫(huà),可就連這點(diǎn)安穩(wěn),偶爾都會(huì)被打破?!?br>“偏愛(ài)本就是世間最不講道理的東西?!奔旧谈⊥O履_步,轉(zhuǎn)頭看向二姐,“抱怨無(wú)用,外露的不悅只會(huì)讓我們落人口舌。你守好自己在意的東西,我穩(wěn)住侯府內(nèi)外局面,只要我們二人同心,便不會(huì)任人隨意拿捏。我們不必強(qiáng)迫自己去喜歡商謐,只要守住侯府體面,守住屬于我們各自的東西就夠了?!?br>季商隱緩緩點(diǎn)頭,積壓在心底的郁結(jié)稍稍舒緩。在偌大的侯府里,大姐是唯一能懂她心底芥蒂的人,她們有著一樣的處境,一樣藏著對(duì)幼妹的疏離,也有著一致的底線。
兩人在岔路口道別,季商隱轉(zhuǎn)身走向清幽的清硯院,季商浮則邁步返回?cái)埿擒帯?br>回到攬星院,云舒上前為季商浮卸下外衫,輕聲稟報(bào):“大小姐,方才汀蘭居的丫鬟悄悄過(guò)來(lái)傳話,說(shuō)三小姐跟夫人提起想要二小姐的端硯,夫人打算明日找二小姐說(shuō)一說(shuō),勸二小姐把硯臺(tái)讓給三小姐?!?br>季商浮坐在窗前,指尖輕敲窗沿,眸色沉靜無(wú)波:“知曉了,明日我會(huì)去和母親談一談。遺物念想不同于尋常首飾物件,不該隨意謙讓。”
窗外夜色深沉,海棠花在晚風(fēng)里靜靜飄落。季侯府高墻之內(nèi),三位嫡出姐妹同住一方天地,頂著一母同胞的名頭,人前笑語(yǔ)晏晏,人后卻隔著一層跨不過(guò)去的疏離。
季商浮執(zhí)掌內(nèi)宅,冷靜克制,以大局藏起不喜;季商隱隱忍內(nèi)斂,收斂情緒,默默守護(hù)自己的方寸歡喜;季商謐被萬(wàn)般寵愛(ài)裹挾,懵懂地索取著一切,并未察覺(jué)兩位姐姐藏在溫柔笑容之下的距離。
這座繁華朱門(mén)的故事,便在這三分和睦、三分疏離、四分權(quán)衡之中,緩緩拉開(kāi)了序幕。
屋內(nèi)重歸安靜,季商浮抬眼望向窗外漫天紛飛的海棠花,眸色微微沉了沉。她身為長(zhǎng)姐,比誰(shuí)都清楚府中暗藏的細(xì)碎矛盾。季商隱不喜季商謐,是因?yàn)槿每偰茌p而易舉得到母親所有的偏愛(ài),搶走本該屬于二小姐的筆墨字畫(huà)、珍稀料子;而她不喜季商謐,則是清楚這位三妹看似單純無(wú)害,行事卻帶著被寵出來(lái)的自私任性,常常無(wú)意間打亂府中安排,偏偏有父母兜底,旁人無(wú)從指責(zé)。
可朱門(mén)世家最講究臉面體面,哪怕心底各有芥蒂,人前也必須做出姐妹情深的模樣,這是身在侯府嫡女必須遵守的規(guī)矩。一刻鐘后,季商浮換下一身外出的錦袍,身著素雅月白常服,帶著兩名隨行侍女,沿著曲折游廊走向西側(cè)的清硯院。
清硯院是二小姐季商隱的居所,和繁花熱鬧的攬星院不同,這座院落遍植翠竹,少有艷麗花草,處處透著清寂文雅的氣息。院內(nèi)聽(tīng)不到喧鬧的笑鬧聲,只有風(fēng)吹竹葉沙沙輕響,書(shū)房窗內(nèi)隱隱透出翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的動(dòng)靜。
季商浮沒(méi)有讓人通傳,徑直跨過(guò)院門(mén)門(mén)檻。守在廊下的丫鬟見(jiàn)到長(zhǎng)姐前來(lái),連忙恭敬行禮。
書(shū)房門(mén)虛掩著,季商浮抬手輕輕推**門(mén)。
屋內(nèi),季商隱正坐在書(shū)桌前臨帖。她今年十七歲,容貌清雋柔和,眉眼淺淡溫潤(rùn),一身淺灰素色襦裙,烏黑長(zhǎng)發(fā)挽著簡(jiǎn)約的垂云髻,周身書(shū)卷氣濃厚。她握著狼毫毛筆,一筆一劃書(shū)寫(xiě)著楷書(shū),字跡清瘦內(nèi)斂,和季商浮利落張揚(yáng)的行事風(fēng)格截然不同。
聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門(mén)聲響,季商隱筆尖一頓,抬眸看來(lái),見(jiàn)到來(lái)人是季商浮,便放下毛筆,起身微微屈膝行禮,語(yǔ)氣平和有禮:“大姐怎么過(guò)來(lái)了?”
