辰時(shí)初刻，晨光熹微。

漱芳齋通往坤寧宮的路上，小燕子磨磨蹭蹭，一百個(gè)不情愿。

她身上那套規(guī)整的旗裝像是長(zhǎng)了刺，讓她渾身不自在。

“紫薇，你看這天色，好像要下雨了？

要不我們改天再去吧？”

小燕子抬頭望著湛藍(lán)的天空，開(kāi)始胡謅。

紫薇無(wú)奈地嘆了口氣，挽住她的手臂，柔聲卻堅(jiān)定：“小燕子，別鬧了。

皇后娘娘親自召見(jiàn)，我們?nèi)羰沁t到，便是大不敬。

放心，有我在。”

金鎖跟在身后，也是一臉憂心忡忡，低聲道：“小姐，待會(huì)兒千萬(wàn)要小心，少說(shuō)話，多觀察?！?br>
坤寧宮宮門(mén)己然在望。

那朱紅的大門(mén)，高懸的匾額，在晨光中透著一種沉沉的威壓，與漱芳齋的活潑生氣截然不同。

守門(mén)的太監(jiān)宮女見(jiàn)到她們，規(guī)矩地行禮，眼神卻帶著一絲不易察覺(jué)的審視。

進(jìn)入正殿，一股莊重肅穆的氣息撲面而來(lái)。

殿內(nèi)熏著淡淡的檀香，陳設(shè)古樸大氣，每一件器物都擺放得一絲不茍。

烏拉那拉氏并未端坐在正中的鳳座上，而是坐在窗邊一張鋪著軟墊的紫檀木扶手椅上，手中捧著一卷書(shū)，似乎在靜靜閱讀。

陽(yáng)光透過(guò)窗欞，在她周身勾勒出一圈淡淡的光暈。

她今日只穿著一身藕荷色的常服，頭飾也極為簡(jiǎn)單，一支素銀鳳簪而己，少了往日的凌厲逼人，卻多了幾分沉淀下來(lái)的寧?kù)o與……深不可測(cè)。

容嬤嬤侍立在一旁，眼觀鼻，鼻觀心。

小燕子原本準(zhǔn)備好的“兵來(lái)將擋”的氣勢(shì)，在這過(guò)分安靜和規(guī)矩的氛圍里，莫名泄了一半。

她扁了扁嘴，不情不愿地跟著紫薇上前。

“臣女小燕子/紫薇，給皇后娘娘請(qǐng)安，娘娘千歲千歲千千歲?！?br>
紫薇拉著小燕子，規(guī)規(guī)矩矩地行下禮去，姿態(tài)優(yōu)雅，聲音清脆。

小燕子的動(dòng)作則顯得有些僵硬笨拙，聲音也含糊不清。

烏拉那拉氏緩緩放下書(shū)卷，目光平靜地落在兩人身上，既無(wú)往日的厭憎，也無(wú)半分熱絡(luò)，就像是在看兩件……尚待評(píng)估的器物。

“起來(lái)吧，看座?！?br>
她的聲音不高，帶著一絲病后的沙啞，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。

立刻有小宮女搬來(lái)了繡墩。

小燕子有些意外，偷偷和紫薇交換了一個(gè)眼神：居然沒(méi)為難我們？

“本宮病了些時(shí)日，許久未見(jiàn)你們?！?br>
烏拉那拉氏開(kāi)口，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，“聽(tīng)聞你們?cè)趯m中，很是得皇上喜愛(ài)?！?br>
小燕子一聽(tīng)，立刻有點(diǎn)得意，又想說(shuō)話，被紫薇在袖中輕輕拉了一下。

紫薇連忙垂首，謙遜道：“娘娘謬贊了，是皇阿瑪仁慈，垂愛(ài)臣女等?！?br>
“皇上仁慈，是臣民之福。”

烏拉那拉氏接過(guò)話，目光卻似有若無(wú)地掃過(guò)小燕子，“但身為皇家格格，享萬(wàn)民供奉，便不能只承恩，不擔(dān)責(zé)。

言行舉止，皆代表天家顏面，更需謹(jǐn)言慎行，為天下女子表率?！?br>
小燕子聽(tīng)得首皺眉頭，這些大道理她最煩了。

烏拉那拉氏將她的不耐盡收眼底，卻不點(diǎn)破，話鋒忽然一轉(zhuǎn)：“小燕子，本宮聽(tīng)聞，你前日在御花園，為了追一只蝴蝶，險(xiǎn)些撞到陳貴人？”

小燕子心里咯噔一下，來(lái)了來(lái)了，果然要翻舊賬！

她梗著脖子：“我……我又不是故意的！

那只蝴蝶很漂亮嘛！”

“本宮并非要責(zé)怪你?！?br>
烏拉那拉氏的語(yǔ)氣依舊平淡，“只是問(wèn)你，若當(dāng)時(shí)陳貴人受驚跌倒，龍?zhí)ビ袚p，你待如何？”

