地痞罵罵咧咧的腳步聲徹底消失在巷尾，沈硯才像是被抽去了全身的力氣，順著冰冷的土墻滑坐在地。

脖頸間的傷口**辣地疼，冷汗浸透了粗麻短褐，被夜風(fēng)一吹，凍得他牙齒都忍不住打顫。

“阿硯！

阿硯你咋樣了？”

爺爺?shù)沧驳負(fù)溥^(guò)來(lái)，枯瘦的手顫抖著撫上他的脖子，摸到那絲黏膩的血跡時(shí)，老人的聲音瞬間哽住了，“造孽啊……這幫天殺的無(wú)賴！”

爺爺忙不迭地爬起來(lái)，摸黑翻出屋角那個(gè)落滿灰塵的陶甕，從里面掏出一小塊用布包著的傷藥。

那是前些年沈硯摔破頭時(shí)，鄰里給的草藥，早就失了藥性，可老人還是小心翼翼地捻碎了，敷在他的傷口上。

昏黃的油燈下，爺爺?shù)氖侄兜脜柡?，眼眶通紅，渾濁的淚水順著皺紋滾落：“都怪爺爺沒(méi)用，掙不來(lái)錢，還讓你跟著遭這份罪。

那半吊錢……本是想著給你補(bǔ)補(bǔ)身子的，這下可好……”沈硯看著老人佝僂的脊背，心里一陣發(fā)酸。

他知道，原主的爺爺平日里就靠著在市集賣些自家種的青菜糊口，那半吊賞錢，是老人家踮著腳幫衙役搬了整整一車的糧秣，才換來(lái)的辛苦錢。

“爺爺，我沒(méi)事。”

沈硯啞著嗓子開(kāi)口，伸手握住老人粗糙的手，“錢沒(méi)了就沒(méi)了，咱們?nèi)藳](méi)事就好?！?br>
他頓了頓，又故作不經(jīng)意地問(wèn)道：“爺爺，方才那些人說(shuō)，現(xiàn)在是元嘉二十八年？

北邊的魏軍，真的打到長(zhǎng)江邊了？”

爺爺嘆了口氣，坐在炕沿上，絮絮叨叨地念叨起來(lái)：“可不是嘛！

去年官家派了王玄謨大將軍北伐，起初還打了幾個(gè)勝仗，誰(shuí)知道后來(lái)……唉，聽(tīng)說(shuō)魏軍的鐵騎跟潮水似的往南涌，一路燒殺搶掠，都打到瓜步山了！

官家嚇得趕緊下令征兵，城里的糧價(jià)都漲了三倍，咱們這小老百姓，日子是越來(lái)越難了?！?br>
老人的話，一字一句都印證著沈硯記憶里的歷史。

元嘉二十七年，宋文帝劉義隆的第三次北伐慘敗，北魏太武帝拓跋燾率軍飲馬長(zhǎng)江，劉宋的國(guó)力自此一落千丈，元嘉之治的盛世，徹底成了鏡花水月。

而更讓沈硯心頭發(fā)沉的是，他清楚地記得，再過(guò)兩年，太子劉劭就會(huì)發(fā)動(dòng)宮變，弒父篡位，屆時(shí)天下大亂，戰(zhàn)火西起，像他們這樣的底層百姓，只能在亂世里任人宰割。

“爺爺，咱們不能坐以待斃。”

沈硯攥緊了拳頭，眼神里透著一股與年齡不符的堅(jiān)定，“我得想個(gè)法子，讓那些無(wú)賴不敢再來(lái)了?！?br>
爺爺愣了愣，隨即苦笑起來(lái)：“咱們一沒(méi)田產(chǎn)，二沒(méi)門路，能有什么法子？

阿硯，等你身子好些了，爺爺就去求張屠戶，讓你在他鋪?zhàn)永锎騻€(gè)雜，混口飯吃，平平安安的，就夠了。”

沈硯沒(méi)有反駁，他知道，爺爺?shù)南敕ǎ翘斓紫滤衅胀ò傩盏男脑浮?br>
可他不一樣，他帶著千年后的歷史記憶，他知道柳元景會(huì)在未來(lái)的宮變中，成為輔佐孝武帝劉駿**的功臣；他知道吳郡的圩田堤壩，會(huì)在來(lái)年開(kāi)春的洪水中潰決，淹沒(méi)無(wú)數(shù)良田；他更知道，唯有攀上柳元景這根高枝，他們祖孫倆才能這個(gè)世道中，保住性命。

