我打小信念感就強。

餃子要吃最燙的，衣裳要穿最艷的，男人要挑最壯的。

為此我翻遍京城適齡兒郎的花名冊，

專挑那寬肩窄腰、肌薄胸大的相看。

最終如愿嫁進鎮(zhèn)北將軍府，

府上九個兒郎，個個能徒手拉硬弓。

我夫君排行第八，身高八尺，腹肌八塊。

新婚夜我摟著他的腰身，心想這輩子值了。

只可惜將軍府的男人，三年里倒有兩年在邊關吃沙子。

我獨守空房的日子，比陪他的日子多出三倍不止。

但我忍了。

誰讓他每回探家，我都像新婚一樣歡喜。

直到去年冬天，他領回一個披麻戴孝的女人，懷里還抱著個兩歲的男娃。

他單膝跪在公爹面前，說九弟戰(zhàn)死沙場，無人承嗣。

「爹，兒子愿兼祧兩房，替九弟養(yǎng)遺孀、續(xù)香火?！?br>
公爹老淚縱橫，連說三個好字。

我坐在屏風后頭，手里的燙餃子掉進碗底，濺了一身油。

那女人抬眼看我，哭得梨花帶雨：

「八嫂，我只求一口飯吃，絕不爭什么。」

我夫君握著我的手，滿臉愧色：

「阿眷，九弟為國捐軀，咱們不能不管。」

我點點頭，笑了。

他那七個更高更富更帥的大哥，我早就想好好照拂照拂了！

......

「阿眷，盈盈帶著孩子，總不好住外頭?！?br>
當夜，霍聿修坐在我妝臺邊，替我拆頭上的珠釵，聲音又輕又軟。

「西跨院離正院近，冬日里暖和，就讓她們母子住那兒吧。」

西跨院，與我的正院只隔一道月洞門。

我看著銅鏡里的他，問：「府里空院子七八個，偏挑那兒？」

「麟哥兒才兩歲，夜里愛哭，離得近，你我也好照應?！?br>
他把珠釵放進**，握住我的手。

「阿眷最是明理?！?br>
我這三年，被這五個字捆得死死的。

明理，就是他兩年不歸我不鬧。

明理，就是我拿嫁妝貼補將軍府的馬料、炭錢、下人月錢，從不吭聲。

「還有一事?！顾D了頓，「九房如今沒進項，每月從中饋里撥三十兩，給盈盈母子做用度，可好？」

中饋是我管的，錢是我娘家的。

我笑：「好。夫君辦的事，我哪回說過不好?！?br>
他松了口氣，低頭親了親我的手背。

次日一早，陸盈盈來敬茶。

一身重孝，素得連耳洞里都不敢留個銀丁。

「八嫂。」她雙手捧茶，眼圈先紅了，「九郎在時常說，八哥娶了京城最明艷的娘子，我今日一見，果然。」

我接了茶，沒喝。

「九弟同你說過我？」

「說過的?！顾怪?，「九郎什么都同我說?！?br>
九弟離京時我剛嫁進來三個月，統(tǒng)共見過他兩面。

一面在祠堂，一面在馬廄。

他連我姓什么都未必記得。

我還沒開口，她懷里的麟哥兒伸手來抓我腕上的珠串。

啪一聲，線斷了，南珠滾了滿地。

「麟兒！」盈盈慌得跪下去撿，「八嫂恕罪，這珠子多少錢，我賠——」

「小孩子家，賠什么。」霍聿修彎腰把孩子抱起來，掂了掂，「麟哥兒倒是不認生?！?br>