回京的馬車(chē)剛過(guò)城門(mén)，母家的暗衛(wèi)交給我一封剛截下的飛鴿傳書(shū)。

信是容王世子謝臨寫(xiě)給我義妹白芷柔的。

“放心，后日重陽(yáng)賞菊宴，那邊關(guān)母夜叉一定會(huì)來(lái)。屆時(shí)讓她在太后面前露個(gè)大丑，你受的委屈，本世子替你討回來(lái)?！?br>
信紙背面附了一行小字：“我會(huì)記得帶上那張舊畫(huà)像，宮里最嫌棄胖丫頭。”

舊畫(huà)像是我十二歲前往邊關(guān)軍營(yíng)的模樣。

那時(shí)我剛生了場(chǎng)大病，浮腫未消，似被蜂蟄了三天。

白芷柔的回信夾在里頭，筆跡娟秀，字字帶淚。

“世子哥哥，姐姐當(dāng)年因嫉妒將我推入冰湖，害我落下咳疾，我不怨她。”

“只求您別當(dāng)眾拿畫(huà)像辱她。她生得粗鄙又心思敏感，若受不住眾人嘲笑，怕是又要發(fā)瘋傷人?！?br>
翻到最后一頁(yè)，謝臨補(bǔ)了一句：

“賞菊宴的座次我已安排好，就挨著倒夜香的側(cè)門(mén)。等她進(jìn)場(chǎng)，所有人都會(huì)看見(jiàn)她的出身配不上這間殿?！?br>
身旁的女軍打抱不平：

“你這義妹好手段，拿你的名帖請(qǐng)你赴宴，借別人的刀出氣?！?br>
我折好信，塞回竹筒。

謝臨見(jiàn)過(guò)我的字，卻從未見(jiàn)過(guò)如今的我。

......

“姐姐，世子哥哥說(shuō)這側(cè)門(mén)通風(fēng)透氣，特意為你留的位置，你別嫌棄呀?！?br>
白芷柔柔弱的聲音在耳邊響起。

她穿著一身煙影紗裙，弱柳扶風(fēng)地站在我面前。

宮宴大殿內(nèi)金碧輝煌，而我被安排的位置，正對(duì)著倒夜香的偏門(mén)。

初秋的冷風(fēng)夾雜著淡淡的恭桶餿味，一陣陣往鼻子里鉆。

我端起桌上的青瓷茶盞，沒(méi)有作聲。

周?chē)把绲氖兰屹F女們已經(jīng)三三兩兩地圍了過(guò)來(lái)。

禮部尚書(shū)之女用團(tuán)扇掩著口鼻，眼神卻毫不避諱地上下打量我。

“這也配叫位置？連我家下房的粗使丫鬟都坐得比這敞亮?！?br>
“誰(shuí)讓她是從邊關(guān)回來(lái)的野丫頭呢。容王世子肯留個(gè)座，已經(jīng)是天大的恩賜了?！?br>
“你們看她那張臉，成天戴著個(gè)黑紗斗笠，不會(huì)是丑得見(jiàn)不得人吧？”

嗤笑聲在四周散開(kāi)。

白芷柔輕輕拉了拉我的衣袖，眼眶瞬間紅了。

“姐姐，你別生大家的氣。你要是覺(jué)得這里冷，不如......不如去我的位置坐?！?br>
話音未落，她忽然低頭劇烈地咳嗽起來(lái)。

蒼白的臉頰因?yàn)榭人苑浩鸩徽５募t暈，身子搖搖欲墜。

一只修長(zhǎng)有力的手穩(wěn)穩(wěn)扶住了她的腰。

“柔兒，你身子弱，理她作甚。”

謝臨不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)。

他一身云紋錦袍，眉眼生得極為好看，只是看向我時(shí)，眼底的厭惡毫不掩飾。

“當(dāng)年她嫉妒你，狠心將你推入冰湖，害你落下這終身咳疾。如今讓她坐個(gè)冷風(fēng)口，委屈她了？”

白芷柔靠在謝臨懷里，眼尾帶著水光。

“世子哥哥，別這么說(shuō)姐姐。那日也是我沒(méi)站穩(wěn)，不怪她的。”

她越是替我開(kāi)脫，謝臨的眼神就越冷。

“你就是太善良，才會(huì)被這種蛇蝎心腸的女人欺負(fù)?！?br>
他轉(zhuǎn)頭看向我，聲音帶著高高在上的施舍。

“沈非晚，今夜太后設(shè)宴，本世子允你赴宴，是看在沈老將軍的面子上?！?br>
“你最好安分守己地戴好你的面紗，別把你那張粗鄙不堪的臉露出來(lái)，驚擾了圣駕?！?br>
我隔著一層薄薄的黑紗，靜靜地看著眼前這對(duì)璧人。

五年了。

十二歲那年，謝臨在北疆中了一種名為“寒骨”的奇毒。

是我瞞著所有人，日日以身試藥，硬生生將他從鬼門(mén)關(guān)拉了回來(lái)。

試藥的代價(jià)，是我的身體浮腫如球，臉上更是生滿紅斑，連眼睛都擠成了一條縫。

后來(lái)他毒解回京，連一句道別都沒(méi)留下。

只留下一句輕飄飄的評(píng)價(jià)。

“救命之恩本世子自然會(huì)報(bào)，只是那丫頭生得實(shí)在倒胃口，多看一眼都覺(jué)得夜不能寐?！?br>
如今，他站在我面前，口口聲聲為了白芷柔向我討公道。

我放下茶盞，瓷器與桌面碰撞出一聲輕響。

“世子既然覺(jué)得我倒胃口，又何必大費(fèi)周章給我遞這名帖?！?br>
謝臨微微瞇起眼睛。

似乎沒(méi)料到我這個(gè)平時(shí)唯唯諾諾的丑女，竟敢開(kāi)口頂撞他。

“若不是你日日送那些酸詩(shī)爛詞去容王府，死纏爛打地求著要見(jiàn)本世子，你以為你進(jìn)得了這扇門(mén)？”

周?chē)馁F女們發(fā)出一陣夸張的驚呼。

“天吶，她居然還給世子寫(xiě)情詩(shī)？”

“這長(zhǎng)相，配上這般死皮賴臉的手段，真是讓人開(kāi)眼了?！?br>
白芷柔輕聲細(xì)語(yǔ)地勸和。

“姐姐也是一片癡心。只是世子哥哥身份尊貴，姐姐你......你該有些自知之明才是?！?br>
我看著白芷柔那副善解人意的模樣，覺(jué)得有些好笑。

那些所謂的酸詩(shī)，分明是白芷柔模仿我的字跡，故意送去容王府惡心謝臨的。

我靠在椅背上，指腹摩挲著杯沿。

“自知之明這種東西，世子似乎也沒(méi)有多少?！?br>
謝臨臉色驟沉，一步跨到我面前。

“沈非晚，你敢用這種語(yǔ)氣跟本世子說(shuō)話？”