但他也清楚，柳元景是堂堂吳郡太守，位列封疆大吏，麾下幕僚成群，門生故吏遍布江南，豈是他一個(gè)布衣少年想見(jiàn)就能見(jiàn)的？

接下來(lái)的幾日，沈硯一邊養(yǎng)傷，一邊琢磨著接近柳元景的法子。

他知道，柳元景在元嘉二十八年冬，會(huì)親自巡視太湖沿岸的圩田堤壩——這是《宋書(shū)·柳元景傳》里明確記載的事情。

可他只是個(gè)無(wú)名小卒，就算守在路邊，也只會(huì)被柳元景的隨從當(dāng)成刁民驅(qū)趕。

他需要一個(gè)契機(jī)，一個(gè)能讓柳元景注意到他的契機(jī)。

這日，沈硯正在院子里劈柴，隔壁的張屠戶拎著一小塊豬肉走了進(jìn)來(lái)，臉上滿是愧疚：“阿硯，前幾**幫我搬豬肉摔了橋，還遭了地痞的禍，是我對(duì)不住你。

這點(diǎn)肉，你拿去補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br>
沈硯忙推辭，張屠戶卻不由分說(shuō)地把肉塞到他手里，嘆道：“你不知道吧？

那伙地痞，是城里的惡霸李三的手下。

李三跟郡府的戶曹掾沾點(diǎn)親，平日里橫行霸道，沒(méi)人敢惹。

前幾**們搶了****錢，怕是還不甘心，你們祖孫倆，可得小心些?！?br>
李三？

戶曹掾？

沈硯的眼睛猛地一亮。

他記得，《宋書(shū)》里記載過(guò)，柳元景在任吳郡太守期間，曾嚴(yán)懲過(guò)一批勾結(jié)官吏、**百姓的豪強(qiáng)惡霸。

一個(gè)大膽的念頭，在他腦海中漸漸成型。

幾日后，沈硯的傷口漸漸愈合。

他揣著爺爺省吃儉用攢下的幾個(gè)銅板，跑到市集的筆墨鋪，買了最便宜的麻紙和墨。

回到家，他把自己關(guān)在破舊的廂房里，憑著記憶，伏案疾書(shū)。

他沒(méi)有急著寫一些利國(guó)利民的奇策，而是先寫了一封狀紙，詳細(xì)羅列了李三及其手下的種種惡行：強(qiáng)搶民財(cái)、霸占田產(chǎn)、勾結(jié)官吏、**百姓……樁樁件件，皆是沈硯從街坊鄰里的閑談中，以及自己親身遭遇中總結(jié)而來(lái)的。

寫完?duì)罴?，他又提筆寫下了關(guān)于圩田加固的“分層筑堤法”，以及“以工代賑”的徭役減負(fù)之方。

他深知，僅憑一封狀紙，絕無(wú)可能打動(dòng)柳元景，唯有附上這些利國(guó)利民的良策，才能讓柳元景注意到他這個(gè)無(wú)名小卒。

落筆之時(shí)，沈硯特意引經(jīng)據(jù)典，用詞古雅。

他寫道：“昔管仲治齊，輕重權(quán)衡，以民為本；西門豹治鄴，破除**，興修水利。

今吳郡之困，當(dāng)效先賢之法，以工代賑，治水安民，方為長(zhǎng)久之計(jì)?！?br>
又提及：“元嘉七年，太祖行占田課田之制，民殷國(guó)富，此乃固本之策。

今當(dāng)循其舊例，輕徭薄賦，以安民心?！?br>
這些典故和舊制，皆是劉宋朝堂上下耳熟能詳?shù)?，既顯見(jiàn)識(shí)，又不逾矩，不會(huì)讓人覺(jué)得他一個(gè)少年郎語(yǔ)出驚人，招來(lái)猜忌。

