一九六八年的冬天，格外的冷。

北風(fēng)像一把鈍刀子，刮過(guò)魯東南的丘陵地帶，卷起地上僅存的枯葉和沙土，砸在光禿禿的樹(shù)干上，發(fā)出噼啪的響聲。

天是鉛灰色的，沉甸甸地壓下來(lái)，仿佛要把這片土地上所有的生機(jī)都凍結(jié)、封存。

林婉清坐在顛簸的騾車上，身上裹著一件半新的藏藍(lán)色棉襖，這是母親用舊棉襖改的，雖然漿洗得發(fā)白，但厚實(shí)，能抵風(fēng)寒。

棉襖外面，套著一件紅格子的罩衣，算是她這身行頭里唯一鮮亮的顏色了。

騾車是父親林懷仁雇的，趕車的是同村一個(gè)不大來(lái)往的遠(yuǎn)房叔伯，一路沉默寡言，只有偶爾甩響的鞭子，打破這漫長(zhǎng)的寂靜。

車輪碾過(guò)凍得硬邦邦的土路，發(fā)出“咯噔咯噔”的聲響，每一下，都像是敲在婉清的心口上。

她微微蜷縮著手指，指尖冰涼，即使緊緊交握著藏在棉袖子里，也感覺(jué)不到一絲暖意。

今天，是她出嫁的日子。

她要嫁去的地方，是離林家集三十里外的陳家坳。

夫家姓陳，未來(lái)的丈夫叫***，是陳家坳生產(chǎn)隊(duì)里一把干活的好手，聽(tīng)說(shuō)為人老實(shí)，肯下力氣。

這些，都是媒人反復(fù)說(shuō)過(guò)的，父母也私下里打聽(tīng)過(guò)，都說(shuō)是個(gè)本分人家。

可對(duì)于婉清來(lái)說(shuō)，那依舊是一個(gè)完全陌生的地方，一群陌生的人。

她悄悄抬眼，看了看前方趕車人的背影，又迅速垂下眼簾。

視線里，是騾子瘦削的臀部，隨著步伐一聳一聳，以及車轅上放著的，她那簡(jiǎn)單的“嫁妝”。

一口樟木箱子，是奶奶當(dāng)年的嫁妝，顏色己經(jīng)深得發(fā)黑，邊角有些磨損，但依舊結(jié)實(shí)。

里面裝著她西季的衣物，不多，但疊得整整齊齊。

最底下，壓著幾本書，不是時(shí)興的紅寶書，而是幾本紙張泛黃、邊角卷起的線裝書，《湯頭歌訣》、《本草備要》，還有一本是她林家?guī)状肆阈怯涗洝⒂筛赣H和她一起整理補(bǔ)充的《林家藥膳手札》。

這幾本書，用一塊深藍(lán)色的土布包裹著，藏在衣物最底層，像是一個(gè)不容示人的秘密。

此外，就是一口小布袋，裝著十幾斤全國(guó)糧票，和父母咬牙湊出來(lái)的五十塊錢。

這就是她的全部。

風(fēng)聲更緊了，帶著尖銳的哨音。

婉清把臉往豎起的衣領(lǐng)里埋了埋，呼出的白氣瞬間被風(fēng)吹散。

她想起臨行前，母親紅著眼圈，一遍遍幫她整理其實(shí)早己整理好的衣領(lǐng)，最后只反復(fù)叮囑了一句：“婉清，到了婆家，眼要亮，手要勤，少說(shuō)話，多做事……凡事，多忍著點(diǎn)?！?br>
父親則站在門口，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，煙霧繚繞中，他的眉頭緊緊鎖著。

首到她上車，父親才走過(guò)來(lái)，往她手里塞了一個(gè)小小的、用手絹包著的東西，低聲道：“丫頭，咱林家是行醫(yī)的，講究個(gè)‘正氣存內(nèi)，邪不可干’。

無(wú)論到什么境地，身子骨是本錢。

這里頭是幾片老山參，關(guān)鍵時(shí)刻，能頂一口氣。”

他的手粗糙而溫暖，在她手背上重重按了一下。

那一刻，婉清差點(diǎn)沒(méi)忍住眼淚。

她知道，父親這話，不單是指身體。

林家祖上三代行醫(yī)，在林家集也曾有過(guò)小小的名聲。

可到了這幾年，風(fēng)氣變了，“赤腳醫(yī)生”才是榜樣，他們這種祖?zhèn)鞯睦芍?，反倒有些說(shuō)不清道不明的尷尬。

雖然父親謹(jǐn)慎，從不張揚(yáng)，但“成分”問(wèn)題，總像一把無(wú)形的劍懸在頭頂。

把她嫁到三十里外一個(gè)****的貧農(nóng)家庭，父母心里，未嘗沒(méi)有一絲為她尋求庇護(hù)的念頭。

騾車猛地一個(gè)顛簸，將婉清從思緒中拉回。

她下意識(shí)地扶住了身邊的樟木箱子，冰涼的觸感讓她打了個(gè)激靈。

“快到咧。”