“再過(guò)半個(gè)時(shí)辰就要去正廳用晚膳,過(guò)來(lái)看看你收拾妥當(dāng)了沒(méi)有。”季商浮走到書(shū)桌邊,目光掃過(guò)桌面上鋪開(kāi)的字帖,隨口問(wèn)道,“方才聽(tīng)聞今日沁芳園賞花,商謐又纏著母親討要了物件?”
提起季商謐,季商隱眼底極快地掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的落寞與不悅,快得讓人難以捕捉,隨即又被溫和的神色掩蓋下去,她輕輕整理了一下桌角的宣紙,輕聲回話:“不過(guò)是一支珠釵罷了,母親疼她,也是常理之中。妹妹年紀(jì)小,喜歡新奇首飾,我不會(huì)計(jì)較這些小事?!?br>這話聽(tīng)著大度懂事,可季商浮太了解自己這位二姐。季商隱自幼酷愛(ài)收藏珍奇首飾與名家字帖,那支**珠釵是沈夫人早年特意尋來(lái),許諾在她十六歲生辰贈(zèng)予她的禮物,最后卻被季商謐撒嬌討走,季商隱心底不可能毫無(wú)芥蒂。
只是她習(xí)慣隱忍,習(xí)慣把所有不滿藏在心底,從不會(huì)當(dāng)眾流露分毫。
“你心里清楚就好,人前不必流露異樣。”季商浮靠著書(shū)桌邊沿站定,聲音放低了幾分,只有兩人能夠聽(tīng)見(jiàn),“商謐被父母寵得無(wú)拘無(wú)束,行事欠缺分寸,我們身為姐姐,面上包容即可,不必強(qiáng)求自己真心相待。只要維持住侯府三姐妹和睦的名聲,就夠了?!?br>季商隱聞言,垂眸看著桌面的墨跡,指尖輕輕攥了攥袖口,緩緩點(diǎn)頭:“我明白大姐的意思。我素來(lái)知曉分寸,不會(huì)在父母和下人面前流露出半點(diǎn)對(duì)三妹的不滿,不會(huì)給旁人留下姐妹失和的話柄?!?br>姐妹二人看似平靜對(duì)話,彼此都清楚對(duì)方對(duì)季商謐的疏離。季商隱不喜歡三妹,是嫉妒那份獨(dú)一份的偏愛(ài);季商浮不喜歡三妹,是看透了她嬌縱之下的隨性自私,會(huì)給侯府惹來(lái)不必要的細(xì)碎麻煩。但她們有著共同的默契,死守表面的和睦,絕不撕破臉皮。
“對(duì)了,”季商隱忽然想起一事,抬頭看向季商浮,“前日我聽(tīng)聞父親打算安排商謐下個(gè)月跟隨夫人赴貴女賞花宴,聽(tīng)聞不少世家子弟都會(huì)出席。商謐心思單純,不懂世家交際的彎彎繞繞,怕是容易說(shuō)錯(cuò)話惹麻煩?!?br>季商浮微微挑眉:“此事我已知曉,我已經(jīng)吩咐身邊云舒,屆時(shí)陪同一同前去,代為打點(diǎn)周旋。我們不必特意叮囑商謐,說(shuō)了她也未必聽(tīng)得進(jìn)去,反倒會(huì)覺(jué)得我們刻意管束她,惹得她在母親面前委屈哭訴。”
季商隱輕輕嘆了口氣,語(yǔ)氣帶著幾分隱晦的無(wú)奈:“也是,從小到大都是如此,但凡我們提點(diǎn)她幾句,她轉(zhuǎn)頭就會(huì)跑到母親跟前撒嬌訴苦,最后反倒是我們落個(gè)苛待幼妹的名頭。久而久之,我便不愿再多開(kāi)口規(guī)勸了。”
兩人又閑談了幾句府中瑣事,窗外傳來(lái)侍女的通傳聲,說(shuō)是夫人身邊的貼身嬤嬤前來(lái)催促,請(qǐng)兩位小姐前往正廳赴宴。
季商隱收拾好案頭筆墨,起身整理裙擺,臉上重新掛上溫和溫婉的笑意,方才眼底暗藏的疏離與煩悶消失得干干凈凈。季商浮看著二姐瞬間切換的神態(tài),心底了然,邁步和她一同走出清硯院,朝著侯府正廳走去。
