重生趕山王:從一片天麻開始
天麻窩------------------------------------------,山路愈發(fā)狹窄陡峭。,兩側(cè)是收割完畢的苞米地,秸稈一捆捆碼在地頭,露水打濕了捆繩,泛著微涼濕氣。前行不到兩里,土路漸變成碎石小徑,再往前,便只剩被行人腳步踩出的野草小道。踏入青松嶺山門,腳下盡是厚厚的草稞子,蜿蜒隱入林間深處。,沉穩(wěn)扎實(shí)。,視野不過二三十步遠(yuǎn)近。道路兩旁林木錯(cuò)落佇立,朦朧樹影在霧中靜默矗立,宛若一排沉默的守山人。頭頂松濤嗚咽,風(fēng)聲沉沉,好似整座大山都在低聲嘆息。晨露濃重,片刻間便打濕半截褲腿,浸透布鞋,腳趾頭透著刺骨涼意。他卻渾然不在意,目光始終警惕掃視兩側(cè)山林。,早已刻進(jìn)他骨髓。前世數(shù)十年進(jìn)山往返,哪棵樹木歪斜、哪塊巖石開裂、哪道山坳蕨菜繁茂,在他腦海里儼然一幅鮮活的山林地圖。,心境早已截然不同。,只為掙扎討生活。寒冬冒雪進(jìn)山碰運(yùn)氣,只求套住一只野兔、撿拾兩只凍僵山雞,拿到集市換幾斤粗鹽、幾尺粗布。每一次進(jìn)山都如同賭命,運(yùn)氣尚可便能帶回些許口糧,運(yùn)氣不佳便空手而歸,歸家還要承受家人數(shù)落。那時(shí)的他,只覺大山索取太多——奪走大哥性命、壓垮父親左腿、耗盡力氣半生勞碌,到老孤苦無依,連個(gè)送終之人都未曾留下。,心底卻無比踏實(shí)篤定。:哪道山溝盛產(chǎn)天麻、哪面山梁孕育靈芝、哪處山坳野蜂云集、哪種樹根暗藏名貴藥材。前世至死都未能參透的生計(jì)門道,重生歸來的他,早已了然于心。。。那片野生天麻窩仍完好無損,足足小半畝地,長勢繁茂。前世他曾聽鄰村劉老六隨口提及,那片天麻窩是秋日偶然發(fā)現(xiàn),次年便蔓延成整片坡地??蓜⒗狭冀K未曾細(xì)說具**置,只含糊道過后山三道溝往西,穿過白樺林便是。那時(shí)的他滿心怯懦,不敢涉足深山腹地,即便知曉線索,也從不敢探尋。。,他都能精準(zhǔn)尋到三道溝的方位。,腳步自會(huì)指引方向。這條岔路向左偏十五度,跨過兩道干涸河溝,翻過一道低矮山梁,便能聽見三道溝潺潺溪水聲。那道山溝常年山泉潺潺,溪水從石縫間緩緩滲出,清冽微涼。溝畔土層肥厚松軟,背陰避風(fēng),半陰半陽的緩坡地貌,正是野生天麻最偏愛生長的環(huán)境。,解下水壺抿了一口山泉。涼水沁入喉間,冰得牙根發(fā)酸。他抬手抹去嘴角水漬,抬眼望向天際。晨霧漸漸稀薄,灰白天光穿透林冠灑落,估摸著已是清晨八點(diǎn)。秋日白晝短促,他必須在午后三點(diǎn)前動(dòng)身返程,否則暮色降臨,難以走出深山。
他將水壺別回腰間,緊了緊肩上槍帶。祖?zhèn)骼哮B銃斜挎后背,槍口朝下,藥池用油布仔細(xì)包裹嚴(yán)實(shí),嚴(yán)防露水浸濕**。這是父親年輕時(shí)慣用的老式前裝鳥銃,發(fā)射鉛子散彈,覆蓋面廣,準(zhǔn)頭尋常卻威力十足,三十步內(nèi)即便遇上兇悍野豬,也能一擊重創(chuàng)。
林長青輕輕拍了拍槍托,低聲自語:“老伙計(jì),這一世,咱倆一起闖出好日子。”
轉(zhuǎn)過一道山彎,前方林間豁然開闊。
一片成片白樺林映入眼簾。樹干挺拔筆直,灰白樹皮上遍布天然斑駁紋路,宛若一只只凝神觀望的眼眸,在薄霧中靜靜凝視山林歲月。林長青心頭驟然一跳,腳步微微凝滯——到了,穿過這片白樺林,便是三道溝。
他腳步不由得加快,快步穿行林間。鞋底踩在厚厚的落葉層上,發(fā)出沙沙輕響,驚擾了草叢中覓食的松雞,撲棱著翅膀振翅遠(yuǎn)飛,消失在密林深處。
行至白樺林盡頭,一道低矮土梁橫亙眼前。翻越土梁,眼前景致瞬間豁然開朗。
三道溝盡收眼底。
雖稱作山溝,實(shí)則是山泉常年沖刷形成的平緩山坡,坡度約莫二十多度,從山脊緩緩綿延至山腳谷底。溝底山泉叮咚流淌,水聲清亮婉轉(zhuǎn),宛若遠(yuǎn)處有人輕彈老舊古琴,余韻悠悠。
溝畔草木繁茂,以櫟樹、槲樹為主,樹葉大半染上秋黃,層層落葉鋪滿地皮,滿目金黃。林下雜草稀疏,厚厚的腐殖土層松軟肥沃,踩上去綿軟厚實(shí),仿若踏在海綿之上。
林長青佇立坡頂,自上而下緩緩掃視整片坡面,目光細(xì)致入微,如同木梳梳理紋路般不曾遺漏分毫。片刻后,眉頭微微蹙起。
有些不對勁。
居高臨下望去,坡面植被過于茂密,蕨類雜草、低矮灌木叢生遍布。天麻成熟后的直立莖稈本應(yīng)高出雜草一截,極易辨認(rèn),可他掃視一圈,竟未見絲毫蹤跡。
難道是老孫頭年歲記錯(cuò)了方位?
還是那片天麻窩根本不在此處?
