，剛下過(guò)一場(chǎng)薄雪。，天色已近黃昏。他放下手中那份關(guān)于漕糧損耗的卷宗，起身?yè)Q了身深青色的常服。老師沈恪自兩個(gè)月前染了風(fēng)寒，一直告病在家，連朝中都少見(jiàn)，如今突然喚他，想來(lái)不是尋常敘舊。，恭敬地引路。庭院里積雪掃得干凈，只在墻角假山石上留著薄薄一層白。穿過(guò)兩道回廊，進(jìn)了內(nèi)院書(shū)房。，身上蓋著厚絨毯。不過(guò)兩月未見(jiàn)，老師瘦了許多，顴骨微突，唯有一雙眼睛仍透著清明。見(jiàn)顧聞樞進(jìn)來(lái)，他指了指榻邊的圓凳：“坐?！?，又悄聲退下，掩好了門?！袄蠋熒碜涌珊眯┝?？”顧聞樞坐下，先開(kāi)了口?！?*病，將養(yǎng)著罷了?！鄙蜚《似鸩璞K，卻沒(méi)有喝，只是暖著手，“今日叫你來(lái)，不談國(guó)事。”。沈恪為相十余年，門下學(xué)生眾多，但真正得他親自教導(dǎo)的不過(guò)三五人。師生相見(jiàn)，談的多是朝局、民生、經(jīng)義，鮮少論及私事。
“你今年二十有四了吧？”沈恪問(wèn)。

“是?！?br>
“家中可曾催你婚事？”

顧聞樞更覺(jué)意外。他出身寒微，父母早逝，全賴兄長(zhǎng)務(wù)農(nóng)供他讀書(shū)。如今兄長(zhǎng)在老家，雖也提過(guò)婚事，但總說(shuō)“你自已在京中做主便是”。他沉默片刻，如實(shí)道：“兄長(zhǎng)提過(guò)，但未曾催促。”

沈恪點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落向窗外。天色漸暗，院里那株老梅樹(shù)枝椏交錯(cuò)，在暮色里凝成一片深灰。

“昭韞的性子，你大約聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！鄙蜚【従彽?。

顧聞樞自然聽(tīng)過(guò)。老師獨(dú)女沈昭韞，京城里都知道。說(shuō)是自幼聰慧絕倫，卻也體弱多病，常年閉門不出。偶有宴席，即便去了，也是靜靜坐在一旁，與誰(shuí)都疏離。

“她心太透，看得太明白?！鄙蜚〉穆曇艉茌p，像是說(shuō)給窗外那株梅聽(tīng)，“七歲那年，我?guī)デf子上，見(jiàn)佃戶家小兒餓得哭，她把自已的點(diǎn)心全給了那孩子?；貋?lái)后問(wèn)我，為何我家倉(cāng)里的米吃不完，那孩子家卻連粥都稀?！?br>
“我同她講田租、講賦稅、講天下事。她聽(tīng)完，只說(shuō)了一句：‘爹爹，書(shū)里說(shuō)仁者愛(ài)人，可這世道，好像越懂道理的人，越能心安理得地讓別人挨餓?！?br>
書(shū)房里靜下來(lái)。炭盆里的銀絲炭噼啪輕響。

“從那以后，她便不太愛(ài)說(shuō)話?！鄙蜚∈栈匾暰€，看向顧聞樞，“書(shū)還是讀，讀得比誰(shuí)都多?？稍阶x，人越靜，越疏淡。到后來(lái)，連院子都不大出，說(shuō)外頭的人和事，看多了心里發(fā)悶?！?br>
顧聞樞靜靜聽(tīng)著。他想起自已寒窗苦讀時(shí)，也曾困惑過(guò)——十年心血，一朝金榜，究竟是為了什么？若只為功名利祿，又與那些他曾經(jīng)鄙夷的蠹蟲(chóng)何異？只是這困惑，后來(lái)被繁雜的公務(wù)漸漸掩去了。