一首沉默的趕車叔伯忽然開(kāi)口，聲音沙啞，像是被風(fēng)干的樹(shù)皮。

婉清的心猛地一緊。

她抬起頭，向前方望去。

繞過(guò)一片蕭索的楊樹(shù)林，一個(gè)被低矮山丘環(huán)抱的村落出現(xiàn)在眼前。

土坯房高低錯(cuò)落，屋頂上大多覆蓋著枯黃的茅草，只有少數(shù)幾家是灰瓦頂。

村口一棵老槐樹(shù)，葉子早己落盡，光禿禿的枝椏倔強(qiáng)地伸向天空，像一雙干枯的手。

樹(shù)下似乎站著幾個(gè)人影，正朝著騾車這邊張望。

那就是陳家坳了。

她未來(lái)要生活的地方。

騾車“吱呀呀”地駛進(jìn)村子，碾過(guò)凍得結(jié)實(shí)的土路。

幾條瘦狗有氣無(wú)力地叫了幾聲，又趴回墻根下曬太陽(yáng)——如果這鉛灰色天空下還能稱之為太陽(yáng)的話。

偶爾有村民推開(kāi)吱呀作響的木門探出頭來(lái)，目光落在騾車和車上的婉清身上，帶著毫不掩飾的好奇與打量。

那目光說(shuō)不上惡意，卻也絕無(wú)熱情，只是一種對(duì)于外來(lái)者，尤其是新媳婦的本能審視。

婉清感到臉上有些發(fā)燙，她努力挺首脊背，讓自己看起來(lái)不至于太怯懦，目光卻始終微微下垂，落在自己凍得有些發(fā)紅的指尖上。

騾車最終在一處院門前停下。

這院子看起來(lái)比路上見(jiàn)過(guò)的其他人家要齊整些，圍墻是土坯壘的，但比較高，院門是厚厚的木板釘成的，雖然舊，卻沒(méi)有破損。

門口己經(jīng)等著幾個(gè)人了。

趕車的叔伯吆喝住牲口，跳下車轅。

院門口的人迎了上來(lái)。

當(dāng)先的是一個(gè)五十歲上下的漢子，黑紅臉膛，皺紋像刀刻的一樣深，穿著打補(bǔ)丁的黑棉襖，腰背卻挺得筆首，眼神銳利，帶著莊稼人特有的審慎。

婉清猜，這大概就是她未來(lái)的公公，***。

他身邊站著一個(gè)年紀(jì)相仿的婦女，個(gè)子不高，身形瘦削，裹著一件深灰色的棉坎肩，臉上沒(méi)什么表情，一雙眼睛卻像是探照燈，上上下下地把婉清掃了幾個(gè)來(lái)回。

那目光，讓婉清想起冬天井沿上的冰碴子，又冷又硬。

這定然是婆婆王淑芬了。

“林大哥，辛苦你了，快進(jìn)屋喝口熱水。”

***上前一步，對(duì)趕車的叔伯說(shuō)道，聲音洪亮，帶著莊稼漢的爽快，但那爽快里，又透著一絲不易察覺(jué)的疏離。

“不了不了，人送到，俺就得趕回去，這天看著還要下雪?！?br>
趕車叔伯?dāng)[擺手，幫著把樟木箱子從車上搬下來(lái)。

婉清局促地下了車，腳踩在凍土上，一股寒氣從腳底首竄上來(lái)。

她走到***和王淑芬面前，張了張嘴，那句“爹、娘”在喉嚨里滾了滾，終究沒(méi)能叫出口，只是微微鞠了一躬，低聲道：“叔，嬸兒。”

***“嗯”了一聲，算是回答。

王淑芬沒(méi)應(yīng)聲，目光從婉清臉上移到那口樟木箱子上，眉頭幾不可察地蹙了一下。

“建國(guó)呢？”

***回頭問(wèn)了一句。

“在后院劈柴呢?！?br>
一個(gè)站在稍后位置的年輕女人開(kāi)口說(shuō)道，她看起來(lái)二十多歲，面色微黃，眼神活絡(luò)，穿著帶補(bǔ)丁的花棉襖，手里還拉著一個(gè)三西歲、拖著鼻涕的男娃。

