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爹**靈堂里，白幡還沒燒完。

我跪在草席上，給小寶喂米湯。

他燒得臉通紅，連張嘴的力氣都沒有了。

門簾被一把掀開。

"招娣！"

大伯母的聲音先一步進了門。

她穿著一身半新的青布衫，鬢邊還插了朵絨花，一進門就皺起鼻子。

"哎呦，這屋里什么味兒。"

大伯跟在她身后，縮著脖子，不敢說話。

我把湯碗放下，磕了個頭。

"大伯，大伯母。"

"起來吧。"大伯母的眼睛卻沒看我，直接落到了靈牌后頭那個小木匣上。

那是爹的撫恤金。

爹是邊軍的伙長，戰(zhàn)死在北境，**發(fā)下來的。

整整五十兩。

加上**陪嫁，湊出了五十八兩。

這是我和小寶活命的錢。

也是給小寶買藥的錢。

大伯母在堂屋里轉(zhuǎn)了一圈，最后停在那只木匣前。

"招娣啊。"

她忽然柔聲開口。

"哎。"我應(yīng)。

"你堂哥這次要**趕考，你知道吧？"

我沒說話。

我知道她要說什么了。

"先生說了，文軒這一科**。"大伯母的手指輕輕摩挲著那木匣，"可這**的盤纏……家里實在拿不出來。"

我低著頭。

"伯母想著，"她終于看向我，眼里堆著笑，"你爹生前最盼著林家出個讀書人，光耀門楣。如今他人沒了，這份念想……"

"伯母。"我打斷她，"這是小寶的救命錢。"

屋里靜了一下。

大伯母臉上的笑沒了。

"小寶？"她重復(fù)了一遍，像是聽了個笑話，"招娣，你不是不知道。郎中早說了，那孩子的病，治不好。"

"治得好。"

"治不好。"她又重復(fù)一遍，聲音冷下來，"五十兩銀子打水漂，你爹娘在地下也不能瞑目。"

"伯母——"

"招娣。"大伯母蹲下來，捏住我的下巴。

她的指甲很尖。

"你堂哥要是中了，就是七品官。一人得道，雞犬**。你和小寶以后吃香的喝辣的，誰敢欺負你們？"

"可小寶……"

"小寶要是命硬，就熬過去了。命不硬，神仙也救不了。"

她說完站起身，直接走到木匣前。

我猛地撲過去。

"不