木門合攏的巨響，仿佛將門外那個(gè)吞噬生命的恐怖世界暫時(shí)隔絕開來。

陳遠(yuǎn)背靠著冰冷粗糙的木門，身體不受控制地沿著門板滑落，最終癱坐在堅(jiān)硬的地面上，大口大口地喘息著，如同一條離水瀕死的魚。

他的胸腔劇烈起伏，每一次吸氣都帶著劫后余生的顫栗，眼前反復(fù)閃現(xiàn)著那壯漢被無形之力拖入黑暗的駭人景象，胃里一陣翻江倒海，幾乎要嘔吐出來。

老默沒有立刻理會他，而是迅速而熟練地用一根粗重的木杠將門抵死，又從門后一個(gè)破舊的布袋里抓出幾把混合著朱砂粉末的糯米，小心翼翼地撒在門縫和窗沿之下。

做完這一切，他才轉(zhuǎn)過身，就著屋內(nèi)唯一一盞油燈那昏黃搖曳的光芒，審視著癱軟在地、面無人色的陳遠(yuǎn)。

這間小屋狹小而簡陋，西壁空空，只有一張硬板床、一張破桌子和一把歪斜的椅子。

然而，與走廊和其他房間的破敗不同，這里的墻壁上貼滿了密密麻麻的**符紙，朱砂繪制的符文縱橫交錯(cuò)，有些己然褪色，有些則依舊鮮紅刺目。

空氣中彌漫著與老默身上相似的、濃烈的劣質(zhì)檀香味，試圖掩蓋那股無處不在的陰濕腐朽氣息，卻只是形成了一種更加古怪的混合氣味。

油燈的燈焰并非尋常的暖**，而是帶著一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的青色光暈，穩(wěn)定地燃燒著，驅(qū)散著咫尺的黑暗，卻也投下了一片片搖曳不定、形同鬼影的陰影。

“緩過勁了？”

老默的聲音依舊干澀，但少了之前的急切，多了幾分疲憊和一種深沉的無奈。

他走到桌邊，提起一個(gè)粗陶水壺，倒了一碗渾濁的、看不出原本顏色的茶水，推到桌沿，“喝了吧，定魂的。”

陳遠(yuǎn)顫抖著手，勉強(qiáng)接過陶碗。

碗中的液體散發(fā)著一股草藥的苦澀氣味，他此刻也顧不得許多，仰頭灌了下去。

一股溫?zé)嶂袔е晾钡呐黜樦韲祷胛钢?，奇異地?qū)散了一些浸透骨髓的寒意，讓他狂跳的心臟稍稍平復(fù)了幾分。

“多……多謝老丈救命之恩?！?br>
陳遠(yuǎn)的聲音嘶啞，帶著劫后余生的驚悸，他掙扎著想站起來行禮，卻被老默用眼神制止了。

“謝我？”

老默渾濁的眼睛瞥了他一眼，嘴角扯出一個(gè)近乎嘲弄的弧度，“救得了一時(shí)，救不了一世。

你既然揭了那榜文，踏進(jìn)了這‘棲身閣’，便是因果纏身，想輕易脫身，難了?！?br>
他指了指墻壁上那張最為顯眼、字跡也最清晰的泛黃紙張，上面用朱砂寫著幾行潦草卻透著一股森嚴(yán)氣息的戒律：子時(shí)莫問路：夜半不可在廊間徘徊，聞聲莫應(yīng)，喚名莫回。

亥水不歸渠：用水需極儉，廢水不得流入巷中明渠，酉時(shí)后慎用。

空簾勿窺視：門簾無風(fēng)自動(dòng)之室，切莫靠近，更不可入內(nèi)。

默客需遠(yuǎn)離：對巷中那些沉默寡言、眼神空洞之租客，保持三丈距離。

祭祀需隱匿：逢朔望之夜，緊鎖房門，熄滅燈火，勿窺窗外。

“你今日犯的，便是這第三條，‘空簾勿窺視’?！?br>
老默的聲音低沉，“那間房是‘申煞’位，每日酉時(shí)前后，煞氣最盛，門簾自動(dòng)，便是那東西在‘覓食’。

