臨淵復(fù)陽
校場------------------------------------------,校場,人山人海,擠得水泄不通。,校場外就已經(jīng)排起了長龍,從校場口一直蜿蜒到三條街之外。灰蒙蒙的晨光里,密密麻麻的人頭攢動(dòng)著,像一片涌動(dòng)的潮水。有當(dāng)?shù)陌褍鹤涌冈诩缟?,踮著腳往里張望;有當(dāng)**拽著兒子的手,一遍遍叮囑著注意事項(xiàng),眼圈泛紅,既盼著兒子能考上,又舍不得兒子離家;還有那些從周邊城鎮(zhèn)趕來的少年,風(fēng)塵仆仆,臉上還帶著連夜趕路的倦色,卻掩不住眼底的期待與緊張。、面攤,更是天不亮就支了起來。老板們扯著嗓子吆喝,熱氣騰騰的面條撈進(jìn)粗瓷碗里,澆上一勺滾燙的骨頭湯,撒上蔥花,香氣四溢。一碗碗面端上去,被三兩口扒拉完,空碗往桌上一擱,少年們抹抹嘴就往校場里擠。茶攤上賣的是粗茶,一文錢一碗,茶葉粗得能嚼出渣來,可趕了一夜路的少年們照樣喝得津津有味。,南來北往的商旅、散修、獵戶都在這里歇腳打尖。城中常住人口不下十萬,城墻高厚,四座城門日夜有兵丁把守。而中南宗設(shè)在校場的開宗遴選,更是這座城池一年一度最大的盛事,每到這時(shí)候,城里的客棧便供不應(yīng)求,連柴房都被人包了去。來得晚的,只能在校場外搭個(gè)棚子湊合一宿。,是中南宗遴選弟子的日子。這是邊境修士唯一的登天之路,也是無數(shù)少年夢(mèng)寐以求的機(jī)會(huì),更是許多普通人家翻身的唯一希望。中南宗作為邊境第一修仙大宗,坐擁三座靈山、七條靈脈,功法典籍浩如煙海,丹藥法器不計(jì)其數(shù),只要能成為中南宗的弟子,就能踏上修仙之路,擺脫凡人身軀,擁有飛天遁地、長生不老的可能。哪怕只是一個(gè)最底層的雜役弟子,走出去也比凡間的王侯將相高上一頭,走到哪里都有人恭敬地喚一聲“仙師”。,不僅是泰安城的少年,周邊城鎮(zhèn)、村落的少年——甚至連數(shù)百里外的邊陲小鎮(zhèn)都有人趕來。騎著毛驢的、徒步趕路的、搭著牛車的,一個(gè)個(gè)風(fēng)塵仆仆,臉上卻都掛著同樣的渴望,希望能抓住這唯一的機(jī)會(huì),改變自己的命運(yùn),改變一家人的命運(yùn)。,排隊(duì)的少年黑壓壓地站成了數(shù)個(gè)方陣。隊(duì)首已經(jīng)排到了校場中央的高臺(tái)前,隊(duì)尾卻還在校場外的大街上,蜿蜒如蛇,看不到盡頭。維持秩序的執(zhí)事弟子身著統(tǒng)一的青色道袍,腰間掛著令牌,面無表情地來回巡視,不時(shí)高聲呵斥著插隊(duì)的人,手中拂塵一甩,便把不守規(guī)矩的少年抽得踉蹌退后,引來周圍一片哄笑聲。,大多是泰安城本地望族和周邊世家大族的子弟。這些少年個(gè)個(gè)錦衣華服,身著華麗的錦緞服飾,袖口繡著家族徽記,腰間掛著品相不錯(cuò)的玉佩法器,被家人簇?fù)碇?,臉上滿是憧憬與自信。他們都是名門望族的子弟,自幼便有名師指點(diǎn)、丹藥滋養(yǎng),從三四歲起就開始洗經(jīng)伐髓、吐納靈氣,十幾年積累下來,個(gè)個(gè)修為不俗、靈根出眾。身邊跟著的丫鬟、仆役,端著茶盞、捧著帕子,遞水擦汗,悉心照料,儼然一副天之驕子的模樣。,煉氣五層修為,是這次遴選呼聲最高的人選之一。他站在隊(duì)列最前端,一身上等的青玉色錦袍,腰間系著一塊品質(zhì)上乘的聚靈玉佩,正眼都不瞧身旁的人,只時(shí)不時(shí)和一起來的幾個(gè)世家子弟說笑幾句,語氣輕慢,仿佛這遴選不過是走個(gè)過場。,煉氣四層修為,身著一襲鵝**的流仙裙,頭戴玉簪,面容姣好,正由丫鬟搖著團(tuán)扇,微微蹙著眉,像是在嫌棄這校場上的灰塵臟了她的裙擺。,家境比不上趙子明、周若蘭這般顯赫,但也大多是鎮(zhèn)上的富戶、商會(huì)會(huì)長的兒子,或者是某個(gè)小家族的嫡系子弟。他們雖然穿著稍遜一籌,卻也干凈整潔,腰間掛著的法器雖然品階不高,卻總歸是件法器。,在人群中顯得格格不入,像是一只從泥地里掙扎爬起的野狗,闖入了孔雀群中,格外扎眼。,周圍自動(dòng)空出了一小片區(qū)域,沒有人愿意站在他旁邊,像是他身上帶著什么瘟疫一般。他一身破衣爛衫,沾滿墳土與污漬,衣角破爛不堪,肩頭和后背的布料都磨出了洞,露出里面青紫的傷口——那是三個(gè)月前留下的傷,有些結(jié)了痂,有些還在滲著淡**的膿水。傷口邊緣的皮肉翻卷著,在晨光下顯出一種說不出的猙獰。他的臉色慘白如紙,嘴唇干裂發(fā)白,沒有半分血色,像剛從地窖里撈出來的死人。,粘連著碎土與草屑,一縷縷地結(jié)成了綹,上面還沾著亂葬崗特有的那種暗褐色的腐土,散發(fā)著一股淡淡的腐臭味。那味道不算濃烈,卻足夠讓周圍那些嬌生慣養(yǎng)的少爺小姐們皺緊眉頭,連連后退,用衣袖掩住口鼻,露出一副嫌惡到極點(diǎn)的表情。他的雙手指甲烏黑,指甲縫里塞滿了泥土,手掌上的皮膚蒼白而粗糙,布滿了細(xì)小的傷口,有些已經(jīng)結(jié)了疤,有些還在往外滲著血珠。,腳底被碎石割出了無數(shù)細(xì)小的口子,腳踝上還沾著亂葬崗的泥土。他走了一夜的路,從天黑走到天亮,從亂葬崗走到泰安城。每一步都踩在碎石和泥濘上,腳底磨出了血泡,血泡破了又磨出新的,到后來他幾乎感覺不到疼痛了,只剩下一種麻木。
可他的眼睛,卻異常堅(jiān)定。那雙猩紅的眼睛在慘白的面孔上顯得格外突兀,像白紙上滴了兩點(diǎn)血,死死地盯著前方高臺(tái)上的測靈石,眼中沒有忐忑、沒有不安,只有一種從骨子里透出來的執(zhí)拗與決絕。那是他在這個(gè)校場上唯一的希望,是他從地獄爬回來后抓住的唯一一根稻草,他不能松手,死都不能松手。
在所有人眼中,他就是個(gè)徹頭徹尾的廢人。一個(gè)從亂葬崗爬出來的野種,一個(gè)連靈根都沒有的廢物,一個(gè)身上還帶著死人味兒的晦氣東西,根本不配站在這里,不配和那些錦衣玉食的少爺小姐們站在同一片土地上,更不配參加中南宗的遴選。
周遭的鄙夷、嘲諷、嫌惡的目光,從四面八方涌來,像針一樣扎在他身上,密密麻麻,避無可避。議論聲此起彼伏,刺耳至極,幾乎要將他淹沒。
“你們看那個(gè)小子,穿成這樣也來湊熱鬧?身上還一股腐臭味,怕不是來討飯的吧?”身著絳紫色錦袍的趙子明用折扇掩著口鼻,一臉嫌惡地指著既臨淵,對(duì)著身邊的同伴嗤笑道。他的折扇是上等的烏木骨,扇面上是名家手繪的山水**,光是這把扇子,就夠?qū)こ0傩粘院纫徽炅?。他嫌惡的目光在既臨淵身上打了個(gè)轉(zhuǎn),便像看到了什么臟東西似的迅速移開。
“就是啊,無靈根的廢物,也配來考中南宗?簡直是不知天高地厚!趕緊滾,別占著**不**,耽誤我們家公子測試!”趙子明身邊的跟班立刻扯著嗓子附和,聲音故意提高了幾分,尖利刺耳,生怕既臨淵聽不見,也怕周圍的人聽不見。這跟班叫趙四,是趙家的家生子,跟著趙子明狐假虎威慣了,說這話時(shí)還特意上前一步,朝既臨淵的方向啐了一口唾沫。
“我要是他,早就找個(gè)地縫鉆進(jìn)去了,還敢在這里丟人現(xiàn)眼!沒有靈根還想修仙?簡直是白日做夢(mèng)!也不撒泡尿照照自己什么德行!”另一個(gè)世家子弟接過話頭,引來周圍一陣哄笑。
“聽說他是從亂葬崗爬出來的,靈根被人挖走了,就是個(gè)徹頭徹尾的廢物。估計(jì)是腦子也被挖壞了,跑來這里碰運(yùn)氣,真是晦氣!一大早就遇見這種臟東西,別把老子的運(yùn)氣給帶壞了!”說這話的是個(gè)滿臉橫肉的壯漢,穿著一身不太合身的錦袍,腰間的玉佩品相低劣,一看就是哪個(gè)小家族的庶子,想在遴選里出出風(fēng)頭。他說話時(shí)故意把嗓門放得很大,想讓所有人都聽到他的“見解”,顯得自己見多識(shí)廣。
“嘖嘖,你們聞聞他身上的味兒,臭死了,別是剛從墳里刨出來的吧?趕緊往后站站,別把晦氣傳給我們家少爺!”一個(gè)丫鬟打扮的少女捂著鼻子,拽著自己少爺?shù)男渥油罄?br>議論聲越來越多,越來越刺耳,像是無數(shù)把淬了毒的小刀,從四面八方飛來,扎在他的皮肉上、骨頭上、心尖上。有的少年甚至故意走上前,借著擠過人群的由頭,肩膀狠狠地撞了既臨淵一下,撞得他踉蹌了兩步,還一臉挑釁地回頭看他,嘴角掛著惡意的笑,仿佛在說“趕緊滾,廢物”。
既臨淵垂著眼,眼睫低垂,遮住了那雙猩紅眸子里翻涌的殺意。他死死攥著拳頭,指甲深深掐進(jìn)掌心。掌心的皮膚本就薄,指甲又因?yàn)樵诠撞睦飷灹巳齻€(gè)月而長得過長,鋒利的邊緣直接刺破了皮肉,滲出血跡,一滴一滴地沿著指縫往下淌,滴在地上,砸出一個(gè)個(gè)暗紅色的小圓點(diǎn)。他把所有的屈辱、憤怒、恨意,全都?jí)哼M(jìn)心底,像把燒紅的鐵按進(jìn)冰水里,滋啦一聲,冒出一股白煙,然后歸于沉寂。
他沒有反駁,沒有動(dòng)手,甚至連眼睛都沒有抬一下。
這種沉默,不是懦弱,而是一種比他這個(gè)年齡該有的深沉得多的隱忍。在凈宿村的后山上,他見過一頭受傷的孤狼。那狼被獵人射中了一條腿,躲在石縫里,一動(dòng)不動(dòng),任由傷口化膿**,任由風(fēng)吹雨打,就那么靜靜地伏著,等待著傷好或者死亡。他那時(shí)候還小,問師父,為什么這狼不叫,也不掙扎。師父說,因?yàn)樗诘取葌诤昧?,回?*那個(gè)獵人。
此刻的既臨淵,就是那頭孤狼。
他知道,現(xiàn)在的他,沒有實(shí)力,沒有**。體內(nèi)那股冰冷的力量雖然救了他的命,卻微弱得連一個(gè)最低階的修士都打不過。任何反駁與反抗,都只會(huì)換來更多的羞辱與毆打。他還記得三個(gè)月前,在泰安城的巷子里,他被宏拾的手下按在地上,像一條死狗一樣掙扎,卻無濟(jì)于事,只能眼睜睜地看著自己的靈根被挖走。那種無力感、那種屈辱,他再也不想體驗(yàn)第二次了。
所以他在忍。他在等。他把所有的恨意都?jí)涸谛牡祝瑝撼梢粔K堅(jiān)硬的石頭,壓在胸腔里,讓每一次心跳都撞在那塊石頭上,撞得生疼,卻也讓他更加清醒。
師父的遺言,在腦海里一遍遍地響著。師父臨終前那雙圓睜的眼睛,眼白里布滿血絲,瞳孔放大,死死地盯著他,嘴唇翕動(dòng)著,用盡最后一口氣,把那句話刻進(jìn)他的魂魄里——身已臨淵,亦要握命。
村民的慘叫聲,阿虎擋在他身前時(shí)后背上那道猙獰的刀口,小豆丁被嚇得煞白的小臉,張奶奶家院子里被踩爛的紅棗——那些畫面,像燒紅的烙鐵,一遍遍燙在他的心上。這些記憶,提醒著他是誰,他是來做什么的。他不是來湊熱鬧的,他是來求一條復(fù)仇之路的。他不能在這里倒下,不能被這些嘲諷與鄙夷打敗。
可他也知道,這條路有多難走。他沒有靈根,沒有修為,沒有**,穿著一身從亂葬崗爬出來的破衣爛衫,站在一群錦衣玉食的少年中間,連個(gè)乞丐都不如。這些人嘲諷他、羞辱他,在他們眼里,他只是一只螻蟻,踩死了也就踩死了。可在他眼里,這些都是他必須忍過去的坎,是他復(fù)仇之路上第一塊踏腳石。
他的心中只有一個(gè)念頭:通過測試,進(jìn)入中南宗。哪怕只是成為最底層的雜役弟子,哪怕要吃再多的苦,受再多的罪,每天被人呼來喝去,睡最差的屋子,干最累的活,他也心甘情愿。只要能踏進(jìn)那道門,他就***,就有變強(qiáng)的可能。
“下一個(gè)!”