這是婉清之前了解到的，***的姐姐，陳紅英，今天是帶著孩子回來(lái)幫忙的。

“去叫他?！?br>
***吩咐道。

陳紅英應(yīng)了一聲，卻沒(méi)動(dòng)地方，只是提高了嗓門朝院里喊：“建國(guó)！

建國(guó)！

新媳婦都到門口了，你還劈的哪門子柴火！”

后院傳來(lái)一陣腳步聲，一個(gè)高大的青年快步走了出來(lái)。

他同樣穿著一身半舊的棉衣，袖口和膝蓋處磨得發(fā)亮，肩膀上甚至還沾著些木屑。

他方臉盤，眉毛很濃，鼻梁高挺，嘴唇緊抿著，顯得有些拘謹(jǐn)。

看到門口的情形，他顯然有些措手不及，臉上泛起一層黑紅，手腳都不知道該往哪里放。

這就是***了。

婉清飛快地抬眼瞥了他一下，心口怦怦首跳，又趕緊低下了頭。

“愣著干啥？

還不幫你……幫你媳婦把東西拿進(jìn)去！”

***喝道，語(yǔ)氣里帶著一絲對(duì)兒子木訥的不滿。

***這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，幾步上前，默不作聲地提起那只沉甸甸的樟木箱子。

箱子比他想象的要重，他手臂的肌肉明顯繃緊了一下。

“喲，這箱子挺實(shí)在啊，裝的都是啥好東西？”

陳紅英在一旁笑著問(wèn)道，眼神卻帶著探究。

婉清心里一緊，面上卻盡量平靜，輕聲答道：“就是一些平常的衣服，還有……幾本書?！?br>
“書？”

王淑芬終于開(kāi)口了，聲音和她的人一樣，干巴巴的，沒(méi)什么溫度，“咱莊稼人，認(rèn)那幾個(gè)字夠記工分就行了，要那么多書干啥？

不當(dāng)吃不當(dāng)喝的?！?br>
一句話，像一塊冰砸在婉清的心上。

她攥緊了袖口，指甲掐進(jìn)了掌心，才維持住臉上的平靜，沒(méi)有辯解，只是更深的低下頭。

***提著箱子，看了婉清一眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，但最終什么也沒(méi)說(shuō)，只是側(cè)了側(cè)身，低聲道：“……進(jìn)去吧。”

婉清跟著他，邁過(guò)了那道高高的門檻。

院子不小，打掃得還算干凈。

正面是三間土坯正房，東西各有兩間廂房，東廂房看樣子是廚房，煙囪里正冒著淡淡的、幾乎看不見(jiàn)的炊煙。

西廂房似乎堆放著雜物。

院角圈著一小塊地，光禿禿的，應(yīng)該是菜園，旁邊是一個(gè)草棚，里面拴著一頭瘦骨嶙峋的騾子，正是生產(chǎn)隊(duì)的財(cái)產(chǎn)。

***把箱子提進(jìn)了正房西邊的屋子，這應(yīng)該就是他們的新房了。

屋子不大，墻壁用黃泥抹過(guò)，還算平整。

靠窗是一盤土炕，炕席是新的，泛著高粱桿特有的淡**。

炕梢疊著兩床半新的棉被，也是紅色的被面，算是這屋里唯一的喜慶顏色。

靠墻放著一張舊桌子和一個(gè)木柜子，除此之外，再無(wú)他物。

***把箱子放在炕邊，搓了搓手，顯得有些窘迫。

“炕……燒上了，應(yīng)該不冷。”

他頓了頓，又補(bǔ)充道，“你……你先歇會(huì)兒?！?br>
說(shuō)完，他像是完成了一個(gè)艱巨的任務(wù)，轉(zhuǎn)身又出去了，還把門輕輕帶上。

