燃燼------------------------------------------，Hope做了一個(gè)夢(mèng)。——星際戰(zhàn)士不怎么做夢(mèng)，那是一種基因改造后的副作用。更像是記憶，被某些東西勾出來(lái)，硬塞進(jìn)腦子里。。，訓(xùn)練場(chǎng)，陽(yáng)光把地面曬得發(fā)白。Ash坐在他旁邊，手里拿著一塊剛鍛好的金屬板，翻來(lái)覆去地看。沒(méi)戴頭盔，臉上的疤痕被陽(yáng)光照得很清楚?！澳阌X(jué)得怎么樣？”Ash問(wèn)他。：“邊緣沒(méi)磨平?！保骸?**眼睛**。是你手太糙。糙？”Ash把金屬板舉起來(lái)，對(duì)著陽(yáng)光，“這是給Anya做的。她那個(gè)破布娃娃的底座壞了，換一個(gè)新的?！?。：“怎么，有意見(jiàn)？沒(méi)意見(jiàn)。那你那表情什么意思？”，說(shuō)：“你對(duì)那個(gè)撿來(lái)的丫頭，比對(duì)自己親生的還好?！?，然后笑出聲：“廢話。我哪有親生的?！?br>他把金屬板放下，看著遠(yuǎn)處的火山口。
“Hope，”他說(shuō)，“你知道我們?yōu)槭裁唇谢痱狎鎲?？?br>“知道?！?br>“說(shuō)說(shuō)看。”
Hope不想說(shuō)。但Ash等著，他就說(shuō)了：“因?yàn)槲覀儚幕鹄飦?lái)，回火里去。”
Ash點(diǎn)頭：“對(duì)。從火里來(lái)，回火里去。那你說(shuō)，中間這段，在火外面的時(shí)候，干什么？”
Hope沒(méi)答。
Ash自己答了：“保護(hù)那些燒不著的人。”
他站起來(lái)，拍拍**上的灰，把金屬板揣進(jìn)懷里。
“我去給Anya送這個(gè)。你練你的?！?br>他走了幾步，又回頭。
“對(duì)了。下次出任務(wù)，你跟緊我?！?br>Hope：“為什么？”
Ash咧嘴笑了一下，沒(méi)回答。
那是他最后一次笑。
三天后，Ash倒在他懷里。胸口的洞，血涌出來(lái)，糊了他一手。
Ash看著他，嘴唇動(dòng)了動(dòng)。
“別讓他們動(dòng)平民?！?br>Hope醒過(guò)來(lái)。
不是驚醒。是那種很平靜的、像水從臉上流過(guò)去一樣的醒。他睜開(kāi)眼睛，眼前的廢墟還是那片廢墟，夜隕星的夜還是那么黑。
他低頭看自己的手。手套虎口的位置，那塊深色的痕跡還在。洗不掉。
他抬頭，看見(jiàn)Little坐在三米外，面朝他的方向。
“連長(zhǎng)?！盠ittle的聲音傳來(lái)，有點(diǎn)緊，“還有一小時(shí)天黑?！?br>Hope點(diǎn)頭。
他站起來(lái)，活動(dòng)了一下肩膀。動(dòng)力裝甲的伺服馬達(dá)發(fā)出輕微的嗡鳴。
他走到Smith身邊。Smith沒(méi)睡，一直醒著，在觀察混沌營(yíng)地的動(dòng)向。
“有變化嗎？”
Smith搖頭：“增加了兩支巡邏隊(duì)。天完全黑之后，他們會(huì)換崗，那是最薄弱的時(shí)刻?！?br>“窗口期？”
“最多十分鐘?！?br>Hope看著遠(yuǎn)處的教堂。尖頂上的十字架還在，但已經(jīng)被涂黑了。
“STC的位置確認(rèn)了？”
Smith遞過(guò)數(shù)據(jù)板：“教堂地下三層，古代避難所。入口在**后面，需要爆破。平民集中在地下二層，大約兩百八十到三百二十人?！?br>Hope看著那些熱成像的小點(diǎn)。密密麻麻，擠在一起。
“如果強(qiáng)攻，”他問(wèn)，“我們能帶出多少人？”
Smith沉默了三秒。
“十二個(gè)人，火力全開(kāi)，最多護(hù)著一百人沖出去。剩下兩百個(gè)，看運(yùn)氣?！?br>“STC呢？”
“需要兩個(gè)人專門(mén)運(yùn)送。護(hù)送的人不夠，STC丟的概率六成以上?！?br>Hope沒(méi)說(shuō)話。
Smith看著他：“連長(zhǎng)，數(shù)學(xué)題。三百人換幾百億人。答案是什么？”
遠(yuǎn)處，混沌的營(yíng)地里又響起那種黏膩的喊聲。
Hope沒(méi)回答。
他走回隊(duì)伍中間，蹲下來(lái)，看著剩下的十一個(gè)人。
Em*er在念禱文，聲音從通訊器里隱約傳來(lái)。兩個(gè)老兵在擦槍，動(dòng)作機(jī)械。另外幾個(gè)在閉目養(yǎng)神。
Little還對(duì)著他的方向。年輕的肩膀繃得很緊。
Hope開(kāi)口，聲音壓到最低：
“計(jì)劃不變。天黑之后，我先去偵察。Smith跟我，其他人原地待命。”
Em*er停下念禱文：“連長(zhǎng)，如果偵察的結(jié)果還是繞不過(guò)去呢？”
Hope沒(méi)回答。
Em*er又問(wèn)：“如果我們必須選呢？三百人，還是STC？”
沉默。
所有人都在等這個(gè)答案。
Hope看著他們——十二副裝甲，十二個(gè)火蜥蜴，十二個(gè)跟著他走進(jìn)這顆死星的兄弟。