高臺(tái)上,一名身著灰色道袍的長老,沉聲開口。那聲音不大,卻像一道悶雷滾過校場上空,帶著不容置疑的威嚴(yán),瞬間壓下了周圍所有的議論聲。喧鬧的校場為之一靜,剛才還嘰嘰喳喳的那些少爺小姐們,紛紛閉上了嘴,連大氣都不敢出,老老實(shí)實(shí)地站好。
這名長老,正是中南宗的外門長老錢鶴,負(fù)責(zé)此次弟子遴選的測試工作。他約莫五十余歲,兩鬢微斑,面容瘦削,顴骨很高,面色冷峻如刀削斧劈,眼神銳利得像鷹,掃過下方那些少年時(shí),沒有半分感情波動(dòng),帶著一種久居高位的審視與冷漠。他的袖口繡著三道銀線,那是外門長老的標(biāo)志——在中南宗,從袖口的紋路便能看出一個(gè)人的地位。雜役弟子無紋,外門弟子一道銅紋,內(nèi)門弟子一道銀紋,外門長老三道銀紋,內(nèi)門長老一道金紋,而宗主則是三道金紋。錢鶴袖口那三道銀線,在晨光下泛著冷冽的光澤,在泰安城這種邊境之地,一名中南宗的外門長老,足以讓城主恭敬相迎,讓各大家族奉為上賓。
既臨淵深吸一口氣。那一口氣吸得很深,腐臭的空氣混著校場上的塵土味灌進(jìn)肺里,帶來一陣刺痛,卻也讓他清醒了幾分。他緩緩抬起頭,壓下心中翻涌的屈辱與憤怒,一步步走向高臺(tái)。
人群自動(dòng)為他讓開了一條道——不是尊敬,而是嫌惡,是不想讓他那身破衣爛衫蹭到自己。那些錦衣少年們紛紛后退,有的還夸張地拍打著自己的衣袖,仿佛既臨淵走過的空氣都帶著晦氣,有的捏著鼻子做出一副要嘔吐的表情,還有的故意側(cè)過身子,用后背對(duì)著他,表示最大的輕蔑。
既臨淵不在意。
他的腳步很慢,卻很堅(jiān)定。赤著的腳踩在校場的夯土地上,一個(gè)又一個(gè)血腳印印在地面,從隊(duì)尾一直延伸到高臺(tái)。那些血腳印在黃土上格外觸目,可沒有人低頭去看,或者看到了也不在意——在他們眼里,這只是那個(gè)廢物腳底流的血,不值得多看一眼。
他無視了臺(tái)下所有的嘲諷與哄笑,無視了那些鄙夷與嫌惡的目光,眼中只有那枚靈光流轉(zhuǎn)的測靈石。那枚石頭的每一次靈光閃爍,都映在他的瞳孔里,像兩簇微弱的火苗。
這個(gè)場景,讓他想起十年前第一次摸測靈石的時(shí)候。那時(shí)候他才六歲,師父抱著他,把他的小手按在那塊比他人還高的測靈石上,石頭爆發(fā)出的赤紅色光芒照亮了整個(gè)山谷。師父激動(dòng)得老淚縱橫,說這孩子將來必成大器。如今,十年過去了,他站在另一塊測靈石前,靈根已失,丹田已空,身上還帶著死人的味道??赡欠菘释?,那份不甘,那份對(duì)命運(yùn)的倔強(qiáng),比十年前更加灼熱。
高臺(tái)之上,梨木桌案上鋪著一層暗紅色的絲絨,測靈石就擺放在絲絨正中央。它通體瑩白,比最上等的羊脂玉還要溫潤,約有**頭顱大小,形狀并不規(guī)整,卻在晨光中散發(fā)著淡淡的靈光。那光芒是柔和的乳白色,像一層薄霧籠罩在石面上。石頭表面刻著密密麻麻的復(fù)雜符文,那些符文細(xì)如發(fā)絲,卻深深刻入石身寸許,以一種玄妙的規(guī)律排列著,有的像是古體文字,有的則像是某種圖騰,散發(fā)出一種古老而神秘的氣息。
那是判定靈根的至寶,也是無數(shù)少年改變命運(yùn)的關(guān)鍵。據(jù)說,這枚測靈石在中南宗傳承了上千年,歷經(jīng)無數(shù)代弟子的手掌摩挲,石面已經(jīng)被磨得光滑如鏡,可符文的棱角卻依然鋒利如初。只要將手掌按在測靈石上,若有靈根,測靈石便會(huì)發(fā)出相應(yīng)顏色的光芒——金色的金靈根,青色的木靈根,藍(lán)色的水靈根,赤色的火靈根,**的土靈根。光芒越亮,靈根品質(zhì)越好。若是極品單靈根,光芒足以照亮整座校場,讓天上的云彩都染上顏色。若沒有靈根,測靈石則死寂一片,沒有半分光亮,比一塊普通的石頭還要沉默。
既臨淵站在測靈石前。桌案剛到他腰際,測靈石就在他觸手可及的地方,那一層薄薄的靈光映在他慘白的臉上,明滅不定。他的掌心微微顫抖,不是因?yàn)楹ε隆呀?jīng)沒有什么可以害怕的了,死人還怕什么——而是因?yàn)槠诖c不甘。那種期待和三個(gè)月前吞下三清洗髓丹時(shí)的期待一模一樣,像是把整個(gè)人的重量都?jí)涸诹艘桓?xì)線上,要么線斷,要么人起。
他緩緩伸出右手,手掌上的傷疤在靈光下清晰可見,幾道暗紅色的血痕從掌心延伸到指尖,那是剛才指甲掐出來的傷口,還在往外滲著血。他的指尖懸停在石面上方,停頓了一息,像是在積蓄什么,又像是最后一次祈禱。臺(tái)下傳來不耐煩的催促聲和嘲笑聲,可那些聲音在他耳朵里變成了模糊的**音,什么都聽不真切。
然后,他將手掌穩(wěn)穩(wěn)地按了上去。
手掌貼合在測靈石上的瞬間,他感受到了一種冰涼堅(jiān)硬的觸感,像按在了一塊冬天的玉石上。那冰涼從掌心滲入,沿著手臂一路向上,鉆進(jìn)他的經(jīng)脈,探向他的丹田。他丹田里空蕩蕩的,什么都沒有,只有一個(gè)三個(gè)月前留下的猙獰傷口。
一秒,兩息,三息——時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去,既臨淵能清晰地聽到自己心臟跳動(dòng)的聲音,一下,兩下,三下,越來越慢,越來越沉,每一次跳動(dòng)都帶著鈍痛。測靈石依舊死寂一片,半分光亮都沒有,連一絲微弱的靈氣波動(dòng)都沒有。那層乳白色的靈光依舊在石面上流轉(zhuǎn),卻只是它自身的光芒,與既臨淵沒有任何關(guān)系。他的手掌按在上面,像按在一塊普通的石頭上,石頭沒有任何回應(yīng),冰冷的,沉默的。
高臺(tái)之上,錢鶴長老的眉頭微微皺起,眉心的皺紋深刻如刀痕,臉上露出一絲不耐。他見過無數(shù)沒有靈根的少年——那些出身貧寒卻做著修仙夢(mèng)的窮小子,抱著一絲僥幸來碰運(yùn)氣,最后都灰溜溜地下了臺(tái)??上窦扰R淵這樣,一身破衣爛衫沾滿墳土,渾身散發(fā)腐臭味,還敢來參加遴選的,還是第一個(gè)。而且這個(gè)少年身上的氣息很不對(duì)勁——不是活人該有的氣息,帶著一種說不出的陰冷,像從地底下爬出來的。錢鶴的修為已臻筑基境,神識(shí)敏銳遠(yuǎn)超常人,他能隱隱感覺到既臨淵體內(nèi)有某種東西在蟄伏,但測靈石既然沒有反應(yīng),那就說明沒有靈根。沒有靈根,就是廢物,這是中南宗千百年來的鐵律。
“無靈根,下一個(gè)?!?br>錢鶴揮了揮手,語氣冰冷,斬釘截鐵,沒有絲毫猶豫,連看都懶得多看既臨淵一眼。
臺(tái)下的寂靜只維持了一瞬間,隨即徹底炸開了鍋。哄笑聲、嘲諷聲、叫罵聲,像決了堤的洪水,從四面八方涌向既臨淵,浪頭一個(gè)高過一個(gè),幾乎要將他整個(gè)人吞噬。那些之前嘲諷他的少年,此刻更是笑得前仰后合,有的捂著肚子彎下了腰,有的拿手指著既臨淵,眼淚都笑出來了。那個(gè)趙子明笑得更囂張了,用折扇指著既臨淵,對(duì)身邊的人說:“看,我說什么來著?廢物就是廢物,連測靈石都懶得搭理他!”
“我就說吧,廢物就是廢物,連測靈石都懶得理他!還敢來參加中南宗的遴選,真是自不量力到了極點(diǎn)!浪費(fèi)大家的時(shí)間!”
“趕緊滾下去,別耽誤我們家公子測試!一個(gè)廢物也配站在高臺(tái)上,配摸那塊測靈石?真是臟了石頭!”
“真是晦氣,居然讓一個(gè)廢人上了高臺(tái)!執(zhí)事大人,要不要叫人把他趕出去?別讓他把整個(gè)校場的**都敗了!”
“哈哈,你們看他那副樣子,臉都白了——哦我忘了,他本來就白得跟死人一樣!估計(jì)是被打擊傻了吧?快滾快滾!別杵在上面當(dāng)柱子了!”