林長青并未急于下定論。他緩緩蹲下身,伸手撥開腳邊一叢蕨草,仔細(xì)查看土層。黑褐色腐殖土松軟潮濕,指尖輕易便能**土中兩指有余。這般土質(zhì)、濕度、背陰環(huán)境,全然契合野生天麻生長習(xí)性。
天麻屬腐生植物,無葉無花,平日里僅有肉質(zhì)根莖深埋地下,依靠與蜜環(huán)菌共生汲取養(yǎng)分。唯有成熟時(shí)節(jié),會(huì)抽出一根紫褐色直立莖稈,形似細(xì)筍,辨識(shí)度極高。
他站起身,沿著坡面橫向緩步前行,邊走邊低頭緊盯地面植被。
走出約莫五六十步,腳步陡然停下。
前方現(xiàn)出一小塊空地,植被相較別處明顯稀疏,幾叢矮草零星生長,黑褐色腐殖土層**在外。而空地邊緣,一根紫褐色莖稈筆直破土而出,手指粗細(xì),頂端已然干枯彎折,微微勾起。
是天麻桿!
林長青呼吸驟然一緊,心底泛起一陣欣喜。
他快步上前蹲下身,指尖輕輕觸碰莖稈,干枯脆弱,稍一用力便應(yīng)聲折斷。顯然地下天麻早已完全成熟,若再不及時(shí)采挖,不出時(shí)日便會(huì)腐爛土中。他將斷桿撥至一旁,從腰間抽出砍柴刀,小心翼翼俯身開挖。
砍柴刀刀尖輕***土層,微微向上撬動(dòng),一大塊黑褐色腐殖土順勢翻起。
土層之中,一塊圓潤的天麻靜靜臥在泥土里。
那是一塊品相上乘的野生天麻。
個(gè)頭約莫拇指粗細(xì),三四寸長短,通體呈黃褐色,表面環(huán)繞著一圈圈細(xì)密環(huán)紋,形似蜈蚣步足,頂端留著干枯芽疤。品相雖非頂尖,卻表皮完好,無蟲眼、無爛斑,干凈規(guī)整。
林長青將天麻捧在手中細(xì)細(xì)端詳片刻,小心翼翼放進(jìn)后背竹簍。他沒有急于繼續(xù)采挖,直起身環(huán)顧四周。
這一眼望去,他整個(gè)人瞬間僵在原地。
以這塊天麻為中心,向四周蔓延開來,視線所及竟有不下二十根天麻莖稈。有粗有細(xì),有的徹底干枯,有的尚帶幾分**綠意,稀稀落落分布在足足兩分多地的坡面上。不少莖稈被落葉遮掩,只露出短短一截;有的則毫無遮擋,筆直挺立,醒目顯眼。
小半畝天麻窩,老孫頭所言半點(diǎn)不假。
林長青蹲在原地,心緒翻涌,一時(shí)怔愣失神。前世為糊口,他能奔波幾十里山路;為換取幾毛錢藥材,敢蹲在崖邊冒險(xiǎn)挖掘整日。可他從未見過這般成片生長的野生天麻。天麻本就珍稀金貴,野生逐年銳減,尋常能偶遇三兩株已是難得,整片坡地連片生長,他往日連做夢都不敢想象。
良久,他深吸一口氣,在褲腿上蹭了蹭手上泥土,俯身開始專心采挖。
他深諳趕山規(guī)矩,手法細(xì)致輕柔。先持砍柴刀在天麻周遭兩寸處下刀,深深撬松土層,再徒手一點(diǎn)點(diǎn)扒開周邊泥土,待整塊天麻完全顯露,才輕輕完整取出。絕不能損傷表皮,一旦破皮磕碰,藥材品相大跌,**商人定會(huì)肆意壓價(jià)。
一塊、兩塊、三塊……
起初挖出的個(gè)頭偏小,皆如第一塊般拇指粗細(xì)。挖到第十余塊時(shí),砍柴刀刀尖觸碰到一物,觸感堅(jiān)硬中帶著柔韌彈性,絕非普通石塊。他放緩動(dòng)作,層層剝離周遭土層,露出的模樣讓他忍不住倒吸一口涼氣。
這塊天麻遠(yuǎn)超尋常規(guī)格,比成年男子拇指還要粗壯,長度近乎小臂,通體黃褐色澤溫潤,環(huán)紋細(xì)密規(guī)整,頂端七八道芽疤層層疊起,宛若含苞蓮花。這是他前世今生見過最大的野生天麻,再無其二。他雙手小心翼翼捧著,如同呵護(hù)襁褓嬰孩,輕輕放進(jìn)竹簍,又墊上干草隔絕磕碰。
接下來一個(gè)多時(shí)辰,林長青幾乎始終彎腰俯身,不曾直起身歇息片刻。
順著坡面穩(wěn)步推進(jìn),每一株天麻都輕挖輕取,竹簍內(nèi)一層干草一層天麻,碼放得整整齊齊。晨露早已浸透全身衣褲,褲腿沾滿泥濘,指甲縫塞滿黑土,右手虎口被刀柄磨出一道泛紅勒痕,他卻全然沉浸其中,毫無察覺。
竹簍愈發(fā)沉重,漸漸趨于滿載。
估摸著已有三十斤左右鮮天麻,再裝便會(huì)溢出。他尋到溝邊平整石板,將簍中天麻盡數(shù)倒出,仔細(xì)分揀歸類:大、中、小個(gè)頭分作三堆。那些比小拇指還要纖細(xì)的幼嫩天麻,他盡數(shù)原樣埋回土層,分毫不動(dòng)。
這是山里人世代恪守的規(guī)矩——挖大留小,給山林留足生機(jī),來年方能生生不息,永續(xù)收成。
分揀完畢,中等個(gè)頭天麻重新裝回竹簍,大大小小合計(jì)鮮天麻足有二十余斤。個(gè)頭碩大的極品天麻,他單獨(dú)用舊褂子包裹嚴(yán)實(shí),打成包袱系在胸前。
二十多斤鮮天麻,晾曬成干貨能出五六斤。按照前世記憶的行情,干天麻一斤售價(jià)十五元,五六斤便是近百元巨款。在1978年的鄉(xiāng)村,一百塊足夠全家三口三月口糧,能給秀秀繳清一學(xué)期學(xué)費(fèi),能給小梅扯一身嶄新布料做新衣。
林長青將胸前包袱系緊,又彎腰將翻挖過的土層重新回填夯實(shí),表面鋪滿枯葉偽裝,外人根本看不出此處有人采挖過。
他直起身,長長舒了口氣。
山林靜謐安然,唯有山泉叮咚、鳥鳴偶爾掠過。陽光穿透林冠縫隙,灑落斑駁光影,落在身上暖意融融,驅(qū)散了山間深秋的寒涼。
就在這時(shí),遠(yuǎn)處忽然傳來一聲沉悶異響。
既不是雷鳴,雷聲遠(yuǎn)比這更為厚重綿長;也不是樹木傾倒,樹體墜落會(huì)有清脆斷裂與落地轟鳴。這聲響,像是重物從高處墜落,狠狠砸在堅(jiān)硬巖石地面,咚的一聲悶響過后,伴著碎石滾落的嘩啦動(dòng)靜。
林長青猛地轉(zhuǎn)頭,目光緊鎖聲響傳來的方向。
那邊,正是鷹嘴崖!
