泥濘生光
醒來------------------------------------------ 醒來。,像一根燒紅的鐵絲從耳膜一路捅進(jìn)腦子里,攪得她太陽穴突突直跳。她想抬手去按掉那該死的鬧鐘,手臂卻像是被什么東西壓住了一樣,沉重得抬不起來。。,模擬的是林間鳥鳴,溫和得像山間的風(fēng),絕不可能發(fā)出這種刺耳的聲響。她的床墊是花了兩萬八買的記憶棉,枕頭是定制的頸椎修復(fù)枕,空調(diào)常年恒溫二十四度——但此刻她后腦勺枕著的東西硬得像塊石頭,身下硌得慌,后背貼著的地方又潮又冷,像是睡在一塊鋪了薄布的木板上。。,清新淡雅??涩F(xiàn)在充斥在鼻腔里的,是一股混雜著霉味、潮氣、還有某種揮之不去的餿味的空氣,像是舊衣柜里塞了太久的抹布,又像是角落里還藏著一只死去多日的老鼠。。,墻角洇著**暗**的水漬,墻皮卷起了邊,露出里面黑灰色的泥層。一道裂紋從天花板的這一端蜿蜒到另一端,像一條干涸的河床。墻角掛著一張沾滿灰塵的蛛網(wǎng),網(wǎng)中央趴著一只干癟的蜘蛛,不知道死了多久。。,別說蜘蛛網(wǎng),連一?;覊m都別想在上面停留超過六個(gè)小時(shí)。她的保潔阿姨每周上門三次,每次都要用吸塵器把每一個(gè)角落都吸得干干凈凈。。,動(dòng)作做到一半,手臂就開始發(fā)抖。不是被嚇的,是肌肉無力。裴宴低頭看了看自己的手臂——細(xì),非常細(xì),皮膚蒼白得近乎透明,隱約能看見底下青色的血管。手掌上布滿了粗糙的繭子,掌心有幾道已經(jīng)愈合的舊傷痕,指甲縫里嵌著洗不掉的泥垢。。,指節(jié)分明,皮膚光滑,指甲修剪得整整齊齊,涂著裸粉色的甲油。但這雙手,粗糙得像砂紙,骨節(jié)粗大,食指和中指的內(nèi)側(cè)各有一層厚厚的老繭——這是長期握鋤頭的手,是干農(nóng)活的手。
裴宴的心跳開始加速,但她沒有慌。她做了二十年的商業(yè)談判,見過各種匪夷所思的局面,深知越是在信息不足的時(shí)候,越是不能自亂陣腳。
她先把目光從手上移開,緩慢而仔細(xì)地掃視了一遍所處的空間。
這是一個(gè)不到十平米的房間。四面墻壁都是**的泥磚,刷的白灰已經(jīng)泛黃剝落,露出底下深一塊淺一塊的泥色。窗戶是那種老式的木框推窗,玻璃上糊著發(fā)黃的報(bào)紙,有一角翹了起來,透進(jìn)來一縷慘白的天光。窗框的漆皮爆裂開來,露出里面被蟲蛀得坑坑洼洼的木頭,合頁上銹跡斑斑。
床對(duì)面是一張桌子,桌面的漆皮已經(jīng)磨光了,露出底下灰撲撲的木頭本色。一條桌腿斷了一截,底下墊著兩塊紅磚。桌上放著一只搪瓷缸子,缸口磕掉了一塊瓷,露出里面黑色的鐵銹。搪瓷缸子旁邊是一個(gè)缺了蓋的熱水瓶,瓶身印著褪色的***圖案,塑料瓶塞上蒙了一層灰。
床邊放著一把椅子,椅背上搭著一件打了補(bǔ)丁的粗布褂子,補(bǔ)丁的針腳歪歪扭扭,一看就是新手縫的。墻角摞著兩個(gè)鼓鼓囊囊的編織袋,袋口用麻繩扎著,其中一個(gè)袋子上印著模糊的字樣,隱約能辨認(rèn)出“尿素”兩個(gè)字。
整個(gè)房間里最值錢的東西,大概就是頭頂上那盞白熾燈泡——如果那也算值錢的話。
裴宴閉上眼,深吸了一口氣。
她需要信息。
她不知道自己在什么地方、發(fā)生了什么事、這具身體屬于誰。如果這是一場(chǎng)夢(mèng),那這個(gè)夢(mèng)未免也太清晰太細(xì)致了。如果這不是夢(mèng),那她更需要盡快弄清楚狀況,然后才能決定下一步該怎么走。
就在她試圖理清思路的這幾秒鐘里,腦子里忽然像是被人塞進(jìn)了一大團(tuán)亂七八糟的東西。無數(shù)碎片般的畫面和信息蜂擁而至,像是有人在她的意識(shí)深處炸開了一顆信息**。
她看見一個(gè)瘦小的女孩蹲在灶臺(tái)前生火,被濃煙嗆得直咳嗽;看見一個(gè)面容模糊的男人背著竹簍沿著山路往上走,手里握著一把小鋤頭;看見一個(gè)女人躺在木床上,臉色蠟黃,嘴唇?jīng)]有一絲血色,那小女孩趴在床邊哭,眼淚鼻涕糊了一臉。
她看見一個(gè)中年婦女堵在門口,臉上的橫肉堆出一個(gè)精明的笑容,嘴里說著什么,手卻已經(jīng)伸進(jìn)了灶臺(tái)上的鹽罐子;看見一個(gè)少年跪在青石板上,額頭上磕出來的血順著鼻梁往下淌,四周站著幾個(gè)人,表情淡漠,像是在看一出與己無關(guān)的戲。
她又看見一個(gè)年輕的女孩縮在床角,臉頰燒得通紅,嘴唇干裂出血,胸口劇烈起伏,每一次呼吸都像是用盡了全身的力氣。那女孩的眼神空洞而絕望,像一盞快要燃盡的油燈,微弱的火苗在風(fēng)中搖擺不定。
然后那火苗熄了。
畫面到這里戛然而止。
裴宴猛地睜開眼,額頭上沁出一層冷汗。她下意識(shí)地抬手按住太陽穴——這個(gè)動(dòng)作和這具身體原本的主人一模一樣——腦仁深處還殘留著鈍鈍的疼痛,像被什么東西狠狠地碾過一遍。
她現(xiàn)在知道自己是誰了。
這具身體也叫裴宴,十九歲,家住青山村三組。父親叫裴大山,母親叫宋蕙蘭,三年前進(jìn)山采藥遇上暴雨引發(fā)的山體滑坡,兩個(gè)人連**都沒找全。留下這對(duì)姐弟相依為命,姐姐當(dāng)時(shí)十六,弟弟裴硯才十一歲。
青山村是個(gè)窮村子,窩在西南山區(qū)深處的褶皺里,到最近的鎮(zhèn)子要走三個(gè)小時(shí)的山路。村里的年輕人十有八九都出去打工了,留下來的不是老人就是小孩,還有幾個(gè)像裴宴這樣被各種原因拴住走不了的。
裴大山在世的時(shí)候,靠著一手采藥的手藝,家里的日子在青山村還算過得去。三間瓦房,幾畝水田,除了種糧食還能采藥材賣給鎮(zhèn)上收山貨的販子,供兩個(gè)孩子上學(xué)不成問題??膳岽笊揭凰溃@個(gè)家就像被抽掉了頂梁柱的房子,轉(zhuǎn)眼就塌了半邊。
村里人當(dāng)面說著“可憐孩子”,背地里卻一個(gè)比一個(gè)手快。今天這家來借一袋米,明天那家來牽一只雞,后天又有人來搬走兩件農(nóng)具。說是“借”,卻從來沒見過有誰還過。原主性子軟,臉皮又薄,被人三兩句好話一說,東西就讓人拿走了。弟弟裴硯倒是想攔,可他一個(gè)半大孩子,誰會(huì)把他的話當(dāng)回事?