游廊轉(zhuǎn)角處,迎面遇上了正帶著貼身丫鬟閑逛歸來(lái)的季商謐。季商謐走在前方,一身粉杏色繡桃花的羅裙,眉眼彎彎,肌膚白皙細(xì)嫩,頭上新戴著那支瑩潤(rùn)亮眼的**珠釵,走路時(shí)珠墜輕輕晃動(dòng),看著格外嬌俏可人。她看見(jiàn)迎面走來(lái)的兩位姐姐,立刻揚(yáng)起甜甜的笑容,快步迎了上來(lái),聲音軟糯清甜:“大姐,二姐!你們要去正廳用晚膳嗎?剛好我也要過(guò)去,咱們一起走吧。”
若是不知情的外人看來(lái),眼前這一幕便是無(wú)比溫馨的同胞姐妹相聚,三姐妹笑意融融,親昵和睦。
季商浮面上勾起一抹淺淡溫和的笑意,語(yǔ)氣從容柔和,是標(biāo)準(zhǔn)的長(zhǎng)姐模樣:“嗯,剛從清硯院過(guò)來(lái),正好同行。今日賞花玩得可盡興?”
季商謐晃了晃頭上的珠釵,一臉雀躍地說(shuō)道:“特別盡興呢!沁芳園的海棠開(kāi)得太美啦,我還跟母親討要了這支珠釵,大姐你看好不好看?”她說(shuō)著,下意識(shí)湊到季商隱面前,刻意展示頭上的首飾。
季商隱看著本該屬于自己的生辰禮物戴在三妹頭上,心底泛起淡淡的澀意,臉上卻依舊噙著溫柔的淺笑,輕聲夸贊:“很漂亮,襯得三妹妹膚色愈發(fā)白皙,很是合適?!?br>“還是二姐眼光好!”季商謐笑得更加開(kāi)心,絲毫沒(méi)有察覺(jué)兩位姐姐眼底一閃而過(guò)的疏離,自顧自絮絮叨叨說(shuō)著今日賞花遇到的趣事,說(shuō)起哪位世族小姐送了她新奇的琉璃小擺件,說(shuō)起母親又許諾給她添置十套新的繡裙。
季商浮緩步走在最外側(cè),時(shí)不時(shí)應(yīng)和一兩句,分寸拿捏得恰到好處,既不會(huì)顯得過(guò)分冷淡,也不會(huì)過(guò)分熱絡(luò)。季商隱走在中間,安靜地聽(tīng)著三妹喋喋不休的話語(yǔ),偶爾點(diǎn)頭附和,所有的情緒都藏在低垂的眼睫之下。
三人并肩穿過(guò)連片的花廊,沿途路過(guò)的下人紛紛躬身行禮,看著三位嫡小姐和睦同行的模樣,無(wú)一不暗自感慨侯府三姐妹情深意重,是京中少有的和睦嫡姐妹。
沒(méi)有人知道,這看似溫情的并肩同行之下,藏著兩份不約而同的疏離。季商浮考量著家族名聲,克制著內(nèi)心對(duì)三妹嬌縱性子的不喜;季商隱壓抑著心底的失落與介意,維持著溫柔二姐的人設(shè);只有季商謐沉浸在被偏愛(ài)的喜悅里,并未察覺(jué)兩位姐姐不曾全然接納自己。
走到正廳門(mén)外,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)侯府侯爺季承淵和沈夫人說(shuō)話的聲音。沈夫人最先看見(jiàn)門(mén)外的三個(gè)女兒,眉眼立刻柔和下來(lái),朝著門(mén)口招手:“浮兒,商隱,謐兒,快進(jìn)來(lái)吧,飯菜都已經(jīng)備好了。”
三人依次踏入正廳,依照嫡出排行位次落座。季商浮坐在長(zhǎng)女席位,身姿端正,從容大方;季商隱坐在次位,安靜內(nèi)斂,舉止規(guī)矩;季商謐坐在最末的小女兒席位,挨著沈夫人身側(cè),親昵地挽住母親的胳膊。
正廳的長(zhǎng)桌上擺滿精致佳肴,冷盤(pán)熱羹錯(cuò)落擺放,正中擺著一罐剛剛拆封的江南新茶,水汽氤氳,茶香四散。季承淵放下手中的茶碗,目光掃過(guò)三個(gè)女兒,語(yǔ)氣帶著大家長(zhǎng)的威嚴(yán),又藏著幾分暖意:“今日浮兒去皇家別院清點(diǎn)田莊賬目,辛苦了。商隱近日一直在研習(xí)書(shū)畫(huà),倒是沉穩(wěn)。謐兒今日出門(mén)賞花,可有結(jié)識(shí)幾位交好的世族小姐?”