臺(tái)下那個(gè)故意撞過既臨淵的壯漢,此刻笑得最為囂張。他雙手抱胸,下巴揚(yáng)得高高的,用一種看戲的眼神望著既臨淵,嘴里還大聲對(duì)著身邊的人說:“我就說他是個(gè)廢物吧?剛才撞他那一下,我差點(diǎn)被他身上的臭味熏吐了!你們說,像這樣從墳地里爬出來的野種,是不是該送回亂葬崗去?省得在城里亂晃,嚇著小孩子,也臟了大伙兒的眼!”
屈辱、絕望、不甘,像三條冰冷的蟒蛇,纏住了既臨淵的全身,越纏越緊,勒得他幾乎無法呼吸。他的心臟像是被一只無形的手緊緊攥住,五根指頭一根根收攏,攥得生疼,疼得他渾身都在微微顫抖。他的手掌依舊按在測靈石上,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ褐喟咨?,指甲掐在石面上,發(fā)出細(xì)微的摩擦聲。他不肯挪開,不肯放手,像是那塊冰冷的石頭就是他最后的救命稻草,松開就會(huì)沉入萬丈深淵。
他不甘心,他真的不甘心!師父拼盡性命給了他三清洗髓丹,那丹藥是師父藏了十三年的宗門至寶,他拼盡全力吞下,在黑暗中沉睡了三個(gè)月,從地獄里爬了回來,就是為了重塑靈根,就是為了能有復(fù)仇的力量??蔀槭裁矗瑸槭裁礈y靈石還是沒有半點(diǎn)反應(yīng)?難道那三個(gè)月的黑暗,那些無邊的折磨,全都是假的?難道他真的就是個(gè)廢物,永遠(yuǎn)都沒有復(fù)仇的可能?
大仇未報(bào),師父枉死,村民的尸骨還在凈宿村的廢墟下壓著,被野狗啃,被蟲蟻噬。宏拾和張至云,那對(duì)狗賊,此刻正在秦云宗的高堂之上飲酒歡笑,身上的華服不沾半點(diǎn)塵埃。而他,他連仙門都進(jìn)不去,連一塊測靈石都點(diǎn)不亮。他還怎么復(fù)仇?還怎么對(duì)得起師父的遺言?
淚水在眼眶里打轉(zhuǎn),滾燙的,咸澀的,把他的視線模糊成了一片。眼前那枚死寂的測靈石,乳白的靈光在他的淚眼中變成了一團(tuán)模糊的白暈,像師父下葬那天晨霧的顏色。既臨淵的眼底,充滿了絕望與不甘,那種絕望像是從骨髓里滲出來的,比三個(gè)月前被挖走靈根時(shí)還要濃烈。至少那時(shí)候,他還抱著三清洗髓丹這一絲希望,可此刻,連這一絲希望都被掐滅了。
他緩緩閉上眼,眼皮沉重得像兩扇生銹的鐵門。準(zhǔn)備挪開手掌,接受自己是廢物這個(gè)事實(shí),接受自己永遠(yuǎn)無法復(fù)仇的命運(yùn)。他告訴自己,算了吧,就這樣吧。他已經(jīng)努力過了,對(duì)得起師父了。這條路走不通,也許就是天意。
可就在他的指尖即將離開測靈石的剎那——
丹田深處,沉寂了整整三個(gè)月的三清洗髓丹,像一頭沉睡了萬年的兇獸被驚醒了。一股古老而磅礴的力量從他身體最深處蘇醒,帶著一種不容抗拒的威嚴(yán),像是天地初開時(shí)的第一聲雷鳴。
“轟——!”
那聲音不是從外界傳來的,而是在他的身體深處轟然炸開,像天雷劈進(jìn)地心,像巖漿沖破山體,震得他五臟六腑都在發(fā)麻。一股狂暴而精純的藥力,從丹田最深處噴涌而出,那力量磅礴得不可思議,像是被堵了三個(gè)月的洪水終于沖垮了堤壩,瞬間涌入他每一寸經(jīng)脈,沖垮了所有淤塞的通道。
經(jīng)脈被強(qiáng)行撐開,撕裂般的劇痛從他的丹田向四肢百骸蔓延,每一條經(jīng)脈都在發(fā)出不堪重負(fù)的哀鳴。那痛楚比靈根被挖時(shí)更甚——靈根被挖是某種東西被生生抽走,而此刻是某種東西被強(qiáng)行灌入,將每一寸經(jīng)脈都撐到了極限。他瘦弱的身體在測靈石前劇烈顫抖著,額頭青筋暴起,牙齒咬得咯咯作響,可他死死忍著,沒有發(fā)出一聲慘叫。那疼痛之中,卻帶著一種久違的生命力,像是干涸的河床終于迎來了洪流。
這股力量的蘇醒并非偶然。三清洗髓丹的藥力之所以沉睡了三個(gè)月,是因?yàn)樗诘却粋€(gè)契機(jī)。當(dāng)既臨淵被**在地下,生機(jī)斷絕,魂魄游離于生死之間,藥力便以最緩慢、最深沉的方式滲透進(jìn)他將要腐朽的每一寸血肉、每一塊骨骼之中。它不是簡單地重塑靈根,而是在死亡中淬煉,在腐朽中重生,將靈根與他的魂魄徹底融為一體。
而測靈石——這個(gè)古老的靈根檢測至寶——恰恰是喚醒這沉睡力量的最后一把鑰匙。當(dāng)既臨淵將手掌按在測靈石上,測靈石的探測之力深入他的丹田,驚動(dòng)了蟄伏的藥力。那股探測之力像一根針,刺破了包裹著藥力的最后一層薄膜,于是,在既臨淵即將放棄的那一刻,藥力終于全面爆發(fā)。
一股前所未有的力量,在他體內(nèi)瘋狂竄動(dòng),從丹田沖到胸口,從胸口灌入四肢,再沿著脊椎一路向上,直沖頭頂百會(huì)穴。那股力量冰冷而暴戾,像深冬的冰河決堤,卻又無比精純,不含一絲雜質(zhì),順著他的經(jīng)脈快速流轉(zhuǎn)。所過之處,那些在三個(gè)月里萎縮、淤堵、斷裂的經(jīng)脈,被一點(diǎn)一點(diǎn)地修復(fù)、重塑,變得比之前更加寬闊堅(jiān)韌。更讓他震驚的是,靈根被挖留下的那個(gè)猙獰傷口,那股持續(xù)了三個(gè)月的、從靈魂深處傳來的鈍痛,在這力量的灌注下,竟然瞬間減輕了許多,像是冰冷的泉水澆在了灼燒的傷口上,帶來一種說不出的舒暢。
被挖空的丹田氣海,那個(gè)三個(gè)月來空空如也、只有一片死寂的虛空,突然爆發(fā)出刺目的金光。那金色純粹而熾烈,像初升的太陽被壓縮了千萬倍,光芒透過他的丹田,透過他的血肉,透過他的皮膚,在他的小腹處映出一團(tuán)明滅不定的金色光暈。
緊接著,一絲極淡、卻沉重得仿佛能壓垮天地的混沌氣息,從他丹田深處緩緩升起。那氣息只有一縷,細(xì)如發(fā)絲,淡如晨霧,卻帶著一種浩瀚無垠、包容萬物的力量,像是天地初開時(shí)的那第一口氣息,古老、蒼茫、深不可測。它順著他的經(jīng)脈緩緩上行,穿過胸口,穿過肩膀,順著他的手臂,一點(diǎn)一點(diǎn)地涌入手掌,涌向那枚被他按了許久卻毫無反應(yīng)的測靈石。
這是三清洗髓丹在死亡沉寂中發(fā)生的變化——它不再是普通的三清洗髓丹。在亂葬崗的三個(gè)月里,它吸收了地底的陰煞之氣,融合了既臨淵在生死之間迸發(fā)的無窮恨意,以及他丹田中原本那純陽單靈根的殘余根基,陰陽相濟(jì),生死交融,最終催生出了這天地間獨(dú)一無二的混沌靈根。
“嗡——??!”
原本死寂的測靈石,在那一絲混沌氣息觸及石面的瞬間,仿佛被激怒的巨獸般驟然醒來。石頭爆發(fā)出刺眼的七彩霞光,那霞光不是從石面上反***的,而是從石頭最深處噴涌而出的,熾烈、純粹、耀眼,像一道彩虹被揉碎了炸開。赤橙黃綠青藍(lán)紫,七種顏色的光芒交織在一起,沖天而起,化作一道粗壯的光柱直沖云霄。那光柱撞入云層,把天邊灰白的云彩染成了七彩之色,云層像是被火點(diǎn)燃了一般,從中心向外一圈圈地蕩開彩色的漣漪。整座泰安城都被這片霞光籠罩,城中的百姓紛紛仰頭,瞠目結(jié)舌地望著天空。有人以為是天降祥瑞,噗通一聲跪倒在地,雙手合十,念念有詞;有人以為是異寶出世,拔腿就往校場方向跑,想要一睹為快;還有人以為是天災(zāi)的預(yù)兆,嚇得躲進(jìn)屋里不敢出來。
狂暴的靈氣從測靈石上爆發(fā)出來,像一陣無形的風(fēng)暴席卷全場。那靈氣精純得可怕,濃郁得幾乎化為實(shí)質(zhì),掀起的氣浪一浪接著一浪,吹得高臺(tái)上的梨木桌案吱呀作響,吹得臺(tái)下那些少年的衣衫獵獵飛舞,束發(fā)的玉冠被吹歪,簪子松脫,長發(fā)在風(fēng)中亂成一團(tuán)。飛沙走石,校場地面上的灰塵和碎葉被卷上半空,形成一道旋轉(zhuǎn)的煙柱,直沖天際。
那些原本嘲笑既臨淵的少年,此刻全都被這突如其來的變故震得僵立在原地。臉上的笑容來不及收回,像被凍住了,扭曲成一種滑稽的表情。趙子明的折扇從手中脫落,啪嗒一聲掉在地上,被旁邊的人踩了一腳,扇骨斷裂,價(jià)值不菲的畫卷上印了一個(gè)臟兮兮的腳印,他卻渾然不覺。那壯漢張大了嘴巴,喉嚨里像是在吞咽什么,卻發(fā)不出任何聲音。丫鬟、仆役們嚇得癱軟在地,手中端著的茶盞啪地摔碎了,茶水潑了一地,卻沒有人顧得上去看。
所有人腦海中只有一個(gè)念頭——這是什么?
高臺(tái)之上,錢鶴猛地站起身。他的動(dòng)作太猛,身后的椅子被撞倒在地,發(fā)出一聲悶響,可他渾然不覺。手中那柄用了二十年、從沒離過手的玉柄拂塵,從指間滑落,“啪嗒”一聲掉在地上,沾了灰塵,他卻連看都沒看一眼。他臉色劇變,原本冷峻淡漠的面孔此刻寫滿了震驚,額頭上的皺紋深深擠在一起,眼睛瞪得溜圓,眼珠子幾乎要從眼眶里凸出來,嘴巴微張,嘴唇翕動(dòng)著卻說不出話。
他死死地盯著那枚爆發(fā)出七彩霞光的測靈石,身體都在微微顫抖——他活了幾百年,見過無數(shù)天賦異稟的少年,測過不知多少塊靈根。有極品單靈根的光芒能照亮半個(gè)校場,有雙靈根的光芒交織如雙龍戲珠,甚至還見過罕見的三靈根,三道光芒同時(shí)亮起時(shí)也算得上蔚為壯觀。可他從未見過,測靈石能爆發(fā)出如此耀眼的七彩霞光,也從未感受過如此磅礴、如此古老、如此恐怖的靈根氣息!
“這……這是什么靈根?!”
