話轉(zhuǎn)三日前。

　　九月清晨霧漫，山露倒垂松柏，林谷猿獸啼嚎，嘔啞嘲哳，時見秋后蝗蟲伏于泥草，冬前凋葉落了寧枝。陽初現(xiàn)，照霧色斑斕。

　　午口谷前忽聞馬鳴，迎頭而來全是泥蹄，陳字旗浸濕黏于木桿，盔甲袍染塵盡顯灰色，這一月穿行讓涼騎吃盡了苦頭。

　　子午谷是兵家禁區(qū)，從先秦到楚漢相爭，除漢高祖被迫撤入漢中為王外，所有的軍略無一成功實行，相較于儻駱的凋敝，子午道更多的是莫測的天侯，瓢潑雨勢說來就來，走谷強風說到就到，棧道崩塌，艱塞險阻，用涼騎羌人的話來說：這是人路否？

　　“先生，總算是出來了?！睆堖|沒有了出發(fā)時的神勇精氣，灰頭土面，牙漬泛黃。

　　“就地扎營休整，清點傷亡人數(shù)?！标惖廊诉@輩子也不愿再走子午谷，什么一騎絕塵妃子笑，全是騙人的鬼話。

　　“仲定，走上庸，還是去南鄭？”張合看著一望無際的漢中平原，心中仍后忌來時險路。

　　“我等直走竹山，取上庸，再與壽成兄合兵南鄭?！惫入U消息不通，陳道人并不知陽平關戰(zhàn)況，只是心算馬騰應該攻下了沔陽。

　　“早知道本將便與華子健正面去攻陽平關了?！?/p>

　　“兄長莫作抱怨，貧道也不知子午谷會有如此兇險。”

　　五日前張合險些被墜石斃命，若不是將軍機警，張合就要成為雍州第一位殞命的大將。

　　遂，潼關營一萬騎甲在午口前谷駐扎休整，張遼統(tǒng)計人員傷亡達六百余。

　　午時，潼關營河前洗馬整甲，清水成泥濤。

　　未時，涼騎集結，直奔竹山地界，攻取上庸城。由于朝廷所藏的漢中地形圖年歲久遠，致使涼騎走了不少彎路，到達預計位置，天色已暗。

　　時竹林走馬，火光通明，聲勢浩大，張遼居前領軍，本有些眼乏身累，未注意腳下黃竹落葉。

　　“嘶！”

　　只聽一聲馬兒嘶鳴，張遼坐騎向前傾倒，落葉平地變了陷馬坑，坑中插滿木刺，眼看就要傷了張遼寶駒。

　　誰知此馬后蹄點踏騰躍，帶起前蹄飛過二丈四的陷馬坑，猶如鯉躍龍門，只嘆這鼎盛氣力的灰影。