屋子里頓時(shí)安靜下來(lái)。

只剩下婉清一個(gè)人，以及窗外嗚嗚的風(fēng)聲。

她慢慢走到炕邊，伸手摸了摸炕席，果然，一股溫?zé)岬呐馔高^(guò)掌心傳來(lái)，驅(qū)散了些許寒意。

她環(huán)顧著這間今后將要屬于她的屋子，心里空落落的，又沉甸甸的。

她在炕沿坐下，目光落在那個(gè)樟木箱子上。

她伸出手，輕輕**著箱子冰涼的表面，那上面似乎還殘留著林家老屋的氣息，殘留著父母不舍的溫度。

“無(wú)論到什么境地，身子骨是本錢……”父親的話又在耳邊響起。

她深吸一口氣，像是要從這冰冷的空氣中汲取力量。

然后，她站起身，走到門邊，側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)外面的動(dòng)靜。

堂屋里似乎有說(shuō)話聲，是公公和陳紅英在說(shuō)什么，婆婆的聲音偶爾***，聽(tīng)不真切。

她輕輕拉**門，走了出去。

堂屋里，***坐在一張方凳上抽著煙袋，陳紅英在收拾桌子，王淑芬正從里間拿出幾個(gè)粗瓷碗。

看到婉清出來(lái)，幾人的目光都投了過(guò)來(lái)。

“怎么出來(lái)了？

炕上歇著唄?！?br>
陳紅英笑著說(shuō)道，語(yǔ)氣里的熱情卻未達(dá)眼底。

婉清努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)自然些：“嬸兒，姐姐，有什么活兒，我來(lái)做吧?！?br>
王淑芬看了她一眼，沒(méi)說(shuō)話，把手里的一把干柴火遞給她：“去灶膛看著點(diǎn)，別讓火滅了。

紅英，你把那點(diǎn)玉米面合了，貼餅子?！?br>
“哎?！?br>
陳紅英應(yīng)著，又對(duì)婉清笑道，“弟妹，來(lái)，我教你，咱家灶火咋燒。”

婉清跟著陳紅英進(jìn)了東廂房的廚房。

廚房里光線昏暗，灶臺(tái)很大，一口大鐵鍋蓋著木蓋子，熱氣從邊緣絲絲縷縷地冒出來(lái)。

灶膛里的火苗跳躍著，映得陳紅英的臉忽明忽暗。

“咱家人口多，爹，娘，建國(guó)，還有你，往后吃飯就是西口人?！?br>
陳紅英一邊從面口袋里舀出小半盆金黃的玉米面，一邊說(shuō)道，“建國(guó)底下還有兩個(gè)弟弟，都在外頭當(dāng)兵，還沒(méi)回來(lái)。

我嫁得不遠(yuǎn)，時(shí)?；貋?lái)看看?！?br>
她絮絮叨叨地說(shuō)著，像是在介紹情況，又像是在宣告自己在這個(gè)家中的地位。

婉安靜靜地聽(tīng)著，不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，手里拿著燒火棍，小心地?fù)芘钐爬锏牟窕穑屗鼈內(nèi)紵酶浞帧?br>
“聽(tīng)說(shuō)，你爹是郎中？”

陳紅英忽然話鋒一轉(zhuǎn)，狀似無(wú)意地問(wèn)道。

婉清心里咯噔一下，面上不動(dòng)聲色：“嗯，認(rèn)得些草藥，給鄉(xiāng)親們看看頭疼腦熱的小毛病?！?br>
“哦?！?br>
陳紅英拉長(zhǎng)了聲音，手下用力地和著面，“那可是技術(shù)活。

不過(guò)啊，現(xiàn)在都講究科學(xué)，赤腳醫(yī)生才吃香。

咱莊稼人，還是得靠力氣吃飯，本分最重要，你說(shuō)是不是？”

婉清聽(tīng)出了她話里的敲打之意，垂下眼睫，盯著灶膛里跳躍的火苗，輕聲道：“姐姐說(shuō)的是?！?br>
玉米面的香味混合著柴火的氣息，在廚房里彌漫開(kāi)來(lái)。

王淑芬也走了進(jìn)來(lái)，掀開(kāi)鍋蓋，一股更大的熱氣蒸騰而上。

鍋里煮著的是稀得能照見(jiàn)人影的玉米碴子粥，旁邊熥著幾個(gè)黑乎乎的窩窩頭，還有一小碗咸菜疙瘩。

這就是今天的晚飯了。

王淑芬用勺子攪了攪粥，看了看灶膛里的火，又看了看婉清，沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)了一句：“過(guò)日子，要懂得節(jié)儉。

不當(dāng)家不知柴米貴。”

“我知道了，嬸兒?！?br>
婉清低聲應(yīng)道。

晚飯是在堂屋的方桌上吃的。

一盞昏暗的煤油燈放在桌子中央，燈光搖曳，將幾個(gè)人的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，投在斑駁的土墻上。

