，雨停了。，又在河邊洗凈了臉和腳——腳上的傷口結(jié)了痂，走路時(shí)還疼，但能忍。。商販支起攤子，早點(diǎn)鋪冒出熱氣，趕早集的百姓熙熙攘攘。燼微抱著竹篾，蹲在河邊的石階上開(kāi)始編織。。細(xì)長(zhǎng)的竹篾在指尖翻飛，交織成緊密的網(wǎng)格。她編得很專注，沒(méi)注意到時(shí)間流逝，也沒(méi)注意到不遠(yuǎn)處停駐的目光。，憑欄遠(yuǎn)眺。，像個(gè)閑逛的書(shū)生。侍衛(wèi)趙青扮作隨從，低聲稟報(bào)：“殿下，工部那批新弩的圖紙已經(jīng)送到衙門(mén)了。嗯”了一聲，目光卻沒(méi)離開(kāi)對(duì)岸那個(gè)瘦小的身影。，赤腳浸在河水里，褲腿挽到膝蓋，露出一截纖細(xì)的小腿。手指靈巧地舞動(dòng)，竹篾在她手中仿佛有了生命，漸漸成型為一只精巧的竹籃。
“去查查她的身份?！卞t忽然說(shuō)。

趙青一愣：“那個(gè)編竹籃的丫頭？”

“昨晚在顏府后巷撞見(jiàn)的，就是她。”濯纓端起茶盞，輕抿一口，“顏文淵府上的。”

趙青會(huì)意，悄然退下。

濯纓繼續(xù)看著。

燼微編好了第一只籃子，舉起來(lái)對(duì)著光檢查。陽(yáng)光透過(guò)竹編的縫隙，在她臉上投下細(xì)碎的光斑。她似乎滿意了，點(diǎn)點(diǎn)頭，把籃子放在一邊，又開(kāi)始編第二只。

動(dòng)作越來(lái)越快，越來(lái)越熟練。

一個(gè)上午，她編了六只籃子，大小各異，有的還編出了簡(jiǎn)單的花紋。

午時(shí)，老瘸子來(lái)了?？吹侥切┗@子，他眼睛瞪得老大：“乖乖，你這手藝……跟誰(shuí)學(xué)的？”

“我娘?！睜a微簡(jiǎn)短回答。

老瘸子拿起一只籃子，仔細(xì)端詳。編法工整，收口嚴(yán)實(shí)，花紋雖然簡(jiǎn)單，但對(duì)稱均勻?！昂?，好！”他連聲贊嘆，“這些能賣個(gè)好價(jià)錢！”

他拎起籃子，剛要離開(kāi)，又轉(zhuǎn)身：“你在這兒等著，別亂跑。西市亂，小心被人拐了去。”

燼微點(diǎn)點(diǎn)頭。

老瘸子走后，她繼續(xù)編。手指已經(jīng)被竹篾割出了幾道口子，滲出血絲，但她不在意。疼痛讓她清醒，讓她知道自已還活著。

黃昏時(shí)分，老瘸子回來(lái)了，滿臉喜色。

“賣了！”他掏出一串銅錢，“六只籃子，總共八十文！竹篾成本十五文，凈賺六十五文。按說(shuō)好的，你四十五文，我二十文。”

他把錢數(shù)好，遞給燼微。

四十五枚銅錢，沉甸甸的。

燼微握在手里，第一次有了實(shí)感——這是她自已掙來(lái)的錢。不是施舍，不是偷搶，是靠一雙手掙來(lái)的。

“明天還編嗎？”老瘸子問(wèn)。

“編?！睜a微說(shuō)，“但我想換種編法。”

她從懷里掏出一小塊炭，在石階上畫(huà)起來(lái)。寥寥幾筆，勾勒出一個(gè)帶提手的雙層竹籃，中間有隔板，側(cè)面還有一個(gè)小兜。

老瘸子看了半天：“這……能編出來(lái)？”

“試試?！睜a微說(shuō)。

接下來(lái)的三天，她白天編竹籃，晚上睡柴棚。老瘸子幫她賣貨，漸漸有了固定的買主——都是西市的小商販，覺(jué)得她的籃子結(jié)實(shí)好用。

**天，她攢夠了一百文。

“夠租個(gè)小屋了?！崩先匙诱f(shuō)，“西市尾巴上有間廢棄的磚窯，收拾收拾能住，一個(gè)月三十文。”

燼微跟著他去看。磚窯確實(shí)破舊，但好歹有頂有墻，比柴棚強(qiáng)。她付了租金，又買了床舊草席和一床破棉被。

安頓下來(lái)的第一晚，她躺在草席上，看著窯頂?shù)钠贫粗新┻M(jìn)來(lái)的星光，久久不能入睡。

自由了。

雖然貧窮，雖然前路未卜，但自由了。

她起身，從懷里摸出那截?cái)圄?，又摸出偷偷藏起?lái)的一小塊木炭和幾張撿來(lái)的廢紙——是藥鋪包藥材用的黃紙，背面還能寫(xiě)字。

就著月光，她開(kāi)始畫(huà)圖。

不是竹籃，是她想了很久的東西——一種改良的紡車。在顏府時(shí)，她見(jiàn)過(guò)丫鬟們用的紡車，笨重，效率低。她觀察過(guò)齒輪傳動(dòng)，想過(guò)如果能改成多錠……

炭筆在紙上沙沙作響。

夜?jié)u深。

與此同時(shí)，皇宮，毓慶宮。

濯纓看著趙青呈上的密報(bào)。

“顏燼微，工部侍郎顏文淵庶女，生母柳氏原為顏府婢女，景和八年病逝。此女在府中不受重視，未曾入學(xué)，但據(jù)廚房仆役言，常偷拿書(shū)卷，自言識(shí)字……”

“三日前逃離顏府，目前棲身西市廢棄磚窯，以編竹籃為生?！?br>
報(bào)告很詳細(xì)，連她每天編幾只籃子、賣多少錢都記了下來(lái)。

濯纓放下密報(bào)，走到窗邊。

月華如水，傾瀉在宮墻琉璃瓦上，泛起冷冽的光。

“殿下要插手嗎？”趙青問(wèn)。

“暫時(shí)不必?！卞t說(shuō)，“再觀察幾日?！?br>
他想看看，那個(gè)眼神如灰燼微火的少女，能在這泥濘的人間走出多遠(yuǎn)。