他第一時(shí)間便想藏匿天麻,前去探查究竟。
但歷經(jīng)半生風(fēng)霜的閱歷,早已褪去十八歲少年的莽撞沖動(dòng)。六十年人生經(jīng)驗(yàn)告誡他,深山聽聞不明異響,切勿貿(mào)然上前,首要之事便是尋找掩體隱蔽身形。
他貓腰快步退至一棵粗壯櫟樹后,將竹簍與天麻包袱藏入茂密灌木叢,蓋上蕨草遮掩,從外面絲毫難以察覺。隨后摘下后背鳥銃,扳開擊鐵、備好**,手指輕搭扳機(jī)護(hù)圈,隨時(shí)可擊發(fā)。
他從樹后微微探頭,凝神側(cè)耳細(xì)聽。
風(fēng)聲、水聲、林間鳥鳴,周遭重歸寂靜,方才那聲悶響,仿佛只是錯(cuò)覺幻境。
靜靜等候一盞茶時(shí)辰,再無半點(diǎn)異動(dòng)傳來。
林長青稍作猶豫,終究還是決定前往探查。并非莽撞膽大,只因他深知,鷹嘴崖一帶是青松嶺藥材富集之地,前世不少采藥人曾在崖壁尋得老山參、上等靈芝。那處崖壁陡峭險(xiǎn)峻,三面皆是光禿禿巖石,僅有一條荒廢多年的采藥窄徑通行,稍有不慎便會(huì)失足墜落。
方才那聲悶響,十有八九是有人或野獸從崖壁跌落。
若是人,絕不能置之不理。
青松嶺方圓皆知,鷹嘴崖邊緣留有舊時(shí)采藥人開鑿的棧道,雖早已荒蕪,仍有膽大之人冒險(xiǎn)攀崖采藥。倘若真有人失足墜落,置之不顧,放任其在深山荒野,他重生歸來的初心,便失了本心。
林長青咬了咬牙,端穩(wěn)鳥銃,沿著溝底朝著鷹嘴崖方向悄然摸去。
三道溝越往上游愈發(fā)狹窄,兩側(cè)山坡步步收攏,到最后連山泉都被擠壓成細(xì)細(xì)一線。他手腳并用爬上一道石坎,巍峨險(xiǎn)峻的鷹嘴崖已然近在咫尺,不過兩百步之遙。
數(shù)十丈高的陡峭石壁拔地而起,崖頂巨石向外凌空探出,宛若雄鷹尖喙,鷹嘴崖由此得名。崖壁石縫間零星生長著幾棵歪脖古松,樹根如利爪般死死摳嵌巖石,姿態(tài)蒼勁,望之便令人心生怯意。
崖壁下方是一片碎石坡,大小石塊自上而下堆積成陡峭坡面。而碎石坡正中靠近底端的位置,赫然趴著一道人影。
看清人影的剎那,林長青渾身血液驟然一涼。
那人身著藏青色中山裝,整個(gè)人匍匐在地,臉龐埋入碎石之中,看不清容貌身形。但這身衣著打扮,絕非青松嶺尋常村民所有。莊稼人平日里皆是粗布褂子,絕不會(huì)穿這般規(guī)整的中山裝進(jìn)山。
林長青快步奔上前,臨近時(shí)放緩腳步,鳥銃依舊端在手中,槍口斜垂地面。他迅速掃視四周確認(rèn)無異常后,蹲下身伸手探向那人鼻息。
還有氣息!微弱卻真切尚存。
他小心翼翼將人從碎石堆上翻轉(zhuǎn)過來,拂去臉上塵土血跡,終于看清了面容。
是一位四五十歲的中年男子,膚色白凈,留著干部樣式短發(fā),嘴角染著血跡,額頭磕出一道猙獰傷口,鮮血染紅半張臉龐。腹部被一塊不小的石塊死死壓住,面色慘白如紙,嘴唇泛著青紫。
林長青心頭驟然一沉。
傷勢著實(shí)不輕。額頭傷口看著駭人、流血頗多,卻不致命;最棘手的是腹部被巨石重壓,無從判斷是否傷及內(nèi)臟,若是內(nèi)臟受損,延誤救治恐怕?lián)尾贿^今夜。
可此處深山荒野,距離最近的鄉(xiāng)村衛(wèi)生所尚有三十里崎嶇山路,僅憑他一人之力,根本無法將人徒步搬運(yùn)出山。
林長青放下鳥銃,雙手環(huán)抱住巨石,咬緊牙關(guān)奮力向旁挪動(dòng)。石塊約莫三十來斤,堪堪搬開瞬間,中年男人喉嚨里溢出一聲微弱悶哼,眉頭緊緊蹙起,雖未蘇醒,身體卻本能流露劇痛。
他輕輕解開男子衣衫,查看腹部傷勢。肚皮**淤青紅腫,所幸表皮未曾破損,指尖輕輕按壓,男人再度悶哼不止。初步判斷未曾傷及內(nèi)臟,大概率是肋骨開裂受損。
林長青撕下自身衣襟布條,為男子額頭傷口簡單包扎止血,擰開水壺,小心翼翼往他口中灌入些許山泉。大半清水順著嘴角溢出,好歹咽下幾口,稍補(bǔ)元?dú)狻?br>處置完傷勢,他將男子挪至平整草地,脫下自身外衣輕輕蓋在他身上。起身環(huán)顧四周,碎石坡上方崖壁邊緣,散落著不少物件:一只軍綠色帆布包、一本筆記本、一支鋼筆,還有一沓散落信紙,被山風(fēng)吹得四處飄散。
他走上前逐一撿拾整齊,信紙上字跡工整清秀,首頁標(biāo)題赫然寫著:
