，三月十九。，看著天。，沉沉的，像是要下雨。巷子里沒人，幾只雞在墻根刨食。前院的喧鬧聲隱隱傳過來——那是**給他操辦十八歲冠禮，請了十二桌席面，鄉(xiāng)里的耆老、鄰村的財(cái)主、縣里來的師爺、爹那些舉人同年，推杯換盞說著吉利話。席上用的是細(xì)瓷碗盞，上的是三兩銀子一壇的汾酒。，也不知道自已這便宜爹，哪兒交來的這些朋友。，笑得腮幫子都酸了，趁沒人這才注意溜了出來?！吧贍敚　?。**沒回頭?！吧贍敚o評評理！”老管家小跑過來，臉上帶著幾分不耐煩，額頭上沁著汗珠子，“來了個游方的和尚，堵在門口不走。我說了今日家中有喜，給他碗飯打發(fā)走，他不干。非要見主人家，說什么‘想當(dāng)面謝一聲’——哪有這規(guī)矩？”
**沒急著應(yīng)聲。他低下頭，撣了撣衣袖上并不存在的灰。袖口露出一截玉鐲子，是上好的和田籽料，潤得像凝了一汪油。那是他娘給他的，說是當(dāng)年陪嫁的東西。

“人呢？”

“就在前頭拐角，我讓栓子攔著——”

**抬腳往前走。

老鄭愣了愣，趕緊跟上：“少爺？少爺您這是……”

“去看看?！?br>
巷口拐角，兩個家丁正攔著一個穿破僧衣的年輕人。

那和尚個子很高，比兩個家丁都高出半頭，但瘦得厲害——顴骨高聳，僧衣空蕩蕩掛在身上，袖口磨得起了毛邊，膝蓋處打著兩層補(bǔ)丁。他就那么站著，也不往里闖，也不說話。手里捧著一個破瓦缽，眼睛越過兩個家丁的肩膀，往門里看。

“你這和尚是聽不懂人話嗎？”一個家丁推了他一把，“說了給你拿飯，你站旁邊等著就行，見什么主人家？”

和尚被他推得退了一步，腳踩進(jìn)路邊的泥坑，濺起幾點(diǎn)泥水。他低頭看了一眼，又抬起頭，還是那副表情——不惱，不怒，一副滾刀肉的樣子。

**走近幾步，停在那和尚三步開外的地方。

他也沒急著開口。先是把人從頭到腳打量了一遍。

破僧衣，補(bǔ)丁褲，露腳趾的草鞋。標(biāo)準(zhǔn)的游方和尚行頭?？蛇@站姿不對——一般人要飯，多少會弓著點(diǎn)腰，眼神往上瞟，帶著點(diǎn)求人的意思。這位倒好，腰是直的，眼睛是平的，跟個樁子似的杵在那。

有點(diǎn)意思。

**背著手，站在那里，也不說話。他今天穿的是一身新裁的湖綢直裰，月白色，腰間系著一條織金絲絳，墜著一塊羊脂玉佩。風(fēng)一吹，衣角輕輕飄起。他就這么站著，和那個破衣爛衫的和尚，隔著三五步的距離。互相盯著，誰也不說話。

片刻后，**嘴角微微一挑：“師父，我的人推了你，你也不惱。給飯你就接著，不給就在這兒站著。你這和尚，倒是沉得住氣。”

和尚抬起頭，看向他。

四目相對。

**心里微微一動。那眼神——不是求乞者的卑微，不是被驅(qū)趕者的窘迫，也不是那種假模假式的恭敬。那眼神很平。像是在打量一個走過來的人?？赡请p眼睛從他臉上滑下去，在他腰間的玉佩上頓了一頓，又滑回來。

就那么一頓。

**看在眼里。

他笑了。是那種發(fā)現(xiàn)了什么有趣東西的笑。

“師父，我這玉佩好看嗎？”

和尚愣了一下。

**往前走了一步，離他更近些：“你剛才看了一眼。我就想知道，你是看玉佩值錢呢，還是單純覺得好看？”

和尚看著他，沉默了一會兒，開口：“都不是?！?br>
“哦？”

“咱是在想，這位公子穿成這樣，戴成這樣，還能跟咱說幾句話？”