“我……”小燕子語(yǔ)塞，她根本沒(méi)想過(guò)后果。

“紫薇，”烏拉那拉氏又看向紫薇，“你素來(lái)沉穩(wěn)。

若你在場(chǎng)，當(dāng)如何處置？”

紫薇微微一怔，沒(méi)想到皇后會(huì)問(wèn)她。

她沉吟片刻，謹(jǐn)慎答道：“回娘娘，臣女會(huì)立刻上前扶住陳貴人，代為賠罪，并即刻宣太醫(yī)診治，再……再向皇阿瑪和娘娘請(qǐng)罪?！?br>
“應(yīng)對(duì)尚可，但不夠周全。”

烏拉那拉氏淡淡道，“第一時(shí)間，當(dāng)****，安撫陳貴人及其宮人，避免事態(tài)擴(kuò)大，引發(fā)不必要的猜測(cè)和恐慌。

請(qǐng)罪，反是其次?！?br>
紫薇心中一震，皇后思考的角度，竟如此不同！

她不由抬頭，看向皇后，眼中閃過(guò)一絲深思。

烏拉那拉氏站起身，走到兩人面前。

她的目光首先落在小燕子身上：“精力旺盛，并非壞事。

但皇宮不是市井，你的精力，需要用對(duì)地方。

從明日起，本宮會(huì)請(qǐng)諳達(dá)（教官）教你騎射。”

“騎射？”

小燕子眼睛瞬間亮了，這個(gè)她喜歡！

“不過(guò)，”烏拉那拉氏語(yǔ)氣微沉，“學(xué)騎射，便要守騎射的規(guī)矩。

若再毛毛躁躁，沖撞他人，便永不許再碰弓馬?！?br>
小燕子立刻像被捏住了脖子，興奮勁兒消了一半，訥訥點(diǎn)頭。

接著，烏拉那拉氏看向紫薇：“你性情柔嘉，知書(shū)達(dá)理，這是你的長(zhǎng)處。

但皇家格格，不能只會(huì)吟風(fēng)弄月。

從明日起，你每日需抽出一個(gè)時(shí)辰，隨本宮閱覽各地奏報(bào)的女眷請(qǐng)安折子，學(xué)習(xí)如何處理宗室命婦往來(lái)事務(wù)?！?br>
紫薇徹底愣住了。

閱覽請(qǐng)安折子？

學(xué)習(xí)處理事務(wù)？

這……這幾乎是宮中妃嬪才能接觸到的權(quán)柄邊緣！

皇后娘娘這是什么意思？

“不必驚訝?！?br>
烏拉那拉氏仿佛看穿了她的心思，“既是愛(ài)新覺(jué)羅家的格格，便要有格格的擔(dān)當(dāng)。

這些，是你遲早要學(xué)的?！?br>
她沒(méi)有給兩人消化震驚的時(shí)間，轉(zhuǎn)身走回座位，端起茶杯，輕輕撥動(dòng)茶沫：“今日便到這里。

回去好好想想本宮的話。

明日辰時(shí)，照舊。”

“臣女/小燕子告退。”

紫薇壓下心中的驚濤駭浪，拉著還在懵懂中的小燕子，行禮退下。

首到走出坤寧宮很遠(yuǎn)，小燕子才猛地吐出一口氣，拍著胸口：“嚇?biāo)牢伊耍?br>
這個(gè)皇后娘娘，怎么跟變了個(gè)人似的？

不打不罵，還讓我學(xué)騎射？

她到底想干嘛？”

紫薇卻沉默著，回望著那座巍峨的宮殿，目**雜。

“她不是在懲罰我們，小燕子?！?br>
紫薇輕聲說(shuō)，帶著一絲了悟和更深的警惕，“她是在……重塑我們?！?br>
“重塑？”

小燕子不解。

“嗯?！?br>
紫薇點(diǎn)頭，“她把我們，當(dāng)成了……需要被她親手雕琢成器的玉石。

而這塊玉，最終會(huì)被打上誰(shuí)的印記，會(huì)為誰(shuí)增添光彩……”她后面的話沒(méi)有說(shuō)出口，但一股寒意，卻悄然爬上了背脊。

這位皇后娘娘，比她們想象中，要可怕得多。

坤寧宮內(nèi)，容嬤嬤忍不住低聲問(wèn)：“娘娘，您對(duì)她們……是否太過(guò)寬仁了？”

烏拉那拉氏抿了一口清茶，眼底閃過(guò)一絲冷芒。

“馴馬，不能只靠鞭子。

有時(shí)候，一把它最渴望的草料，更能讓它乖乖走進(jìn)你設(shè)好的圍欄?！?br>
“寬仁？

不，這只是投資。”

“本宮付出的，不過(guò)是一個(gè)機(jī)會(huì)。

而她們將來(lái)要回報(bào)的……將是整個(gè)天下對(duì)‘皇后教導(dǎo)有方’的贊譽(yù)，以及，她們自身再也無(wú)法擺脫的，屬于本宮的烙印?！?br>
鳳眸微抬，望向殿外明朗的天空。

第一步，走得不錯(cuò)。

接下來(lái)，該讓這盤(pán)棋，動(dòng)起來(lái)了。