**《關(guān)于加強(qiáng)對野生中藥材資源保護(hù)與開發(fā)利用的調(diào)查報(bào)告》**
落款處,端端正正簽著一個(gè)名字:沈懷仁。
林長青捏著信紙的指尖微微發(fā)顫。無關(guān)寒意,只因這個(gè)“沈”姓,深深觸動(dòng)了他的心緒。
青松嶺本就少見沈姓人家,前世他相識(shí)之人里,唯有一人姓沈——沈清菡。
他將信紙、筆記本規(guī)整收好,塞進(jìn)帆布包,又在碎石縫隙里仔細(xì)翻找,尋到一只黑色皮鞋,鞋面刮痕遍布,鞋底已然磨穿,另一只卻不知滾落何處,無從找尋。
林長青背起帆布包,將皮鞋塞入包內(nèi),重回中年男子身旁坐下。又將藏好的天麻包袱、竹簍一并取回,鳥銃擱在手邊,時(shí)刻戒備周遭動(dòng)靜。
山風(fēng)從鷹嘴崖呼嘯灌下,深秋寒意刺骨。
抬眼望向天際,日頭已然西斜,暮色漸濃,再不返程便要徹底入夜。可重傷之人絕不能遺棄在此,入夜后深山氣溫驟降至零度以下,體弱傷者根本抵御不住嚴(yán)寒。
就在林長青暗自盤算如何搬運(yùn)傷者下山時(shí),地上的中年男人忽然微微動(dòng)彈,喉嚨里溢出含混微弱的呢喃,似有千言萬語,卻無力訴說。
林長青連忙俯身,將耳朵湊近他唇邊。
“救……救我……”聲音細(xì)若蚊蚋,幾不可聞。
“你放心,我在這兒,絕不會(huì)丟下你?!绷珠L青輕輕拍了拍他肩膀,語氣沉穩(wěn)安撫,“你再撐片刻,我這就想辦法帶你下山就醫(yī)?!?br>中年男人艱難掀開沉重眼皮,渾濁充血的眼眸看向林長青,眸光微弱卻透著一絲求生的光亮。嘴唇微微翕動(dòng),似還想言語,終究氣力不支,頭一歪再度昏厥過去。
林長青深吸一口氣,橫過手中鳥銃,將兩只衣袖穿過槍管與槍托,臨時(shí)拼湊出一副簡易擔(dān)架。小心翼翼將中年男子挪至槍身之上,咬牙拖著緩緩前行。
一百多斤的成年人,再加鳥銃、天麻、帆布包,總重足足一百五六十斤。拖拽在崎嶇碎石坡上,每一步都無比艱難,如同在泥濘中艱難拔步。林長青雙手被槍管磨得**辣生疼,虎口裂開一道血口,鮮血順著手腕緩緩流淌。他咬緊牙關(guān)不肯停歇,一步一步艱難挪向山下。
青松嶺暮色來得格外倉促,不到五點(diǎn),山溝間便已昏暗陰沉。
林長青拖著傷者翻過一道山梁,再也支撐不住,靠著一棵粗壯松樹癱坐歇息。胸口劇烈起伏,粗重喘息如風(fēng)箱作響,渾身汗水浸透衣衫,后背衣物緊緊貼在身上,透著刺骨冰涼。
他低頭看向身旁中年男人,面色依舊蒼白,好在呼吸漸趨平穩(wěn),胸口起伏均勻,暫無性命之憂。
林長青將水壺中僅剩的清水,盡數(shù)緩緩灌入男子口中。
夜幕從山林四面八方悄然籠罩,松濤聲愈發(fā)洶涌轟鳴,宛若無數(shù)人影在山頭低語喧囂。林長青靠在松樹旁,手中緊攥鳥銃,目光警惕緊盯來路。如今深山早已不見狼群蹤跡,但野豬、山豹依舊時(shí)常出沒,深秋入冬在即,野獸四處覓食,嗅到血腥味定會(huì)循跡而來。
他手指始終搭在扳機(jī)上,凝神戒備,分毫不敢松懈。
不知等候了多久,遠(yuǎn)處山路上忽然亮起一點(diǎn)微光。
兩點(diǎn)、三點(diǎn)……
是火把!
有人朝著深山趕來,人數(shù)不止一人。
林長青瞇眼凝望片刻,緊繃的身軀驟然松懈,緊握槍柄的手也緩緩放下。
火把光芒愈來愈亮,漸漸逼近。風(fēng)中傳來熟悉的呼喊聲,聲聲急切。
“長青——林長青——你在哪兒啊——”
是趙大壯的聲音,粗啞沉悶,帶著難以掩飾的焦急哭腔。
“我在這兒!”林長青扯開沙啞嗓子高聲回應(yīng)。
嗓音早已干澀沙啞,音量不大,卻在寂靜山野中格外清晰,如同石子投入靜水,聲響層層回蕩遠(yuǎn)方。
遠(yuǎn)處眾人聞聲,火把驟然晃動(dòng),幾道人影快步朝著這邊奔來。
跑在最前頭的正是趙大壯,鄰家鄰居,也是妻子表弟,更是前世林長青為數(shù)不多能交心的摯友。他身著露著棉絮的破舊棉襖,高舉松明火把,臉上布滿汗水塵土,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便急切大喊:“長青!你咋到現(xiàn)在還不回家?**在家里都急得快哭暈了!”