**挑了挑眉：“這話怎么說？”

和尚沒直接回答，只是看著他，那雙眼睛里竟然也帶了一絲打量的意味：“公子穿這么好，站這么直，看咱的眼神不是嫌棄，也不是可憐。咱在想要么是公子閑得慌，想找個人解悶；要么是公子眼睛毒，看出咱有什么不一樣的?！?br>
**怔了一下，隨即笑出了聲。

“有意思，真有意思。”他轉(zhuǎn)過身，對著兩個家丁揮了揮手，“行了，都讓開。”

“少爺？”老鄭急了，“您這是……”

**沒理他，對著和尚一揚(yáng)下巴：“師父，你不是要見主人家嗎？我就是。跟我進(jìn)來吧?！?br>
和尚看著他，頓了一下。那雙眼睛在他臉上停了片刻，像是在記他的臉。然后點(diǎn)點(diǎn)頭。

**轉(zhuǎn)身往里走。身后傳來老鄭壓低的聲音：“少爺，這……這不合規(guī)矩……再說今日這么多貴客，讓人瞧見少爺帶個要飯的進(jìn)門……”

**頭也沒回，腳步不停：“規(guī)矩？什么規(guī)矩？在這個家我就是規(guī)矩，知道嗎？”

老鄭張了張嘴，沒說出話。

**自已接了話茬：“什么人該留，什么人不該留。我需要你來提醒？”

偏廳里沒什么人。

**讓下人端了飯菜來——兩碟素菜，一碗米飯，又沏了一壺茶。茶葉是去年的龍井，不是頂好的，但也夠這和尚喝一壺了。

和尚坐在他對面，低頭吃飯。

**也不說話，就看著他吃。

那吃相算不上斯文?？曜邮沟眉保豢诮右豢谕炖锼?，嚼幾下就咽，腮幫子鼓起來又癟下去。但也不粗魯——身子坐得直，沒趴在碗上，也沒吧唧嘴。

**給他倒了杯茶，推過去。

和尚抬起頭，又看了他一眼。還是那種打量的眼神，像是在琢磨這人到底想干什么。

然后他端起茶，喝了一口。

“慢點(diǎn)吃，不著急。”**說。

和尚點(diǎn)點(diǎn)頭，沒說話，繼續(xù)吃。

**靠在椅背上，手指在桌上輕輕敲著。他看著對面這個人，忽然想起小時候跟爹去鎮(zhèn)上，看見那些逃荒的流民——比他還瘦，也是這么吃東西，恨不得把碗都吞下去。

可這個人又不太一樣。

流民的眼睛是空的，是死的。眼前這個人的眼睛，是活的。而且不光活著，還有東西。

等他把飯菜吃完，把茶喝完，**才開口：“師父從哪來？”

“皇覺寺。”

“皇覺寺？”**想了想，手指還在桌上輕輕敲著，“鳳陽那邊的吧？”

和尚點(diǎn)頭。

“那你怎么出來了？”

和尚沉默了一會兒，看著桌上的空碗。

“寺里沒糧了。師父讓咱出來化緣，興許能活?！?br>
**“嗯”了一聲。這些年年景不好，到處鬧災(zāi)，廟里養(yǎng)不起人，只能往外趕。可大多數(shù)和尚出來化緣，都是一邊走一邊念“****”，見人就說“施主積?！薄Ｑ矍斑@個倒好，吃完飯喝完茶，一句套話沒說。

**給他續(xù)了杯茶。

“小師父今年貴庚？”

“二十二。”

“二十二……”**打量了他一眼，目光從他臉上移到身上，又從身上移回臉上，“看著比我大，其實(shí)也就大四歲?！?br>
和尚沒接話。

“師父這身量，一看就是干過活的?！?*又說，“沒出家的時候，是做什么的？”

和尚的眼睛動了動，看著窗外。

“給財(cái)主家放牛?！?br>
**點(diǎn)點(diǎn)頭。這年頭放牛的孩子多了去了。

“后來呢？”

“后來——”

和尚頓了頓。**看見他的喉結(jié)動了一下，像咽了口唾沫，又像在壓著什么。

“至正四年，那邊鬧災(zāi)。旱災(zāi)，蝗災(zāi)，瘟疫?！?br>
他說得很平，像在說別人的事。但**注意到，他的手放在膝蓋上，慢慢攥成了拳頭。

“我爹，我娘，我大哥，我大哥的兒子，都死了?！?br>
**的茶碗停在半空中。

“半個月里，”和尚繼續(xù)說，眼睛還是看著窗外，“死了四口。沒錢買棺材，沒地埋人。”

