我燒水給他泡腳。原主做了七年，從十六歲嫁進(jìn)來(lái)，一直做到今天。

我沒(méi)有動(dòng)。

片刻后，他又問(wèn)了一遍，語(yǔ)氣里多了一絲不耐。

“念安，水?！?br>
“自己燒。”我說(shuō)。

他的筆頓住了。

這是他第一次聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)這三個(gè)字。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著我，像在看一個(gè)不認(rèn)識(shí)的人。

“你今日怎么了？”

我沒(méi)回答。我走到自己的那個(gè)舊木柜前，打開(kāi)柜門(mén)，從最底下翻出一個(gè)小布包。原主給自己攢的——幾錢(qián)碎銀子，藏在舊衣裳底下，沈懷瑾不知道。

我把布包揣進(jìn)懷里。

“那是我下次趕考的盤(pán)纏——”沈懷瑾的聲音忽然繃緊了。

“這是我的銀子。”我轉(zhuǎn)過(guò)身，看著他，“我在河邊給人家洗衣裳掙的。一件衣裳兩文錢(qián)，冬天水冷，手生凍瘡。你的盤(pán)纏是我出，你的書(shū)是我出，你的筆墨紙硯都是我出。七年?！?br>
他皺起眉。他不習(xí)慣聽(tīng)這些話。在他的認(rèn)知里，妻子供丈夫讀書(shū)，天經(jīng)地義。

“你到底想說(shuō)什么？”

“你這次趕考——”我頓了頓。原書(shū)里他第三次趕考中了，光宗耀祖，衣錦還鄉(xiāng)。而那筆盤(pán)纏，是原主賣(mài)了家里唯一一頭豬、又典當(dāng)了自己陪嫁的銀鐲子才湊齊的。這次我不攔他考，因?yàn)閿r不住。他遲早要考，遲早要中。但我不想再做那個(gè)典當(dāng)自己、凍爛雙手的墊腳石了。

“你打算什么時(shí)候動(dòng)身？”我問(wèn)。

“下月初?！彼f(shuō)，“盤(pán)纏的事——”

“你自己想辦法。”

我說(shuō)完這句話，轉(zhuǎn)身出了屋。身后傳來(lái)他站起來(lái)的聲音，凳子腿在地上刮出一聲刺耳的響。

“顧念安！”

我沒(méi)回頭。

灶房還亮著燈。我重新蹲下來(lái)，把手伸進(jìn)那盆已經(jīng)涼透的水里，撈出絲瓜瓤，繼續(xù)刷鍋。

一口鍋刷了七年。再刷下去，我的人生也就只剩鍋底的焦糊了。

第二天一早，我去了村東頭的陳木匠家。

陳木匠只上過(guò)兩年私塾，但會(huì)寫(xiě)幾個(gè)字。沈懷瑾一直看不上他，說(shuō)他是“匠人之流”，不配與讀書(shū)人相交。

我敲開(kāi)門(mén)，問(wèn)他能不能幫我寫(xiě)幾個(gè)字。

“寫(xiě)什么？”他問(wèn)。

“休書(shū)。”

陳木匠手里的刨子差點(diǎn)掉在地上?！敖o誰(shuí)？”