錢鶴的聲音都在發(fā)抖,每一個(gè)字都帶著顫抖的氣音。他活了幾百年,早就養(yǎng)成了處變不驚的性子,可在這一刻,他所有的鎮(zhèn)定和從容都被這道七彩霞光擊得粉碎。他快步上前,步履急促得失去了長老應(yīng)有的儀態(tài),袍角在地面上拖出一陣急促的窸窣聲,幾步便沖到了測靈石前。他伸出右手,指尖不可抑制地顫抖著,懸停在測靈石上方,感受著那股從石中涌出的混沌氣息——那氣息觸及他的指尖,他的手指像是被電了一下,猛地縮回來。他瞪大了眼睛,又試探著將手掌虛懸在石面上方三寸處,那股浩瀚無垠、包容萬象的氣息便順著他的掌心涌入,讓他的心臟瘋狂跳動(dòng),像是要從嗓子眼里蹦出來。
“七彩霞光!前所未有!我錢鶴執(zhí)掌中南宗外門遴選三百余年,見過的天驕不下萬人,測過的靈根不下十萬,可從未見過如此異象!”他又驚又嘆,聲音控制不住地拔高了幾分,又壓低了嗓子,像是在自言自語,又像是在對(duì)著測靈石說話,“這氣息……這氣息不是凡品,絕對(duì)不是凡品!混沌!這是混沌的氣息!”
臺(tái)下的哄笑聲在這道七彩霞光面前戛然而止,像是有人掐住了所有人的喉嚨。全場死寂,安靜得能聽到風(fēng)聲和眾人壓抑的呼吸聲。所有人都仰著頭僵立在那里,滿臉驚駭,嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋,眼神里充滿了不敢置信。
那些剛才嘲諷既臨淵、鄙夷既臨淵、恨不得把他踩進(jìn)泥里的少年,此刻臉色慘白如紙,比既臨淵的臉色還難看,渾身發(fā)抖,膝蓋發(fā)軟。趙子明面如死灰,嘴唇慘白,渾身抖得像篩糠一樣。他望著高臺(tái)上那個(gè)單薄卻挺拔的身影,腦海中閃過的全是自己剛才的嘴臉——那些嘲諷、那些推搡、那些刻薄的話、那句“送回亂葬崗去”。他的腸子都悔青了,恨不得撲通一聲跪下來求饒,生怕既臨淵記恨在心,日后有了修為便會(huì)回來報(bào)復(fù)。
還有那個(gè)故意撞既臨淵的壯漢,此刻已經(jīng)悄悄退到了人群的最后面,彎著腰,恨不得把自己縮成一團(tuán),生怕被既臨淵看到。他想起自己剛才說的“把他送回亂葬崗去”那句話,額頭上冷汗直冒,后背的衣服都被冷汗浸透了。
錢鶴站在高臺(tái)上,手掌虛懸在測靈石上方,閉目凝神,以神識(shí)仔細(xì)探查著從石中涌出的那股混沌氣息。他的神識(shí)小心翼翼地向測靈石內(nèi)部探去,穿過層層疊疊的靈氣波動(dòng),感受著既臨淵經(jīng)脈中那股力量的屬性。
靈根的氣息駁雜而不混亂,五種屬性的靈力在其中流轉(zhuǎn)不息,相生相克,形成一個(gè)完美無缺的循環(huán)——金生水,水生木,木生火,火生土,土生金,循環(huán)往復(fù),生生不息。這不是普通的五行雜靈根。普通的五行雜靈根,五種屬性各自為政,互相干擾,靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)緩慢駁雜,修煉速度比單靈根慢上數(shù)倍??纱巳私?jīng)脈中的五行之力,卻以一種他從未見過的方式運(yùn)轉(zhuǎn)著,那是一種完美的平衡,一種超越了單一屬性的和諧。就像天地初開時(shí)的混沌,看似駁雜,實(shí)則包羅萬象、生生不息。這靈根的氣息,比極品單靈根還要強(qiáng)悍,甚至帶著一種**萬靈的混沌之力。
過了一會(huì)兒,他的眉頭先是越皺越緊,緊得幾乎擰成一個(gè)疙瘩,隨即又緩緩舒展開來,臉上浮現(xiàn)出一種既困惑又恍然的復(fù)雜表情。良久,他才緩緩開口,聲音依舊帶著一絲掩不住的顫抖,卻比剛才平靜了幾分:“是……是五行雜靈根。”
臺(tái)下頓時(shí)一片嘩然。有人發(fā)出了不屑的“嘁”聲,有人松了一大口氣似的長出了一口氣,有人露出了幸災(zāi)樂禍的表情。誰都知道五行雜靈根是什么東西——那是最劣質(zhì)的靈根,五行俱全卻無一精純,修煉速度比普通靈根慢上數(shù)倍,十個(gè)雜靈根里九個(gè)連煉氣三層都突破不了,在修行界幾乎是廢物的代名詞。
趙子明臉上重新浮現(xiàn)出一絲希望——五行雜靈根而已,再厲害也是雜靈根,修煉速度慢得可憐,說不定這輩子都突破不了筑基。那壯漢也直起了腰,擦了擦額頭上的冷汗,心想還好還好,雜靈根而已,沒有什么可怕的。
可錢鶴接下來的話,卻讓所有人都閉上了嘴。
“可為何氣息如此恐怖?!”錢鶴的聲音陡然拔高,透著深深的困惑與震撼,“尋常的五行雜靈根,靈氣駁雜,氣息微弱,修煉速度極慢,十個(gè)里九個(gè)連筑基都到不了。可這靈根的氣息,卻比極品單靈根還要強(qiáng)悍,甚至帶著一種**萬靈的混沌之力!五種屬性在他的丹田中相生相克,自行運(yùn)轉(zhuǎn),形成了一個(gè)我從未見過的完美循環(huán)——這太逆天了,太不合常理了!”
他收回手掌,低頭看著自己的掌心,掌心里還殘留著那股混沌氣息的余韻,讓他的靈力不由自主地戰(zhàn)栗,像是在向某種更高層次的存在臣服。他深吸一口氣,抬起頭,目光落在既臨淵那張慘白而堅(jiān)毅的臉上,眼神里多了一絲深意:“靈根被奪,還能靠丹藥重鑄靈根,而且還鑄出了如此逆天的靈根……逆天,簡直是逆天之舉!這種事,我聞所未聞,見所未見!”
他沉吟了片刻,又補(bǔ)了一句:“這種靈根,或許不該叫五行雜靈根。它更像是……混沌靈根。五行交融,混沌初開,容納萬物。若是能找到合適的功法,此子將來的成就,不可限量?!?br>臺(tái)下又是一陣騷動(dòng)?;煦珈`根——這個(gè)稱呼在場的大多數(shù)人都是第一次聽到,可從錢鶴長老嘴里說出來,分量就完全不同了。趙子明的臉色又白了,那顆剛放下的心又懸了起來。
既臨淵攥緊拳頭,拳頭攥得指節(jié)發(fā)白,掌心里被指甲掐出的傷口在這股力量的沖刷下奇跡般地止住了血。他垂著眼,睫毛劇烈地顫抖著,眼底閃過一絲狂喜——那狂喜只有一瞬,像閃電劃**空,隨即又被冰冷的殺意覆蓋。
他感受到了,他能清晰地感受到,自己的丹田氣海正在被那股混沌氣息滋養(yǎng)著、重塑著。那個(gè)三個(gè)月來空空蕩蕩的虛空里,此刻正有五條微弱卻堅(jiān)韌的靈根在緩緩成型,像五根不同顏色的絲線,在他的丹田中緩緩交織、纏繞。金色的金靈根、青色的木靈根、藍(lán)色的水靈根、赤色的火靈根、**的土靈根——那是五行雜靈根,卻也是獨(dú)一無二的混沌靈根!
五行之力在他丹田中流轉(zhuǎn)不息,相生相克,自行運(yùn)轉(zhuǎn),形成一種微妙的平衡。他知道,在旁人眼里,五行雜靈根是最差的廢靈根,十個(gè)雜靈根里九個(gè)都碌碌無為。他體內(nèi)這個(gè)前所未見的混沌靈根,就是他活下去、復(fù)仇的唯一依仗。
就在此時(shí),整個(gè)校場還沉浸在七彩霞光帶來的震驚中,錢鶴長老卻已經(jīng)迅速恢復(fù)了冷靜。他整了整衣袍,彎腰從地上撿起那柄玉柄拂塵,用袖子擦了擦上面的灰塵,重新握在手中。他的手指還在微微顫抖,但他深吸了幾口氣,強(qiáng)行讓自己鎮(zhèn)定下來。然后他向前邁了一步,面朝臺(tái)下黑壓壓的人群,清了清嗓子,高聲宣布。那聲音注入了一絲靈力,如同一口洪鐘被敲響,音波滾過整個(gè)校場上空,壓下了所有的竊竊私語,帶著一絲不同于之前的激動(dòng)與鄭重:
“本次遴選——額外招收雜役弟子!凡雜靈根愿入宗者,皆可隨行!”