等到姐弟倆回過神來,家里能搬的東西已經(jīng)少了小一半。
更要命的是那門親事。
裴大山在世的時(shí)候,和同村的周家訂了娃娃親,說的是周家老二周成海。當(dāng)年周家上趕著來攀這門親的時(shí)候,看中的是裴家的田地和裴大山的手藝,嘴上說得天花亂墜,什么“兩家知根知底成海從小就喜歡你們家宴宴”,恨不得當(dāng)場(chǎng)就把親事敲死。
可裴大山一死,周家的嘴臉就變了。
先是拖著不走禮,說是家里周轉(zhuǎn)不開,等收了秋再說。后來干脆連面上的禮數(shù)都不做了,周成海的娘劉翠芬三天兩頭往裴家跑,不是嫌裴宴命硬克死了爹娘,就是說她一個(gè)孤女不配進(jìn)周家的門。每回來都不空著手走——有時(shí)候是灶臺(tái)上的半瓶油,有時(shí)候是屋后菜地里的幾棵白菜,有時(shí)候干脆就是裴宴藏在枕頭底下的那點(diǎn)私房錢。
原主前些日子發(fā)了高燒,燒了整整三天。裴硯跑遍了整個(gè)村子想找人幫忙,可村里人不是推說忙就是說“小孩子發(fā)燒嘛,扛一扛就過去了”。最后裴硯實(shí)在沒辦法,跑到村長家門口跪了大半天,額頭磕在青石板上磕出了血,村長才不情不愿地讓人拿了兩副草藥給他。
藥灌下去了,人卻沒好。
燒退不下來,原主昏了整整兩天。到了第三天凌晨,呼吸越來越弱,身體越來越?jīng)?,最后無聲無息地咽了氣,像一盞油盡燈枯的燈。
然后她來了。
裴宴不知道自己是為什么來的,也不知道這其中到底發(fā)生了什么。也許是因?yàn)樗驮魍?,也許只是某種無法解釋的巧合。這些都不重要。重要的是她已經(jīng)在這里了,重要的是她占了這具身體,她就得替原主把這個(gè)爛攤子收拾干凈。
至于那些欠了原主的、欺負(fù)了原主的、占了原主便宜還倒打一耙的——
她一個(gè)都不會(huì)放過。
“姐?”
門口傳來一聲小心翼翼的試探,聲音壓得很低,像是怕驚擾了什么。裴宴循聲看過去,門框邊站著一個(gè)少年,瘦得像一根風(fēng)干了的竹竿,穿著一件明顯大了好幾號(hào)的灰藍(lán)色舊外套,袖子往上卷了四五道,堆在細(xì)瘦的手腕上,像兩截皺巴巴的破布。外套下面露出半截打著補(bǔ)丁的褲子,褲腳也卷了好幾道,赤著腳踩在地上,腳趾頭因?yàn)槔涠榭s著。
少年的臉型和她這具身體有兩三分相似,顴骨略高,下頜線條干凈,眉眼生得不差,但因?yàn)樘?,眼窩微微凹陷,顯得眼睛大得有些過分。臉色蠟黃,嘴唇干得起皮,頭發(fā)也亂糟糟的,像一把好久沒打理的枯草。
裴硯。
那個(gè)跪在村長家門口磕頭磕到滿臉血的弟弟。
“姐,你醒了?”裴硯見姐姐真的睜著眼坐在床上,臉上頓時(shí)亮了一下,幾步走過來,手里端著一只豁了口的粗瓷碗,碗里冒著一縷熱氣,“你昨晚燒得說胡話,說了整整一夜,嚇?biāo)牢伊恕悻F(xiàn)在感覺怎么樣?還燒不燒?”
他一邊說一邊伸出手來,想探一探裴宴的額頭。那只手和他的身體一樣瘦,手背上能看見細(xì)細(xì)的骨節(jié)輪廓,指甲縫里也嵌著泥垢,指腹上有幾道新鮮的細(xì)小傷口,大概是劈柴或者割草時(shí)劃的。
裴宴不習(xí)慣被人觸碰,身體本能地往后微微一仰,避開了他的手。
裴硯的手僵在半空中。
少年的臉上閃過一絲不易察覺的受傷,嘴唇動(dòng)了動(dòng),像是想說什么,但最終什么都沒說。他很快把手收回去,飛快地扯出一個(gè)笑來,那笑容像是在臉上硬生生貼上去的,明亮得有些不真實(shí):“姐你餓了吧?我把家里剩的那點(diǎn)米煮了粥,你快趁熱喝了?!?br>他把粗瓷碗放在桌上,退開兩步,雙手在褲子上蹭了蹭,不知道是在擦灰還是在掩飾那點(diǎn)不自在。
裴宴的目光落在碗里。說是粥,不如說是米湯,稀得能一眼看到碗底的豁口裂紋,米粒用手指頭都數(shù)得過來,大概也就二十來粒的樣子,沉在碗底,像幾顆散落在淺水灘上的白石子。
她又把目光移回裴硯身上。
他站在那里,脊背繃得有點(diǎn)緊,姿勢(shì)說不上來哪里不對(duì),但就是有一種刻意的自然。他的嘴唇上翹著,保持著那個(gè)“沒事,我很好”的弧度,但喉結(jié)不自覺地滾動(dòng)了一下——那是人在餓極了的時(shí)候,聞到食物香氣時(shí)身體先于意識(shí)的反應(yīng)。
“你吃了沒?”裴宴問。
“吃了吃了,”裴硯答得飛快,快到連他自己都沒意識(shí)到這個(gè)速度本身就是破綻,“灶房里還有半鍋呢,我已經(jīng)喝過一碗了,飽得很。姐你趕緊喝,涼了就不好了?!?br>撒謊。
裴宴沒拆穿他。
她對(duì)撒謊這件事沒有道德潔癖。在談判桌上,有時(shí)候撒謊是必要的策略,是博弈的一部分。但裴硯的謊言不是為了算計(jì)誰,而是為了把最后一口吃的留給她——這兩種謊言之間的區(qū)別,裴宴分得很清楚。
她端起碗,低頭喝了一口。
粥是名副其實(shí)的寡淡,米湯清得像水,只有淡淡的一點(diǎn)米脂味,喝進(jìn)嘴里幾乎感覺不到米粒的存在。但她沒有皺眉頭,一口一口地把碗里的東西喝得干干凈凈,連碗底那幾粒米都用舌尖卷進(jìn)了嘴里。
這具身體太虛弱了,她需要補(bǔ)充能量,哪怕只是這幾粒米的熱量,也是她接下來能行動(dòng)的基礎(chǔ)。嫌棄食物是吃飽了的人才有資格做的事,餓肚子的人沒有挑食的**。
熱米湯滑進(jìn)胃里,帶來一陣短暫的暖意。那種讓人心慌的低血糖感稍微緩解了一點(diǎn),但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。裴宴估算了一下這碗米湯的熱量,大概不到一百大卡,僅夠維持一個(gè)成年人安靜狀態(tài)下不到兩個(gè)小時(shí)的基礎(chǔ)代謝。而這具身體一看就是長期營養(yǎng)不足的狀態(tài),瘦得皮包骨,肌肉含量很低,這意味著她的體力儲(chǔ)備非常有限。
她需要在短時(shí)間內(nèi)搞到能吃的東西,而且是高熱量高蛋白的食物。否則光靠這種稀粥,別說干活了,走路走遠(yuǎn)一點(diǎn)都得喘。
“裴硯,”她把碗放下,開口的聲音比她自己預(yù)想的要沙啞一些,“家里還剩多少錢?”
