懸壺居初開(kāi)------------------------------------------，一年四季都是熱鬧的。，坊門一開(kāi)，四面八方的百姓便如潮水般涌了進(jìn)來(lái)。賣胡餅的攤子冒著白氣，屠戶的案板上碼著新鮮的肉塊，綢緞莊的伙計(jì)站在門口高聲吆喝。騾**鈴鐺聲、孩童的哭鬧聲、商販的叫賣聲攪在一處，織成了這座帝京每日不變的晨曲。，有一間新開(kāi)張的藥鋪，安安靜靜地立在巷口拐角處。，一進(jìn)兩間，外堂坐診抓藥，內(nèi)室煎煮貯存。門楣上懸著一塊烏木匾額，“懸壺居”三個(gè)字以瘦金體寫就，筆畫清勁，一如寫字之人的風(fēng)骨。，藥鋪里還沒(méi)有病人。，將藥柜里幾十個(gè)抽屜依次拉開(kāi)，清點(diǎn)著新進(jìn)的藥材。她穿著素白的襦裙，外罩一件青灰色的半臂，頭發(fā)簡(jiǎn)單地綰了個(gè)髻，用一根木簪別住。臉上戴著一方素色面紗，從鼻梁垂至鎖骨，只露出一雙眼睛。，瞳色淺淡，不笑的時(shí)候像是覆了一層薄霜。。，長(zhǎng)安城的人只知道她叫柳絮。“姑娘，面揉好了。”，六十來(lái)歲的年紀(jì)，花白的頭發(fā)梳得一絲不茍，腰上系著圍裙，手上還沾著面粉。她是柳絮一個(gè)月前從人市上買來(lái)的仆婦，姓周，年輕守寡沒(méi)了生計(jì)，被柳絮看中帶回了藥鋪。周氏勤快老實(shí)，話也不多，柳絮用著很放心?！爸軏穑袢詹槐貍湮业奈缡??！绷蹶P(guān)上最后一個(gè)藥抽屜，目光掃過(guò)鋪外漸漸多起來(lái)的行人，“我要去一趟市署?！?，轉(zhuǎn)身回去繼續(xù)揉面。，里面放著幾樣藥材樣品和一份文書(shū)。她將面紗撫平，抬腳往外走，剛邁出門檻，便聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣嘈雜聲。，有人在哭喊哀求，中間夾雜著瓷器碎裂的脆響。
柳絮腳步一頓，循聲望去。
聲音從街對(duì)面一家食鋪傳來(lái)。那家鋪?zhàn)硬淮螅?*湯餅，老板姓孟，是個(gè)老實(shí)本分的中年人，柳絮在附近踩點(diǎn)的幾日里見(jiàn)過(guò)他幾次，每次都笑呵呵地招呼客人。
此刻，食鋪門口的攤子被掀翻在地，湯水灑了一地，碎碗碴子四處迸濺。孟老板半跪在地上，額頭不知磕到了哪里，滲出血來(lái)，正苦苦哀求著什么。他面前站著一個(gè)錦衣華服的中年男人，身后跟著四五個(gè)膀大腰圓的仆從。
“李管事，求您再寬限幾日，小店的生意才剛有起色，實(shí)在湊不出那么多……”
“寬限？”那被稱作李管事的男人冷笑一聲，從袖中抽出一張紙，抖了抖，“****寫著的，月末結(jié)清，今日是什么日子？你自己說(shuō)，今日是初幾？”
孟老板張了張嘴，聲音發(fā)顫：“今日……今日是初一?！?br>“初一！”李管事將那紙?jiān)诿侠习迕媲盎瘟嘶危掷涞厥栈匦渲?，“過(guò)了月末一天了，一天都不行。這鋪面是田府的家產(chǎn)，你交不上租，就給我滾出去?！?br>柳絮站在人群外圍，靜靜看著這一切。
她來(lái)長(zhǎng)安不過(guò)三日，卻已聽(tīng)說(shuō)過(guò)田府的名頭。田府的主人是當(dāng)朝國(guó)舅田崇，其妹田昭儀深得圣寵，田家因此權(quán)勢(shì)熏天。田家在長(zhǎng)安各處擁有數(shù)十間鋪面，靠著這些鋪面盤剝商戶，手法粗劣卻無(wú)人敢言——畢竟誰(shuí)也不敢得罪皇親國(guó)戚。