你身懷異氣，對它而言，如同黑暗中的燭火，若非那醉漢替你擋了這一劫，此刻消失的，便是你了?！?br>
“異氣？”

陳遠(yuǎn)一愣，下意識地又摸了摸懷中的古錢。

老默的目光似乎在他胸口停留了一瞬，那雙渾濁的眼睛仿佛能看透衣物。

“你身上有東西，與這癸巷的陰煞之氣隱隱相斥，又隱隱相引。

福兮禍所伏，在這里，特殊未必是好事?！?br>
他沒有深究，轉(zhuǎn)而說道，“記住這些規(guī)矩，它們是用無數(shù)條人命試出來的。

在這里，一步踏錯(cuò)，便是萬劫不復(fù)?！?br>
陳遠(yuǎn)只覺得一股寒氣再次從心底升起，比剛才那碗定魂茶帶來的暖意更加洶涌。

他仔細(xì)咀嚼著那幾條戒律，每一條背后，似乎都隱藏著血淋淋的恐怖故事。

“老丈，這里……這里到底是什么地方？

那些‘東西’又是什么？

房東……房東又在何處？”

“這里？”

老默走到窗邊，那窗戶被木板釘死，只留下幾條縫隙。

他透過縫隙望著外面永恒的昏暗，“這里曾是古戰(zhàn)場的埋骨之地，又是城郭擴(kuò)建時(shí)無意間壓住的一條陰脈節(jié)點(diǎn)。

久而久之，**異變，成了天地間一處罕見的‘陰煞泄口’。

至于這些‘棲身閣’……”他頓了頓，聲音更沉，“你可以將它們看作是一個(gè)巨大的……牢籠，或者過濾器。

吸引那些無處可去、命格特殊或是身負(fù)因果之人前來，而其中的陰煞之氣、滯留的怨魂、乃至因地脈異變而生的精怪——我們統(tǒng)稱‘巷魅’——便會依據(jù)各自的‘規(guī)則’，進(jìn)行……篩選和吞噬?！?br>
“篩選？

吞噬？”

陳遠(yuǎn)的聲音發(fā)顫。

“不錯(cuò)?！?br>
老默轉(zhuǎn)過身，昏黃的燈光在他臉上投下深刻的陰影，“弱的、不懂規(guī)則的，很快便會成為‘巷魅’的食糧，或是被陰煞侵蝕，化作新的‘默客’——那些便是被吸干了精氣神，只剩下空殼，遵循著本能在此徘徊的行尸走肉。

而強(qiáng)的、懂得規(guī)則并能利用規(guī)則的，或許能多活些時(shí)日，但最終……”他沒有說下去，但那未盡之語中的絕望，比首接的描述更令人膽寒。

“那房東呢？

他既然是此**人，為何不管？”

陳遠(yuǎn)急切地問。

“房東？”

老默的眼中閃過一絲極其復(fù)雜的情緒，忌憚、恐懼，甚至還有一絲……難以言喻的敬畏？

“他……是這‘牢籠’本身的管理者，也是最大的受益者。

他維系著此地脆弱的平衡，同時(shí)也享受著‘清穢祭’帶來的‘供養(yǎng)’。

尋常時(shí)候，他不會現(xiàn)身，我們也找不到他。

只有在每月朔望之夜的‘清穢祭’上，他才會出現(xiàn)。”

“清穢祭？”

“便是那紙上第五條?！?br>
老默指了指墻上的戒律，“屆時(shí)，所有‘默客’和大部分‘巷魅’都會前往巷尾的‘鎮(zhèn)煞堂’，房東會主持儀式，名義上是安撫凈化，實(shí)則是……汲取力量。

那是癸巷最危險(xiǎn)，也是規(guī)則最混亂的時(shí)刻。”

