口的光被擋住了，但他沒(méi)停筆。巡考官走開的時(shí)候，他聽到了一聲很輕的“好”。
蘇墨把文章從頭到尾檢查了一遍，放下筆，合上試卷筒。走出號(hào)舍的時(shí)候，天還亮著，他是第二個(gè)交卷的。第一個(gè)交卷的是個(gè)穿紫綢的考生，交卷出來(lái)的時(shí)候沖著蘇墨笑了一下，笑里帶著點(diǎn)輕蔑。
等放榜那幾天，蘇墨窩在小客棧里，把干糧掰碎了泡水吃。干糧是家里帶出來(lái)的雜糧餅，硬得像石頭，泡軟了勉強(qiáng)能咽。第三天上午，他在街上聽到有人在喊。“放榜了！院試放榜了！”蘇墨放下手里的餅，擦了擦嘴角，起身往學(xué)宮走。
學(xué)宮門口已經(jīng)擠滿了人，全是考生和書童，密密麻麻圍在那面貼著紅榜的照壁前。有人擠出來(lái)，一臉鐵青。有人擠不進(jìn)去，急得在原地跳。蘇墨站得遠(yuǎn)，沒(méi)往前擠。他個(gè)子不算高，但從人縫里還是能看到紅榜上最上面那幾行字。榜上的名字是從后往前貼的，最后一名在最底下，第一名在最上頭。他先看最底下——沒(méi)有。然后往上找，越往上心越?jīng)?。很多名字，都不是他。他的目光終于移到了最頂端。第一名，正楷，每個(gè)字都有拇指蓋大小，墨色濃重，寫得端端正正。
蘇墨。
他站在那里，盯著自己的名字看了很長(zhǎng)時(shí)間。腦子里那間大屋子里，所有的書都安安靜靜地待在原處。他聽見旁邊有人在議論?！鞍甘资钦l(shuí)？蘇墨，不認(rèn)識(shí)，哪個(gè)縣的？”
“蘇墨？！”另一個(gè)聲音炸開了，比剛才所有的聲音都響。蘇墨轉(zhuǎn)過(guò)頭——王富貴站在人群外面，臉漲得通紅，嘴巴張著合不上。他身后那幾個(gè)富家子弟也全傻了眼，面面相覷，沒(méi)一個(gè)人出聲。
蘇墨走出人群。人群自動(dòng)給他讓開了一條路，不是因?yàn)樗鞘裁创笕宋铩嵌枷肟纯催@個(gè)案**什么樣。走到王富貴面前的時(shí)候，他停下來(lái)。
“王少爺。你那天說(shuō)的話，還算數(shù)嗎？”
王富貴的臉從紅變白，又從白變成紫。他嘴唇翕動(dòng)了幾下，喉結(jié)上下滾了一圈，最后從牙縫里擠出一個(gè)字?！八??！彼龔澫卵?，膝蓋跪到地上，頭磕在青石板上，咚的一聲，悶悶的。旁邊圍觀的考生和路人全都安靜了。王富貴磕完站起來(lái)，頭也不回地