周圍看熱鬧的人不少，但沒(méi)有人上前。
一個(gè)賣胡餅的老漢推著車悄悄走遠(yuǎn)了，一個(gè)牽著孩子的婦人加快腳步繞了過(guò)去。所有人都低著頭，仿佛只要不看，那跪在地上的孟老板就不存在。
柳絮也沒(méi)有動(dòng)。
她只是站在那里，目光從那李管事身上移到孟老板身上，又從孟老板身上移到那張被掀翻的食攤上。湯水還在緩緩流淌，滲進(jìn)了青石板的縫隙里。
李管事等得不耐煩了，朝身后一揮手：“進(jìn)去，把值錢的東西都搬走?！?br>四個(gè)仆從齊聲應(yīng)諾，就要往里沖。
“且慢。”
聲音不大，卻像一根針落進(jìn)了嘈雜的人群里，清晰地扎進(jìn)了每個(gè)人的耳朵。
李管事回頭，看見(jiàn)一個(gè)戴著面紗的白衣女子從人群中走出來(lái)，手里挎著一只竹籃，步伐不急不緩。
“你是何人？”李管事皺著眉打量她，目光從她的面紗滑到她樸素的衣裙上，眼神里帶著不屑，“別多管閑事。”
柳絮在他面前三步遠(yuǎn)的地方站定，聲音平淡得像在說(shuō)今日天氣：“孟老板欠了田府多少租金？”
李管事哼了一聲，又抽出那張紙，隨意地展開(kāi)：“看清楚了，三個(gè)月租金，每月二兩，共計(jì)六兩。另加逾期罰金一兩，合計(jì)七兩。怎么，你要替他還？”
柳絮沒(méi)看那張紙，而是轉(zhuǎn)頭看向孟老板：“孟老板，你當(dāng)初與田府簽的租約，可還在？”
孟老板一愣，連爬帶滾地站起來(lái)，從懷里摸出一張有些皺的紙，雙手遞給柳絮：“在、在的，柳姑娘，這是當(dāng)初簽約時(shí)的文書(shū)?！?br>柳絮接過(guò)，展開(kāi)細(xì)看。
她看得很慢，目光一行一行地掃過(guò)紙上的字跡。人群中有人開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，不知道這個(gè)蒙面女子在做什么。
李管事的臉色有些不好看了：“你到底想說(shuō)什么？”
柳絮將租約折好，還給孟老板，然后抬眸看向李管事：“租約第七條寫明，鋪面租金‘按季支付，每季末結(jié)清’，并未規(guī)定逾期罰金?！?br>李管事臉色微變。
柳絮繼續(xù)說(shuō)道：“大梁律·市易卷第三十二條：租賃契約中未載明之款項(xiàng)，出租方不得以任何名義另行索取。田府要求的罰金一兩，于法無(wú)據(jù)?！?br>李管事眼睛一瞇：“你一個(gè)婦道人家，懂什么律法？”
“懂一點(diǎn)?！绷醯恼Z(yǔ)氣依然波瀾不驚，“大梁律·名例卷第七條：凡以**手段奪取他人財(cái)物者，視同**。李管事若強(qiáng)行搬走孟老板的鋪中物品，我可以立刻向長(zhǎng)安縣衙遞狀子?！?br>“你敢！”
“我敢。”
兩個(gè)字，干干凈凈，沒(méi)有半分猶豫。
四周忽然安靜了。
李管事死死盯著柳絮，柳絮隔著面紗與他對(duì)視，目光沉靜得像一潭死水。那四個(gè)仆從站在中間，進(jìn)退兩難，回頭看看主人，又看看柳絮。
圍觀的人群也開(kāi)始變得不一樣了。有人悄悄往前挪了兩步，有人踮起腳尖往里看，賣糖葫蘆的老頭忍不住咧嘴笑了一下。
李管事的臉色從青變白，又從白變紅，終究沒(méi)有發(fā)作。田府雖然在長(zhǎng)安城里橫著走，但眼前這個(gè)不知來(lái)歷的女人，張口就是大梁律第幾條，看起來(lái)不是好惹的。萬(wàn)一真鬧到衙門，面子上不好看不說(shuō)，田府的名聲也會(huì)受損。