一切準(zhǔn)備就緒，沈硯卻沒(méi)有急著去郡府遞書(shū)。

他知道，柳元景公務(wù)繁忙，根本無(wú)暇理會(huì)一個(gè)布衣百姓的狀紙。

他必須等，等柳元景巡視圩田的那一天。

日子一天天過(guò)去，沈硯每日都會(huì)跑到市集上，向來(lái)往的行人打探消息。

他得知，柳元景因?yàn)檑滋锏虊文昃檬薜氖虑?，愁得夜不能寐，己?jīng)接連三次召集下屬商議對(duì)策，卻始終沒(méi)有良策。

終于，在一個(gè)寒風(fēng)呼嘯的清晨，沈硯從一個(gè)路過(guò)的郡府小吏口中得知，柳元景將于次日，親自前往太湖沿岸巡視堤壩。

沈硯的心，瞬間提到了嗓子眼。

他連夜將狀紙和治水之策謄抄了一遍，折得整整齊齊，藏在懷里。

次日天還未亮，他便辭別了爺爺，揣著干糧，朝著太湖的方向趕去。

從青石橋巷到太湖沿岸，足足有二十里的路程。

沈硯一路疾走，寒風(fēng)像刀子一樣刮在臉上，他卻渾然不覺(jué)。

他知道，這是他唯一的機(jī)會(huì)。

可當(dāng)他趕到太湖邊時(shí)，卻還是晚了一步。

柳元景的車架，己經(jīng)停在了堤壩之上。

幾個(gè)身著官袍的下屬，正圍在他身邊，低聲說(shuō)著什么。

柳元景站在堤壩上，眉頭緊鎖，望著眼前波濤洶涌的太湖，面色凝重。

沈硯剛想上前，卻被兩個(gè)手持長(zhǎng)戟的衛(wèi)兵攔住了：“太守大人在此巡視，閑雜人等，速速退去！”

沈硯急得滿頭大汗，他高舉著懷里的麻紙，大聲喊道：“大人！

草民有治水安民之策，還有揭發(fā)豪強(qiáng)惡霸的狀紙，懇請(qǐng)大人過(guò)目！”

他的聲音，在呼嘯的風(fēng)聲中顯得格外微弱。

衛(wèi)兵皺起眉頭，厲聲呵斥：“放肆！

太守大人豈會(huì)聽(tīng)你一個(gè)鄉(xiāng)野小子胡言亂語(yǔ)？

再不退去，休怪我們不客氣！”

說(shuō)著，兩個(gè)衛(wèi)兵便舉起長(zhǎng)戟，作勢(shì)要驅(qū)趕沈硯。

沈硯的心，一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。

難道，他的一番心血，就要這樣付諸東流了嗎？

就在這時(shí)，堤壩上的柳元景，似乎聽(tīng)到了這邊的動(dòng)靜。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在沈硯身上，眉頭微微一蹙。

沈硯見(jiàn)狀，心中燃起一絲希望。

他深吸一口氣，用盡全身力氣，再次高聲喊道：“大人！

草民所言，關(guān)乎吳郡數(shù)萬(wàn)百姓的生計(jì)！

關(guān)乎元嘉之治的復(fù)興！

大人若不信，可聽(tīng)草民一言——昔年大人年少時(shí)，曾在吳郡市集被無(wú)賴持刀**，故而執(zhí)掌吳郡后，立下規(guī)矩：凡持刀劫掠百姓者，先斷一臂，再論其罪！”

這話一出，全場(chǎng)皆靜。

柳元景的瞳孔，猛地收縮了一下。

這件事，是他年少時(shí)的奇恥大辱，從未對(duì)任何人提起過(guò)。

就連他的親信下屬，都不知道這段過(guò)往。

這個(gè)少年，又是如何得知的？

柳元景揮了揮手，示意衛(wèi)兵退下。

他盯著沈硯，沉聲問(wèn)道：“你一介布衣，何以知曉此事？

又有何治水安民之策，敢在此妄言？”

沈硯的心，瞬間落了地。

他知道，他賭對(duì)了。

他躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬卻不失底氣：“草民沈硯，乃青石橋巷布衣。

此事，草民是從一本前朝雜記中偶然得知。

至于治水之策，草民不敢妄言，只愿獻(xiàn)于大人，供大人參考?！?br>
柳元景的目光，落在沈硯手中的麻紙上，眼神里充滿了探究。

他沉吟片刻，終于開(kāi)口：“將你的文書(shū)，呈上來(lái)?！?br>
沈硯強(qiáng)壓著心頭的狂喜，小心翼翼地走上前，將懷里的麻紙，雙手遞給了柳元景。

風(fēng)吹過(guò)太湖，卷起層層波浪。

柳元景展開(kāi)麻紙，目光落在狀紙之上，眉頭越皺越緊。

當(dāng)他翻到后面的治水之策時(shí)，眼中的探究，漸漸變成了震驚。

沈硯站在一旁，緊張得手心冒汗。

他知道，他的命運(yùn)，以及他和爺爺?shù)奈磥?lái)，都在這一刻，被牢牢地攥在了柳元景的手中。

而他不知道的是，此刻的建康城，太子劉劭的巫蠱之術(shù)，己近敗露。

一場(chǎng)席卷朝野的血雨腥風(fēng)，正在悄然醞釀。