裴硯正偷偷盯著她喝空了的碗,眼神像個(gè)餓極了的小獸在盯著空了的食盆。被她冷不丁一問,他愣了一下,隨后臉色變了變,像是被人戳到了什么痛處。
“錢?”他的聲音悶了下去,眼睛也垂了下來,盯著自己那雙破了洞的布鞋,像是做錯(cuò)了什么事似的,“姐你忘了?上個(gè)月劉翠芬上門來鬧,說你欠周家的彩禮錢,把你藏在枕頭底下的三十塊錢搶走了。我去追,被她家周成河推了一把,摔了一跤,膝蓋磕破了半個(gè)月才好……”
裴宴閉了閉眼。
三十塊錢。在原主的記憶里,那是裴大山還在世時(shí)攢下來的,原本是準(zhǔn)備給女兒置辦嫁妝用的。宋蕙蘭生前把那筆錢縫進(jìn)了一個(gè)紅布包里,壓在枕頭底下,跟原主說過不止一次:“這是你的體己錢,誰來借都不能給,留著以后做嫁妝?!?br>可原主到底還是沒守住。劉翠芬來鬧的時(shí)候,原主正發(fā)著低燒,渾身沒力氣,被劉翠芬一把推開,枕頭掀了,紅布包搶了,等她踉蹌著追出門,人已經(jīng)走遠(yuǎn)了。裴硯倒是追上去想搶回來,卻被劉翠芬的大兒子周成河當(dāng)**了一把,從田埂上滾下去,膝蓋磕在石頭上,流了不少血。
裴宴把這件事記在了心里那本賬上。
這本賬現(xiàn)在上面已經(jīng)記了不少條目了,每一條后面都欠著債,欠債人的名字寫得清清楚楚。等時(shí)候到了,她會(huì)一條一條地清算。
“那兩畝水田的地契呢?”她壓下心里的火,繼續(xù)問。
裴硯像是被提醒了什么重要的事情,眼睛一亮,轉(zhuǎn)身快步走到桌子旁邊蹲下來,在桌腿底下摸索了一陣,從一塊松動(dòng)的磚頭后面掏出一個(gè)油紙包來,雙手捧著遞到裴宴面前。
“在呢,我藏在這里的,除了我跟姐,誰都不知道?!?br>裴宴接過油紙包,打開。
油紙有三層,裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。最外面那層已經(jīng)泛黃發(fā)脆,邊緣碎成了渣;中間那層沾著零星油漬,大概是用過的舊紙;最里面那層是干凈的白棉紙,折疊得整整齊齊。
紙包里是一張地契。紙張也是泛黃的,有幾道淺淺的折痕,但保存得相當(dāng)完好,沒有蟲蛀也沒有受潮。上面用工整的毛筆字寫著地塊的位置、面積、四至邊界,落款處蓋著村民委員會(huì)的紅章,還有裴大山的簽名和手印。
裴宴仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍,確認(rèn)每一行字都清晰可辨,每一個(gè)章都蓋得齊全,然后將地契重新用油紙包好。
她沒有放回那個(gè)墻洞里。
她把地契揣進(jìn)了自己懷里,貼著胸口放好。
裴硯看著她這個(gè)動(dòng)作,愣了一下,張了張嘴,但什么也沒說。他隱約覺得眼前的姐姐跟以前不太一樣了。以前的姐姐收了地契只會(huì)小心翼翼地問“這東西放哪里安全”,然后左思右想不知道該藏在哪里才好。可現(xiàn)在的姐姐只是低頭看了一眼地契,然后就收進(jìn)了懷里,那動(dòng)作干脆得像是做過無數(shù)次一樣。
還有姐姐的眼神也變了。
以前的姐姐眼神總是躲閃的,看人的時(shí)候不敢直視,說話的時(shí)候聲音越來越小,像一只隨時(shí)會(huì)被嚇跑的兔子??涩F(xiàn)在坐在床邊的姐姐,雖然還是那張臉,雖然還是那副瘦弱的身體,但那雙眼睛里有一種他從未見過的東西——
像是一把出了鞘的刀。
“姐,”裴硯忍不住開口,聲音里帶著一絲自己都沒察覺的小心翼翼,“你……你是不是跟以前不太一樣了?”
裴宴抬起眼來,目光落在他臉上。
姐弟倆對(duì)視了兩三秒鐘。裴硯被她的目光看得有點(diǎn)慌,但不知道為什么,他沒有移開視線。他總覺得如果這時(shí)候他移開了,就會(huì)錯(cuò)過什么很重要的東西。
裴宴把少年的表情盡收眼底。裴硯的眼睛里有困惑,有不安,有某種小心翼翼的試探,但更多的是一種期待——像是在漫長而寒冷的冬天里,忽然感覺到了一絲風(fēng)的暖意,又不敢相信,怕只是錯(cuò)覺,怕一眨眼風(fēng)就冷了。
“裴硯,”她開口了,聲音不大,但每個(gè)字都咬得很清楚,像是把釘子一顆一顆地釘進(jìn)木頭里,“從今天起,這個(gè)家的事我來扛?!?br>裴硯的睫毛顫了一下。
“你不用再去跪任何人的門,不用再對(duì)誰低聲下氣。欠咱們的,我一樣一樣拿回來?!?br>裴硯的眼眶紅了。
他今年十二歲,爹娘沒了之后,姐姐性子軟扛不住事,他只能逼著自己長大。別的孩子還在上學(xué)、還在跟小伙伴漫山遍野瘋跑的時(shí)候,他在琢磨怎么從劉翠芬手里搶回那袋玉米面;別的孩子回家有熱菜熱飯等著的時(shí)候,他在盤算家里還剩幾兩米、夠不夠姐姐吃三天。
他不是沒有崩潰過。跪在村長家門口的那天,額頭磕在冰冷的青石板上,血順著鼻梁往下淌,他咬著牙一聲沒吭,心里卻在想:如果我也撐不住了,這個(gè)家就真的完了。
可現(xiàn)在姐姐對(duì)他說,從今天起,這個(gè)家的事我來扛。
裴硯使勁把眼淚憋回去,用袖子狠狠地蹭了一下眼睛,蹭得眼眶發(fā)紅。然后他咧開嘴,露出一個(gè)傻里傻氣的笑,重重地點(diǎn)了一下頭。
“嗯!”
裴宴站起來。
動(dòng)作太猛了,眼前黑了一瞬,她穩(wěn)住身體,等那陣眩暈過去才邁開步子。這具身體底子太差了,長期的營養(yǎng)不良加上大病初愈,連站起來這個(gè)簡單的動(dòng)作都能讓她眼前發(fā)黑。她需要在最短的時(shí)間內(nèi)把體能拉上來,至少恢復(fù)到能支撐日常勞作的水平。
她走到窗邊,推開了那扇木窗。
吱呀一聲,窗框在滑槽里卡了一下才被推開。外面的光線涌進(jìn)來,帶著清晨特有的清冷和**。裴宴微微瞇了瞇眼,適應(yīng)了光線的變化,然后看清了窗外的一切。
院子不大,三四十平米的樣子,院墻是用碎石頭壘的,東倒西歪地圈著一方天地。東邊那堵墻塌了個(gè)豁口,大概有一米來寬,豁口處的碎石散落一地,能直接看到外面那條土路和對(duì)面的山坡。
院子里長了滿地的雜草,狗尾巴草和野莧菜瘋長到半人高,只有從堂屋門口到院門之間被踩出了一條窄窄的土路,才勉強(qiáng)看得出這是個(gè)還有人住的院子。院角有一棵柿子樹,樹干有碗口粗,枝繁葉茂,樹上掛著幾個(gè)青澀的小柿子,還沒到熟的季節(jié)。樹下倒扣著一口豁了沿的水缸,缸底的青苔已經(jīng)干成了褐色的硬殼。
視線越過塌了半邊的院墻,能看見對(duì)面山坡上層層疊疊的梯田。田里種的是水稻,稻子已經(jīng)開始抽穗了,青綠色的稻浪在晨風(fēng)里輕輕搖晃,像是在呼吸。更遠(yuǎn)處是連綿起伏的山巒,山腰上纏著薄薄的霧氣,山頂被晨光照成了淡金色。
清晨的山風(fēng)從院墻的豁口灌進(jìn)來,帶著泥土和草木混在一起的味道,還有一絲若有若無的豬糞味——大概是附近誰家養(yǎng)了豬。
遠(yuǎn)處傳來公雞打鳴的聲音,高亢嘹亮,一聲接著一聲。夾雜其間的是一兩聲懶洋洋的狗叫,像是被雞吵醒了不太高興但又懶得起來。炊煙從村子各個(gè)角落的屋頂上升起來,白的、灰的,在薄霧里裊裊地散開,像誰拿毛筆在山坳里暈染了幾筆淡墨。
這個(gè)村子正在醒來。
裴宴站在窗前看了一會(huì)兒,腦子里高速運(yùn)轉(zhuǎn)著。
她沒有慌亂,沒有絕望,甚至連“為什么是我”這種問題都沒有多問。她的思維方式一直是這樣——發(fā)生了什么事不重要,重要的是接下來怎么辦。既然事情已經(jīng)發(fā)生,糾結(jié)原因就是浪費(fèi)時(shí)間,她只需要做兩件事:接受現(xiàn)實(shí),然后解決它。
青山村,西南山區(qū)腹地,交通不便,經(jīng)濟(jì)落后。原主的記憶里,這個(gè)村子大約有百來戶人家,耕地面積不大,大多是梯田,產(chǎn)量不高。村民們的主要經(jīng)濟(jì)來源是種地和外出打工,少數(shù)幾戶像裴大山這樣有點(diǎn)手藝的能靠副業(yè)多賺一份錢。
她手里現(xiàn)在有什么?