“去年春天，圣上下旨，說(shuō)女子年十八當(dāng)婚配?！鄙蜚〉穆曇粲行﹩?，“我拖著，拖到今年冬。再拖，便是抗旨了?！?br>
他端起茶盞，終于喝了一口。放下時(shí)，手腕有些微顫。

“聞樞，”沈恪的目光定定看著他，“我這些學(xué)生里，你心最正，胸襟也寬。昭韞那樣的性子，嫁到別家去，不是被當(dāng)作怪物，便是被磨去靈性。我不求你們舉案齊眉，只求你……容她自在些，護(hù)她周全?！?br>
話說(shuō)到這份上，意思已再明白不過(guò)。

顧聞樞站起身，撩開(kāi)衣擺，正正地跪了下去：“老師重托，學(xué)生不敢推辭。必當(dāng)竭盡所能，護(hù)師妹一生安穩(wěn)?！?br>
沈恪看著他，許久，眼底泛起些微水光，又很快壓下去：“好……好。起來(lái)吧?！?br>
婚事定得急，卻并不張揚(yáng)。納采、問(wèn)名、納吉，一應(yīng)禮數(shù)在半月內(nèi)走完。顧聞樞沒(méi)有家人在京，一切由老師府中老管家操持。他自已照常上值、下衙，只在夜間對(duì)著一室寂靜時(shí)，會(huì)想起那日在書(shū)房里的話。

臘月二十六，吉日。

沒(méi)有大肆宴請(qǐng)，只請(qǐng)了幾位至親同僚。喜堂紅燭高燒，顧聞樞一身大紅喜服，看著那頂綴著流蘇的花轎抬進(jìn)府門。禮官唱喏，拜天地，拜高堂——沈恪今日精神尚好，坐在上首，面色平靜。

待送入洞房，已是戌時(shí)末。

新房布置得喜慶，紅帳紅被，龍鳳燭燒得正旺。顧聞樞在門口停了片刻，才推門進(jìn)去。

新娘坐在床沿，蓋頭還沒(méi)掀。

顧聞樞走過(guò)去，拿起秤桿，輕輕挑開(kāi)蓋頭。

燭光下，女子抬起了臉。

顧聞樞第一次見(jiàn)沈昭韞。她生得極清麗，膚色白得像新雪，眉眼淡若遠(yuǎn)山，唇色也淺。一身大紅嫁衣穿在她身上，非但不顯艷俗，反襯得那抹素凈有種驚心動(dòng)魄的美。

只是她的眼睛。

那雙眼睛很靜，靜得像深秋的潭水，不起一絲波瀾?？粗麜r(shí)，沒(méi)有新嫁**羞怯，也沒(méi)有不安，只有一種近乎淡漠的平靜。

“顧師兄。”她開(kāi)口，聲音清泠泠的，像碎玉碰著冰。

顧聞樞放下秤桿：“師妹?！?br>
“今日勞累了。”沈昭韞說(shuō)著，目光已移開(kāi)，落在燃燒的燭火上，“東廂房已收拾妥當(dāng)，被褥都是新的。師兄早些歇息吧?！?br>
話說(shuō)得客氣，意思卻清楚——今夜，乃至以后，他們都不**。

顧聞樞頓了頓，道：“好。”

沈昭韞便不再說(shuō)話，抬手開(kāi)始拆頭上的簪環(huán)。她的手指細(xì)長(zhǎng)白皙，動(dòng)作不緊不慢，仿佛這洞房花燭夜，與任何一個(gè)尋常夜晚并無(wú)不同。

顧聞樞退出了新房。

東廂房果然收拾得整潔，炭盆燒得暖。他換了常服，在書(shū)案前坐下，案上攤著白日未看完的公文。可看了半晌，一個(gè)字也沒(méi)入眼。

窗外傳來(lái)隱約的更鼓聲。

他想起老師那句“她心太透，看得太明白”，又想起方才那雙靜得過(guò)分眼睛。

這個(gè)他即將共度一生的女子，心里究竟裝著怎樣一個(gè)世界？