在粗糲的砂石地上，看著天地間仿佛只剩下他們這一行渺小的隊(duì)伍，一種前所未有的孤寂與自由，奇異地交織在一起。
途中遇到過(guò)小股的沙匪，護(hù)衛(wèi)訓(xùn)練有素，很快擊退。也遇到過(guò)惡劣的沙暴天氣，只得躲在背風(fēng)處扎營(yíng)等待。沈玉瑤沒(méi)有抱怨，甚至學(xué)著用面紗遮擋風(fēng)沙，適應(yīng)著干冷的氣候和粗糙的飲食。
她像是把自己沉入水底的頑石，表面的平靜下，是悄然的蛻變。那些屬于長(zhǎng)安貴女沈玉瑤的嬌氣、脆弱、以及對(duì)某人無(wú)望的癡戀，被這塞外的風(fēng)沙，一點(diǎn)點(diǎn)打磨掉。
半月后，朔方城灰黑色的城墻，終于出現(xiàn)在地平線(xiàn)上。那是一座與長(zhǎng)安截然不同的城，沒(méi)有精巧的飛檐，沒(méi)有絢麗的彩繪，城墻用巨大的青灰色條石壘成，高大、厚重、質(zhì)樸，帶著一種粗獷而凌厲的美感，沉默地矗立在蒼茫天地間，猶如一頭蟄伏的巨獸。
城門(mén)外，黑壓壓地列著兩隊(duì)人馬。一邊是西疆的文武官員與貴族，穿著色彩鮮艷、飾以皮毛和銀飾的袍服，目光好奇地打量著來(lái)自遙遠(yuǎn)東方的鸞轎。另一邊則是精銳的王庭衛(wèi)隊(duì)，清一色的玄甲駿馬，肅殺之氣撲面而來(lái)。
隊(duì)伍最前方，一人獨(dú)立。
他身形異常高大挺拔，即使隔著距離，也能感受到那股迫人的氣勢(shì)。墨藍(lán)色的西疆王族騎射服緊緊包裹著健碩的身軀，外罩玄**皮大氅，肩寬腿長(zhǎng)，立在獵獵朔風(fēng)中，如孤峰聳峙，穩(wěn)如磐石。
沈玉瑤在碧珠的攙扶下，走下馬車(chē)。長(zhǎng)途跋涉讓她清減了些，一身大紅嫁衣在西疆凜冽的風(fēng)中飛揚(yáng)，襯得她膚白如雪，眉眼如畫(huà)，盡管帶著疲憊，卻有一種經(jīng)風(fēng)霜而不折的沉靜氣度。
她抬眸，望向城門(mén)下那個(gè)身影。
恰在此時(shí)，那人也正好抬眼望來(lái)。
隔著數(shù)十丈的距離，四目相對(duì)。
沈玉瑤看清了他的臉。面容深邃，鼻梁高挺如刀削，眉眼輪廓比中原人深刻許多，膚色是常年經(jīng)風(fēng)沐雨的小麥色，唇線(xiàn)抿出剛毅的弧度。最引人注目的是那雙眼睛，竟是罕見(jiàn)的琥珀色，在冬日稀薄的陽(yáng)光下，泛著淺金色的、近乎獸瞳般的光澤，此刻正毫不避諱地、帶著審視與一種她看不懂的專(zhuān)注，直直射向她。
那目光太過(guò)銳利，仿佛能穿透層層衣飾，