一座墻塌了半邊的破院子,三間年久失修的瓦房,兩畝還沒被收走的水田,一個(gè)十二歲正在長身體卻吃不飽飯的弟弟。
以及懷里這張地契。
地契是她的底線。只要那兩畝水田還在,她就有翻身的資本。水田能種稻子,解決了最基礎(chǔ)的溫飽問題之后,她才能騰出手來做別的事情。
裴家以前是能過的不差的日子,裴大山靠采藥一年能賺不少錢。她的手藝是原主的父親教的——準(zhǔn)確地說,是原主從小跟著裴大山上山采藥,耳濡目染學(xué)來的。裴大山認(rèn)得的藥材、能辨的山貨、熟悉的山路,原主都記在腦子里,這些記憶現(xiàn)在都在她的腦子里。
這是她手里最重要的一張牌。
但光有牌還不夠,她需要搞清楚牌桌上的局勢(shì)。青山村這個(gè)小社會(huì)里,誰是能拍板的話事人,誰家跟誰家不對(duì)付,誰對(duì)裴家態(tài)度如何,劉翠芬背后有沒有人撐腰——這些東西她必須全部摸清楚,才能在需要的時(shí)候做出最精準(zhǔn)的判斷。
在商場(chǎng)上,她靠信息差打贏過無數(shù)場(chǎng)硬仗。
在這個(gè)村子里,也一樣。
她轉(zhuǎn)過身,對(duì)裴硯說:“把家里所有能用的東西清點(diǎn)一遍,列個(gè)單子給我。不管是農(nóng)具、糧食、布料、藥品,只要還在院子里的,全部記下來?!?br>裴硯被她這副雷厲風(fēng)行的架勢(shì)震了一下,下意識(shí)就應(yīng)了聲“好”,然后才回神問了一句:“姐,你要做什么呀?”
裴宴沒有回答,彎腰從床底下摸出一雙布鞋來。那是原主唯一一雙像樣的鞋子,鞋面是深藍(lán)色的粗布,鞋底納得厚實(shí),邊上滾了一圈白布邊,雖然洗得有些發(fā)白了,但還算干凈完整。她把鞋套在腳上,彎下腰去系鞋帶,動(dòng)作熟練而迅速。
她要先去看看那兩畝水田。那是她的根基,不親眼看過她不放心。然后她要在村子里走一圈,用眼睛看、用耳朵聽,把這個(gè)村子的人際關(guān)系摸清楚。
她系好鞋帶,直起腰,推開堂屋的木門。
晨光撲面而來,帶著山里特有的涼意和清新。院墻豁口那邊傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲,像是什么人在碎石子上踩了一腳又趕緊縮了回去。
裴宴腳步一頓,目光掃向院墻的豁口。
豁口外面站著一個(gè)中年婦女,穿著一件紅底碎花的褂子,頭發(fā)梳得油光水滑,在腦后挽了個(gè)髻。她正探著脖子往里張望,臉都快貼到豁口的石頭上了。被裴宴的目光撞個(gè)正著,那女人臉上的表情來不及收,**裸地掛著一種讓人很不舒服的打量和盤算。
但那個(gè)表情只持續(xù)了不到一秒。
下一刻,女人的臉上就堆滿了笑,那笑容熱情得像一碗滾燙的油,嘩啦一下澆過來,燙得人渾身不自在。
“哎喲,宴丫頭你醒了啊!”
她拍了拍胸口,一副長舒一口氣的模樣,聲音又尖又亮,像是怕院子外面的人聽不見似的,“嬸子這兩天可擔(dān)心壞了,飯也吃不下覺也睡不著,正說要來看看你呢,你這就起來啦?好些了沒有?頭還疼不疼?”
裴宴認(rèn)出了這張臉。
趙秀蓮。劉翠芬的表妹。
原主記憶里關(guān)于這個(gè)人的畫面一個(gè)接一個(gè)地浮上來——?jiǎng)⒋浞疑祥T鬧事的時(shí)候,趙秀蓮就站在旁邊,嘴里說著“哎呀別吵了別吵了都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的”,手上卻在趁人不注意的時(shí)候把灶臺(tái)上的半袋鹽揣進(jìn)了懷里。原主藏在枕頭底下的三十塊錢被搶那回,趙秀蓮就在場(chǎng),事后村里有人問起來,她說得煞有介事:“哪有錢啊,宴丫頭燒糊涂了記岔了吧,我看得分明,那枕頭底下什么都沒有。”
裴宴看著趙秀蓮那張堆滿笑容的臉,沒有說話。
她站在院子里,脊背挺直,下巴微收,目光平靜地落在趙秀蓮臉上。晨光從她背后打過來,把她的影子長長地拉在雜草叢生的地面上。
趙秀蓮笑著笑著,笑容開始有點(diǎn)掛不住了。
她說不清是哪里不對(duì)。裴宴還是那個(gè)裴宴,瘦得跟柴火棍似的,穿著那件洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子,腳上是那雙舊布鞋??赡请p眼睛不一樣了。以前裴宴看人的時(shí)候總是低著頭,眼神躲閃,像一只隨時(shí)準(zhǔn)備逃跑的兔子。可現(xiàn)在站在院子里的這個(gè)裴宴,看她的眼神平靜得近乎冷淡,像在看一件無關(guān)緊要的東西。
那眼神讓她后脊梁有點(diǎn)發(fā)涼。
“宴丫頭?”趙秀蓮干笑了兩聲,聲音不自覺地降了半度,“你這孩子,咋這樣看人呢?嬸子臉上有花???來來來,讓嬸子看看,燒退了沒有——”
她說著就要從豁口邁進(jìn)來。
裴宴沒有動(dòng),也沒有接她的話。她就那么靜靜地站在院子里,等趙秀蓮的腳剛踩上豁口的碎石,她才開了口。
“趙嬸。”
她的語氣很平淡,像是在說今天天氣不錯(cuò),“來得正好。上個(gè)月您從我家廚房借走的那袋玉米面,還有灶臺(tái)上那把銅壺——什么時(shí)候方便還回來?”
趙秀蓮邁進(jìn)來的那只腳僵在了半空中。
她的臉色在一瞬間變化了好幾次——先是愣住,然后是難以置信,最后是惱羞成怒的紅,那層紅色從脖子一路蔓延到耳根,在她那層厚厚的臉皮底下燒成了一片。
“你——”趙秀蓮的聲音尖了起來,嘴皮子哆嗦了一下,但很快又被她壓了回去。她擠出一個(gè)僵硬的笑來,聲音拔得更高了,“你這孩子說什么呢!什么玉米面什么銅壺?嬸子什么時(shí)候拿過你家的東西?你這燒還沒退利索吧,胡話都說上了!”