趙大壯身后,一瘸一拐走來的,正是父親林鎮(zhèn)山。
他手中同樣舉著火把,面容緊繃?yán)渚?,如同鐵板一般毫無表情。走到近前,目光先是落在林長青身上,又掃過地上昏厥的中年男人,繼而看向他手上皮開肉綻的傷口,最后定格在一旁的天麻包袱上。目光在幾樣事物上逐一停頓,最終落回林長青臉上,久久凝視不語。
“先回去?!?br>良久,林鎮(zhèn)山只淡淡吐出兩個(gè)字。
林長青聽不出語氣中是責(zé)備還是心疼,或許二者皆有,又或許萬般情緒都藏在沉默里。
趙大壯與隨行趕來的幾位村民,當(dāng)即尋來兩根木杠、一件棉襖,臨時(shí)搭起簡易擔(dān)架,小心翼翼抬起中年男人,朝著山下緩步而行。林長青跟在隊(duì)伍后方,雙腿酸軟無力,腳步一深一淺,渾身疲憊到了極致。
林鎮(zhèn)山刻意放緩腳步,走在兒子身側(cè),一路沉默無言。
走出約莫半里山路,他才緩緩開口,嗓音低沉沙啞,唯有兩人能聽清:“那片天麻,挖了多少?”
“二十來斤鮮貨?!?br>林鎮(zhèn)山腳步微微一頓,隨即依舊穩(wěn)步前行。
“曬干之后,先別急著出手?!彼Z氣平淡,如同閑話天氣,“沉住氣,等好行情再賣?!?br>林長青微微一怔,轉(zhuǎn)頭望向身旁父親。
林鎮(zhèn)山刻意側(cè)過臉龐,火把明滅光影映在他側(cè)臉,紋路深沉,心緒難辨。
林長青忽然嘴角上揚(yáng),由衷笑了。
重生三日,這是他第一次發(fā)自心底的笑容。沒有苦澀,沒有自嘲,只有滿心踏實(shí)與暖意,壓抑不住地從心底涌上來。
山風(fēng)從身后輕輕推送腳步,青松嶺的夜色濃如墨染,可林長青的心底,卻亮堂堂如同燃著一盞明燈。前路有盼,家人安在,靠山有門,往后的日子,定然會(huì)越來越好。
他將水壺別回腰間,緊了緊肩上槍帶。祖?zhèn)骼哮B銃斜挎后背,槍口朝下,藥池用油布仔細(xì)包裹嚴(yán)實(shí),嚴(yán)防露水浸濕**。這是父親年輕時(shí)慣用的老式前裝鳥銃,發(fā)射鉛子散彈,覆蓋面廣,準(zhǔn)頭尋常卻威力十足,三十步內(nèi)即便遇上兇悍野豬,也能一擊重創(chuàng)。
林長青輕輕拍了拍槍托,低聲自語:“老伙計(jì),這一世,咱倆一起闖出好日子。”
轉(zhuǎn)過一道山彎,前方林間豁然開闊。
一片成片白樺林映入眼簾。樹干挺拔筆直,灰白樹皮上遍布天然斑駁紋路,宛若一只只凝神觀望的眼眸,在薄霧中靜靜凝視山林歲月。林長青心頭驟然一跳,腳步微微凝滯——到了,穿過這片白樺林,便是三道溝。
他腳步不由得加快,快步穿行林間。鞋底踩在厚厚的落葉層上,發(fā)出沙沙輕響,驚擾了草叢中覓食的松雞,撲棱著翅膀振翅遠(yuǎn)飛,消失在密林深處。
行至白樺林盡頭,一道低矮土梁橫亙眼前。翻越土梁,眼前景致瞬間豁然開朗。
三道溝盡收眼底。
雖稱作山溝,實(shí)則是山泉常年沖刷形成的平緩山坡,坡度約莫二十多度,從山脊緩緩綿延至山腳谷底。溝底山泉叮咚流淌,水聲清亮婉轉(zhuǎn),宛若遠(yuǎn)處有人輕彈老舊古琴,余韻悠悠。
溝畔草木繁茂,以櫟樹、槲樹為主,樹葉大半染上秋黃,層層落葉鋪滿地皮,滿目金黃。林下雜草稀疏,厚厚的腐殖土層松軟肥沃,踩上去綿軟厚實(shí),仿若踏在海綿之上。
林長青佇立坡頂,自上而下緩緩掃視整片坡面,目光細(xì)致入微,如同木梳梳理紋路般不曾遺漏分毫。片刻后,眉頭微微蹙起。
有些不對勁。
居高臨下望去,坡面植被過于茂密,蕨類雜草、低矮灌木叢生遍布。天麻成熟后的直立莖稈本應(yīng)高出雜草一截,極易辨認(rèn),可他掃視一圈,竟未見絲毫蹤跡。
難道是老孫頭年歲記錯(cuò)了方位?
還是那片天麻窩根本不在此處?
林長青并未急于下定論。他緩緩蹲下身,伸手撥開腳邊一叢蕨草,仔細(xì)查看土層。黑褐色腐殖土松軟潮濕,指尖輕易便能**土中兩指有余。這般土質(zhì)、濕度、背陰環(huán)境,全然契合野生天麻生長習(xí)性。
天麻屬腐生植物,無葉無花,平日里僅有肉質(zhì)根莖深埋地下,依靠與蜜環(huán)菌共生汲取養(yǎng)分。唯有成熟時(shí)節(jié),會(huì)抽出一根紫褐色直立莖稈,形似細(xì)筍,辨識(shí)度極高。
他站起身,沿著坡面橫向緩步前行,邊走邊低頭緊盯地面植被。
走出約莫五六十步,腳步陡然停下。
前方現(xiàn)出一小塊空地,植被相較別處明顯稀疏,幾叢矮草零星生長,黑褐色腐殖土層**在外。而空地邊緣,一根紫褐色莖稈筆直破土而出,手指粗細(xì),頂端已然干枯彎折,微微勾起。
是天麻桿!
