就是牲口展銷會(huì)。
瑟蘭給我挑了一套黑色禮服，領(lǐng)口開得很低，露出脖頸上的齒印。那是她的標(biāo)記。在血族社會(huì)里，齒印就是主人的簽名——咬得越深，說明越受寵。
"今天表現(xiàn)好一點(diǎn)。"她拿銀梳理順我的頭發(fā)，手指穿過發(fā)絲，指甲劃過頭皮，"赫連家的少主也來，他這人嘴賤。別理他就行。"
宴會(huì)在蘭汀塔頂層，整面落地窗對(duì)著緋城的燈火。水晶吊燈垂下來，光落在紅酒杯里，映出滿屋子的血族貴族。
她們帶著各自的血寵——有男有女，都穿著華貴衣衫，低眉順眼地站在主人身后。
瑟蘭走進(jìn)去，所有人的目光都轉(zhuǎn)過來。她是四大家族之首，銀發(fā)在燈下流動(dòng)，每一步都帶著碾壓一切的氣勢。
我跟在她身后，半步距離。
"蘭汀小姐，這就是您新養(yǎng)的那個(gè)？"一個(gè)紅發(fā)女血族湊過來，上下打量我，"品相不錯(cuò)，齒印很深啊。"
"三年了。"瑟蘭端起酒杯，"養(yǎng)順手了。"
她們聊我的方式，就跟聊一條獵犬差不多。
我站在原地，面無表情。
然后赫連焰來了。
四大家族第二家，赫連家的嫡子。緋城少有的男性血族高層——因?yàn)樗麎蚝?，也夠瘋?br>他穿一身深紅長衣，金色短發(fā)向后梳，一雙豎瞳掃過來時(shí)帶著一股子骨子里的傲。
"瑟蘭。"他舉杯，目光越過她，落在我身上，嘴角歪了歪，"還帶著這只？"
"客隨主便，赫連少主多擔(dān)待。"瑟蘭不咸不淡。
赫連焰繞著我走了一圈，像驗(yàn)貨。
"皮囊確實(shí)不錯(cuò)。"他停在我面前，比我高半個(gè)頭，俯視的角度，"不過——"
他手里的紅酒杯傾斜。
酒液澆下來，從額頭淌到眼角，順著鼻梁滑進(jìn)嘴里。鐵銹味，血族的酒摻了人血。
滿廳寂靜。
然后笑聲。
"赫連少主真會(huì)開玩笑。"有人掩嘴。
"給食物澆酒，太奢侈了吧。"有人調(diào)侃。
赫連焰彎下腰，跟我平視。
"舔干凈。"
酒從下巴滴在地板上。我看著他的眼睛——豎瞳，金色，里面寫滿了高高在上的輕蔑。
我半跪下去。
用袖子擦掉地上的酒漬。
赫連焰大笑，拍了拍我的頭，像拍一條狗。
"乖。"
瑟蘭在旁邊喝酒，全程沒攔。
她覺得這很正常。食物被人戲弄，不值得動(dòng)怒。
宴會(huì)散場后，我跟著瑟蘭回到別墅。洗掉臉上的酒，換下衣服，疊好，放進(jìn)柜子。
然后我打開柜子最底層的暗格。
一枚鐵質(zhì)徽章躺在布包里。
上面刻著一頭鹿角交叉的紋章。是我家族的標(biāo)記——裴氏獵鹿紋。三年前從廢墟里刨出來的，邊角燒焦，燒得只剩半個(gè)鹿角。
我把徽章握在掌心。
鐵的溫度很涼，跟銀刃一樣涼。
赫連焰。
這個(gè)名字，我記下了。
和他澆在我頭上的每一滴酒。
第三章
第二天夜里，我去了地下室。
刀疤老頭叫沈暮，緋城暗獵團(tuán)最后的獵人長。四十年前，獵人被血族取締，列為違法組織。殘余的獵人轉(zhuǎn)入地下，靠暗道茍活。
沈暮給我倒了一碗烈酒。
"你想知道你的村子？"
"我想知道真相。"
他沉默了很久，從柜子里翻出一卷發(fā)黃的皮紙，攤在桌上。
那是一份名單。
三百四十七個(gè)名字。
我父親的名字在第十二行。我母親在第十三行。
"三年前，緋城西北角的裴氏獵村，一夜之間被嗜血鬼屠盡。"沈暮的聲音很沉，"官方說法是野獸破墻而入。"
我知道這個(gè)說法。我就是靠這個(gè)說法活下來的——唯一的幸存者，被巡邏隊(duì)從廢墟里撿出來，送進(jìn)緋城的收容所，然后被瑟蘭挑中，帶回別墅。
"但事實(shí)是——"
沈暮翻出第二張紙。
一份血族議會(huì)的密令。蓋著四大家族的章。
上面寫著：裴氏獵村窩藏違禁銀兵器，經(jīng)議會(huì)決議，執(zhí)行清洗。嗜血鬼釋放行動(dòng)代號(hào)：凈獵。執(zhí)行人：赫連焰。地理坐標(biāo)提供：蘭汀家族。
我的手指停在"蘭汀家族"四個(gè)字上。
指甲嵌進(jìn)桌面的木紋。
"坐標(biāo)是誰提供的？"
"蘭汀家的情報(bào)官。但批準(zhǔn)放行的——"沈暮看著我，"是當(dāng)時(shí)的蘭汀家主。瑟蘭的父親。"
地下室很安靜。
頭頂?shù)臒襞葑套添?，光在晃?br>三百四十七條命。