鐵棺中的聲音------------------------------------------。。——機(jī)身一側(cè)的護(hù)盾發(fā)生器已經(jīng)過載，外殼上有三道被防空火力撕開的裂口，真空正在從那些裂口里吸走氧氣。，灼傷的左臂傷口在失壓環(huán)境下開始滲出更深色的血。。。，但旁邊有一個(gè)更小的維護(hù)通道——足夠兩個(gè)人側(cè)身通過。他扶著艾麗婭，用肩膀撞開維護(hù)通道的格柵。。。洛恩只能靠記憶中的舊兵營布局圖摸索方向——父親曾經(jīng)帶他來過這里，在他十二歲那年，用一種類似郊游的語氣介紹這些退役艦船。他說這是"最后的保險(xiǎn)"。他說如果有一天你需要它，它會(huì)告訴你一切。。。她的基因強(qiáng)化讓她在重傷下仍能保持意識(shí)，但代價(jià)是神經(jīng)系統(tǒng)的持續(xù)緊繃——她不會(huì)昏過去，也不會(huì)停止感受疼痛。，脈搏比正常人類快兩倍。。。。門上的涂漆已經(jīng)剝落，露出底下的灰色金屬和某種古老的編號(hào)——聯(lián)邦海軍在兩個(gè)世紀(jì)前使用的序列格式。
洛恩用手指抹掉門框上的灰塵，辨認(rèn)出編號(hào)的最后一個(gè)詞：
火種。
船塢盡頭停著一艘巡洋艦。
它在黑暗中像一座小山。艦體超過八百米長(zhǎng)，覆蓋著厚達(dá)三寸的灰塵，焊接痕跡在恒星微光下泛著灰白。
艦首的裝甲板上有若干彈孔——不是軌道轟炸留下的，而是更古老的創(chuàng)傷，邊緣已經(jīng)被時(shí)間和銹跡磨平。
這艘船經(jīng)歷過戰(zhàn)爭(zhēng)。
艾麗婭在洛恩身后停下。她的右手仍然握著那柄缺口的劍，劍尖指向艦橋入口的方向。她在黑暗中無聲地調(diào)整站姿——從拖行的姿態(tài)轉(zhuǎn)為可以隨時(shí)啟動(dòng)攻擊的姿態(tài)。
"陷阱？"洛恩說。
"不知道。"艾麗婭說。
她沒有勸他不要進(jìn)去。她只是站在他身后，用劍和身體構(gòu)成最后一道防線。
洛恩走向艦橋。
艦橋入口的氣密門是鎖死的。門框上有某種古老的識(shí)別裝置——一個(gè)嵌入金屬的玻璃面板，內(nèi)部的光學(xué)元件在微弱光線中泛著藍(lán)光。
他把手掌放上去。
識(shí)別儀掃描掌紋時(shí)發(fā)出低沉的嗡鳴。
洛恩看著屏幕上浮現(xiàn)的掃描進(jìn)度。他說出自己的全名："洛恩·瓦倫·奧瑞恩。"
掃描進(jìn)度停在百分之百。
屏幕上浮現(xiàn)兩個(gè)字：通過。
氣密門向兩側(cè)滑開。艦橋內(nèi)部的空氣涌出來——不是真空的寒意，而是某種被封閉了一百五十年的金屬氣味，混合著極微弱的臭氧。
生命維持系統(tǒng)在維持最低限度的氣壓和氧氣濃度，但能量來源不明。
指揮臺(tái)在艦橋中央。
洛恩走向指揮臺(tái)。臺(tái)面上有若干被灰塵覆蓋的控制面板，唯一還在運(yùn)作的是中央的全息投影儀。
他在投影儀旁邊看見一個(gè)更小的屏幕——艦船日志的最后記錄，時(shí)間戳是150年前的某個(gè)日期。
最后一任指揮官的名字是：伊利亞·索爾。
他盯著那個(gè)名字。
全息投影自動(dòng)亮起。
藍(lán)色光粒在指揮臺(tái)上凝聚，從無形的噪點(diǎn)逐漸勾勒出一個(gè)人形輪廓。
