后撥動(dòng)佛珠。
“姜家對(duì)外說(shuō)她病逝?！?br>“可哀家聽(tīng)說(shuō)，她死前一夜，曾藏下一封密信?！?br>“密信在何處？”
我背脊一寒。
密信。
我從未聽(tīng)過(guò)。
我搖頭。
“臣婦不知?！?br>太后的聲音淡了。
“不知，還是不肯說(shuō)？”
我攥緊黑玉令。
“臣婦確實(shí)不知?！?br>太后看著我，忽然道：“沈臨淵沒(méi)有告訴你嗎？”
我呼吸一滯。
太后繼續(xù)道：“他求娶你，不是因?yàn)橄矚g你。”
“是因?yàn)槟闵砩嫌薪吓f案的線(xiàn)索?！?br>我胸口像被人重重一推。
紅燭下那句“是我求來(lái)的”，還在耳邊。
可太后此刻說(shuō)，他求的不是我。
是我身上的線(xiàn)索。
太后抬手。
嬤嬤又捧出一份折子。
“這是沈臨淵三個(gè)月前遞進(jìn)宮的請(qǐng)婚折?！?br>“哀家可以給你看?！?br>我盯著那折子，沒(méi)有動(dòng)。
太后笑意更深。
“怎么，不敢？”
我慢慢伸手。
就在我指尖碰到折子的瞬間，殿外忽然傳來(lái)刀鞘撞地的聲音。
有人冷聲道：“臣沈臨淵，求見(jiàn)太后?！?br>太后的佛珠停住。
嬤嬤臉色大變。
我回頭。
殿門(mén)被推開(kāi)。
沈臨淵一身玄衣，發(fā)梢還帶著雨。
03
太后聲音壓下來(lái)。
“誰(shuí)準(zhǔn)你進(jìn)來(lái)的？”
沈臨淵沒(méi)有跪。
他站在殿門(mén)口，雨水順著衣擺滴在地磚上。
殿內(nèi)所有宮人都低下頭。
他只看著我。
“阿寧，過(guò)來(lái)?！?br>我手里還捏著那份折子。
紙很薄。
卻像壓著一塊石頭。
太后剛才的話(huà)還在耳邊。
他求娶我，不是因?yàn)橄矚g我。
是因?yàn)槲疑砩嫌薪吓f案的線(xiàn)索。
我沒(méi)有動(dòng)。
沈臨淵眼神一沉。
太后笑了。
“沈大人，你瞧?！?br>“她不信你?！?br>沈臨淵終于看向珠簾。
“太后娘娘深夜召臣妻入宮，又拿一份半截話(huà)的折子離間我們?！?br>“這就是壽安宮的體面？”
太后手中佛珠一停。
“放肆?！?br>嬤嬤立刻喝道：“沈大人，太后面前，還不跪下！”
沈臨淵抬手。
一塊玄鐵腰牌落在掌心。
殿中宮人齊齊變了臉色。
我認(rèn)得那牌子。
先帝賜給北鎮(zhèn)司的問(wèn)案令。
持此令者，可入宮門(mén)，**宗室，可不跪后妃。
太后盯著那塊令牌，臉色終于冷下去。
“你拿先帝令牌壓哀家？”
沈臨淵道：“臣不敢?！?br>他看向我，聲音低了些。
“臣只是來(lái)接夫人回家?！?br>回家。
這兩個(gè)字撞得我心口一酸。
太后卻忽然抬手。
嬤嬤把那份請(qǐng)婚折展開(kāi)。
“姜寧?！?br>太后叫我的名字。
“你自己看。”
我垂眼。
折子上是沈臨淵的字。
其中一句刺進(jìn)我眼里。
姜氏女姜寧，系舊案遺孤，或知密信所在，臣請(qǐng)賜婚，便于看護(hù)查證。
我指尖發(fā)白。
沈臨淵上前一步。
“阿寧?！?br>我抬頭看他。
“這是真的？”
他沒(méi)有立刻回答。
這一下，比否認(rèn)更傷人。
太后輕笑。
“沈大人向來(lái)不會(huì)撒謊?！?br>“只是他不會(huì)告訴你全部?！?br>我把折子合上。
聲音比我想的還穩(wěn)。
“沈大人?！?br>沈臨淵眸色一變。
他不喜歡我這樣叫他。
可我偏要叫。
“你求婚，是為查案？”
沈臨淵看著我。
“是。”
殿中死寂。
我胸口像被利器劃過(guò)。
但他下一句來(lái)得更快。
“也是為護(hù)你?！?br>太后冷哼。
“護(hù)她？”
“你將她拖進(jìn)局里，也叫護(hù)？”
沈臨淵沒(méi)有看太后。
他只看著我。
“桃花樹(shù)下那日，不止我看見(jiàn)了。”
我呼吸一停。
沈知衡的名字卡在喉間。
沈臨淵繼續(xù)道：“太后的人也在。”
“那日之后，姜府外多了三撥眼線(xiàn)?！?br>“若我不求這道婚旨，你以為今晚入宮的，是沈夫人，還是姜氏孤女？”
我攥緊折子。
太后臉上的笑淡了。
“沈臨淵，你倒是什么都敢說(shuō)?！?br>沈臨淵道：“娘娘既敢做，臣為何不敢說(shuō)？”
珠簾后，佛珠突然斷了。
玉珠噼里啪啦滾了一地。
宮人全跪下。
太后緩緩站起。
“來(lái)人?！?br>“沈夫人身上藏有舊案證物，搜身?！?br>我臉色一白。
沈臨淵擋在我身前。
殿外侍衛(wèi)立刻拔刀。
北鎮(zhèn)司的人也沖進(jìn)來(lái)，刀光壓住宮燈。
壽安宮內(nèi)，風(fēng)雨聲忽然變得極遠(yuǎn)。
沈臨淵的背