林長青呼吸驟然一緊,心底泛起一陣欣喜。
他快步上前蹲下身,指尖輕輕觸碰莖稈,干枯脆弱,稍一用力便應(yīng)聲折斷。顯然地下天麻早已完全成熟,若再不及時(shí)采挖,不出時(shí)日便會(huì)腐爛土中。他將斷桿撥至一旁,從腰間抽出砍柴刀,小心翼翼俯身開挖。
砍柴刀刀尖輕***土層,微微向上撬動(dòng),一大塊黑褐色腐殖土順勢翻起。
土層之中,一塊圓潤的天麻靜靜臥在泥土里。
那是一塊品相上乘的野生天麻。
個(gè)頭約莫拇指粗細(xì),三四寸長短,通體呈黃褐色,表面環(huán)繞著一圈圈細(xì)密環(huán)紋,形似蜈蚣步足,頂端留著干枯芽疤。品相雖非頂尖,卻表皮完好,無蟲眼、無爛斑,干凈規(guī)整。
林長青將天麻捧在手中細(xì)細(xì)端詳片刻,小心翼翼放進(jìn)后背竹簍。他沒有急于繼續(xù)采挖,直起身環(huán)顧四周。
這一眼望去,他整個(gè)人瞬間僵在原地。
以這塊天麻為中心,向四周蔓延開來,視線所及竟有不下二十根天麻莖稈。有粗有細(xì),有的徹底干枯,有的尚帶幾分**綠意,稀稀落落分布在足足兩分多地的坡面上。不少莖稈被落葉遮掩,只露出短短一截;有的則毫無遮擋,筆直挺立,醒目顯眼。
小半畝天麻窩,老孫頭所言半點(diǎn)不假。
林長青蹲在原地,心緒翻涌,一時(shí)怔愣失神。前世為糊口,他能奔波幾十里山路;為換取幾毛錢藥材,敢蹲在崖邊冒險(xiǎn)挖掘整日。可他從未見過這般成片生長的野生天麻。天麻本就珍稀金貴,野生逐年銳減,尋常能偶遇三兩株已是難得,整片坡地連片生長,他往日連做夢都不敢想象。
良久,他深吸一口氣,在褲腿上蹭了蹭手上泥土,俯身開始專心采挖。
他深諳趕山規(guī)矩,手法細(xì)致輕柔。先持砍柴刀在天麻周遭兩寸處下刀,深深撬松土層,再徒手一點(diǎn)點(diǎn)扒開周邊泥土,待整塊天麻完全顯露,才輕輕完整取出。絕不能損傷表皮,一旦破皮磕碰,藥材品相大跌,**商人定會(huì)肆意壓價(jià)。
一塊、兩塊、三塊……
起初挖出的個(gè)頭偏小,皆如第一塊般拇指粗細(xì)。挖到第十余塊時(shí),砍柴刀刀尖觸碰到一物,觸感堅(jiān)硬中帶著柔韌彈性,絕非普通石塊。他放緩動(dòng)作,層層剝離周遭土層,露出的模樣讓他忍不住倒吸一口涼氣。
這塊天麻遠(yuǎn)超尋常規(guī)格,比成年男子拇指還要粗壯,長度近乎小臂,通體黃褐色澤溫潤,環(huán)紋細(xì)密規(guī)整,頂端七八道芽疤層層疊起,宛若含苞蓮花。這是他前世今生見過最大的野生天麻,再無其二。他雙手小心翼翼捧著,如同呵護(hù)襁褓嬰孩,輕輕放進(jìn)竹簍,又墊上干草隔絕磕碰。
接下來一個(gè)多時(shí)辰,林長青幾乎始終彎腰俯身,不曾直起身歇息片刻。
順著坡面穩(wěn)步推進(jìn),每一株天麻都輕挖輕取,竹簍內(nèi)一層干草一層天麻,碼放得整整齊齊。晨露早已浸透全身衣褲,褲腿沾滿泥濘,指甲縫塞滿黑土,右手虎口被刀柄磨出一道泛紅勒痕,他卻全然沉浸其中,毫無察覺。
竹簍愈發(fā)沉重,漸漸趨于滿載。
估摸著已有三十斤左右鮮天麻,再裝便會(huì)溢出。他尋到溝邊平整石板,將簍中天麻盡數(shù)倒出,仔細(xì)分揀歸類:大、中、小個(gè)頭分作三堆。那些比小拇指還要纖細(xì)的幼嫩天麻,他盡數(shù)原樣埋回土層,分毫不動(dòng)。
這是山里人世代恪守的規(guī)矩——挖大留小,給山林留足生機(jī),來年方能生生不息,永續(xù)收成。
分揀完畢,中等個(gè)頭天麻重新裝回竹簍,大大小小合計(jì)鮮天麻足有二十余斤。個(gè)頭碩大的極品天麻,他單獨(dú)用舊褂子包裹嚴(yán)實(shí),打成包袱系在胸前。
二十多斤鮮天麻,晾曬成干貨能出五六斤。按照前世記憶的行情,干天麻一斤售價(jià)十五元,五六斤便是近百元巨款。在1978年的鄉(xiāng)村,一百塊足夠全家三口三月口糧,能給秀秀繳清一學(xué)期學(xué)費(fèi),能給小梅扯一身嶄新布料做新衣。
林長青將胸前包袱系緊,又彎腰將翻挖過的土層重新回填夯實(shí),表面鋪滿枯葉偽裝,外人根本看不出此處有人采挖過。
他直起身,長長舒了口氣。
山林靜謐安然,唯有山泉叮咚、鳥鳴偶爾掠過。陽光穿透林冠縫隙,灑落斑駁光影,落在身上暖意融融,驅(qū)散了山間深秋的寒涼。
就在這時(shí),遠(yuǎn)處忽然傳來一聲沉悶異響。
既不是雷鳴,雷聲遠(yuǎn)比這更為厚重綿長;也不是樹木傾倒,樹體墜落會(huì)有清脆斷裂與落地轟鳴。這聲響,像是重物從高處墜落,狠狠砸在堅(jiān)硬巖石地面,咚的一聲悶響過后,伴著碎石滾落的嘩啦動(dòng)靜。
林長青猛地轉(zhuǎn)頭,目光緊鎖聲響傳來的方向。
那邊,正是鷹嘴崖!