裴宴看著她,忽然笑了。
那笑容不深不淺,禮貌周到,嘴角彎的弧度也挑不出什么毛病,但眼睛里的笑意半點(diǎn)都沒到達(dá)眼底。那雙眼睛里又黑又沉,像是在讀一本書,而趙秀蓮就是那本攤開的書,每個(gè)字都寫得清清楚楚。
“沒借?”裴宴不緊不慢地往前走了兩步,在離趙秀蓮三步遠(yuǎn)的地方停下來,“那可能是我記錯(cuò)了?;仡^我問問村長叔,上個(gè)月十五上午,您從我家灶臺(tái)上拿走一把銅壺的時(shí)候,是不是剛好有人看見了。我記得那天劉嬸也在,正好一起問?!?br>趙秀蓮臉上的笑容徹底掛不住了。
她的眼珠子飛快地轉(zhuǎn)了兩圈,像是在飛快地計(jì)算著什么。然后她猛地收回了邁進(jìn)院子的那只腳,往后退了兩步,拍了拍手上的灰,臉上的笑容變成了一種半生不熟的僵硬表情。
“行,行,”她干巴巴地說了兩個(gè)字,又重復(fù)了一遍,“行。裴宴,你可真行?!?br>她轉(zhuǎn)身就走,步子又急又快,碎花褂子的下擺在晨風(fēng)里甩來甩去。走出去十幾步遠(yuǎn),裴宴還能聽見她嘟嘟囔囔的聲音,隱約飄過來幾個(gè)字眼——“白眼狼良心被狗吃了等著瞧”。
裴宴站在原地,目送她的背影消失在土路的拐角。
然后她斂了嘴角那絲笑意,目光沉了下來。
趙秀蓮回去之后,用不了一個(gè)鐘頭,劉翠芬就會(huì)知道剛才發(fā)生的事。而以劉翠芬的性格,絕不會(huì)咽下這口氣。
但她不在乎。
她甚至還隱隱期待著劉翠芬早點(diǎn)來。
有些賬,越早清算越好。
晨光大亮,把院子里半人高的雜草染成一片深深淺淺的金色。遠(yuǎn)處山腰上的霧氣散了大半,露出層層疊疊的梯田和散落在山坳里的瓦房。炊煙還在升,雞還在叫,青山村新的一天才剛剛開始。
裴宴站在這座破敗的農(nóng)家小院里,迎著山間清晨微涼的風(fēng),腦子里已經(jīng)鋪開了一整張棋盤。
棋局已開,先走哪一步,她心里已經(jīng)大概有數(shù)了。
但在這之前,她要先把那張地契上的兩畝水田,親眼看過一遍。
裴宴的心跳開始加速,但她沒有慌。她做了二十年的商業(yè)談判,見過各種匪夷所思的局面,深知越是在信息不足的時(shí)候,越是不能自亂陣腳。
她先把目光從手上移開,緩慢而仔細(xì)地掃視了一遍所處的空間。
這是一個(gè)不到十平米的房間。四面墻壁都是**的泥磚,刷的白灰已經(jīng)泛黃剝落,露出底下深一塊淺一塊的泥色。窗戶是那種老式的木框推窗,玻璃上糊著發(fā)黃的報(bào)紙,有一角翹了起來,透進(jìn)來一縷慘白的天光。窗框的漆皮爆裂開來,露出里面被蟲蛀得坑坑洼洼的木頭,合頁上銹跡斑斑。
床對(duì)面是一張桌子,桌面的漆皮已經(jīng)磨光了,露出底下灰撲撲的木頭本色。一條桌腿斷了一截,底下墊著兩塊紅磚。桌上放著一只搪瓷缸子,缸口磕掉了一塊瓷,露出里面黑色的鐵銹。搪瓷缸子旁邊是一個(gè)缺了蓋的熱水瓶,瓶身印著褪色的***圖案,塑料瓶塞上蒙了一層灰。
床邊放著一把椅子,椅背上搭著一件打了補(bǔ)丁的粗布褂子,補(bǔ)丁的針腳歪歪扭扭,一看就是新手縫的。墻角摞著兩個(gè)鼓鼓囊囊的編織袋,袋口用麻繩扎著,其中一個(gè)袋子上印著模糊的字樣,隱約能辨認(rèn)出“尿素”兩個(gè)字。
整個(gè)房間里最值錢的東西,大概就是頭頂上那盞白熾燈泡——如果那也算值錢的話。
裴宴閉上眼,深吸了一口氣。
她需要信息。
她不知道自己在什么地方、發(fā)生了什么事、這具身體屬于誰。如果這是一場(chǎng)夢(mèng),那這個(gè)夢(mèng)未免也太清晰太細(xì)致了。如果這不是夢(mèng),那她更需要盡快弄清楚狀況,然后才能決定下一步該怎么走。
就在她試圖理清思路的這幾秒鐘里,腦子里忽然像是被人塞進(jìn)了一大團(tuán)亂七八糟的東西。無數(shù)碎片般的畫面和信息蜂擁而至,像是有人在她的意識(shí)深處炸開了一顆信息**。
她看見一個(gè)瘦小的女孩蹲在灶臺(tái)前生火,被濃煙嗆得直咳嗽;看見一個(gè)面容模糊的男人背著竹簍沿著山路往上走,手里握著一把小鋤頭;看見一個(gè)女人躺在木床上,臉色蠟黃,嘴唇?jīng)]有一絲血色,那小女孩趴在床邊哭,眼淚鼻涕糊了一臉。
她看見一個(gè)中年婦女堵在門口,臉上的橫肉堆出一個(gè)精明的笑容,嘴里說著什么,手卻已經(jīng)伸進(jìn)了灶臺(tái)上的鹽罐子;看見一個(gè)少年跪在青石板上,額頭上磕出來的血順著鼻梁往下淌,四周站著幾個(gè)人,表情淡漠,像是在看一出與己無關(guān)的戲。
她又看見一個(gè)年輕的女孩縮在床角,臉頰燒得通紅,嘴唇干裂出血,胸口劇烈起伏,每一次呼吸都像是用盡了全身的力氣。那女孩的眼神空洞而絕望,像一盞快要燃盡的油燈,微弱的火苗在風(fēng)中搖擺不定。
然后那火苗熄了。
畫面到這里戛然而止。
裴宴猛地睜開眼,額頭上沁出一層冷汗。她下意識(shí)地抬手按住太陽穴——這個(gè)動(dòng)作和這具身體原本的主人一模一樣——腦仁深處還殘留著鈍鈍的疼痛,像被什么東西狠狠地碾過一遍。
她現(xiàn)在知道自己是誰了。
這具身體也叫裴宴,十九歲,家住青山村三組。父親叫裴大山,母親叫宋蕙蘭,三年前進(jìn)山采藥遇上暴雨引發(fā)的山體滑坡,兩個(gè)人連**都沒找全。留下這對(duì)姐弟相依為命,姐姐當(dāng)時(shí)十六,弟弟裴硯才十一歲。
青山村是個(gè)窮村子,窩在西南山區(qū)深處的褶皺里,到最近的鎮(zhèn)子要走三個(gè)小時(shí)的山路。村里的年輕人十有八九都出去打工了,留下來的不是老人就是小孩,還有幾個(gè)像裴宴這樣被各種原因拴住走不了的。
裴大山在世的時(shí)候,靠著一手采藥的手藝,家里的日子在青山村還算過得去。三間瓦房,幾畝水田,除了種糧食還能采藥材賣給鎮(zhèn)上收山貨的販子,供兩個(gè)孩子上學(xué)不成問題??膳岽笊揭凰溃@個(gè)家就像被抽掉了頂梁柱的房子,轉(zhuǎn)眼就塌了半邊。
村里人當(dāng)面說著“可憐孩子”,背地里卻一個(gè)比一個(gè)手快。今天這家來借一袋米,明天那家來牽一只雞,后天又有人來搬走兩件農(nóng)具。說是“借”,卻從來沒見過有誰還過。原主性子軟,臉皮又薄,被人三兩句好話一說,東西就讓人拿走了。弟弟裴硯倒是想攔,可他一個(gè)半大孩子,誰會(huì)把他的話當(dāng)回事?
等到姐弟倆回過神來,家里能搬的東西已經(jīng)少了小一半。
更要命的是那門親事。
裴大山在世的時(shí)候,和同村的周家訂了娃娃親,說的是周家老二周成海。當(dāng)年周家上趕著來攀這門親的時(shí)候,看中的是裴家的田地和裴大山的手藝,嘴上說得天花亂墜,什么“兩家知根知底成海從小就喜歡你們家宴宴”,恨不得當(dāng)場(chǎng)就把親事敲死。
可裴大山一死,周家的嘴臉就變了。
先是拖著不走禮,說是家里周轉(zhuǎn)不開,等收了秋再說。后來干脆連面上的禮數(shù)都不做了,周成海的娘劉翠芬三天兩頭往裴家跑,不是嫌裴宴命硬克死了爹娘,就是說她一個(gè)孤女不配進(jìn)周家的門。每回來都不空著手走——有時(shí)候是灶臺(tái)上的半瓶油,有時(shí)候是屋后菜地里的幾棵白菜,有時(shí)候干脆就是裴宴藏在枕頭底下的那點(diǎn)私房錢。
原主前些日子發(fā)了高燒,燒了整整三天。裴硯跑遍了整個(gè)村子想找人幫忙,可村里人不是推說忙就是說“小孩子發(fā)燒嘛,扛一扛就過去了”。最后裴硯實(shí)在沒辦法,跑到村長家門口跪了大半天,額頭磕在青石板上磕出了血,村長才不情不愿地讓人拿了兩副草藥給他。
藥灌下去了,人卻沒好。
燒退不下來,原主昏了整整兩天。到了第三天凌晨,呼吸越來越弱,身體越來越?jīng)?,最后無聲無息地咽了氣,像一盞油盡燈枯的燈。
然后她來了。
裴宴不知道自己是為什么來的,也不知道這其中到底發(fā)生了什么。也許是因?yàn)樗驮魍?,也許只是某種無法解釋的巧合。這些都不重要。重要的是她已經(jīng)在這里了,重要的是她占了這具身體,她就得替原主把這個(gè)爛攤子收拾干凈。
至于那些欠了原主的、欺負(fù)了原主的、占了原主便宜還倒打一耙的——
她一個(gè)都不會(huì)放過。
“姐?”
