色拓不下來(lái)，字形卻夠清楚。她把拓片晾在燭邊：“你父親救過(guò)我小兒一命。我能做的只有這個(gè)。”
系統(tǒng)紅字又浮出來(lái)。
“支線線索：族譜夾頁(yè)已確認(rèn)。”
我把紅字壓下去，問(wèn)沈三婆：“陸沉舟現(xiàn)在在哪？”
她低聲說(shuō)：“昨夜有人見(jiàn)他在西碼頭鹽倉(cāng)。你別只恨他。那孩子入贅前，來(lái)族譜房跪過(guò)一夜，問(wèn)除名后能不能仍替你守三年喪禮和商號(hào)。他那時(shí)手上有傷，左手兩根指頭不能并攏?！?br>我記得陸沉舟的左手。成親那晚，他替我掀蓋頭時(shí)，手指在袖口里縮著。我問(wèn)，他說(shuō)船索勒傷，不礙事。
我把拓片折進(jìn)油紙，轉(zhuǎn)身要走。沈三婆在背后喊住我。
“令儀，朱批只能證明他沒(méi)資格簽，不足以證明二族老要害你。祠堂可以說(shuō)，這是舊賬。你要?jiǎng)铀麄?，得讓鹽引和驗(yàn)貨牌說(shuō)話。”
“我知道。”
出族譜房時(shí)，雨已經(jīng)停了。祠堂前的石獅子背上積著水，像一層冷汗。我從西巷繞到恒豐號(hào)賬房，門板半開(kāi)，里面亂得像被風(fēng)刮過(guò)。賬冊(cè)還在，錢匣空了，墻上掛驗(yàn)貨牌的位置只剩一枚銅釘。
孟叔蹲在地上撿算盤珠。他年輕時(shí)跟著父親跑過(guò)揚(yáng)州鹽棧，后來(lái)腿傷，守賬房二十年。平日說(shuō)話慢，今日額頭上青筋突起。
“東家，族里來(lái)過(guò)人。說(shuō)二十七船鹽由裕泰代驗(yàn)，恒豐號(hào)暫封?；镉?jì)們聽(tīng)見(jiàn)‘暫封’，有四個(gè)當(dāng)場(chǎng)去后院收鋪蓋。”
我撿起一枚算盤珠，放回他掌心：“走了幾個(gè)？”
“六個(gè)。還有三個(gè)在外頭等你一句話?！?br>我走到柜臺(tái)后，翻出鹽引副本。棉紙厚，官印暗紅，右下角果然缺一角。以前我從未把它和族譜夾頁(yè)放在一起看。此刻兩處缺口在腦中合成一片，我讓孟叔取來(lái)父親舊箱里那把小銀尺。
拓片缺口長(zhǎng)一寸二，鹽引副本缺口長(zhǎng)一寸二。邊緣裂紋也對(duì)得上。
孟叔喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“這兩張紙……”
“原本該騎縫在一起。”我說(shuō)，“族譜夾頁(yè)證明陸沉舟除名，鹽引副本證明恒豐號(hào)鹽引不得由他經(jīng)手。有人把騎縫處撕開(kāi)，只留了對(duì)他們有用的半截?！?br>孟叔把門合上，聲音更低：“鹽引正本在鹽課司，咱們拿不到。副本缺角只能疑，不能斷。”
“驗(yàn)貨牌呢？”
“剛摘走。西