此言一出,臺(tái)下又是一陣騷動(dòng)。那些同為雜靈根、原本已經(jīng)無望的少年,臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出不敢置信的驚喜,紛紛抬起了頭。雖然所有人都知道,雜役弟子的地位比正式弟子要低得多,干的都是掃地打雜、端茶倒水的粗活,可即便如此,那也是入了中南宗的門、踏上了修煉之路??!人群中有個(gè)面黃肌瘦的少年激動(dòng)得熱淚盈眶,他原本已經(jīng)打算放棄了,聽到這句話,顫抖著舉起了手,說“我愿意”。
錢鶴的目光越過臺(tái)下密密麻麻的人群,精準(zhǔn)地落在了既臨淵的臉上。他那雙銳利的眼睛里,帶著一種只有高位者才有的審視和期待,像是給了既臨淵一個(gè)機(jī)會(huì),又像是在等著看他有沒有膽量接住這個(gè)機(jī)會(huì)。
既臨淵一步踏出。
那一步踏得很重,赤腳落在高臺(tái)的青石地面上,發(fā)出一聲沉悶的響,像是他在這條復(fù)仇之路上釘下的第一根鐵釘。他昂起頭,下巴微微揚(yáng)起,脊背挺得筆直,那根被仇恨淬煉過的脊梁,撐起了破衣爛衫下的錚錚傲骨。他的聲音堅(jiān)定如鐵,沒有半分猶豫,也不需要任何猶豫,因?yàn)樗麖膩y葬崗爬起的那一刻就已經(jīng)做好了選擇。那聲音不算洪亮,卻沉甸甸的,穿透了校場上嘈雜的人聲,清清楚楚地響徹在每一個(gè)人的耳邊:
“我去。”
兩個(gè)字,重過千鈞。
眾人驚愕的目光中,少年昂首挺胸,一步步走下高臺(tái),朝著校場一側(cè)那艘巨大的飛舟走去。那飛舟通體烏黑,船身上刻滿了繁復(fù)的陣紋,正散發(fā)著微微的靈光,像一頭蟄伏的巨獸。他的背影單薄,卻挺拔如松,破爛的衣角在風(fēng)中翻飛,周身散發(fā)著一種不屈的鋒芒與冰冷的殺意。再也沒了之前的卑微與落魄,取而代之的是一種從地獄里淬煉出來的狠厲與決絕。
所有人的目光都黏在他身上,有震驚的,有畏懼的,有嫉妒的,也有少數(shù)由衷欽佩的。那些曾經(jīng)嘲諷他、推搡他的人,此刻紛紛低下頭,不敢與他對(duì)視,仿佛他周身那道無形的鋒芒會(huì)刺傷他們的眼睛。趙子明甚至主動(dòng)后退了兩步,讓開了通往飛舟的路,低著頭,不敢看既臨淵一眼。
既臨淵從趙子明身邊走過時(shí),腳步?jīng)]有絲毫停頓,甚至連余光都沒有給他一個(gè)。趙子明在他眼里,不過是路邊的一顆石子,踩過也就踩過了,不值得多看一眼。
他知道,雜役弟子只是起點(diǎn),是他復(fù)仇之路的第一塊踏腳石。那艘飛舟會(huì)把他帶到一個(gè)更殘酷、更廣闊的舞臺(tái),那里有更強(qiáng)的對(duì)手、更多的危險(xiǎn),也有更高的山等著他去爬。接下來,他要付出比別人多百倍、千倍的努力,要在那些天之驕子休息的時(shí)候偷偷修煉,要在被人冷嘲熱諷的時(shí)候咬緊牙關(guān),好好錘煉自己的混沌靈根,找到適合它的修煉之法,提升自己的實(shí)力。
他要把自己的骨頭磨成刀,把自己的血熬成劍。早日殺回秦云宗,為師父,為凈宿村的村民——為阿虎,為小豆丁,為張奶奶、李爺爺、王嬸子——為那十六條枉死的人命,報(bào)仇雪恨。
雜役弟子又如何?底層螻蟻又怎樣?他既臨淵,從亂葬崗爬起,從地獄深處歸來,就從來不怕吃苦,從來不怕困難,從來不怕被人踩在腳下。
那些踩過他的人,他要一個(gè)一個(gè)地爬上去,把他們踩在腳下。一步一步,踩碎所有看不起他的人。一步一步,朝著秦云宗,朝著復(fù)仇之路,奮勇前進(jìn)。
他要讓所有人都知道,一個(gè)從亂葬崗爬出來的廢人,也能逆天改命,也能掀起滔天風(fēng)浪,也能把那些高高在上、作惡多端的所謂仙人,一個(gè)一個(gè)地拖下神壇。
飛舟的艙門在他面前緩緩打開,靈光從艙內(nèi)涌出,照亮了他慘白的面孔和猩紅的眼眸,在他臉上映出一層淡淡的青色光芒。
既臨淵沒有回頭。他一步跨入艙門,身后,校場上那枚測靈石的七彩霞光終于漸漸消散,天空重新恢復(fù)了灰白,仿佛剛才那驚天動(dòng)地的異象,只是一場幻覺??伤腥硕贾?,那不是幻覺。那道七彩霞光,那個(gè)從亂葬崗爬出來的少年,將會(huì)成為他們很長一段時(shí)間里無法忘記的記憶。
飛舟的艙門在他身后緩緩合攏,靈光收斂,船身上的陣紋開始逐一亮起,發(fā)出低沉的嗡鳴。既臨淵站在艙門口,透過面前的一道細(xì)長縫隙,看到校場上的人群漸漸變小,變遠(yuǎn),最后化作一片模糊的**。他的嘴角微微動(dòng)了一下,沒有發(fā)出聲音,但他的口型分明是在說——再見。
不是再見,是再也不見。
他被埋在地下三個(gè)月,從地獄爬回來,如今,他終于踏出了第一步。而這一步,將通向一條沒有人能預(yù)料到的路。
飛舟震動(dòng)了一下,緩緩離地,向著中南宗的方向破空而去。既臨淵站在船艙中,腳下傳來飛舟升空時(shí)特有的輕微顛簸感,他沒有扶任何東西,就那么穩(wěn)穩(wěn)地站著,脊背筆直,像一根釘入地面的樁。他的手指用力攥緊,指甲又一次掐入掌心還沒愈合的傷疤,鮮血從指縫里一滴滴地滲出,沿著他的手背慢慢滑落,滴在飛舟冰冷的金屬地板上,發(fā)出一聲極輕的、幾乎聽不到的悶響。
那是復(fù)仇路上的第一個(gè)腳印。
可他的眼睛,卻異常堅(jiān)定。那雙猩紅的眼睛在慘白的面孔上顯得格外突兀,像白紙上滴了兩點(diǎn)血,死死地盯著前方高臺(tái)上的測靈石,眼中沒有忐忑、沒有不安,只有一種從骨子里透出來的執(zhí)拗與決絕。那是他在這個(gè)校場上唯一的希望,是他從地獄爬回來后抓住的唯一一根稻草,他不能松手,死都不能松手。
在所有人眼中,他就是個(gè)徹頭徹尾的廢人。一個(gè)從亂葬崗爬出來的野種,一個(gè)連靈根都沒有的廢物,一個(gè)身上還帶著死人味兒的晦氣東西,根本不配站在這里,不配和那些錦衣玉食的少爺小姐們站在同一片土地上,更不配參加中南宗的遴選。
周遭的鄙夷、嘲諷、嫌惡的目光,從四面八方涌來,像針一樣扎在他身上,密密麻麻,避無可避。議論聲此起彼伏,刺耳至極,幾乎要將他淹沒。
“你們看那個(gè)小子,穿成這樣也來湊熱鬧?身上還一股腐臭味,怕不是來討飯的吧?”身著絳紫色錦袍的趙子明用折扇掩著口鼻,一臉嫌惡地指著既臨淵,對(duì)著身邊的同伴嗤笑道。他的折扇是上等的烏木骨,扇面上是名家手繪的山水**,光是這把扇子,就夠?qū)こ0傩粘院纫徽炅?。他嫌惡的目光在既臨淵身上打了個(gè)轉(zhuǎn),便像看到了什么臟東西似的迅速移開。
“就是啊,無靈根的廢物,也配來考中南宗?簡直是不知天高地厚!趕緊滾,別占著**不**,耽誤我們家公子測試!”趙子明身邊的跟班立刻扯著嗓子附和,聲音故意提高了幾分,尖利刺耳,生怕既臨淵聽不見,也怕周圍的人聽不見。這跟班叫趙四,是趙家的家生子,跟著趙子明狐假虎威慣了,說這話時(shí)還特意上前一步,朝既臨淵的方向啐了一口唾沫。
“我要是他,早就找個(gè)地縫鉆進(jìn)去了,還敢在這里丟人現(xiàn)眼!沒有靈根還想修仙?簡直是白日做夢(mèng)!也不撒泡尿照照自己什么德行!”另一個(gè)世家子弟接過話頭,引來周圍一陣哄笑。
“聽說他是從亂葬崗爬出來的,靈根被人挖走了,就是個(gè)徹頭徹尾的廢物。估計(jì)是腦子也被挖壞了,跑來這里碰運(yùn)氣,真是晦氣!一大早就遇見這種臟東西,別把老子的運(yùn)氣給帶壞了!”說這話的是個(gè)滿臉橫肉的壯漢,穿著一身不太合身的錦袍,腰間的玉佩品相低劣,一看就是哪個(gè)小家族的庶子,想在遴選里出出風(fēng)頭。他說話時(shí)故意把嗓門放得很大,想讓所有人都聽到他的“見解”,顯得自己見多識(shí)廣。
“嘖嘖,你們聞聞他身上的味兒,臭死了,別是剛從墳里刨出來的吧?趕緊往后站站,別把晦氣傳給我們家少爺!”一個(gè)丫鬟打扮的少女捂著鼻子,拽著自己少爺?shù)男渥油罄?br>議論聲越來越多,越來越刺耳,像是無數(shù)把淬了毒的小刀,從四面八方飛來,扎在他的皮肉上、骨頭上、心尖上。有的少年甚至故意走上前,借著擠過人群的由頭,肩膀狠狠地撞了既臨淵一下,撞得他踉蹌了兩步,還一臉挑釁地回頭看他,嘴角掛著惡意的笑,仿佛在說“趕緊滾,廢物”。
既臨淵垂著眼,眼睫低垂,遮住了那雙猩紅眸子里翻涌的殺意。他死死攥著拳頭,指甲深深掐進(jìn)掌心。掌心的皮膚本就薄,指甲又因?yàn)樵诠撞睦飷灹巳齻€(gè)月而長得過長,鋒利的邊緣直接刺破了皮肉,滲出血跡,一滴一滴地沿著指縫往下淌,滴在地上,砸出一個(gè)個(gè)暗紅色的小圓點(diǎn)。他把所有的屈辱、憤怒、恨意,全都?jí)哼M(jìn)心底,像把燒紅的鐵按進(jìn)冰水里,滋啦一聲,冒出一股白煙,然后歸于沉寂。
他沒有反駁,沒有動(dòng)手,甚至連眼睛都沒有抬一下。
這種沉默,不是懦弱,而是一種比他這個(gè)年齡該有的深沉得多的隱忍。在凈宿村的后山上,他見過一頭受傷的孤狼。那狼被獵人射中了一條腿,躲在石縫里,一動(dòng)不動(dòng),任由傷口化膿**,任由風(fēng)吹雨打,就那么靜靜地伏著,等待著傷好或者死亡。他那時(shí)候還小,問師父,為什么這狼不叫,也不掙扎。師父說,因?yàn)樗诘取葌诤昧?,回?*那個(gè)獵人。
此刻的既臨淵,就是那頭孤狼。
他知道,現(xiàn)在的他,沒有實(shí)力,沒有**。體內(nèi)那股冰冷的力量雖然救了他的命,卻微弱得連一個(gè)最低階的修士都打不過。任何反駁與反抗,都只會(huì)換來更多的羞辱與毆打。他還記得三個(gè)月前,在泰安城的巷子里,他被宏拾的手下按在地上,像一條死狗一樣掙扎,卻無濟(jì)于事,只能眼睜睜地看著自己的靈根被挖走。那種無力感、那種屈辱,他再也不想體驗(yàn)第二次了。
所以他在忍。他在等。他把所有的恨意都?jí)涸谛牡祝瑝撼梢粔K堅(jiān)硬的石頭,壓在胸腔里,讓每一次心跳都撞在那塊石頭上,撞得生疼,卻也讓他更加清醒。
師父的遺言,在腦海里一遍遍地響著。師父臨終前那雙圓睜的眼睛,眼白里布滿血絲,瞳孔放大,死死地盯著他,嘴唇翕動(dòng)著,用盡最后一口氣,把那句話刻進(jìn)他的魂魄里——身已臨淵,亦要握命。
村民的慘叫聲,阿虎擋在他身前時(shí)后背上那道猙獰的刀口,小豆丁被嚇得煞白的小臉,張奶奶家院子里被踩爛的紅棗——那些畫面,像燒紅的烙鐵,一遍遍燙在他的心上。這些記憶,提醒著他是誰,他是來做什么的。他不是來湊熱鬧的,他是來求一條復(fù)仇之路的。他不能在這里倒下,不能被這些嘲諷與鄙夷打敗。
可他也知道,這條路有多難走。他沒有靈根,沒有修為,沒有**,穿著一身從亂葬崗爬出來的破衣爛衫,站在一群錦衣玉食的少年中間,連個(gè)乞丐都不如。這些人嘲諷他、羞辱他,在他們眼里,他只是一只螻蟻,踩死了也就踩死了。可在他眼里,這些都是他必須忍過去的坎,是他復(fù)仇之路上第一塊踏腳石。
他的心中只有一個(gè)念頭:通過測試,進(jìn)入中南宗。哪怕只是成為最底層的雜役弟子,哪怕要吃再多的苦,受再多的罪,每天被人呼來喝去,睡最差的屋子,干最累的活,他也心甘情愿。只要能踏進(jìn)那道門,他就***,就有變強(qiáng)的可能。
“下一個(gè)!”