門口傳來一聲小心翼翼的試探,聲音壓得很低,像是怕驚擾了什么。裴宴循聲看過去,門框邊站著一個(gè)少年,瘦得像一根風(fēng)干了的竹竿,穿著一件明顯大了好幾號(hào)的灰藍(lán)色舊外套,袖子往上卷了四五道,堆在細(xì)瘦的手腕上,像兩截皺巴巴的破布。外套下面露出半截打著補(bǔ)丁的褲子,褲腳也卷了好幾道,赤著腳踩在地上,腳趾頭因?yàn)槔涠榭s著。
少年的臉型和她這具身體有兩三分相似,顴骨略高,下頜線條干凈,眉眼生得不差,但因?yàn)樘?,眼窩微微凹陷,顯得眼睛大得有些過分。臉色蠟黃,嘴唇干得起皮,頭發(fā)也亂糟糟的,像一把好久沒打理的枯草。
裴硯。
那個(gè)跪在村長家門口磕頭磕到滿臉血的弟弟。
“姐,你醒了?”裴硯見姐姐真的睜著眼坐在床上,臉上頓時(shí)亮了一下,幾步走過來,手里端著一只豁了口的粗瓷碗,碗里冒著一縷熱氣,“你昨晚燒得說胡話,說了整整一夜,嚇?biāo)牢伊恕悻F(xiàn)在感覺怎么樣?還燒不燒?”
他一邊說一邊伸出手來,想探一探裴宴的額頭。那只手和他的身體一樣瘦,手背上能看見細(xì)細(xì)的骨節(jié)輪廓,指甲縫里也嵌著泥垢,指腹上有幾道新鮮的細(xì)小傷口,大概是劈柴或者割草時(shí)劃的。
裴宴不習(xí)慣被人觸碰,身體本能地往后微微一仰,避開了他的手。
裴硯的手僵在半空中。
少年的臉上閃過一絲不易察覺的受傷,嘴唇動(dòng)了動(dòng),像是想說什么,但最終什么都沒說。他很快把手收回去,飛快地扯出一個(gè)笑來,那笑容像是在臉上硬生生貼上去的,明亮得有些不真實(shí):“姐你餓了吧?我把家里剩的那點(diǎn)米煮了粥,你快趁熱喝了?!?br>他把粗瓷碗放在桌上,退開兩步,雙手在褲子上蹭了蹭,不知道是在擦灰還是在掩飾那點(diǎn)不自在。
裴宴的目光落在碗里。說是粥,不如說是米湯,稀得能一眼看到碗底的豁口裂紋,米粒用手指頭都數(shù)得過來,大概也就二十來粒的樣子,沉在碗底,像幾顆散落在淺水灘上的白石子。
她又把目光移回裴硯身上。
他站在那里,脊背繃得有點(diǎn)緊,姿勢(shì)說不上來哪里不對(duì),但就是有一種刻意的自然。他的嘴唇上翹著,保持著那個(gè)“沒事,我很好”的弧度,但喉結(jié)不自覺地滾動(dòng)了一下——那是人在餓極了的時(shí)候,聞到食物香氣時(shí)身體先于意識(shí)的反應(yīng)。
“你吃了沒?”裴宴問。
“吃了吃了,”裴硯答得飛快,快到連他自己都沒意識(shí)到這個(gè)速度本身就是破綻,“灶房里還有半鍋呢,我已經(jīng)喝過一碗了,飽得很。姐你趕緊喝,涼了就不好了?!?br>撒謊。
裴宴沒拆穿他。
她對(duì)撒謊這件事沒有道德潔癖。在談判桌上,有時(shí)候撒謊是必要的策略,是博弈的一部分。但裴硯的謊言不是為了算計(jì)誰,而是為了把最后一口吃的留給她——這兩種謊言之間的區(qū)別,裴宴分得很清楚。
她端起碗,低頭喝了一口。
粥是名副其實(shí)的寡淡,米湯清得像水,只有淡淡的一點(diǎn)米脂味,喝進(jìn)嘴里幾乎感覺不到米粒的存在。但她沒有皺眉頭,一口一口地把碗里的東西喝得干干凈凈,連碗底那幾粒米都用舌尖卷進(jìn)了嘴里。
這具身體太虛弱了,她需要補(bǔ)充能量,哪怕只是這幾粒米的熱量,也是她接下來能行動(dòng)的基礎(chǔ)。嫌棄食物是吃飽了的人才有資格做的事,餓肚子的人沒有挑食的**。
熱米湯滑進(jìn)胃里,帶來一陣短暫的暖意。那種讓人心慌的低血糖感稍微緩解了一點(diǎn),但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。裴宴估算了一下這碗米湯的熱量,大概不到一百大卡,僅夠維持一個(gè)成年人安靜狀態(tài)下不到兩個(gè)小時(shí)的基礎(chǔ)代謝。而這具身體一看就是長期營養(yǎng)不足的狀態(tài),瘦得皮包骨,肌肉含量很低,這意味著她的體力儲(chǔ)備非常有限。
她需要在短時(shí)間內(nèi)搞到能吃的東西,而且是高熱量高蛋白的食物。否則光靠這種稀粥,別說干活了,走路走遠(yuǎn)一點(diǎn)都得喘。
“裴硯,”她把碗放下,開口的聲音比她自己預(yù)想的要沙啞一些,“家里還剩多少錢?”
裴硯正偷偷盯著她喝空了的碗,眼神像個(gè)餓極了的小獸在盯著空了的食盆。被她冷不丁一問,他愣了一下,隨后臉色變了變,像是被人戳到了什么痛處。
“錢?”他的聲音悶了下去,眼睛也垂了下來,盯著自己那雙破了洞的布鞋,像是做錯(cuò)了什么事似的,“姐你忘了?上個(gè)月劉翠芬上門來鬧,說你欠周家的彩禮錢,把你藏在枕頭底下的三十塊錢搶走了。我去追,被她家周成河推了一把,摔了一跤,膝蓋磕破了半個(gè)月才好……”
裴宴閉了閉眼。
三十塊錢。在原主的記憶里,那是裴大山還在世時(shí)攢下來的,原本是準(zhǔn)備給女兒置辦嫁妝用的。宋蕙蘭生前把那筆錢縫進(jìn)了一個(gè)紅布包里,壓在枕頭底下,跟原主說過不止一次:“這是你的體己錢,誰來借都不能給,留著以后做嫁妝?!?br>可原主到底還是沒守住。劉翠芬來鬧的時(shí)候,原主正發(fā)著低燒,渾身沒力氣,被劉翠芬一把推開,枕頭掀了,紅布包搶了,等她踉蹌著追出門,人已經(jīng)走遠(yuǎn)了。裴硯倒是追上去想搶回來,卻被劉翠芬的大兒子周成河當(dāng)**了一把,從田埂上滾下去,膝蓋磕在石頭上,流了不少血。
裴宴把這件事記在了心里那本賬上。
這本賬現(xiàn)在上面已經(jīng)記了不少條目了,每一條后面都欠著債,欠債人的名字寫得清清楚楚。等時(shí)候到了,她會(huì)一條一條地清算。
“那兩畝水田的地契呢?”她壓下心里的火,繼續(xù)問。
裴硯像是被提醒了什么重要的事情,眼睛一亮,轉(zhuǎn)身快步走到桌子旁邊蹲下來,在桌腿底下摸索了一陣,從一塊松動(dòng)的磚頭后面掏出一個(gè)油紙包來,雙手捧著遞到裴宴面前。
“在呢,我藏在這里的,除了我跟姐,誰都不知道?!?br>裴宴接過油紙包,打開。
油紙有三層,裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。最外面那層已經(jīng)泛黃發(fā)脆,邊緣碎成了渣;中間那層沾著零星油漬,大概是用過的舊紙;最里面那層是干凈的白棉紙,折疊得整整齊齊。
紙包里是一張地契。紙張也是泛黃的,有幾道淺淺的折痕,但保存得相當(dāng)完好,沒有蟲蛀也沒有受潮。上面用工整的毛筆字寫著地塊的位置、面積、四至邊界,落款處蓋著村民委員會(huì)的紅章,還有裴大山的簽名和手印。
裴宴仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍,確認(rèn)每一行字都清晰可辨,每一個(gè)章都蓋得齊全,然后將地契重新用油紙包好。
她沒有放回那個(gè)墻洞里。
她把地契揣進(jìn)了自己懷里,貼著胸口放好。
裴硯看著她這個(gè)動(dòng)作,愣了一下,張了張嘴,但什么也沒說。他隱約覺得眼前的姐姐跟以前不太一樣了。以前的姐姐收了地契只會(huì)小心翼翼地問“這東西放哪里安全”,然后左思右想不知道該藏在哪里才好。可現(xiàn)在的姐姐只是低頭看了一眼地契,然后就收進(jìn)了懷里,那動(dòng)作干脆得像是做過無數(shù)次一樣。
還有姐姐的眼神也變了。
以前的姐姐眼神總是躲閃的,看人的時(shí)候不敢直視,說話的時(shí)候聲音越來越小,像一只隨時(shí)會(huì)被嚇跑的兔子??涩F(xiàn)在坐在床邊的姐姐,雖然還是那張臉,雖然還是那副瘦弱的身體,但那雙眼睛里有一種他從未見過的東西——
像是一把出了鞘的刀。
“姐,”裴硯忍不住開口,聲音里帶著一絲自己都沒察覺的小心翼翼,“你……你是不是跟以前不太一樣了?”
