第一章 晨光落老巷，雜貨小店迎朝暉
清晨五點(diǎn)，天色還浸在朦朧的淺灰里，整座城市還未完全蘇醒，唯有城南這條百年老巷，已經(jīng)悄悄漾開了煙火的氣息。
老巷不寬，青石板路被歲月踩得溫潤(rùn)發(fā)亮，兩側(cè)的青磚老房挨挨擠擠，灰瓦層層疊疊，屋檐垂著少許干枯的爬山虎藤蔓，墻角邊長(zhǎng)著細(xì)碎的青苔。巷子一頭連著熱鬧的老街口，一頭拐進(jìn)幽深的居民區(qū)，沒有都市商圈的喧囂浮躁，只有日復(fù)一日的安穩(wěn)，藏著普通人最踏實(shí)的日常。
巷子里的鋪?zhàn)硬凰愣?，卻各有各的煙火滋味。巷口第一家是張叔的早餐鋪，鐵皮爐子早早燒得通紅，蒸籠騰起白茫茫的熱氣，包子、饅頭、豆?jié){、油條的香氣順著風(fēng)飄滿整條巷子，早起的老人、趕早班的工人，總愛停下腳步，買上一份熱乎的早點(diǎn)。往里走幾步，是李嬸的裁縫鋪，老舊的木質(zhì)縫紉機(jī)咔嗒作響，布料的軟香混著針線的氣息，安安靜靜，守著老巷的慢時(shí)光。再往前，是王大爺?shù)男扌瑪?，小馬扎一擺，工具箱打開，釘掌、上線、修補(bǔ)鞋面，一雙雙舊鞋子，在他手里重歸完好。
而在老巷中段，一棵老梧桐樹下，就是晚香的雜貨小店。
小店不大，約莫三十來平方，門頭是復(fù)古的原木色，刷著一層淡淡的清漆，沒有花哨的招牌燈，只掛著一塊手寫木牌，上面簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單寫著五個(gè)字：晚香雜貨小店。木牌邊緣被風(fēng)吹日曬，微微有些磨損，卻透著一股溫和踏實(shí)的煙火氣。門口擺著兩盆***，一盆紅、一盆黃，迎著晨光悄悄舒展花瓣，給老舊的巷子添了幾分鮮活暖意。
此時(shí)的晚香，已經(jīng)推著一輛半舊的粉色小推車，停在了小店門口。
她今年二十七歲，眉眼溫和，皮膚是常年風(fēng)吹日曬養(yǎng)出來的淺蜜色，一頭烏黑的長(zhǎng)發(fā)松松挽成低馬尾，額前碎發(fā)被晨風(fēng)吹得輕輕晃動(dòng)。身上穿著簡(jiǎn)單的淺灰色棉質(zhì)襯衫、黑色休閑長(zhǎng)褲，腳上是一雙干凈的小白鞋，手上戴著薄薄的棉質(zhì)手套，整個(gè)人看著清瘦，卻透著一股韌勁。她不愛濃妝，臉上干干凈凈，眼神沉靜柔軟，看向小店的目光里，藏著珍視與篤定。
小推車上，堆著她凌晨從**市場(chǎng)挑選回來的新鮮貨品：袋裝的米面糧油、散裝的糖果餅干、日常用的洗漱用品、孩童愛吃的小零食、老人常用的蒲扇、針線、創(chuàng)可貼，還有一些時(shí)令的小百貨，零零碎碎，滿滿當(dāng)當(dāng)。
晚香彎腰拿起鑰匙，輕輕打開老舊的銅鎖，推開店門，一陣淡淡的木頭清香混著貨品的味道撲面而來。她反手將店門半掩，先走到窗邊，把幾扇老舊的木窗一一推開，微涼的晨風(fēng)涌進(jìn)店里，吹散夜間悶著的氣息。緊接著，她拿起墻角的掃帚，從門口往里面，一點(diǎn)點(diǎn)清掃地面。
地面是老式的水泥地，難免落些灰塵、碎屑，還有偶爾飄進(jìn)來的梧桐落葉。晚香掃得格外仔細(xì)，墻角、貨架縫隙、門口臺(tái)階，一處都不落下。掃干凈之后，她又拿來抹布，兌上溫水，擦拭貨架、柜臺(tái)、玻璃櫥窗。貨架是她親手組裝的木質(zhì)貨架，分成一層一層，擦得干干凈凈，沒有一絲灰塵。櫥窗玻璃擦得透亮，能清晰看見巷子里來往的行人、晃動(dòng)的樹影。
開店兩年，晚香早已養(yǎng)成了習(xí)慣，每天天不亮就起床，提前一個(gè)多小時(shí)來到店里，打掃、整理、擺貨，把小店收拾得干干凈凈、整整齊齊。在她心里，雜貨小店賣的不只是柴米油鹽、日用百貨，更是街坊鄰里的便利與安心，小店干凈整潔，大家才愿意常來，心里也踏實(shí)。
打掃完衛(wèi)生，天色漸漸亮透，金色的晨光穿過梧桐樹葉的縫隙，斑駁地灑進(jìn)小店，落在一排排貨架上。晚香直起身，揉了揉發(fā)酸的肩膀，抬手理了理耳邊的碎發(fā)，開始有條不紊地?cái)[貨。
米面糧油歸置在最內(nèi)側(cè)的貨架，按重量整齊碼放；零食餅干放在中層，分門別類，甜口、咸口、膨化、糖果，擺放得一目了然；洗漱用品、紙巾、肥皂、洗衣液放在外側(cè)，方便大家隨手拿??；蒲扇、剪刀、針線、小工具放在柜臺(tái)旁，老人隨手就能買到。還有給小朋友準(zhǔn)備的棒棒糖、小**、泡泡玩具，擺在櫥窗