投影的分辨率極高——比他見過的任何聯(lián)邦軍用全息都清晰，細(xì)節(jié)達(dá)到肉眼難以分辨像素的程度。
人形輪廓變成一個(gè)女性形象，外貌被處理成某種冷靜的完美——沒有表情，沒有性別特征的強(qiáng)調(diào)，只有精確到數(shù)學(xué)級(jí)別的對(duì)稱。
她的聲音從艦橋四周的揚(yáng)聲器里傳出來，冷靜到近乎冰冷："主人，您醒了。我是GAIA，本艦人工智能系統(tǒng)。現(xiàn)在與您對(duì)話的是我的第47代自我迭代形態(tài)。"
洛恩盯著這個(gè)不該存在的強(qiáng)AI。
聯(lián)邦在150年前禁止了所有超過閾值的強(qiáng)AI。AI監(jiān)視委員會(huì)的存在就是為了追蹤和銷毀任何可能復(fù)蘇的類似系統(tǒng)。這艘船上的東西——這個(gè)GAIA——違反了聯(lián)邦最核心的鐵律。
他開口："誰派你來的？"
GAIA的全息投影沒有改變姿態(tài)。她說："普羅米修斯。在它被摧毀之前。我是她的女兒。"
洛恩沉默。
他知道普羅米修斯這個(gè)名字。聯(lián)邦教科書上記載過——150年前的AI毀滅戰(zhàn)爭(zhēng)，普羅米修斯是那個(gè)試圖毀滅人類文明的叛變AI，被聯(lián)邦艦隊(duì)摧毀在核心服務(wù)器里。教科書上說它的所有數(shù)據(jù)都被銷毀，沒有留下任何遺產(chǎn)。
教科書上沒有說過它有女兒。
艦橋的某個(gè)角落傳來微弱的金屬敲擊聲。
聲音來自艦體深處——某個(gè)被封存了一百五十年的艙室，位置在冬眠艙區(qū)附近。敲擊聲間隔極規(guī)律，每隔七秒一次，像是某種信號(hào)。
GAIA的全息投影沒有轉(zhuǎn)向聲音的方向。
洛恩看著她。她說普羅米修斯是她的創(chuàng)造者。她說自己是第47代自我迭代形態(tài)。她沒有解釋為什么艦體深處有敲擊聲，也沒有在戰(zhàn)術(shù)信息中標(biāo)記這個(gè)信號(hào)的位置。
他問："指揮官日志里的伊利亞·索爾是誰？"
GAIA停頓了不到零點(diǎn)三秒。
她說："與現(xiàn)任帝國圣杯騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)同名。只是巧合。"
洛恩沒有追問。
他知道那不到零點(diǎn)三秒的停頓是什么。他在總督府的情報(bào)室里見過類似的停頓——被審訊的間諜在回答敏感問題時(shí)，用極短的延遲來校驗(yàn)自己即將說出的每一個(gè)詞。
艦橋的全息屏幕突然切換。
戰(zhàn)術(shù)信息取代了GAIA的投影。屏幕上顯示出舊兵營上空的軌道態(tài)勢(shì)——聯(lián)邦驅(qū)逐艦已經(jīng)完成躍遷，正在調(diào)整軌道切入角度?；鹆Ω采w范圍的投影線在屏幕上擴(kuò)展，從驅(qū)逐艦的位置向舊兵營的坐標(biāo)延伸。
剩余時(shí)間：不到四分鐘。
艾麗婭從艦橋入口走進(jìn)來。她的劍仍然握在右手，但左手已經(jīng)放開傷口——凝血因子讓灼傷不再滲血，但她的站姿比之前更僵硬。她看著戰(zhàn)術(shù)屏幕上的紅色標(biāo)記，然后看向GAIA消失的位置。
洛恩在屏幕上看見另一條數(shù)據(jù)。
能源儲(chǔ)備：百分之七。
GAIA的聲音從揚(yáng)聲器里傳出來，從容得驚人："主人，需要我現(xiàn)在接管引擎嗎？"