“行?！崩罟苁聦⒛羌堊饧s從袖中抽出來(lái)，故意當(dāng)著柳絮的面撕成兩半，扔在地上，“今日我給這個(gè)女人一個(gè)面子，但話撂在這里——下個(gè)月的租金，一文都不能少。到時(shí)候拿不出來(lái)，就算你把大梁律背一遍，也沒(méi)用?！?br>他一揮手，帶著仆從揚(yáng)長(zhǎng)而去。
人群漸漸散去，有人回頭看了柳絮一眼，眼里帶著幾分好奇，幾分感激，更多的是復(fù)雜的嘆息——替她出頭的勇氣贊嘆，也替她得罪了田府而擔(dān)憂。
孟老板跌跌撞撞地走過(guò)來(lái)，撲通一聲就要跪下。
柳絮側(cè)身避開(kāi)，伸手扶住了他的胳膊：“孟老板不必如此?！?br>“柳姑娘，您、您這是救了我一家老小的命??！”孟老板眼眶通紅，額頭上的血還沒(méi)擦干凈，順著臉頰往下淌，“田府那些人，從來(lái)不講道理，今天要不是您——”
“他們今日退讓，不是因?yàn)榕挛??！绷跛砷_(kāi)手，彎腰撿起地上被撕成兩半的租約，疊好，放進(jìn)竹籃里，“而是因?yàn)槲艺剂死怼Ｔ诖罅?，只要有理有?jù)，就沒(méi)有人能把你怎么著?！?br>她說(shuō)完，朝孟老板微微頷首，轉(zhuǎn)身朝著市署的方向走去。
走出幾步，她聽(tīng)見(jiàn)身后孟老板的聲音：“柳姑娘，您的中午來(lái)小店，我給您做一碗最拿手的羊肉湯餅！”
柳絮沒(méi)有回頭，腳步也沒(méi)有停下。
但她面紗下的嘴角，微微彎了一下。
長(zhǎng)安市署坐落在東市的北面，是一座灰墻青瓦的二進(jìn)院落，門口蹲著兩只石獅子，朱漆大門上釘著銅釘。這里是管理東市一切商業(yè)事務(wù)的官署，從鋪面租賃到市易**，都要經(jīng)過(guò)市署的核驗(yàn)。
柳絮來(lái)市署，是為了**“懸壺居”的最后一道手續(xù)——藥商執(zhí)照。
她從竹籃中取出文書(shū)，遞給當(dāng)值的吏員。那吏員翻了翻，抬頭看了她一眼：“你就是新開(kāi)那家藥鋪的東家？”
“是?！?br>“藥鋪不比尋常買賣，得要太醫(yī)院批的資格文牒，有嗎？”
柳絮從竹籃里又取出一張紙，遞過(guò)去。那是太醫(yī)院發(fā)的“醫(yī)藥行醫(yī)資格文牒”，上面蓋著太醫(yī)院的官印，寫著“柳絮，年二十，精通醫(yī)理藥性，準(zhǔn)予開(kāi)設(shè)藥肆行醫(yī)”的字樣。
吏員看了看，又抬頭看了她一眼，這一眼比剛才多了一絲鄭重——能拿到太醫(yī)院文牒的人不多，更別說(shuō)是一個(gè)年輕女子。
他起身進(jìn)了內(nèi)堂，過(guò)了約一盞茶的工夫出來(lái)，手里捧著一張蓋了市署大印的執(zhí)照：“成了，掛在你鋪?zhàn)永?，別弄丟了?！?br>柳絮接過(guò)執(zhí)照，道了聲謝，轉(zhuǎn)身往外走。
剛走到市署門口，迎面撞上一群人。
準(zhǔn)確地說(shuō)，是一群人簇?fù)碇粋€(gè)年輕人。
那年輕人身著靛藍(lán)色圓領(lǐng)袍，腰間系著玉帶，腳蹬烏皮靴，生得眉目俊朗，氣質(zhì)卻不如何正經(jīng)——嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度，眼神懶洋洋地掃過(guò)來(lái)，像是在打量什么有趣的東西。
