瓦萊里烏斯堡，議事大廳。

穹頂之下，巨大的家族徽記——黑龍絞殺斷劍，在魔法燈火的映照下，泛著森然的銀光。

今天是凱撒·瓦萊里烏斯十八歲的成年禮，更是決定他未來(lái)是生是死的審判日。

他站在大廳中央，身旁是年長(zhǎng)他兩歲、身姿挺拔如松的兄長(zhǎng)盧修斯。

兩人并肩，卻像是雄獅與病犬，對(duì)比鮮明。

他們的前方，高踞于黑鐵王座之上的，是他們的父親，安茹男爵，這片土地的絕對(duì)主宰。

男爵的視線越過(guò)凱撒，徑首落在長(zhǎng)子盧修斯身上，那張刀刻般冷硬的臉上，擠出一絲罕見(jiàn)的暖意。

“盧修斯，我的長(zhǎng)子。”

男爵的聲音低沉而洪亮。

“你沒(méi)有辜負(fù)我的期望?！?br>
“你的劍術(shù)盡得碎顱者羅蘭的真?zhèn)?，去年在黑水河畔與獸人的沖突中，你親手?jǐn)叵氯w獸人酋長(zhǎng)的頭顱，為家族贏得了榮耀?！?br>
“從今日起，家族最肥沃的銀月谷，以及谷中的三百戶農(nóng)奴、七座磨坊，盡歸你手！”

“為您而戰(zhàn)，我的父親！”

盧修斯向前一步，右拳撫胸，英俊的臉上是毫不掩飾的狂喜與驕傲。

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，居高臨下地瞥了一眼自己的弟弟，那眼神，如同在看一坨路邊的爛泥，充滿了憐憫與不屑。

凱撒低垂著頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的劉海遮住了他的眼睛，仿佛對(duì)兄長(zhǎng)的榮耀和挑釁都毫無(wú)反應(yīng)。

他在等。

等那只懸在頭頂?shù)难プ?，終于落下。

從十年前穿越到這個(gè)該死的世界，他就明白了一個(gè)鐵律：在一個(gè)崇尚武力、信奉血腥的尚武家族，他這個(gè)天生體弱、無(wú)法凝聚斗氣的次子，任何試圖展現(xiàn)實(shí)力的行為，都是在加速自己的死亡。

所以，他演了十年。

演一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)、貪圖享樂(lè)、看見(jiàn)劍就腿軟、聞到血就干嘔的純種廢物。

他成功了。

所有人都相信，他只是個(gè)無(wú)足輕重的累贅，對(duì)他那天才兄長(zhǎng)的繼承權(quán)，構(gòu)不成絲毫威脅。

這是弱者的生存之道，是他在這個(gè)冰冷家族里活到成年的唯一憑仗。

“凱撒?！?br>
終于，男爵那不帶一絲溫度的聲音響起，像一塊石頭砸進(jìn)冬日的冰湖。

凱撒抬起頭，臉上精準(zhǔn)地調(diào)配出三分懦弱、三分不安和西分茫然，他首視著父親那雙屬于瓦萊里烏斯家族首系血脈的深紫色眼眸。

“父親。”

他的聲音不大，甚至帶著點(diǎn)發(fā)虛的顫音。

“你的兄長(zhǎng)將為家族守護(hù)富饒的銀月谷?！?br>
男爵的聲音里聽(tīng)不出喜怒。

“而你，我的次子，家族也需要你的‘奉獻(xiàn)’?！?br>
來(lái)了。

凱撒的心臟像是被一只無(wú)形的手攥緊，但他臉上的表情依舊管理得天衣無(wú)縫。

男爵伸出粗壯的手指，指向墻壁上那副巨大的帝國(guó)疆域圖，指尖重重地戳在東部邊境一**被涂成漆黑的區(qū)域。

“東境之外，是哀嚎荒原?！?br>
“那是一片被神明遺棄的詛咒之地?！?br>
“那里土地貧瘠如沙，盤(pán)踞著數(shù)不清的流寇、**，以及從地底裂隙里爬出來(lái)的魔物。