高臺(tái)上,一名身著灰色道袍的長老,沉聲開口。那聲音不大,卻像一道悶雷滾過校場上空,帶著不容置疑的威嚴(yán),瞬間壓下了周圍所有的議論聲。喧鬧的校場為之一靜,剛才還嘰嘰喳喳的那些少爺小姐們,紛紛閉上了嘴,連大氣都不敢出,老老實(shí)實(shí)地站好。
這名長老,正是中南宗的外門長老錢鶴,負(fù)責(zé)此次弟子遴選的測試工作。他約莫五十余歲,兩鬢微斑,面容瘦削,顴骨很高,面色冷峻如刀削斧劈,眼神銳利得像鷹,掃過下方那些少年時(shí),沒有半分感情波動(dòng),帶著一種久居高位的審視與冷漠。他的袖口繡著三道銀線,那是外門長老的標(biāo)志——在中南宗,從袖口的紋路便能看出一個(gè)人的地位。雜役弟子無紋,外門弟子一道銅紋,內(nèi)門弟子一道銀紋,外門長老三道銀紋,內(nèi)門長老一道金紋,而宗主則是三道金紋。錢鶴袖口那三道銀線,在晨光下泛著冷冽的光澤,在泰安城這種邊境之地,一名中南宗的外門長老,足以讓城主恭敬相迎,讓各大家族奉為上賓。
既臨淵深吸一口氣。那一口氣吸得很深,腐臭的空氣混著校場上的塵土味灌進(jìn)肺里,帶來一陣刺痛,卻也讓他清醒了幾分。他緩緩抬起頭,壓下心中翻涌的屈辱與憤怒,一步步走向高臺(tái)。
人群自動(dòng)為他讓開了一條道——不是尊敬,而是嫌惡,是不想讓他那身破衣爛衫蹭到自己。那些錦衣少年們紛紛后退,有的還夸張地拍打著自己的衣袖,仿佛既臨淵走過的空氣都帶著晦氣,有的捏著鼻子做出一副要嘔吐的表情,還有的故意側(cè)過身子,用后背對(duì)著他,表示最大的輕蔑。
既臨淵不在意。
他的腳步很慢,卻很堅(jiān)定。赤著的腳踩在校場的夯土地上,一個(gè)又一個(gè)血腳印印在地面,從隊(duì)尾一直延伸到高臺(tái)。那些血腳印在黃土上格外觸目,可沒有人低頭去看,或者看到了也不在意——在他們眼里,這只是那個(gè)廢物腳底流的血,不值得多看一眼。
他無視了臺(tái)下所有的嘲諷與哄笑,無視了那些鄙夷與嫌惡的目光,眼中只有那枚靈光流轉(zhuǎn)的測靈石。那枚石頭的每一次靈光閃爍,都映在他的瞳孔里,像兩簇微弱的火苗。
這個(gè)場景,讓他想起十年前第一次摸測靈石的時(shí)候。那時(shí)候他才六歲,師父抱著他,把他的小手按在那塊比他人還高的測靈石上,石頭爆發(fā)出的赤紅色光芒照亮了整個(gè)山谷。師父激動(dòng)得老淚縱橫,說這孩子將來必成大器。如今,十年過去了,他站在另一塊測靈石前,靈根已失,丹田已空,身上還帶著死人的味道??赡欠菘释?,那份不甘,那份對(duì)命運(yùn)的倔強(qiáng),比十年前更加灼熱。
高臺(tái)之上,梨木桌案上鋪著一層暗紅色的絲絨,測靈石就擺放在絲絨正中央。它通體瑩白,比最上等的羊脂玉還要溫潤,約有**頭顱大小,形狀并不規(guī)整,卻在晨光中散發(fā)著淡淡的靈光。那光芒是柔和的乳白色,像一層薄霧籠罩在石面上。石頭表面刻著密密麻麻的復(fù)雜符文,那些符文細(xì)如發(fā)絲,卻深深刻入石身寸許,以一種玄妙的規(guī)律排列著,有的像是古體文字,有的則像是某種圖騰,散發(fā)出一種古老而神秘的氣息。
那是判定靈根的至寶,也是無數(shù)少年改變命運(yùn)的關(guān)鍵。據(jù)說,這枚測靈石在中南宗傳承了上千年,歷經(jīng)無數(shù)代弟子的手掌摩挲,石面已經(jīng)被磨得光滑如鏡,可符文的棱角卻依然鋒利如初。只要將手掌按在測靈石上,若有靈根,測靈石便會(huì)發(fā)出相應(yīng)顏色的光芒——金色的金靈根,青色的木靈根,藍(lán)色的水靈根,赤色的火靈根,**的土靈根。光芒越亮,靈根品質(zhì)越好。若是極品單靈根,光芒足以照亮整座校場,讓天上的云彩都染上顏色。若沒有靈根,測靈石則死寂一片,沒有半分光亮,比一塊普通的石頭還要沉默。
既臨淵站在測靈石前。桌案剛到他腰際,測靈石就在他觸手可及的地方,那一層薄薄的靈光映在他慘白的臉上,明滅不定。他的掌心微微顫抖,不是因?yàn)楹ε隆呀?jīng)沒有什么可以害怕的了,死人還怕什么——而是因?yàn)槠诖c不甘。那種期待和三個(gè)月前吞下三清洗髓丹時(shí)的期待一模一樣,像是把整個(gè)人的重量都?jí)涸诹艘桓?xì)線上,要么線斷,要么人起。
他緩緩伸出右手,手掌上的傷疤在靈光下清晰可見,幾道暗紅色的血痕從掌心延伸到指尖,那是剛才指甲掐出來的傷口,還在往外滲著血。他的指尖懸停在石面上方,停頓了一息,像是在積蓄什么,又像是最后一次祈禱。臺(tái)下傳來不耐煩的催促聲和嘲笑聲,可那些聲音在他耳朵里變成了模糊的**音,什么都聽不真切。
然后,他將手掌穩(wěn)穩(wěn)地按了上去。
手掌貼合在測靈石上的瞬間,他感受到了一種冰涼堅(jiān)硬的觸感,像按在了一塊冬天的玉石上。那冰涼從掌心滲入,沿著手臂一路向上,鉆進(jìn)他的經(jīng)脈,探向他的丹田。他丹田里空蕩蕩的,什么都沒有,只有一個(gè)三個(gè)月前留下的猙獰傷口。
一秒,兩息,三息——時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去,既臨淵能清晰地聽到自己心臟跳動(dòng)的聲音,一下,兩下,三下,越來越慢,越來越沉,每一次跳動(dòng)都帶著鈍痛。測靈石依舊死寂一片,半分光亮都沒有,連一絲微弱的靈氣波動(dòng)都沒有。那層乳白色的靈光依舊在石面上流轉(zhuǎn),卻只是它自身的光芒,與既臨淵沒有任何關(guān)系。他的手掌按在上面,像按在一塊普通的石頭上,石頭沒有任何回應(yīng),冰冷的,沉默的。
高臺(tái)之上,錢鶴長老的眉頭微微皺起,眉心的皺紋深刻如刀痕,臉上露出一絲不耐。他見過無數(shù)沒有靈根的少年——那些出身貧寒卻做著修仙夢(mèng)的窮小子,抱著一絲僥幸來碰運(yùn)氣,最后都灰溜溜地下了臺(tái)??上窦扰R淵這樣,一身破衣爛衫沾滿墳土,渾身散發(fā)腐臭味,還敢來參加遴選的,還是第一個(gè)。而且這個(gè)少年身上的氣息很不對(duì)勁——不是活人該有的氣息,帶著一種說不出的陰冷,像從地底下爬出來的。錢鶴的修為已臻筑基境,神識(shí)敏銳遠(yuǎn)超常人,他能隱隱感覺到既臨淵體內(nèi)有某種東西在蟄伏,但測靈石既然沒有反應(yīng),那就說明沒有靈根。沒有靈根,就是廢物,這是中南宗千百年來的鐵律。
“無靈根,下一個(gè)?!?br>錢鶴揮了揮手,語氣冰冷,斬釘截鐵,沒有絲毫猶豫,連看都懶得多看既臨淵一眼。
臺(tái)下的寂靜只維持了一瞬間,隨即徹底炸開了鍋。哄笑聲、嘲諷聲、叫罵聲,像決了堤的洪水,從四面八方涌向既臨淵,浪頭一個(gè)高過一個(gè),幾乎要將他整個(gè)人吞噬。那些之前嘲諷他的少年,此刻更是笑得前仰后合,有的捂著肚子彎下了腰,有的拿手指著既臨淵,眼淚都笑出來了。那個(gè)趙子明笑得更囂張了,用折扇指著既臨淵,對(duì)身邊的人說:“看,我說什么來著?廢物就是廢物,連測靈石都懶得搭理他!”
“我就說吧,廢物就是廢物,連測靈石都懶得理他!還敢來參加中南宗的遴選,真是自不量力到了極點(diǎn)!浪費(fèi)大家的時(shí)間!”
“趕緊滾下去,別耽誤我們家公子測試!一個(gè)廢物也配站在高臺(tái)上,配摸那塊測靈石?真是臟了石頭!”
“真是晦氣,居然讓一個(gè)廢人上了高臺(tái)!執(zhí)事大人,要不要叫人把他趕出去?別讓他把整個(gè)校場的**都敗了!”
“哈哈,你們看他那副樣子,臉都白了——哦我忘了,他本來就白得跟死人一樣!估計(jì)是被打擊傻了吧?快滾快滾!別杵在上面當(dāng)柱子了!”
臺(tái)下那個(gè)故意撞過既臨淵的壯漢,此刻笑得最為囂張。他雙手抱胸,下巴揚(yáng)得高高的,用一種看戲的眼神望著既臨淵,嘴里還大聲對(duì)著身邊的人說:“我就說他是個(gè)廢物吧?剛才撞他那一下,我差點(diǎn)被他身上的臭味熏吐了!你們說,像這樣從墳地里爬出來的野種,是不是該送回亂葬崗去?省得在城里亂晃,嚇著小孩子,也臟了大伙兒的眼!”
屈辱、絕望、不甘,像三條冰冷的蟒蛇,纏住了既臨淵的全身,越纏越緊,勒得他幾乎無法呼吸。他的心臟像是被一只無形的手緊緊攥住,五根指頭一根根收攏,攥得生疼,疼得他渾身都在微微顫抖。他的手掌依舊按在測靈石上,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ褐喟咨?,指甲掐在石面上,發(fā)出細(xì)微的摩擦聲。他不肯挪開,不肯放手,像是那塊冰冷的石頭就是他最后的救命稻草,松開就會(huì)沉入萬丈深淵。
他不甘心,他真的不甘心!師父拼盡性命給了他三清洗髓丹,那丹藥是師父藏了十三年的宗門至寶,他拼盡全力吞下,在黑暗中沉睡了三個(gè)月,從地獄里爬了回來,就是為了重塑靈根,就是為了能有復(fù)仇的力量??蔀槭裁矗瑸槭裁礈y靈石還是沒有半點(diǎn)反應(yīng)?難道那三個(gè)月的黑暗,那些無邊的折磨,全都是假的?難道他真的就是個(gè)廢物,永遠(yuǎn)都沒有復(fù)仇的可能?
大仇未報(bào),師父枉死,村民的尸骨還在凈宿村的廢墟下壓著,被野狗啃,被蟲蟻噬。宏拾和張至云,那對(duì)狗賊,此刻正在秦云宗的高堂之上飲酒歡笑,身上的華服不沾半點(diǎn)塵埃。而他,他連仙門都進(jìn)不去,連一塊測靈石都點(diǎn)不亮。他還怎么復(fù)仇?還怎么對(duì)得起師父的遺言?
淚水在眼眶里打轉(zhuǎn),滾燙的,咸澀的,把他的視線模糊成了一片。眼前那枚死寂的測靈石,乳白的靈光在他的淚眼中變成了一團(tuán)模糊的白暈,像師父下葬那天晨霧的顏色。既臨淵的眼底,充滿了絕望與不甘,那種絕望像是從骨髓里滲出來的,比三個(gè)月前被挖走靈根時(shí)還要濃烈。至少那時(shí)候,他還抱著三清洗髓丹這一絲希望,可此刻,連這一絲希望都被掐滅了。
他緩緩閉上眼,眼皮沉重得像兩扇生銹的鐵門。準(zhǔn)備挪開手掌,接受自己是廢物這個(gè)事實(shí),接受自己永遠(yuǎn)無法復(fù)仇的命運(yùn)。他告訴自己,算了吧,就這樣吧。他已經(jīng)努力過了,對(duì)得起師父了。這條路走不通,也許就是天意。
可就在他的指尖即將離開測靈石的剎那——
丹田深處,沉寂了整整三個(gè)月的三清洗髓丹,像一頭沉睡了萬年的兇獸被驚醒了。一股古老而磅礴的力量從他身體最深處蘇醒,帶著一種不容抗拒的威嚴(yán),像是天地初開時(shí)的第一聲雷鳴。
“轟——!”