季商浮率先開(kāi)口回話,條理清晰地匯報(bào)了今日外出的事務(wù):“回父親,城外三處田莊賬目已經(jīng)核對(duì)完畢,秋收的佃戶租約我已經(jīng)讓人重新擬定,下月便可敲定簽署,一切都還算順?biāo)臁!?br>季承淵滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,他向來(lái)器重沉穩(wěn)干練的嫡長(zhǎng)女,侯府大半事務(wù)托付給季商浮,他素來(lái)放心。
季商隱微微垂首,輕聲回話:“回父親,女兒近日臨摹了幾幅古畫(huà)字帖,若是父親有空,晚些可以送到書(shū)房請(qǐng)您過(guò)目?!彼f(shuō)話語(yǔ)速平緩,分寸拿捏得滴水不漏,素來(lái)是長(zhǎng)輩眼中安靜懂事的二女兒。
輪到季商謐,她晃了晃腦袋,抱著沈夫人的手臂撒嬌道:“回爹爹,今日遇見(jiàn)了吏部**的小姐,我們玩得特別開(kāi)心,李小姐還答應(yīng)下次帶我去城郊的別院放風(fēng)箏呢。對(duì)了母親,我還想著下月賞花宴,想要一身新的云錦衣裙,您可要記得幫我安排呀?!?br>沈夫人連忙拍了拍她的手背,笑著應(yīng)允:“好好好,都依你,回頭就讓針線房連夜趕制?!?br>席間的氛圍一派和睦,下人輪流上前布菜,季承淵和季商浮偶爾聊幾句朝堂與田莊的瑣事,沈夫人時(shí)不時(shí)叮囑季商隱多進(jìn)補(bǔ),轉(zhuǎn)頭又細(xì)細(xì)詢問(wèn)季商謐平日里的喜好。在外人看來(lái),這便是和樂(lè)美滿的一家五口,三位嫡姐妹親密無(wú)間,父母慈愛(ài)穩(wěn)重。
只有季商浮和季商隱彼此心知肚明這層虛假的平和。
席間,季商謐夾起一塊精致的桂花酥,忽然轉(zhuǎn)頭看向季商隱,隨口說(shuō)道:“二姐,我記得你書(shū)案上有一套前朝的端硯,我近日想學(xué)寫(xiě)字,二姐能不能把那套硯臺(tái)借我用幾日?”
那套端硯是季商隱過(guò)世的外祖留給她的遺物,是她最珍視的物件,平日里從不肯外借分毫。季商隱握著竹筷的手指驟然收緊,心口微微發(fā)悶,面上卻依舊維持著溫和的笑意,放緩語(yǔ)氣道:“那套硯臺(tái)質(zhì)地偏硬,并不適合初學(xué)練字的人,我明日讓丫鬟取一方新的墨硯送你,更適合你用?!?br>季商謐聞言微微撅起嘴,眼底掠過(guò)一絲不快,正要開(kāi)口辯駁,一旁的季商浮適時(shí)開(kāi)口岔開(kāi)話題:“說(shuō)起筆墨用具,昨日我讓人從書(shū)鋪采買(mǎi)了一批新的徽墨,分了兩份,一份放在清硯院,一份回頭送去謐兒的汀蘭居,足夠你們二人日常使用了。”
一句話不動(dòng)聲色化解了尷尬,既護(hù)住了季商隱的心愛(ài)之物,又沒(méi)有駁了季商謐的面子。季商謐被轉(zhuǎn)移了注意力,立刻笑著道謝,不再提起端硯的事情。
季商隱抬眸看向身側(cè)的大姐,二人目光短暫交匯一瞬,又各自移開(kāi)視線,無(wú)聲的默契在姐妹二人之間流轉(zhuǎn)。
晚飯過(guò)半,沈夫人忽然提起婚嫁之事,目光落在三個(gè)女兒身上,輕聲道:“再過(guò)兩年,浮兒便到了議親的年紀(jì),京中不少世家都有意和咱們季府結(jié)親,日后我和你父親慢慢為你斟酌人選。商隱性子文靜,適合尋一位書(shū)香世家的郎君安穩(wěn)度日。至于謐兒年紀(jì)尚小,倒不必著急?!?br>季商浮神色淡然,平靜應(yīng)下,她早已清楚自己的婚事注定要為家族朝堂聯(lián)姻讓步。季商隱安安靜靜低頭吃飯,沒(méi)有多言。靠在母親身邊的季商謐卻眼睛一亮,興致勃勃地開(kāi)始猜測(cè)京中各位世家公子的樣貌性情,嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停。