他的聲音還是那樣低啞，沒什么起伏。但**看見他的下巴繃緊了，腮邊的骨頭凸出來一塊。

“后來有個鄰居，我**替他兒子出家。才換了塊地，用破草席裹著埋了。”

他說完，偏廳里安靜下來。

**把茶碗放下。

他看著眼前這個人——二十二歲，瘦得皮包骨，穿一身打滿補(bǔ)丁的破僧衣，用最平常的語氣說著這些話。臉上沒什么表情，可那雙眼睛看著窗外，一動不動，像是穿過那扇窗，看見了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。

**忽然想起前些日子看過的一本書。

那是一本雜記，不知哪個朝代的文人寫的，里面記了些前朝舊事。書里有句話，當(dāng)時看著沒什么，這會兒忽然冒了出來——

“大亂之世，人不如狗?！?br>
“再后來，進(jìn)皇覺寺當(dāng)了和尚，混口飯吃。待了幾年，寺里也沒糧了，就出來了?！?br>
他說完了。

**沒說話。

他端起茶杯，喝了一口。茶已經(jīng)涼了，有點(diǎn)澀。

他把茶杯放下，看著對面的和尚。

那和尚也在看著他。

“師父，”**開口，“你知道我為什么讓你進(jìn)來嗎？”

和尚沒說話，只是看著他。

“因?yàn)槲液闷??！?*說，手指在桌上輕輕敲了一下，“我好奇一個要飯的和尚，憑什么非要見主人家。我好奇你堵在門口不走，是仗著什么。”

他頓了頓，手指又敲了一下。

“現(xiàn)在我有點(diǎn)明白了。”

和尚的眉毛動了動，沒吭聲。

“你不是仗著什么。”**說，“你是什么都沒得仗，所以什么都不怕了。至親都死了，家也沒了，還怕什么？”

和尚看著他，那雙眼睛里的神色變了一變。不是惱怒，也不是被說中的窘迫。是一種很復(fù)雜的東西——像是被人戳中了什么，又像是在重新打量眼前這個人。

外面?zhèn)鱽硪宦晲灷祝Z隆隆滾過天邊。

和尚站起身，朝他合十行禮：“多謝施主的飯。該走了?！?br>
**沒動。

“師父，雨要下了?！?br>
和尚點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道?！?br>
他往外走了一步。

“站住?！?br>
和尚停下腳步，回過頭。

**靠在椅背上，看著他。月白色的湖綢直裰襯得他面如冠玉，腰間的羊脂玉佩在窗光里泛著溫潤的光。他就那么靠著，翹著一條腿，靴尖輕輕點(diǎn)著地。

“我爹讓我管家。”**說，“你知道管家管的是什么嗎？”

和尚沒回答。

“管的不只是錢糧，不只是佃戶，不只是那一攤子破事。”**站起身，走到和尚面前，“管的是人。是看人會看走眼，是用人用錯了人，是把不該放進(jìn)來的放進(jìn)來，把該留下的放走。”

他看著和尚的眼睛。

“我今天要是讓你就這么走了，回頭想起來，會覺得自已瞎了眼?！?br>
和尚沒說話。

“廂房空著?！?*說，“今晚住這。明天雨停了，你要走，我讓人給你包干糧。你要留，我這邊正好缺個能干活的?！?br>
和尚看著他。

那一眼，比之前所有的打量都長。

“公子，”和尚開口，“你就這么信咱？”

**笑了，笑得很隨意：“我不信你。我是信我自已的眼睛?！?br>
“咱一個要飯的和尚，有什么值得公子留的？”

“現(xiàn)在沒有?！?*說，語氣淡淡的，“以后說不定有。留你一天，又不會讓我林家傾家蕩產(chǎn)。萬一你將來真成了個人物，我今天這一留，可就賺大了?！?br>
和尚愣住了。

**看著他愣住的樣子，笑得更開了：“怎么，沒想到有人會這么說？”

和尚沉默了一會兒，忽然也笑了。

那笑容很淺，只是在嘴角輕輕扯了一下，但**看出來了——那是真的在笑，不是應(yīng)付。

“公子，你這樣的人，咱沒見過?！?br>
“以后多見見就習(xí)慣了?！?*擺擺手，“走吧，帶你去廂房。對了，師父，你叫什么？”

和尚頓了一下。

“朱重八?！?br>