塞繆爾的聲音恢復(fù)了平靜，"您有充分的時(shí)間考慮。不過，伊莎貝拉女士在遺囑中規(guī)定，如果您在一個(gè)月內(nèi)沒有前來**繼承手續(xù)，莊園將被捐贈(zèng)給當(dāng)?shù)氐臍v史保護(hù)協(xié)會(huì)。"
艾拉沉默了片刻。一個(gè)月的時(shí)間，足夠她了解清楚情況了。
"好吧，"她說，"我明天過去。"
掛了電話，艾拉看著窗外依舊連綿的陰雨，心中五味雜陳。她不知道自己的這個(gè)決定是對(duì)是錯(cuò)，也不知道等待她的將是什么。她只知道，她的人生即將發(fā)生翻天覆地的變化。
第二天一早，艾拉收拾了簡單的行李，踏上了前往蘇格蘭的旅程。
經(jīng)過十幾個(gè)小時(shí)的飛行和轉(zhuǎn)機(jī)，飛機(jī)終于降落在了因弗內(nèi)斯機(jī)場。走出機(jī)場，一股凜冽的寒風(fēng)撲面而來，讓艾拉不禁打了個(gè)寒顫。這里的天氣比紐約還要糟糕，天空陰沉得像是要塌下來一樣，空氣中彌漫著潮濕的泥土和松針的氣息。
一個(gè)穿著黑色西裝、戴著禮帽的老人正站在出口處，手里舉著一塊寫著"艾拉·摩根"的牌子。他看起來大約七十多歲，頭發(fā)花白，臉上布滿了皺紋，眼神卻異常銳利。
"摩根小姐嗎？"老人微微欠身，"我是塞繆爾·布萊克伍德，黑松莊園的管家。"
"**，布萊克伍德先生。"艾拉伸出手。
塞繆爾輕輕握了握她的手，他的手冰冷而干燥，像是沒有溫度一樣。
"車已經(jīng)準(zhǔn)備好了，摩根小姐。從這里到黑松莊園還有大約兩個(gè)小時(shí)的車程。"
塞繆爾提著艾拉的行李，走向停在不遠(yuǎn)處的一輛黑色老式轎車。車子看起來保養(yǎng)得很好，但款式卻非常老舊，像是幾十年前的產(chǎn)物。
一路上，車子行駛在蜿蜒曲折的鄉(xiāng)間小路上。窗外的景色越來越荒涼，偶爾能看到幾座孤零零的農(nóng)舍，散落在廣袤的原野上。****的黑松林在風(fēng)中搖曳，發(fā)出沙沙的聲響，像是有人在低聲耳語。
塞繆爾很少說話，只是專注地開著車。艾拉幾次想開口問一些關(guān)于黑松莊園和伊莎貝拉姑祖母的事情，但看到他那嚴(yán)肅的表情，又把話咽了回去。
天色漸漸暗了下來。當(dāng)車子終于駛?cè)胍粭l兩旁種滿黑松樹的林蔭道時(shí)，艾拉看到了遠(yuǎn)處矗立在山坡上的黑松莊園。
那是一座典型