他第一時(shí)間便想藏匿天麻,前去探查究竟。
但歷經(jīng)半生風(fēng)霜的閱歷,早已褪去十八歲少年的莽撞沖動(dòng)。六十年人生經(jīng)驗(yàn)告誡他,深山聽聞不明異響,切勿貿(mào)然上前,首要之事便是尋找掩體隱蔽身形。
他貓腰快步退至一棵粗壯櫟樹后,將竹簍與天麻包袱藏入茂密灌木叢,蓋上蕨草遮掩,從外面絲毫難以察覺。隨后摘下后背鳥銃,扳開擊鐵、備好**,手指輕搭扳機(jī)護(hù)圈,隨時(shí)可擊發(fā)。
他從樹后微微探頭,凝神側(cè)耳細(xì)聽。
風(fēng)聲、水聲、林間鳥鳴,周遭重歸寂靜,方才那聲悶響,仿佛只是錯(cuò)覺幻境。
靜靜等候一盞茶時(shí)辰,再無半點(diǎn)異動(dòng)傳來。
林長青稍作猶豫,終究還是決定前往探查。并非莽撞膽大,只因他深知,鷹嘴崖一帶是青松嶺藥材富集之地,前世不少采藥人曾在崖壁尋得老山參、上等靈芝。那處崖壁陡峭險(xiǎn)峻,三面皆是光禿禿巖石,僅有一條荒廢多年的采藥窄徑通行,稍有不慎便會(huì)失足墜落。
方才那聲悶響,十有八九是有人或野獸從崖壁跌落。
若是人,絕不能置之不理。
青松嶺方圓皆知,鷹嘴崖邊緣留有舊時(shí)采藥人開鑿的棧道,雖早已荒蕪,仍有膽大之人冒險(xiǎn)攀崖采藥。倘若真有人失足墜落,置之不顧,放任其在深山荒野,他重生歸來的初心,便失了本心。
林長青咬了咬牙,端穩(wěn)鳥銃,沿著溝底朝著鷹嘴崖方向悄然摸去。
三道溝越往上游愈發(fā)狹窄,兩側(cè)山坡步步收攏,到最后連山泉都被擠壓成細(xì)細(xì)一線。他手腳并用爬上一道石坎,巍峨險(xiǎn)峻的鷹嘴崖已然近在咫尺,不過兩百步之遙。
數(shù)十丈高的陡峭石壁拔地而起,崖頂巨石向外凌空探出,宛若雄鷹尖喙,鷹嘴崖由此得名。崖壁石縫間零星生長著幾棵歪脖古松,樹根如利爪般死死摳嵌巖石,姿態(tài)蒼勁,望之便令人心生怯意。
崖壁下方是一片碎石坡,大小石塊自上而下堆積成陡峭坡面。而碎石坡正中靠近底端的位置,赫然趴著一道人影。
看清人影的剎那,林長青渾身血液驟然一涼。
那人身著藏青色中山裝,整個(gè)人匍匐在地,臉龐埋入碎石之中,看不清容貌身形。但這身衣著打扮,絕非青松嶺尋常村民所有。莊稼人平日里皆是粗布褂子,絕不會(huì)穿這般規(guī)整的中山裝進(jìn)山。
林長青快步奔上前,臨近時(shí)放緩腳步,鳥銃依舊端在手中,槍口斜垂地面。他迅速掃視四周確認(rèn)無異常后,蹲下身伸手探向那人鼻息。
還有氣息!微弱卻真切尚存。
他小心翼翼將人從碎石堆上翻轉(zhuǎn)過來,拂去臉上塵土血跡,終于看清了面容。
是一位四五十歲的中年男子,膚色白凈,留著干部樣式短發(fā),嘴角染著血跡,額頭磕出一道猙獰傷口,鮮血染紅半張臉龐。腹部被一塊不小的石塊死死壓住,面色慘白如紙,嘴唇泛著青紫。
林長青心頭驟然一沉。
傷勢著實(shí)不輕。額頭傷口看著駭人、流血頗多,卻不致命;最棘手的是腹部被巨石重壓,無從判斷是否傷及內(nèi)臟,若是內(nèi)臟受損,延誤救治恐怕?lián)尾贿^今夜。
可此處深山荒野,距離最近的鄉(xiāng)村衛(wèi)生所尚有三十里崎嶇山路,僅憑他一人之力,根本無法將人徒步搬運(yùn)出山。
林長青放下鳥銃,雙手環(huán)抱住巨石,咬緊牙關(guān)奮力向旁挪動(dòng)。石塊約莫三十來斤,堪堪搬開瞬間,中年男人喉嚨里溢出一聲微弱悶哼,眉頭緊緊蹙起,雖未蘇醒,身體卻本能流露劇痛。
他輕輕解開男子衣衫,查看腹部傷勢。肚皮**淤青紅腫,所幸表皮未曾破損,指尖輕輕按壓,男人再度悶哼不止。初步判斷未曾傷及內(nèi)臟,大概率是肋骨開裂受損。
林長青撕下自身衣襟布條,為男子額頭傷口簡單包扎止血,擰開水壺,小心翼翼往他口中灌入些許山泉。大半清水順著嘴角溢出,好歹咽下幾口,稍補(bǔ)元?dú)狻?br>處置完傷勢,他將男子挪至平整草地,脫下自身外衣輕輕蓋在他身上。起身環(huán)顧四周,碎石坡上方崖壁邊緣,散落著不少物件:一只軍綠色帆布包、一本筆記本、一支鋼筆,還有一沓散落信紙,被山風(fēng)吹得四處飄散。
他走上前逐一撿拾整齊,信紙上字跡工整清秀,首頁標(biāo)題赫然寫著:
**《關(guān)于加強(qiáng)對野生中藥材資源保護(hù)與開發(fā)利用的調(diào)查報(bào)告》**
落款處,端端正正簽著一個(gè)名字:沈懷仁。
林長青捏著信紙的指尖微微發(fā)顫。無關(guān)寒意,只因這個(gè)“沈”姓,深深觸動(dòng)了他的心緒。
青松嶺本就少見沈姓人家,前世他相識(shí)之人里,唯有一人姓沈——沈清菡。
他將信紙、筆記本規(guī)整收好,塞進(jìn)帆布包,又在碎石縫隙里仔細(xì)翻找,尋到一只黑色皮鞋,鞋面刮痕遍布,鞋底已然磨穿,另一只卻不知滾落何處,無從找尋。
林長青背起帆布包,將皮鞋塞入包內(nèi),重回中年男子身旁坐下。又將藏好的天麻包袱、竹簍一并取回,鳥銃擱在手邊,時(shí)刻戒備周遭動(dòng)靜。
山風(fēng)從鷹嘴崖呼嘯灌下,深秋寒意刺骨。