他想起Ash那句話。
“那就繞過(guò)去。繞不過(guò)去，就擋在平民前面?！?br>他開(kāi)口，聲音很平：
“等我偵察回來(lái)再說(shuō)?！?br>這不是答案。所有人都知道這不是答案。但沒(méi)人再問(wèn)。
Little突然站起來(lái)。
“連長(zhǎng)。”
Hope的面甲轉(zhuǎn)向他。
Little走近兩步，壓低聲音：“我跟你去偵察?！?br>Smith插話：“你一個(gè)新兵——”
“我知道。”Little打斷他，“但我跑得快。如果出事，需要人回來(lái)報(bào)信，我比你們都快?！?br>Hope看著Little。太年輕了。年輕到連裝甲都比別人的薄。
他想起自己十六歲的時(shí)候，第一次請(qǐng)戰(zhàn)，Ash也是這么看著他的。
“***太年輕了。”Ash當(dāng)時(shí)說(shuō)。
“那你當(dāng)年第一次上戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，多大？”他問(wèn)。
Ash愣了一下，然后笑了。
“操。十五。”
Hope收回目光。
“跟上?！彼f(shuō)。
Little的肩膀松了一下。
天黑了。
Hope帶著Smith和Little，貼著廢墟的陰影移動(dòng)。三個(gè)身影，無(wú)聲地穿過(guò)倒塌的建筑。
混沌營(yíng)地的輪廓越來(lái)越清晰。
帳篷，篝火，哨兵。還有那些亂七八糟的圖騰——用骨頭搭的，用頭骨堆的，還有用**串起來(lái)的。
Hope在距離營(yíng)地五十米的地方停下，舉起望遠(yuǎn)鏡。
換崗正在進(jìn)行。間隙期——大約七到八分鐘。
他放下望遠(yuǎn)鏡，正準(zhǔn)備往回撤——
Little突然按住他的手臂。
“連長(zhǎng)。”
Hope順著他手指的方向看過(guò)去。
營(yíng)地邊緣，離他們不到四十米的地方，有一群平民。大約二十幾個(gè)，被繩子串在一起，跪在地上。混沌的信徒圍著他們。
儀式。
血祭的儀式。
一個(gè)信徒舉起刀，走到第一個(gè)平民面前。跪著的是個(gè)男人，低著頭。旁邊有個(gè)孩子——他的孩子，看著也就十歲左右——被繩子牽著，也在抖。
刀舉起來(lái)了。
Hope的呼吸停了一秒。
他感覺(jué)到Little握槍的手緊了。
“Little?！盚ope壓低聲音，像石頭一樣硬，“別動(dòng)。”
Little沒(méi)動(dòng)。但他的呼吸——通訊器里傳來(lái)的呼吸——亂了。
刀落下。
血濺在旁邊的篝火里，嗤的一聲，火苗跳了一下。
孩子的哭聲響起，像被掐住喉嚨的鳥(niǎo)。
Little的槍口抬了一寸。
Hope一把按住他的槍管。
“別。動(dòng)?！?br>Little的指節(jié)發(fā)白。他在抖。
Smith湊上來(lái)，聲音壓到最低：“連長(zhǎng)，必須撤。窗口期要過(guò)了?！?br>Hope點(diǎn)頭。
他最后看了一眼那個(gè)方向——第二個(gè)平民已經(jīng)被按在地上，刀又舉起來(lái)了。
他轉(zhuǎn)身。
往回走了三步。
身后，Little沒(méi)跟上來(lái)。
Hope回頭。
Little還站在原地，面朝那個(gè)方向。他的槍口還抬著。
“Little?！盚ope的聲音變了，不再是石頭，是冰，“我命令你，撤退?！?br>Little的肩膀動(dòng)了一下。不是轉(zhuǎn)身，是往前。
一步。
就一步。
但那一步夠了。
四十米外，一個(gè)混沌信徒抬頭，正好看見(jiàn)了這個(gè)方向。
兩人的目光對(duì)上——信徒能看見(jiàn)黑暗中有東西在動(dòng)，但看不清是什么。
那信徒張嘴，喊——
Little的槍響了。
爆彈槍的聲音在夜隕星的黑夜里炸開(kāi)，像一聲悶雷。
那個(gè)信徒的胸**出血霧，整個(gè)人往后飛出去，砸進(jìn)身后的篝火里。
然后一切都靜止了一秒。
然后混沌的營(yíng)地炸了。
吼聲，喊聲，槍聲，全部混在一起。
Hope一把抓住Little的裝甲，把他整個(gè)人往后拖。
“跑！”他吼，“跑！”
三個(gè)人轉(zhuǎn)身，沖進(jìn)廢墟的黑暗里。
身后，至少兩百個(gè)混沌信徒追了上來(lái)。
Hope在廢墟間狂奔。
他聽(tīng)見(jiàn)身后的腳步聲——Smith在左邊，Little在右邊，動(dòng)力裝甲踩在碎石上，每一步都震得膝蓋發(fā)麻。他還聽(tīng)見(jiàn)更后面的腳步聲，幾千只腳，像潮水。
一顆流彈擦過(guò)他耳邊，打在旁邊的鋼架上，火星四濺。
他不管，繼續(xù)跑。
腦海里只有一個(gè)念頭——
四十分鐘。
從這里跑回休整點(diǎn)，需要四十分鐘。休整點(diǎn)還有九個(gè)兄弟。
而身后的追兵，只需要二十分鐘。
他必須在這二十分鐘里，想出一個(gè)辦法。
Ash。
***當(dāng)年是怎么做到的？
夜隕星的風(fēng)從耳邊呼嘯而過(guò)。
遠(yuǎn)處，混沌的戰(zhàn)吼聲越來(lái)越近。