那聲音不是從外界傳來的,而是在他的身體深處轟然炸開,像天雷劈進(jìn)地心,像巖漿沖破山體,震得他五臟六腑都在發(fā)麻。一股狂暴而精純的藥力,從丹田最深處噴涌而出,那力量磅礴得不可思議,像是被堵了三個(gè)月的洪水終于沖垮了堤壩,瞬間涌入他每一寸經(jīng)脈,沖垮了所有淤塞的通道。
經(jīng)脈被強(qiáng)行撐開,撕裂般的劇痛從他的丹田向四肢百骸蔓延,每一條經(jīng)脈都在發(fā)出不堪重負(fù)的哀鳴。那痛楚比靈根被挖時(shí)更甚——靈根被挖是某種東西被生生抽走,而此刻是某種東西被強(qiáng)行灌入,將每一寸經(jīng)脈都撐到了極限。他瘦弱的身體在測靈石前劇烈顫抖著,額頭青筋暴起,牙齒咬得咯咯作響,可他死死忍著,沒有發(fā)出一聲慘叫。那疼痛之中,卻帶著一種久違的生命力,像是干涸的河床終于迎來了洪流。
這股力量的蘇醒并非偶然。三清洗髓丹的藥力之所以沉睡了三個(gè)月,是因?yàn)樗诘却粋€(gè)契機(jī)。當(dāng)既臨淵被**在地下,生機(jī)斷絕,魂魄游離于生死之間,藥力便以最緩慢、最深沉的方式滲透進(jìn)他將要腐朽的每一寸血肉、每一塊骨骼之中。它不是簡單地重塑靈根,而是在死亡中淬煉,在腐朽中重生,將靈根與他的魂魄徹底融為一體。
而測靈石——這個(gè)古老的靈根檢測至寶——恰恰是喚醒這沉睡力量的最后一把鑰匙。當(dāng)既臨淵將手掌按在測靈石上,測靈石的探測之力深入他的丹田,驚動(dòng)了蟄伏的藥力。那股探測之力像一根針,刺破了包裹著藥力的最后一層薄膜,于是,在既臨淵即將放棄的那一刻,藥力終于全面爆發(fā)。
一股前所未有的力量,在他體內(nèi)瘋狂竄動(dòng),從丹田沖到胸口,從胸口灌入四肢,再沿著脊椎一路向上,直沖頭頂百會(huì)穴。那股力量冰冷而暴戾,像深冬的冰河決堤,卻又無比精純,不含一絲雜質(zhì),順著他的經(jīng)脈快速流轉(zhuǎn)。所過之處,那些在三個(gè)月里萎縮、淤堵、斷裂的經(jīng)脈,被一點(diǎn)一點(diǎn)地修復(fù)、重塑,變得比之前更加寬闊堅(jiān)韌。更讓他震驚的是,靈根被挖留下的那個(gè)猙獰傷口,那股持續(xù)了三個(gè)月的、從靈魂深處傳來的鈍痛,在這力量的灌注下,竟然瞬間減輕了許多,像是冰冷的泉水澆在了灼燒的傷口上,帶來一種說不出的舒暢。
被挖空的丹田氣海,那個(gè)三個(gè)月來空空如也、只有一片死寂的虛空,突然爆發(fā)出刺目的金光。那金色純粹而熾烈,像初升的太陽被壓縮了千萬倍,光芒透過他的丹田,透過他的血肉,透過他的皮膚,在他的小腹處映出一團(tuán)明滅不定的金色光暈。
緊接著,一絲極淡、卻沉重得仿佛能壓垮天地的混沌氣息,從他丹田深處緩緩升起。那氣息只有一縷,細(xì)如發(fā)絲,淡如晨霧,卻帶著一種浩瀚無垠、包容萬物的力量,像是天地初開時(shí)的那第一口氣息,古老、蒼茫、深不可測。它順著他的經(jīng)脈緩緩上行,穿過胸口,穿過肩膀,順著他的手臂,一點(diǎn)一點(diǎn)地涌入手掌,涌向那枚被他按了許久卻毫無反應(yīng)的測靈石。
這是三清洗髓丹在死亡沉寂中發(fā)生的變化——它不再是普通的三清洗髓丹。在亂葬崗的三個(gè)月里,它吸收了地底的陰煞之氣,融合了既臨淵在生死之間迸發(fā)的無窮恨意,以及他丹田中原本那純陽單靈根的殘余根基,陰陽相濟(jì),生死交融,最終催生出了這天地間獨(dú)一無二的混沌靈根。
“嗡——??!”
原本死寂的測靈石,在那一絲混沌氣息觸及石面的瞬間,仿佛被激怒的巨獸般驟然醒來。石頭爆發(fā)出刺眼的七彩霞光,那霞光不是從石面上反***的,而是從石頭最深處噴涌而出的,熾烈、純粹、耀眼,像一道彩虹被揉碎了炸開。赤橙黃綠青藍(lán)紫,七種顏色的光芒交織在一起,沖天而起,化作一道粗壯的光柱直沖云霄。那光柱撞入云層,把天邊灰白的云彩染成了七彩之色,云層像是被火點(diǎn)燃了一般,從中心向外一圈圈地蕩開彩色的漣漪。整座泰安城都被這片霞光籠罩,城中的百姓紛紛仰頭,瞠目結(jié)舌地望著天空。有人以為是天降祥瑞,噗通一聲跪倒在地,雙手合十,念念有詞;有人以為是異寶出世,拔腿就往校場方向跑,想要一睹為快;還有人以為是天災(zāi)的預(yù)兆,嚇得躲進(jìn)屋里不敢出來。
狂暴的靈氣從測靈石上爆發(fā)出來,像一陣無形的風(fēng)暴席卷全場。那靈氣精純得可怕,濃郁得幾乎化為實(shí)質(zhì),掀起的氣浪一浪接著一浪,吹得高臺(tái)上的梨木桌案吱呀作響,吹得臺(tái)下那些少年的衣衫獵獵飛舞,束發(fā)的玉冠被吹歪,簪子松脫,長發(fā)在風(fēng)中亂成一團(tuán)。飛沙走石,校場地面上的灰塵和碎葉被卷上半空,形成一道旋轉(zhuǎn)的煙柱,直沖天際。
那些原本嘲笑既臨淵的少年,此刻全都被這突如其來的變故震得僵立在原地。臉上的笑容來不及收回,像被凍住了,扭曲成一種滑稽的表情。趙子明的折扇從手中脫落,啪嗒一聲掉在地上,被旁邊的人踩了一腳,扇骨斷裂,價(jià)值不菲的畫卷上印了一個(gè)臟兮兮的腳印,他卻渾然不覺。那壯漢張大了嘴巴,喉嚨里像是在吞咽什么,卻發(fā)不出任何聲音。丫鬟、仆役們嚇得癱軟在地,手中端著的茶盞啪地摔碎了,茶水潑了一地,卻沒有人顧得上去看。
所有人腦海中只有一個(gè)念頭——這是什么?
高臺(tái)之上,錢鶴猛地站起身。他的動(dòng)作太猛,身后的椅子被撞倒在地,發(fā)出一聲悶響,可他渾然不覺。手中那柄用了二十年、從沒離過手的玉柄拂塵,從指間滑落,“啪嗒”一聲掉在地上,沾了灰塵,他卻連看都沒看一眼。他臉色劇變,原本冷峻淡漠的面孔此刻寫滿了震驚,額頭上的皺紋深深擠在一起,眼睛瞪得溜圓,眼珠子幾乎要從眼眶里凸出來,嘴巴微張,嘴唇翕動(dòng)著卻說不出話。
他死死地盯著那枚爆發(fā)出七彩霞光的測靈石,身體都在微微顫抖——他活了幾百年,見過無數(shù)天賦異稟的少年,測過不知多少塊靈根。有極品單靈根的光芒能照亮半個(gè)校場,有雙靈根的光芒交織如雙龍戲珠,甚至還見過罕見的三靈根,三道光芒同時(shí)亮起時(shí)也算得上蔚為壯觀。可他從未見過,測靈石能爆發(fā)出如此耀眼的七彩霞光,也從未感受過如此磅礴、如此古老、如此恐怖的靈根氣息!
“這……這是什么靈根?!”
錢鶴的聲音都在發(fā)抖,每一個(gè)字都帶著顫抖的氣音。他活了幾百年,早就養(yǎng)成了處變不驚的性子,可在這一刻,他所有的鎮(zhèn)定和從容都被這道七彩霞光擊得粉碎。他快步上前,步履急促得失去了長老應(yīng)有的儀態(tài),袍角在地面上拖出一陣急促的窸窣聲,幾步便沖到了測靈石前。他伸出右手,指尖不可抑制地顫抖著,懸停在測靈石上方,感受著那股從石中涌出的混沌氣息——那氣息觸及他的指尖,他的手指像是被電了一下,猛地縮回來。他瞪大了眼睛,又試探著將手掌虛懸在石面上方三寸處,那股浩瀚無垠、包容萬象的氣息便順著他的掌心涌入,讓他的心臟瘋狂跳動(dòng),像是要從嗓子眼里蹦出來。
“七彩霞光!前所未有!我錢鶴執(zhí)掌中南宗外門遴選三百余年,見過的天驕不下萬人,測過的靈根不下十萬,可從未見過如此異象!”他又驚又嘆,聲音控制不住地拔高了幾分,又壓低了嗓子,像是在自言自語,又像是在對(duì)著測靈石說話,“這氣息……這氣息不是凡品,絕對(duì)不是凡品!混沌!這是混沌的氣息!”
臺(tái)下的哄笑聲在這道七彩霞光面前戛然而止,像是有人掐住了所有人的喉嚨。全場死寂,安靜得能聽到風(fēng)聲和眾人壓抑的呼吸聲。所有人都仰著頭僵立在那里,滿臉驚駭,嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋,眼神里充滿了不敢置信。
那些剛才嘲諷既臨淵、鄙夷既臨淵、恨不得把他踩進(jìn)泥里的少年,此刻臉色慘白如紙,比既臨淵的臉色還難看,渾身發(fā)抖,膝蓋發(fā)軟。趙子明面如死灰,嘴唇慘白,渾身抖得像篩糠一樣。他望著高臺(tái)上那個(gè)單薄卻挺拔的身影,腦海中閃過的全是自己剛才的嘴臉——那些嘲諷、那些推搡、那些刻薄的話、那句“送回亂葬崗去”。他的腸子都悔青了,恨不得撲通一聲跪下來求饒,生怕既臨淵記恨在心,日后有了修為便會(huì)回來報(bào)復(fù)。
還有那個(gè)故意撞既臨淵的壯漢,此刻已經(jīng)悄悄退到了人群的最后面,彎著腰,恨不得把自己縮成一團(tuán),生怕被既臨淵看到。他想起自己剛才說的“把他送回亂葬崗去”那句話,額頭上冷汗直冒,后背的衣服都被冷汗浸透了。
錢鶴站在高臺(tái)上,手掌虛懸在測靈石上方,閉目凝神,以神識(shí)仔細(xì)探查著從石中涌出的那股混沌氣息。他的神識(shí)小心翼翼地向測靈石內(nèi)部探去,穿過層層疊疊的靈氣波動(dòng),感受著既臨淵經(jīng)脈中那股力量的屬性。
靈根的氣息駁雜而不混亂,五種屬性的靈力在其中流轉(zhuǎn)不息,相生相克,形成一個(gè)完美無缺的循環(huán)——金生水,水生木,木生火,火生土,土生金,循環(huán)往復(fù),生生不息。這不是普通的五行雜靈根。普通的五行雜靈根,五種屬性各自為政,互相干擾,靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)緩慢駁雜,修煉速度比單靈根慢上數(shù)倍??纱巳私?jīng)脈中的五行之力,卻以一種他從未見過的方式運(yùn)轉(zhuǎn)著,那是一種完美的平衡,一種超越了單一屬性的和諧。就像天地初開時(shí)的混沌,看似駁雜,實(shí)則包羅萬象、生生不息。這靈根的氣息,比極品單靈根還要強(qiáng)悍,甚至帶著一種**萬靈的混沌之力。
過了一會(huì)兒,他的眉頭先是越皺越緊,緊得幾乎擰成一個(gè)疙瘩,隨即又緩緩舒展開來,臉上浮現(xiàn)出一種既困惑又恍然的復(fù)雜表情。良久,他才緩緩開口,聲音依舊帶著一絲掩不住的顫抖,卻比剛才平靜了幾分:“是……是五行雜靈根。”
臺(tái)下頓時(shí)一片嘩然。有人發(fā)出了不屑的“嘁”聲,有人松了一大口氣似的長出了一口氣,有人露出了幸災(zāi)樂禍的表情。誰都知道五行雜靈根是什么東西——那是最劣質(zhì)的靈根,五行俱全卻無一精純,修煉速度比普通靈根慢上數(shù)倍,十個(gè)雜靈根里九個(gè)連煉氣三層都突破不了,在修行界幾乎是廢物的代名詞。
趙子明臉上重新浮現(xiàn)出一絲希望——五行雜靈根而已,再厲害也是雜靈根,修煉速度慢得可憐,說不定這輩子都突破不了筑基。那壯漢也直起了腰,擦了擦額頭上的冷汗,心想還好還好,雜靈根而已,沒有什么可怕的。
可錢鶴接下來的話,卻讓所有人都閉上了嘴。
“可為何氣息如此恐怖?!”錢鶴的聲音陡然拔高,透著深深的困惑與震撼,“尋常的五行雜靈根,靈氣駁雜,氣息微弱,修煉速度極慢,十個(gè)里九個(gè)連筑基都到不了。可這靈根的氣息,卻比極品單靈根還要強(qiáng)悍,甚至帶著一種**萬靈的混沌之力!五種屬性在他的丹田中相生相克,自行運(yùn)轉(zhuǎn),形成了一個(gè)我從未見過的完美循環(huán)——這太逆天了,太不合常理了!”