抬眼望向天際,日頭已然西斜,暮色漸濃,再不返程便要徹底入夜。可重傷之人絕不能遺棄在此,入夜后深山氣溫驟降至零度以下,體弱傷者根本抵御不住嚴(yán)寒。
就在林長青暗自盤算如何搬運(yùn)傷者下山時(shí),地上的中年男人忽然微微動(dòng)彈,喉嚨里溢出含混微弱的呢喃,似有千言萬語,卻無力訴說。
林長青連忙俯身,將耳朵湊近他唇邊。
“救……救我……”聲音細(xì)若蚊蚋,幾不可聞。
“你放心,我在這兒,絕不會(huì)丟下你?!绷珠L青輕輕拍了拍他肩膀,語氣沉穩(wěn)安撫,“你再撐片刻,我這就想辦法帶你下山就醫(yī)?!?br>中年男人艱難掀開沉重眼皮,渾濁充血的眼眸看向林長青,眸光微弱卻透著一絲求生的光亮。嘴唇微微翕動(dòng),似還想言語,終究氣力不支,頭一歪再度昏厥過去。
林長青深吸一口氣,橫過手中鳥銃,將兩只衣袖穿過槍管與槍托,臨時(shí)拼湊出一副簡易擔(dān)架。小心翼翼將中年男子挪至槍身之上,咬牙拖著緩緩前行。
一百多斤的成年人,再加鳥銃、天麻、帆布包,總重足足一百五六十斤。拖拽在崎嶇碎石坡上,每一步都無比艱難,如同在泥濘中艱難拔步。林長青雙手被槍管磨得**辣生疼,虎口裂開一道血口,鮮血順著手腕緩緩流淌。他咬緊牙關(guān)不肯停歇,一步一步艱難挪向山下。
青松嶺暮色來得格外倉促,不到五點(diǎn),山溝間便已昏暗陰沉。
林長青拖著傷者翻過一道山梁,再也支撐不住,靠著一棵粗壯松樹癱坐歇息。胸口劇烈起伏,粗重喘息如風(fēng)箱作響,渾身汗水浸透衣衫,后背衣物緊緊貼在身上,透著刺骨冰涼。
他低頭看向身旁中年男人,面色依舊蒼白,好在呼吸漸趨平穩(wěn),胸口起伏均勻,暫無性命之憂。
林長青將水壺中僅剩的清水,盡數(shù)緩緩灌入男子口中。
夜幕從山林四面八方悄然籠罩,松濤聲愈發(fā)洶涌轟鳴,宛若無數(shù)人影在山頭低語喧囂。林長青靠在松樹旁,手中緊攥鳥銃,目光警惕緊盯來路。如今深山早已不見狼群蹤跡,但野豬、山豹依舊時(shí)常出沒,深秋入冬在即,野獸四處覓食,嗅到血腥味定會(huì)循跡而來。
他手指始終搭在扳機(jī)上,凝神戒備,分毫不敢松懈。
不知等候了多久,遠(yuǎn)處山路上忽然亮起一點(diǎn)微光。
兩點(diǎn)、三點(diǎn)……
是火把!
有人朝著深山趕來,人數(shù)不止一人。
林長青瞇眼凝望片刻,緊繃的身軀驟然松懈,緊握槍柄的手也緩緩放下。
火把光芒愈來愈亮,漸漸逼近。風(fēng)中傳來熟悉的呼喊聲,聲聲急切。
“長青——林長青——你在哪兒啊——”
是趙大壯的聲音,粗啞沉悶,帶著難以掩飾的焦急哭腔。
“我在這兒!”林長青扯開沙啞嗓子高聲回應(yīng)。
嗓音早已干澀沙啞,音量不大,卻在寂靜山野中格外清晰,如同石子投入靜水,聲響層層回蕩遠(yuǎn)方。
遠(yuǎn)處眾人聞聲,火把驟然晃動(dòng),幾道人影快步朝著這邊奔來。
跑在最前頭的正是趙大壯,鄰家鄰居,也是妻子表弟,更是前世林長青為數(shù)不多能交心的摯友。他身著露著棉絮的破舊棉襖,高舉松明火把,臉上布滿汗水塵土,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便急切大喊:“長青!你咋到現(xiàn)在還不回家?**在家里都急得快哭暈了!”
趙大壯身后,一瘸一拐走來的,正是父親林鎮(zhèn)山。
他手中同樣舉著火把,面容緊繃?yán)渚?,如同鐵板一般毫無表情。走到近前,目光先是落在林長青身上,又掃過地上昏厥的中年男人,繼而看向他手上皮開肉綻的傷口,最后定格在一旁的天麻包袱上。目光在幾樣事物上逐一停頓,最終落回林長青臉上,久久凝視不語。
“先回去?!?br>良久,林鎮(zhèn)山只淡淡吐出兩個(gè)字。
林長青聽不出語氣中是責(zé)備還是心疼,或許二者皆有,又或許萬般情緒都藏在沉默里。
趙大壯與隨行趕來的幾位村民,當(dāng)即尋來兩根木杠、一件棉襖,臨時(shí)搭起簡易擔(dān)架,小心翼翼抬起中年男人,朝著山下緩步而行。林長青跟在隊(duì)伍后方,雙腿酸軟無力,腳步一深一淺,渾身疲憊到了極致。
林鎮(zhèn)山刻意放緩腳步,走在兒子身側(cè),一路沉默無言。
走出約莫半里山路,他才緩緩開口,嗓音低沉沙啞,唯有兩人能聽清:“那片天麻,挖了多少?”
“二十來斤鮮貨?!?br>林鎮(zhèn)山腳步微微一頓,隨即依舊穩(wěn)步前行。
“曬干之后,先別急著出手?!彼Z氣平淡,如同閑話天氣,“沉住氣,等好行情再賣?!?br>林長青微微一怔,轉(zhuǎn)頭望向身旁父親。
林鎮(zhèn)山刻意側(cè)過臉龐,火把明滅光影映在他側(cè)臉,紋路深沉,心緒難辨。
林長青忽然嘴角上揚(yáng),由衷笑了。
重生三日,這是他第一次發(fā)自心底的笑容。沒有苦澀,沒有自嘲,只有滿心踏實(shí)與暖意,壓抑不住地從心底涌上來。
山風(fēng)從身后輕輕推送腳步,青松嶺的夜色濃如墨染,可林長青的心底,卻亮堂堂如同燃著一盞明燈。前路有盼,家人安在,靠山有門,往后的日子,定然會(huì)越來越好。