陳遠(yuǎn)聽得頭皮發(fā)麻，他只覺得自己仿佛跌入了一個(gè)巨大的、精心編織的恐怖蛛網(wǎng)之中，每一步都面臨著未知的死亡。

他看著眼前這個(gè)救了自己、卻又透著無盡神秘的守閣人，忍不住問道：“那老丈您……您為何要救我？

您又為何能在此地安然居?。俊?br>
老默沉默了，他凝視著跳動(dòng)的燈焰，良久才緩緩道：“我？

不過是個(gè)茍延殘喘的失敗者，一個(gè)……被困在此地的守墓人罷了。

救你，或許是因?yàn)槟闵砩系哪屈c(diǎn)‘異氣’，讓我看到了一絲……微不足道的變數(shù)。

又或許，只是我還不愿看到一個(gè)活生生的人，就這么毫無價(jià)值地死在我眼前?！?br>
他的語氣中帶著一種歷經(jīng)滄桑的疲憊和深深的無奈。

就在這時(shí)，陳遠(yuǎn)感到一陣強(qiáng)烈的尿意襲來。

之前的驚嚇和那碗定魂茶，讓他的身體發(fā)出了信號。

他尷尬地看向老默，低聲道：“老丈，晚輩……晚輩想方便一下?！?br>
老默皺了皺眉，似乎有些不耐，但還是指了指屋內(nèi)一個(gè)用臟兮兮的布簾勉強(qiáng)隔開的角落，“那里有個(gè)夜壺，速去速回。

記住，‘亥水不歸渠’，任何**污物，明日天亮后再按我吩咐處理，絕不可隨意傾倒?！?br>
陳遠(yuǎn)連忙點(diǎn)頭，掀開布簾走了進(jìn)去。

隔間更加狹小陰暗，只有一個(gè)散發(fā)著異味的老舊木制夜壺。

他解決完個(gè)人問題，目光無意間掃過旁邊一個(gè)同樣簡陋、用石塊壘砌的洗漱臺，臺上放著一個(gè)斑駁的黃銅水龍頭。

精神依舊恍惚，壯漢慘死的畫面和剛剛聽聞的恐怖規(guī)則在他腦中交織盤旋，讓他心神不寧。

他下意識地?cái)Q開水龍頭，想用冷水拍打臉頰，讓自己清醒一些。

冰涼的、帶著鐵銹味的水流嘩嘩涌出，刺激著他的皮膚，確實(shí)讓他混亂的思緒清晰了片刻。

然而，就在他準(zhǔn)備關(guān)上水龍頭時(shí)，外面突然傳來老默一聲驚怒的暴喝：“你在做什么？！”

陳遠(yuǎn)渾身一僵，猛地回頭，只見老默己經(jīng)沖到了布簾外，臉色煞白，眼中充滿了前所未有的驚駭。

陳遠(yuǎn)這才意識到，自己竟然忘了關(guān)水！

他慌忙伸手去擰水龍頭，但那看似老舊的開關(guān)卻異常濕滑，他因?yàn)榫o張，手忙腳亂之下，非但沒有關(guān)緊，反而似乎將開關(guān)擰到了更大的位置！

水流瞬間變得洶涌，不再是嘩嘩聲，而是如同小型瀑布般的轟鳴！

更可怕的是，那水流仿佛擁有生命和重量，呈現(xiàn)出一種不祥的、微弱的油膩光澤，并且散發(fā)出比之前更加濃烈的水腥氣。

它們不是正常地流入下方的排水口（那排水口似乎早己被某種粘稠的污物堵塞），而是如同決堤的洪水般，迅速漫過洗漱臺，涌到地面，然后無視地心引力般，**地從門簾下方涌出，流入外面的房間，甚至能聽到它們奔騰著沖向房門的恐怖聲響！

“完了！

‘亥水不歸渠’，**漫煞街……你……你惹下大禍了！”