裴宴抬起眼來,目光落在他臉上。
姐弟倆對(duì)視了兩三秒鐘。裴硯被她的目光看得有點(diǎn)慌,但不知道為什么,他沒有移開視線。他總覺得如果這時(shí)候他移開了,就會(huì)錯(cuò)過什么很重要的東西。
裴宴把少年的表情盡收眼底。裴硯的眼睛里有困惑,有不安,有某種小心翼翼的試探,但更多的是一種期待——像是在漫長而寒冷的冬天里,忽然感覺到了一絲風(fēng)的暖意,又不敢相信,怕只是錯(cuò)覺,怕一眨眼風(fēng)就冷了。
“裴硯,”她開口了,聲音不大,但每個(gè)字都咬得很清楚,像是把釘子一顆一顆地釘進(jìn)木頭里,“從今天起,這個(gè)家的事我來扛?!?br>裴硯的睫毛顫了一下。
“你不用再去跪任何人的門,不用再對(duì)誰低聲下氣。欠咱們的,我一樣一樣拿回來?!?br>裴硯的眼眶紅了。
他今年十二歲,爹娘沒了之后,姐姐性子軟扛不住事,他只能逼著自己長大。別的孩子還在上學(xué)、還在跟小伙伴漫山遍野瘋跑的時(shí)候,他在琢磨怎么從劉翠芬手里搶回那袋玉米面;別的孩子回家有熱菜熱飯等著的時(shí)候,他在盤算家里還剩幾兩米、夠不夠姐姐吃三天。
他不是沒有崩潰過。跪在村長家門口的那天,額頭磕在冰冷的青石板上,血順著鼻梁往下淌,他咬著牙一聲沒吭,心里卻在想:如果我也撐不住了,這個(gè)家就真的完了。
可現(xiàn)在姐姐對(duì)他說,從今天起,這個(gè)家的事我來扛。
裴硯使勁把眼淚憋回去,用袖子狠狠地蹭了一下眼睛,蹭得眼眶發(fā)紅。然后他咧開嘴,露出一個(gè)傻里傻氣的笑,重重地點(diǎn)了一下頭。
“嗯!”
裴宴站起來。
動(dòng)作太猛了,眼前黑了一瞬,她穩(wěn)住身體,等那陣眩暈過去才邁開步子。這具身體底子太差了,長期的營養(yǎng)不良加上大病初愈,連站起來這個(gè)簡單的動(dòng)作都能讓她眼前發(fā)黑。她需要在最短的時(shí)間內(nèi)把體能拉上來,至少恢復(fù)到能支撐日常勞作的水平。
她走到窗邊,推開了那扇木窗。
吱呀一聲,窗框在滑槽里卡了一下才被推開。外面的光線涌進(jìn)來,帶著清晨特有的清冷和**。裴宴微微瞇了瞇眼,適應(yīng)了光線的變化,然后看清了窗外的一切。
院子不大,三四十平米的樣子,院墻是用碎石頭壘的,東倒西歪地圈著一方天地。東邊那堵墻塌了個(gè)豁口,大概有一米來寬,豁口處的碎石散落一地,能直接看到外面那條土路和對(duì)面的山坡。
院子里長了滿地的雜草,狗尾巴草和野莧菜瘋長到半人高,只有從堂屋門口到院門之間被踩出了一條窄窄的土路,才勉強(qiáng)看得出這是個(gè)還有人住的院子。院角有一棵柿子樹,樹干有碗口粗,枝繁葉茂,樹上掛著幾個(gè)青澀的小柿子,還沒到熟的季節(jié)。樹下倒扣著一口豁了沿的水缸,缸底的青苔已經(jīng)干成了褐色的硬殼。
視線越過塌了半邊的院墻,能看見對(duì)面山坡上層層疊疊的梯田。田里種的是水稻,稻子已經(jīng)開始抽穗了,青綠色的稻浪在晨風(fēng)里輕輕搖晃,像是在呼吸。更遠(yuǎn)處是連綿起伏的山巒,山腰上纏著薄薄的霧氣,山頂被晨光照成了淡金色。
清晨的山風(fēng)從院墻的豁口灌進(jìn)來,帶著泥土和草木混在一起的味道,還有一絲若有若無的豬糞味——大概是附近誰家養(yǎng)了豬。
遠(yuǎn)處傳來公雞打鳴的聲音,高亢嘹亮,一聲接著一聲。夾雜其間的是一兩聲懶洋洋的狗叫,像是被雞吵醒了不太高興但又懶得起來。炊煙從村子各個(gè)角落的屋頂上升起來,白的、灰的,在薄霧里裊裊地散開,像誰拿毛筆在山坳里暈染了幾筆淡墨。
這個(gè)村子正在醒來。
裴宴站在窗前看了一會(huì)兒,腦子里高速運(yùn)轉(zhuǎn)著。
她沒有慌亂,沒有絕望,甚至連“為什么是我”這種問題都沒有多問。她的思維方式一直是這樣——發(fā)生了什么事不重要,重要的是接下來怎么辦。既然事情已經(jīng)發(fā)生,糾結(jié)原因就是浪費(fèi)時(shí)間,她只需要做兩件事:接受現(xiàn)實(shí),然后解決它。
青山村,西南山區(qū)腹地,交通不便,經(jīng)濟(jì)落后。原主的記憶里,這個(gè)村子大約有百來戶人家,耕地面積不大,大多是梯田,產(chǎn)量不高。村民們的主要經(jīng)濟(jì)來源是種地和外出打工,少數(shù)幾戶像裴大山這樣有點(diǎn)手藝的能靠副業(yè)多賺一份錢。
她手里現(xiàn)在有什么?
一座墻塌了半邊的破院子,三間年久失修的瓦房,兩畝還沒被收走的水田,一個(gè)十二歲正在長身體卻吃不飽飯的弟弟。
以及懷里這張地契。
地契是她的底線。只要那兩畝水田還在,她就有翻身的資本。水田能種稻子,解決了最基礎(chǔ)的溫飽問題之后,她才能騰出手來做別的事情。
裴家以前是能過的不差的日子,裴大山靠采藥一年能賺不少錢。她的手藝是原主的父親教的——準(zhǔn)確地說,是原主從小跟著裴大山上山采藥,耳濡目染學(xué)來的。裴大山認(rèn)得的藥材、能辨的山貨、熟悉的山路,原主都記在腦子里,這些記憶現(xiàn)在都在她的腦子里。
這是她手里最重要的一張牌。
但光有牌還不夠,她需要搞清楚牌桌上的局勢(shì)。青山村這個(gè)小社會(huì)里,誰是能拍板的話事人,誰家跟誰家不對(duì)付,誰對(duì)裴家態(tài)度如何,劉翠芬背后有沒有人撐腰——這些東西她必須全部摸清楚,才能在需要的時(shí)候做出最精準(zhǔn)的判斷。
在商場(chǎng)上,她靠信息差打贏過無數(shù)場(chǎng)硬仗。
在這個(gè)村子里,也一樣。
她轉(zhuǎn)過身,對(duì)裴硯說:“把家里所有能用的東西清點(diǎn)一遍,列個(gè)單子給我。不管是農(nóng)具、糧食、布料、藥品,只要還在院子里的,全部記下來?!?br>裴硯被她這副雷厲風(fēng)行的架勢(shì)震了一下,下意識(shí)就應(yīng)了聲“好”,然后才回神問了一句:“姐,你要做什么呀?”