他收回手掌,低頭看著自己的掌心,掌心里還殘留著那股混沌氣息的余韻,讓他的靈力不由自主地戰(zhàn)栗,像是在向某種更高層次的存在臣服。他深吸一口氣,抬起頭,目光落在既臨淵那張慘白而堅(jiān)毅的臉上,眼神里多了一絲深意:“靈根被奪,還能靠丹藥重鑄靈根,而且還鑄出了如此逆天的靈根……逆天,簡直是逆天之舉!這種事,我聞所未聞,見所未見!”
他沉吟了片刻,又補(bǔ)了一句:“這種靈根,或許不該叫五行雜靈根。它更像是……混沌靈根。五行交融,混沌初開,容納萬物。若是能找到合適的功法,此子將來的成就,不可限量?!?br>臺(tái)下又是一陣騷動(dòng)?;煦珈`根——這個(gè)稱呼在場的大多數(shù)人都是第一次聽到,可從錢鶴長老嘴里說出來,分量就完全不同了。趙子明的臉色又白了,那顆剛放下的心又懸了起來。
既臨淵攥緊拳頭,拳頭攥得指節(jié)發(fā)白,掌心里被指甲掐出的傷口在這股力量的沖刷下奇跡般地止住了血。他垂著眼,睫毛劇烈地顫抖著,眼底閃過一絲狂喜——那狂喜只有一瞬,像閃電劃**空,隨即又被冰冷的殺意覆蓋。
他感受到了,他能清晰地感受到,自己的丹田氣海正在被那股混沌氣息滋養(yǎng)著、重塑著。那個(gè)三個(gè)月來空空蕩蕩的虛空里,此刻正有五條微弱卻堅(jiān)韌的靈根在緩緩成型,像五根不同顏色的絲線,在他的丹田中緩緩交織、纏繞。金色的金靈根、青色的木靈根、藍(lán)色的水靈根、赤色的火靈根、**的土靈根——那是五行雜靈根,卻也是獨(dú)一無二的混沌靈根!
五行之力在他丹田中流轉(zhuǎn)不息,相生相克,自行運(yùn)轉(zhuǎn),形成一種微妙的平衡。他知道,在旁人眼里,五行雜靈根是最差的廢靈根,十個(gè)雜靈根里九個(gè)都碌碌無為。他體內(nèi)這個(gè)前所未見的混沌靈根,就是他活下去、復(fù)仇的唯一依仗。
就在此時(shí),整個(gè)校場還沉浸在七彩霞光帶來的震驚中,錢鶴長老卻已經(jīng)迅速恢復(fù)了冷靜。他整了整衣袍,彎腰從地上撿起那柄玉柄拂塵,用袖子擦了擦上面的灰塵,重新握在手中。他的手指還在微微顫抖,但他深吸了幾口氣,強(qiáng)行讓自己鎮(zhèn)定下來。然后他向前邁了一步,面朝臺(tái)下黑壓壓的人群,清了清嗓子,高聲宣布。那聲音注入了一絲靈力,如同一口洪鐘被敲響,音波滾過整個(gè)校場上空,壓下了所有的竊竊私語,帶著一絲不同于之前的激動(dòng)與鄭重:
“本次遴選——額外招收雜役弟子!凡雜靈根愿入宗者,皆可隨行!”
此言一出,臺(tái)下又是一陣騷動(dòng)。那些同為雜靈根、原本已經(jīng)無望的少年,臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出不敢置信的驚喜,紛紛抬起了頭。雖然所有人都知道,雜役弟子的地位比正式弟子要低得多,干的都是掃地打雜、端茶倒水的粗活,可即便如此,那也是入了中南宗的門、踏上了修煉之路??!人群中有個(gè)面黃肌瘦的少年激動(dòng)得熱淚盈眶,他原本已經(jīng)打算放棄了,聽到這句話,顫抖著舉起了手,說“我愿意”。
錢鶴的目光越過臺(tái)下密密麻麻的人群,精準(zhǔn)地落在了既臨淵的臉上。他那雙銳利的眼睛里,帶著一種只有高位者才有的審視和期待,像是給了既臨淵一個(gè)機(jī)會(huì),又像是在等著看他有沒有膽量接住這個(gè)機(jī)會(huì)。
既臨淵一步踏出。
那一步踏得很重,赤腳落在高臺(tái)的青石地面上,發(fā)出一聲沉悶的響,像是他在這條復(fù)仇之路上釘下的第一根鐵釘。他昂起頭,下巴微微揚(yáng)起,脊背挺得筆直,那根被仇恨淬煉過的脊梁,撐起了破衣爛衫下的錚錚傲骨。他的聲音堅(jiān)定如鐵,沒有半分猶豫,也不需要任何猶豫,因?yàn)樗麖膩y葬崗爬起的那一刻就已經(jīng)做好了選擇。那聲音不算洪亮,卻沉甸甸的,穿透了校場上嘈雜的人聲,清清楚楚地響徹在每一個(gè)人的耳邊:
“我去。”
兩個(gè)字,重過千鈞。
眾人驚愕的目光中,少年昂首挺胸,一步步走下高臺(tái),朝著校場一側(cè)那艘巨大的飛舟走去。那飛舟通體烏黑,船身上刻滿了繁復(fù)的陣紋,正散發(fā)著微微的靈光,像一頭蟄伏的巨獸。他的背影單薄,卻挺拔如松,破爛的衣角在風(fēng)中翻飛,周身散發(fā)著一種不屈的鋒芒與冰冷的殺意。再也沒了之前的卑微與落魄,取而代之的是一種從地獄里淬煉出來的狠厲與決絕。
所有人的目光都黏在他身上,有震驚的,有畏懼的,有嫉妒的,也有少數(shù)由衷欽佩的。那些曾經(jīng)嘲諷他、推搡他的人,此刻紛紛低下頭,不敢與他對(duì)視,仿佛他周身那道無形的鋒芒會(huì)刺傷他們的眼睛。趙子明甚至主動(dòng)后退了兩步,讓開了通往飛舟的路,低著頭,不敢看既臨淵一眼。
既臨淵從趙子明身邊走過時(shí),腳步?jīng)]有絲毫停頓,甚至連余光都沒有給他一個(gè)。趙子明在他眼里,不過是路邊的一顆石子,踩過也就踩過了,不值得多看一眼。
他知道,雜役弟子只是起點(diǎn),是他復(fù)仇之路的第一塊踏腳石。那艘飛舟會(huì)把他帶到一個(gè)更殘酷、更廣闊的舞臺(tái),那里有更強(qiáng)的對(duì)手、更多的危險(xiǎn),也有更高的山等著他去爬。接下來,他要付出比別人多百倍、千倍的努力,要在那些天之驕子休息的時(shí)候偷偷修煉,要在被人冷嘲熱諷的時(shí)候咬緊牙關(guān),好好錘煉自己的混沌靈根,找到適合它的修煉之法,提升自己的實(shí)力。
他要把自己的骨頭磨成刀,把自己的血熬成劍。早日殺回秦云宗,為師父,為凈宿村的村民——為阿虎,為小豆丁,為張奶奶、李爺爺、王嬸子——為那十六條枉死的人命,報(bào)仇雪恨。
雜役弟子又如何?底層螻蟻又怎樣?他既臨淵,從亂葬崗爬起,從地獄深處歸來,就從來不怕吃苦,從來不怕困難,從來不怕被人踩在腳下。
那些踩過他的人,他要一個(gè)一個(gè)地爬上去,把他們踩在腳下。一步一步,踩碎所有看不起他的人。一步一步,朝著秦云宗,朝著復(fù)仇之路,奮勇前進(jìn)。
他要讓所有人都知道,一個(gè)從亂葬崗爬出來的廢人,也能逆天改命,也能掀起滔天風(fēng)浪,也能把那些高高在上、作惡多端的所謂仙人,一個(gè)一個(gè)地拖下神壇。
飛舟的艙門在他面前緩緩打開,靈光從艙內(nèi)涌出,照亮了他慘白的面孔和猩紅的眼眸,在他臉上映出一層淡淡的青色光芒。
既臨淵沒有回頭。他一步跨入艙門,身后,校場上那枚測靈石的七彩霞光終于漸漸消散,天空重新恢復(fù)了灰白,仿佛剛才那驚天動(dòng)地的異象,只是一場幻覺??伤腥硕贾?,那不是幻覺。那道七彩霞光,那個(gè)從亂葬崗爬出來的少年,將會(huì)成為他們很長一段時(shí)間里無法忘記的記憶。
飛舟的艙門在他身后緩緩合攏,靈光收斂,船身上的陣紋開始逐一亮起,發(fā)出低沉的嗡鳴。既臨淵站在艙門口,透過面前的一道細(xì)長縫隙,看到校場上的人群漸漸變小,變遠(yuǎn),最后化作一片模糊的**。他的嘴角微微動(dòng)了一下,沒有發(fā)出聲音,但他的口型分明是在說——再見。
不是再見,是再也不見。
他被埋在地下三個(gè)月,從地獄爬回來,如今,他終于踏出了第一步。而這一步,將通向一條沒有人能預(yù)料到的路。
飛舟震動(dòng)了一下,緩緩離地,向著中南宗的方向破空而去。既臨淵站在船艙中,腳下傳來飛舟升空時(shí)特有的輕微顛簸感,他沒有扶任何東西,就那么穩(wěn)穩(wěn)地站著,脊背筆直,像一根釘入地面的樁。他的手指用力攥緊,指甲又一次掐入掌心還沒愈合的傷疤,鮮血從指縫里一滴滴地滲出,沿著他的手背慢慢滑落,滴在飛舟冰冷的金屬地板上,發(fā)出一聲極輕的、幾乎聽不到的悶響。
那是復(fù)仇路上的第一個(gè)腳印。