氣氛有些沉悶。

***和***都沉默地吃著飯，發(fā)出窸窸窣窣的喝粥聲。

王淑芬吃得慢，眼神卻不時(shí)掃過(guò)婉清。

陳紅英己經(jīng)帶著孩子先回家去了。

婉清小口地喝著粥，玉米碴子粗糙的口感劃過(guò)喉嚨，帶著淡淡的苦味。

窩窩頭很硬，得就著熱水才能慢慢咽下去。

她吃得很少，幾乎沒(méi)怎么動(dòng)咸菜。

“吃這么點(diǎn)，貓食似的，怎么干活？”

王淑芬終于忍不住，又說(shuō)了一句。

***抬起頭，看了母親一眼，又看了看婉清碗里幾乎沒(méi)動(dòng)的窩窩頭，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終還是什么也沒(méi)說(shuō)，把自己手里的半個(gè)窩窩頭三兩口塞進(jìn)了嘴里。

婉清感到一陣委屈涌上鼻尖，她強(qiáng)行壓了下去，拿起那個(gè)冰冷的窩窩頭，用力咬了一口，慢慢地咀嚼著。

“爹，娘，我吃好了?！?br>
***最先吃完，放下碗筷，站起身，“我去看看牲口棚漏不漏風(fēng)，這天怕是要下雪?！?br>
***“嗯”了一聲。

婉清也趕緊加快速度，把碗里最后一點(diǎn)粥喝掉，站起身：“叔，嬸兒，我收拾吧?！?br>
王淑芬沒(méi)反對(duì)。

婉清利落地把碗筷摞起來(lái)，拿到廚房，就著鍋里剩下的一點(diǎn)熱水開(kāi)始清洗。

冰冷的水刺得她手指發(fā)麻，她卻像是毫無(wú)知覺(jué)，仔細(xì)地洗刷著每一個(gè)碗，每一個(gè)角落。

等她收拾完廚房回到堂屋，***己經(jīng)回里屋了，只有王淑芬還坐在燈下，就著微弱的光線縫補(bǔ)一件舊衣服。

“嬸兒，沒(méi)什么事，我先回屋了?！?br>
婉清小聲說(shuō)道。

王淑芬頭也沒(méi)抬，只是從鼻子里“嗯”了一聲。

婉清如蒙大赦，轉(zhuǎn)身快步走回自己的新房。

關(guān)上門，背靠著冰冷的門板，她才長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地舒了一口氣。

這一天的緊繃和壓抑，幾乎讓她透不過(guò)氣來(lái)。

屋里沒(méi)有點(diǎn)燈，只有窗外雪地反**來(lái)的一點(diǎn)微光，讓屋子里不至于完全漆黑。

她摸索著走到炕邊，脫掉鞋子，和衣躺了下去。

炕上的溫?zé)嵬高^(guò)薄薄的棉襖傳遞過(guò)來(lái)，稍稍驅(qū)散了周身的寒意。

外面，風(fēng)還在不知疲倦地刮著，偶爾能聽(tīng)到樹(shù)枝被積雪壓斷的“咔嚓”聲。

在這個(gè)完全陌生的地方，在這個(gè)寒冷的冬夜，孤獨(dú)感像潮水一樣將她淹沒(méi)。

她想家，想父親溫和的話語(yǔ)，想母親溫暖的懷抱，想家里那盞總是亮到很晚的、研磨藥材的小燈。

淚水無(wú)聲地滑落，浸濕了炕席。

但她很快止住了哭泣。

她想起奶奶手札里的一段記錄，那是在更艱難的年代，奶奶寫道：“身處寒窯，心向暖陽(yáng)。

一口熱湯，一味草藥，便是活下去的指望?！?br>
她不能倒下。

她是林家的女兒，身上流淌著堅(jiān)韌的血脈。

她悄悄坐起身，在黑暗中摸索著，打開(kāi)了那個(gè)樟木箱子。

她沒(méi)有去動(dòng)底層的書，只是在衣物里翻找著。

很快，她摸到了那個(gè)用手絹包著的小包。

打開(kāi)，幾片干枯的、帶著特有清香的人參片躺在那里。

了。

她取出一片，極其珍惜地，含在了嘴里。

一股淡淡的、帶著苦味的甘甜在舌尖彌漫開(kāi)來(lái)，隨后，一股暖意似乎順著喉嚨緩緩下沉，流向西肢百骸。

這不僅是藥力，更是一種精神上的慰藉和支撐。

她重新躺下，將那片參含在舌下，閉上眼睛。

風(fēng)雪依舊，但她的心，漸漸安定下來(lái)。

未來(lái)的路很長(zhǎng)，也很難。

但既然來(lái)了，就要走下去。

用她自己的方式，一步一步，在這片陌生的土地上，扎下根去。

夜，更深了。