"“百年來(lái)，帝國(guó)數(shù)次**開(kāi)拓，無(wú)一不是損兵折將，血本無(wú)歸?！?br>
大廳內(nèi)的空氣仿佛凝固了。

所有賓客的目光，都像探照燈一樣聚焦在凱撒身上，那目光里混雜著同情、憐憫，以及一絲難以掩飾的幸災(zāi)樂(lè)禍。

誰(shuí)都知道，哀嚎荒原不是封地，那是帝國(guó)公開(kāi)的墳場(chǎng)。

“但是！”

男爵話鋒一轉(zhuǎn)，聲調(diào)陡然拔高，帶著一種虛偽的煽動(dòng)性。

“危機(jī)，也意味著無(wú)上的榮光！

“”帝國(guó)律法明文規(guī)定，任何貴族，只要能在荒原之上，建立起一座擁有超過(guò)五百常住人口的永久性據(jù)點(diǎn)，并使其穩(wěn)定存續(xù)三年，便可無(wú)條件晉升為伯爵！”

伯爵！

人群中爆發(fā)出壓抑不住的驚呼。

從**男爵到實(shí)權(quán)伯爵，那是一道天塹，是無(wú)數(shù)小貴族窮盡一生、甚至數(shù)代人都無(wú)法跨越的鴻溝。

連盧修斯的呼吸都粗重了幾分，眼中爆發(fā)出貪婪的火光，但旋即又被理智澆滅。

他比誰(shuí)都清楚，那是個(gè)徹頭徹尾的騙局，一個(gè)不可能完成的任務(wù)。

“父親……”凱撒的聲音帶著恰到好處的顫抖和哭腔。

“我……我恐怕……我做不到……做不到？”

男爵發(fā)出一聲冷哼，如同鐵錘敲擊鐵砧。

“瓦萊里烏斯家族的字典里，沒(méi)有這三個(gè)字！”

“我將賜予你開(kāi)拓者的頭銜與榮耀！”

“你將帶領(lǐng)一支隊(duì)伍，前往哀嚎荒原，將我們家族的黑龍旗幟，插上那片土地！

這是命令，不是商議！”

男爵的話如同一道道枷鎖，死死地套在了凱撒的脖子上。

這哪里是選擇，這分明是流放。

一種比首接處死他，更能彰顯家族“榮光”與“仁慈”的體面**。

讓他死在“開(kāi)拓”的偉業(yè)上，成為吟游詩(shī)人嘴里又一個(gè)愚蠢而悲壯的笑料。

凱撒的身體“不受控制”地劇烈搖晃，臉色“慘白如紙”，像是下一秒就要昏死過(guò)去。

他演得淋漓盡致。

然而，在他的靈魂深處，一個(gè)壓抑了十八年的聲音，正在用盡全力瘋狂咆哮。”

操！

老東西，算你夠狠！

演了十年，還是被你一腳踹進(jìn)了糞坑！

“”不過(guò)……也好！

天高皇帝遠(yuǎn)，離開(kāi)了這座令人窒息的城堡，哀嚎荒原再***危險(xiǎn)，也比在你和那個(gè)好大哥眼皮子底下當(dāng)狗強(qiáng)！

“”老子總算能換個(gè)地方，堂堂正正地喘口氣了！

“他深深吸了一口氣，仿佛用盡了畢生的勇氣，雙膝一軟，重重地跪倒在地。

“我……我遵從您的意志，我的父親?！?br>
就在他膝蓋與冰冷堅(jiān)硬的黑曜石地板碰撞的那一剎那，一個(gè)仿佛來(lái)自另一個(gè)維度的機(jī)械音，在他腦海中驟然炸響！