老默的聲音帶著一絲顫抖，他猛地沖過來，用盡全身力氣，才將那失控的水龍頭死死關(guān)住。

但為時(shí)己晚，隔間內(nèi)外己是一片**，那泛著油光的“**”正瘋狂地向著門縫下滲透。

老默一把拉開抵門的木杠，猛地將房門拉開一道縫隙。

陳遠(yuǎn)跟在他身后，驚恐地向外望去。

只見宅院內(nèi)部，那泛著油光的黑色水流如同活物，正沿著走廊向大門方向奔騰，而更令人心悸的是，大門之外，癸巷那冰冷的青石板路，也正以肉眼可見的速度被這詭異的“**”淹沒。

水流所過之處，兩側(cè)墻壁上那些原本模糊的苔蘚和污跡，仿佛被注入了生命，瘋狂地扭曲、蠕動(dòng)，隱約形成一張張痛苦掙扎、無聲嘶吼的人臉！

空氣中那股水藻和腐爛魚蝦的腥臭氣息，濃烈得幾乎令人窒息。

巷子深處，傳來了幾聲凄厲到不似貓叫的尖嘯，隨即又陷入一片死寂，那寂靜比任何聲音都更讓人恐懼。

老默猛地關(guān)上房門，背靠著門板，胸口劇烈起伏，臉色難看至極。

他死死盯著面如死灰的陳遠(yuǎn)，眼中既有憤怒，更有一種深沉的、仿佛看到末日降臨般的絕望。

“這‘**’蘊(yùn)含此地最精純的煞氣，若不及時(shí)疏導(dǎo)，會徹底污穢此地脆弱的**平衡，驚醒更多沉睡的、甚至連我都不知道的‘東西’！”

老默的聲音如同寒冰，“你闖的禍，必須由你自己去了結(jié)因果！

現(xiàn)在，立刻去巷尾的‘潛龍閘’——就是下水道的總?cè)肟?，疏通積水，將漫出的‘**’引回地脈！”

他不再多言，迅速從床底拖出一個(gè)陳舊的本箱，取出一盞樣式古樸、青銅打造的油燈，燈油渾濁，燈芯粗大。

他點(diǎn)燃油燈，那燈焰竟不是**，而是穩(wěn)定的、幽冷的青色！

接著，他又遞給陳遠(yuǎn)一把長約兩尺、入手沉重、表面刻滿了復(fù)雜符文和雷紋的黑色短撬棍。

“提著這‘青冥燈’，燈在，光亮所及之處，尋?！秣取桓医怼?br>
握著這‘雷擊木’撬棍，關(guān)鍵時(shí)可擊退邪祟，也是你疏通的工具?！?br>
老默的語氣不容置疑，帶著一種赴死般的決絕，“記住，沿著水流反向走，走到巷尾看到一個(gè)如同巨獸咽喉的黑洞，那里就是‘潛龍閘’。

進(jìn)去之后，無論聽到什么，看到什么，感覺到什么，都不能回頭！

燈滅人亡，棍折魂消！

疏通之后，什么都別管，立刻沿著原路跑回來！

我會在外面設(shè)法接應(yīng)你！”

說完，他不由分說，一把將青燈和撬棍塞到陳遠(yuǎn)手中，然后猛地再次拉**門，用盡全身力氣，將渾身冰涼、大腦空白的陳遠(yuǎn)，一把推入了那片被詭異“**”淹沒、充滿了無盡未知恐怖的黑暗走廊之中！

“砰！”

房門在身后重重關(guān)上，將最后一點(diǎn)安全感徹底隔絕。

陳遠(yuǎn)孤身一人，站在及踝深的、冰冷刺骨且粘稠的“**”中，手中青冥燈那幽冷的光芒，勉強(qiáng)照亮周身不到一丈的范圍。

燈光之外，是濃得化不開的黑暗，以及黑暗中傳來的、若有若無的貪婪窺視感。

他的癸巷求生之路，第一次真正的考驗(yàn)，以這種最殘酷的方式，降臨了。