一頓晚膳在看似溫馨的閑談中落幕。暮色徹底籠罩住整座季侯府,廊下宮燈次第點(diǎn)亮,暖黃的光暈鋪滿曲折游廊。晚膳結(jié)束后,季承淵前往書(shū)房處理公文,沈夫人帶著季商謐回了汀蘭居閑話家常。
庭院深處,季商浮和季商隱并肩走在回院落的路上,晚風(fēng)卷著殘余的海棠花瓣落在兩人肩頭,四下沒(méi)有伺候的下人,周遭安靜下來(lái),方才席間刻意維持的客套便淡了幾分。
“方才多謝大姐解圍?!奔旧屉[率先開(kāi)口,聲音帶著一絲疲憊,“那套端硯是外祖遺物,我實(shí)在不愿借給商謐隨意擺弄?!?br>“我知曉那物件于你的分量?!奔旧谈〉f(shuō)道,“她被寵慣了,想要什么便張口討要,從來(lái)不會(huì)顧及旁人的心意。我們能擋一次,擋不住次次,日后還是要慢慢應(yīng)對(duì)?!?br>“我有時(shí)候會(huì)忍不住想,若是母親能分一點(diǎn)點(diǎn)偏愛(ài)給我,或許一切都會(huì)不一樣?!奔旧屉[望著遠(yuǎn)處亮起燈火的汀蘭居,語(yǔ)氣藏著淡淡的悵然,“明明我們都是嫡出女兒,可所有稀罕的珍寶、溫柔的叮囑,幾乎全都落在商謐身上。我不爭(zhēng)不搶?zhuān)刂约旱囊环叫≡貉辛?xí)書(shū)畫(huà),可就連這點(diǎn)安穩(wěn),偶爾都會(huì)被打破?!?br>“偏愛(ài)本就是世間最不講道理的東西?!奔旧谈⊥O履_步,轉(zhuǎn)頭看向二姐,“抱怨無(wú)用,外露的不悅只會(huì)讓我們落人口舌。你守好自己在意的東西,我穩(wěn)住侯府內(nèi)外局面,只要我們二人同心,便不會(huì)任人隨意拿捏。我們不必強(qiáng)迫自己去喜歡商謐,只要守住侯府體面,守住屬于我們各自的東西就夠了?!?br>季商隱緩緩點(diǎn)頭,積壓在心底的郁結(jié)稍稍舒緩。在偌大的侯府里,大姐是唯一能懂她心底芥蒂的人,她們有著一樣的處境,一樣藏著對(duì)幼妹的疏離,也有著一致的底線。
兩人在岔路口道別,季商隱轉(zhuǎn)身走向清幽的清硯院,季商浮則邁步返回?cái)埿擒帯?br>回到攬星院,云舒上前為季商浮卸下外衫,輕聲稟報(bào):“大小姐,方才汀蘭居的丫鬟悄悄過(guò)來(lái)傳話,說(shuō)三小姐跟夫人提起想要二小姐的端硯,夫人打算明日找二小姐說(shuō)一說(shuō),勸二小姐把硯臺(tái)讓給三小姐?!?br>季商浮坐在窗前,指尖輕敲窗沿,眸色沉靜無(wú)波:“知曉了,明日我會(huì)去和母親談一談。遺物念想不同于尋常首飾物件,不該隨意謙讓。”
窗外夜色深沉,海棠花在晚風(fēng)里靜靜飄落。季侯府高墻之內(nèi),三位嫡出姐妹同住一方天地,頂著一母同胞的名頭,人前笑語(yǔ)晏晏,人后卻隔著一層跨不過(guò)去的疏離。
季商浮執(zhí)掌內(nèi)宅,冷靜克制,以大局藏起不喜;季商隱隱忍內(nèi)斂,收斂情緒,默默守護(hù)自己的方寸歡喜;季商謐被萬(wàn)般寵愛(ài)裹挾,懵懂地索取著一切,并未察覺(jué)兩位姐姐藏在溫柔笑容之下的距離。
這座繁華朱門(mén)的故事,便在這三分和睦、三分疏離、四分權(quán)衡之中,緩緩拉開(kāi)了序幕。