他身后跟著四五個(gè)隨從，有牽**，有捧劍的，還有一個(gè)懷里抱著食盒——食盒的蓋子沒(méi)蓋嚴(yán)，露出一只燒鵝的腿。
柳絮側(cè)身讓到一旁，那年輕人從她面前走過(guò)，忽然停住腳步，轉(zhuǎn)回頭看了她一眼。
“面紗?！?br>他說(shuō)了兩個(gè)字，語(yǔ)氣輕佻得像在酒桌上調(diào)戲唱曲的歌女。
柳絮沒(méi)有答話。
那年輕人倒也不在意，反而湊近了一步，歪著頭打量她：“本公子在長(zhǎng)安城里見(jiàn)過(guò)不少人，戴面紗的都是長(zhǎng)得太丑，怕嚇著人。你呢？是太丑，還是太美？”
他身后的隨從發(fā)出低低的笑聲。
柳絮終于抬眼看他，聲音平靜得沒(méi)有一絲起伏：“公子要去看的是臉，不是病。懸壺居只治病人，不治公子。”
說(shuō)完，她從容地繞過(guò)他，走進(jìn)了長(zhǎng)街的人流中。
那年輕人愣了一瞬，隨即哈哈大笑起來(lái)，笑聲在長(zhǎng)街上回蕩，惹得路人紛紛側(cè)目。
“有意思?！彼麑⑹种械鸟R鞭拋給隨從，望著那抹青白色的身影消失在轉(zhuǎn)角處，瞇了瞇眼，“懸壺居？本公子記住了?！?br>隨從湊上來(lái)，低聲提醒：“公子，太傅大人還在府中等您回去用晚膳。”
“知道了知道了?！蹦贻p人不耐煩地?cái)[擺手，翻身上馬，臨走前又回頭看了一眼那個(gè)巷口的方向，嘴角的笑意更深了。
他叫秦昭，太傅之子，長(zhǎng)安城里出了名的紈绔公子。
至于他為什么會(huì)在市署門口出現(xiàn)——這個(gè)問(wèn)題，連他自己都說(shuō)不清楚。也許是因?yàn)闊o(wú)聊，也許是因?yàn)槟侵粺Z需要配一壺好酒，而好酒要從市署旁邊的酒鋪里買。
但此刻，他的興趣已經(jīng)從酒上，轉(zhuǎn)移到了那個(gè)戴面紗的女人身上。
柳絮回到懸壺居時(shí)，已是午時(shí)。
周氏端上一碗清粥和兩碟小菜，柳絮坐在柜臺(tái)后面慢慢吃著。面紗被她掀到鼻梁以上，露出一張清瘦的臉——眉眼之間算不得傾國(guó)傾城，卻有一種說(shuō)不出的干凈氣質(zhì)，如同深山里的雪水，清冽得不染塵埃。
“姑娘，方才有人送來(lái)一封信。”周氏從袖中取出一只信封，遞了過(guò)來(lái)。
柳絮放下粥碗，接過(guò)信封。封面上沒(méi)有落款，只寫了一個(gè)“柳”字。
她拆開(kāi)信封，抽出里面薄薄一張紙。
紙上只有一行字，筆跡蒼勁有力，如刀削斧鑿：“故人之血，未干?！?br>柳絮的手指微微一頓。
她將信紙湊近燭火，看著它卷曲、發(fā)黃、燃燒，最后化為一縷青煙和一抔灰燼。
“周嬸?！彼酒鹕?，將灰燼拂進(jìn)墻角的炭盆里。
“在?！?br>“下午若是有人來(lái)問(wèn)診，說(shuō)我出去了?！?br>她走進(jìn)內(nèi)室，關(guān)上門。
窗外的長(zhǎng)安城依舊喧囂，叫賣聲、車輪聲、爭(zhēng)執(zhí)聲混成一片。而在那扇緊閉的木門之后，一個(gè)女子摘下了一整天都沒(méi)有摘下的面紗，對(duì)著銅鏡里自己的臉，無(wú)聲地坐了很久。
鏡中人的眉眼，和十年前那個(gè)在雪夜里被人抱走的小女孩，已經(jīng)不太像了。
但那雙眼睛里的東西，從來(lái)沒(méi)有變過(guò)。
永安十四年，暮春。
長(zhǎng)安城東市新開(kāi)了一家藥鋪，叫懸壺居。
沒(méi)有人知道，這間小小的藥鋪，將在這座巍峨的都城里，掀起多大的風(fēng)浪。