裴宴沒有回答,彎腰從床底下摸出一雙布鞋來。那是原主唯一一雙像樣的鞋子,鞋面是深藍(lán)色的粗布,鞋底納得厚實(shí),邊上滾了一圈白布邊,雖然洗得有些發(fā)白了,但還算干凈完整。她把鞋套在腳上,彎下腰去系鞋帶,動(dòng)作熟練而迅速。
她要先去看看那兩畝水田。那是她的根基,不親眼看過她不放心。然后她要在村子里走一圈,用眼睛看、用耳朵聽,把這個(gè)村子的人際關(guān)系摸清楚。
她系好鞋帶,直起腰,推開堂屋的木門。
晨光撲面而來,帶著山里特有的涼意和清新。院墻豁口那邊傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲,像是什么人在碎石子上踩了一腳又趕緊縮了回去。
裴宴腳步一頓,目光掃向院墻的豁口。
豁口外面站著一個(gè)中年婦女,穿著一件紅底碎花的褂子,頭發(fā)梳得油光水滑,在腦后挽了個(gè)髻。她正探著脖子往里張望,臉都快貼到豁口的石頭上了。被裴宴的目光撞個(gè)正著,那女人臉上的表情來不及收,**裸地掛著一種讓人很不舒服的打量和盤算。
但那個(gè)表情只持續(xù)了不到一秒。
下一刻,女人的臉上就堆滿了笑,那笑容熱情得像一碗滾燙的油,嘩啦一下澆過來,燙得人渾身不自在。
“哎喲,宴丫頭你醒了啊!”
她拍了拍胸口,一副長舒一口氣的模樣,聲音又尖又亮,像是怕院子外面的人聽不見似的,“嬸子這兩天可擔(dān)心壞了,飯也吃不下覺也睡不著,正說要來看看你呢,你這就起來啦?好些了沒有?頭還疼不疼?”
裴宴認(rèn)出了這張臉。
趙秀蓮。劉翠芬的表妹。
原主記憶里關(guān)于這個(gè)人的畫面一個(gè)接一個(gè)地浮上來——?jiǎng)⒋浞疑祥T鬧事的時(shí)候,趙秀蓮就站在旁邊,嘴里說著“哎呀別吵了別吵了都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的”,手上卻在趁人不注意的時(shí)候把灶臺(tái)上的半袋鹽揣進(jìn)了懷里。原主藏在枕頭底下的三十塊錢被搶那回,趙秀蓮就在場(chǎng),事后村里有人問起來,她說得煞有介事:“哪有錢啊,宴丫頭燒糊涂了記岔了吧,我看得分明,那枕頭底下什么都沒有。”
裴宴看著趙秀蓮那張堆滿笑容的臉,沒有說話。
她站在院子里,脊背挺直,下巴微收,目光平靜地落在趙秀蓮臉上。晨光從她背后打過來,把她的影子長長地拉在雜草叢生的地面上。
趙秀蓮笑著笑著,笑容開始有點(diǎn)掛不住了。
她說不清是哪里不對(duì)。裴宴還是那個(gè)裴宴,瘦得跟柴火棍似的,穿著那件洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子,腳上是那雙舊布鞋??赡请p眼睛不一樣了。以前裴宴看人的時(shí)候總是低著頭,眼神躲閃,像一只隨時(shí)準(zhǔn)備逃跑的兔子。可現(xiàn)在站在院子里的這個(gè)裴宴,看她的眼神平靜得近乎冷淡,像在看一件無關(guān)緊要的東西。
那眼神讓她后脊梁有點(diǎn)發(fā)涼。
“宴丫頭?”趙秀蓮干笑了兩聲,聲音不自覺地降了半度,“你這孩子,咋這樣看人呢?嬸子臉上有花???來來來,讓嬸子看看,燒退了沒有——”
她說著就要從豁口邁進(jìn)來。
裴宴沒有動(dòng),也沒有接她的話。她就那么靜靜地站在院子里,等趙秀蓮的腳剛踩上豁口的碎石,她才開了口。
“趙嬸。”
她的語氣很平淡,像是在說今天天氣不錯(cuò),“來得正好。上個(gè)月您從我家廚房借走的那袋玉米面,還有灶臺(tái)上那把銅壺——什么時(shí)候方便還回來?”
趙秀蓮邁進(jìn)來的那只腳僵在了半空中。
她的臉色在一瞬間變化了好幾次——先是愣住,然后是難以置信,最后是惱羞成怒的紅,那層紅色從脖子一路蔓延到耳根,在她那層厚厚的臉皮底下燒成了一片。
“你——”趙秀蓮的聲音尖了起來,嘴皮子哆嗦了一下,但很快又被她壓了回去。她擠出一個(gè)僵硬的笑來,聲音拔得更高了,“你這孩子說什么呢!什么玉米面什么銅壺?嬸子什么時(shí)候拿過你家的東西?你這燒還沒退利索吧,胡話都說上了!”
裴宴看著她,忽然笑了。
那笑容不深不淺,禮貌周到,嘴角彎的弧度也挑不出什么毛病,但眼睛里的笑意半點(diǎn)都沒到達(dá)眼底。那雙眼睛里又黑又沉,像是在讀一本書,而趙秀蓮就是那本攤開的書,每個(gè)字都寫得清清楚楚。
“沒借?”裴宴不緊不慢地往前走了兩步,在離趙秀蓮三步遠(yuǎn)的地方停下來,“那可能是我記錯(cuò)了?;仡^我問問村長叔,上個(gè)月十五上午,您從我家灶臺(tái)上拿走一把銅壺的時(shí)候,是不是剛好有人看見了。我記得那天劉嬸也在,正好一起問?!?br>趙秀蓮臉上的笑容徹底掛不住了。
她的眼珠子飛快地轉(zhuǎn)了兩圈,像是在飛快地計(jì)算著什么。然后她猛地收回了邁進(jìn)院子的那只腳,往后退了兩步,拍了拍手上的灰,臉上的笑容變成了一種半生不熟的僵硬表情。
“行,行,”她干巴巴地說了兩個(gè)字,又重復(fù)了一遍,“行。裴宴,你可真行?!?br>她轉(zhuǎn)身就走,步子又急又快,碎花褂子的下擺在晨風(fēng)里甩來甩去。走出去十幾步遠(yuǎn),裴宴還能聽見她嘟嘟囔囔的聲音,隱約飄過來幾個(gè)字眼——“白眼狼良心被狗吃了等著瞧”。
裴宴站在原地,目送她的背影消失在土路的拐角。
然后她斂了嘴角那絲笑意,目光沉了下來。
趙秀蓮回去之后,用不了一個(gè)鐘頭,劉翠芬就會(huì)知道剛才發(fā)生的事。而以劉翠芬的性格,絕不會(huì)咽下這口氣。
但她不在乎。
她甚至還隱隱期待著劉翠芬早點(diǎn)來。
有些賬,越早清算越好。
晨光大亮,把院子里半人高的雜草染成一片深深淺淺的金色。遠(yuǎn)處山腰上的霧氣散了大半,露出層層疊疊的梯田和散落在山坳里的瓦房。炊煙還在升,雞還在叫,青山村新的一天才剛剛開始。
裴宴站在這座破敗的農(nóng)家小院里,迎著山間清晨微涼的風(fēng),腦子里已經(jīng)鋪開了一整張棋盤。
棋局已開,先走哪一步,她心里已經(jīng)大概有數(shù)了。
但在這之前,她要先把那張地契上的兩畝水田,親眼看過一遍。