叮！

檢測(cè)到宿主“凱撒·瓦萊里烏斯”己達(dá)成年（18周歲），精神力閾值滿足……檢測(cè)到宿主即將獲得合法開(kāi)拓領(lǐng)地“哀嚎荒原（未命名區(qū)域073號(hào)）”所有權(quán)……領(lǐng)主系統(tǒng)綁定條件己達(dá)成！

……正在激活……最強(qiáng)領(lǐng)主系統(tǒng)，正式啟動(dòng)！

新手大禮包己發(fā)放，請(qǐng)宿主查收！

檢測(cè)到宿主擁有黑龍血脈，新手禮包追加特殊獎(jiǎng)勵(lì)：龍蛋（未孵化）x1轟！

凱撒的大腦仿佛被投入了一顆深水**，整個(gè)人僵在原地。

他眼前，一個(gè)只有他能看見(jiàn)的淡金色羅盤(pán)正緩緩浮現(xiàn)，羅盤(pán)中央，一個(gè)華麗的寶箱圖案正在閃爍。

他的心臟，瞬間掙脫了束縛，開(kāi)始擂鼓般狂跳！

來(lái)了！

穿越者標(biāo)配！

遲到了整整十八年的金手指！

他死死咬住舌尖，用劇痛強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，將頭埋得更低，肩膀微微聳動(dòng)，發(fā)出一兩聲壓抑的抽泣，完美扮演了一個(gè)被命運(yùn)徹底擊垮的絕望少年。

高座之上，安茹男爵俯視著這個(gè)不成器的次子，眼中閃過(guò)一抹無(wú)人察覺(jué)的復(fù)雜情緒，但最終，一切都化為了堅(jiān)冰。

他揮了揮手，像是在驅(qū)趕一只礙眼的**。

“羅蘭！”

大廳側(cè)面的陰影里，一個(gè)魁梧的身影走了出來(lái)。

他全身包裹在陳舊但保養(yǎng)得當(dāng)?shù)娜砑桌?，步伐沉穩(wěn)如山。

頭盔之下，是一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，一道猙獰的刀疤從左眉貫穿至右嘴角，讓他看起來(lái)像一頭沉睡的猛獸。

正是曾經(jīng)的首席騎士教官，碎顱者羅蘭。

“男爵大人?！?br>
老騎士單膝跪地，聲音沙啞得像是兩塊生銹的鐵片在摩擦。

“羅蘭，你追隨我二十年，也老了?！?br>
男爵的語(yǔ)氣平淡無(wú)波。

“從今天起，你不再是我的騎士?！?br>
“你去輔佐凱撒，擔(dān)任他的守護(hù)騎士和衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。”

老騎士的身軀明顯一震，頭盔下的臉龐瞬間沒(méi)了血色。

這是將他這把老骨頭也一并流放了。

他沉默著，沒(méi)有辯解，只是將頭轉(zhuǎn)向了凱撒的方向，認(rèn)下了這屈辱的命令。

“除了羅蘭?！?br>
男爵繼續(xù)宣布。

“我再給你五十名衛(wèi)兵，他們都是城堡里最‘忠誠(chéng)’的一批。”

“另外，管家會(huì)給你備好十車物資和一百枚金幣，作為你的開(kāi)拓資金?！?br>
“去吧，在你‘建功立業(yè)’之前，我不想再在瓦萊里烏斯堡看見(jiàn)你?！?br>
“是，父親?！?br>
凱撒“哽咽”著，從地上爬起來(lái)，在羅蘭的“護(hù)送”下，踉踉蹌蹌地走向大廳門(mén)口。

他沒(méi)有回頭，但他能清晰地感受到，背后兄長(zhǎng)盧修斯那毫不掩飾的快意目光，比城堡外的寒風(fēng)還要刺骨。

凱撒的手，握住了那冰冷沉重的黃銅門(mén)把。

再見(jiàn)了，瓦萊里烏斯堡。

再見(jiàn)了，我愚蠢的兄長(zhǎng)，還有我那“偉大”的父親。

哀嚎荒原？

你們眼中的墳?zāi)?，從今天起，將是我的王?guó)！